此刻的刑部尚书陈江。
在自家院中悠閒自得。
最近刑部的案件较少，自从上个月处理完一桩牵扯三品官员的贪腐案后，刑部便渐渐清閒下来，每日里不过是批阅些寻常的户籍纠纷、轻微盗窃等小案，无需再像往常那般忙碌，他作为主官也是乐得休閒，连午休时分都能安稳睡上一觉。
他此刻身边是自己三四岁的孙儿，正手把手的教他孙儿写字。
那孩子名叫陈小宝，正是活泼好动的年纪，此刻却乖巧地坐在祖父膝旁的小凳上，小脑袋微微低下，专注地看著祖父握著毛笔在宣纸上运笔。
陈江一手握著小宝的手腕，一手持笔，耐心地引导著：“看好了，这个『人』字，要先写撇，再写捺，撇如刀，捺如扫，中间要留有余地，做人亦是如此，要懂得进退。”
小宝似懂非懂地点点头，小手紧紧攥著祖父的手指，努力模仿著笔画的走势。
祖孙二人的融洽氛围被下人的报信声打断，陈江面露不愉，听到下人的意思，得知是王蒯上门报信。
陈江眉头一皱。
他跟王蒯不合，那是朝中都知道的事情。
如果说王蒯带领的浙党是如今风头正盛，那他陈江带领的国子监一派，则是勉强能与之角力的一方势力。
这国子监呢，是皇家开办的学院，有不少大儒在此授课，是培养国家栋樑之才的重要场所，由皇帝直接管辖，其教育內容以儒家经典为主，强调忠君爱国。
从这里毕业的学子不仅学识渊博，更被赋予了“天子门生”的特殊身份，意味著他们直接与皇权相连，受到朝廷的高度重视，仕途也会比一般人更顺。
由於国子监学子在入学前需通过严格的选拔，多半是地方世家或者京师官员子弟才有机会入內，其自身素质和背景都较为优越，更不要说科举出卷的也多是国子监的大儒，这方面的成材率自然更高。。
现在很少有人知道，陈江和王蒯其实是同科进士。两人刚入仕途、官职都还低微的时候，都在翰林院当参事，那时候就有故交了。
但这十多年来，两人在朝堂上斗得你来我往，爭锋相对，是大傢伙都看得到的。
陈江接过书信，扫了一眼，便知道这是说的什么。
各地县官在为了年底的大计，正在討好上级。
这不是什么新鲜事，歷来皆有，只是少有人摆在明面上说事。
只是如此大规模的证据，何方县官，上缴多少，何时存入何处银庄，都记载的清清楚楚。
著实罕见
陈江拿著书信裹上大衣急急忙忙出了门，门外还有残雪未化，寒风卷著细碎的雪沫子扑在脸上，让他不由得紧了紧衣领。
这夜，刑部灯火通明，本该寂静的衙署此刻却因这场突如其来的紧急案件而彻夜忙碌。
不少原本已沉沉睡去的官员，被衙役们急促的敲门声从温暖的被窝中唤醒，不得不披衣起身，匆匆赶到衙署公干。
走廊里迴荡著低沉的脚步声和偶尔响起的低声交谈，各房书吏、差役们或整理案卷，或誊写文书，或在廊下等候指令，整个刑部瀰漫著一股紧张的气氛。
此事牵扯甚广。
大傢伙都知道，过不了多久，將会有一场偌大的风波席捲而来。
...
藤县，赵阔在县城中的通惠银庄內焦急的走来走去。
他那笔银子都送上去这么多天了，按往日里早就收到一些回执了。
多是张大人手写的一些勉励之类的信件，让其安心。
可这...这马上都快到年关了啊。
却没收到任何回復。
他心急如焚，担心是张大人事务繁忙给忘了，又怕银子半路出了事，又怕是给的回执在半道出了差错。
堂內出来一个主事的。
“赵大人，我查过了，这些日子並没有京师来的信件，我前几日发函询问了，京师那边確认过了，没有发来给您的书信。”
他们这群人的往来，基本是依靠通惠银庄传的。
比起公家的驛站，通惠银庄的路子更快，也更隱蔽些，毕竟这是拿钱办事的地方。
赵阔心下顿时一个咯噔！
坏事了！
他早就看出当日那行人囂张跋扈，说话行事都透著一股子颐指气使的架势，丝毫不像以往来的那批人，做事小心谨慎，杜言慎行。
他心中已有疑虑，觉得这些人身份恐怕不对，但又无法確定。
但他迫於求升的心態，选择了隱忍和妥协，忍气吞声，掩盖了一些问题。
只能选择相信他们是真正的信使！
他当时是有怒不敢言。
他现在是哑巴吃黄连，有苦说不出啊。
唉！
要是真是给人骗了，银子倒是小事，以他赵阔的能力，还真能再筹出来一笔。
可这大计的事情，终究是耽误了啊！
京师离这千里之遥，要他亲自押著银子上京去吗？
那交给银庄？
可这能让他交吗？有些事能在明面上说吗？
那些人的路子都是一地取了银子，到另一处地方寄存。
此间不留任何凭据。
然后写暗信进京，两边人各一合计。
再让京师那边的银庄出了凭证，交到大人上面去的。
这笔银子的来龙去脉在表面上完全断绝了联繫，只留下最终呈交给大人的凭证，作为整个操作成功的证明。
说著简单？
那是说的太简单了，其中种种门道，哪里是他一个小小县官插得上手的！他连这些人的影子都未必能摸到，更別提参与到这等牵动京畿利益的勾当之中了。
终究是黄花菜都凉了啊！
赵阔走在大街上，街上一片繁忙景色，商贩的叫卖声、行人的还价声、车马的轔轔声交织在一起，构成了一幅生动热闹的市井画卷。
但他只感到索然无味。
不时有人向他这个县太爷问好，有的是街坊邻居，带著几分亲切与敬畏；有的是衙役差役，行个礼便匆匆离去；还有的是过往的读书人，拱手作揖，口中念叨著“赵大人辛苦了”。
他只能机械式的回应两句，脸上挤出一丝勉强的笑容，眼神却有些涣散，似乎心思並未在这喧囂的人群之中。
他甚至都不知道怎么跟夫人交代，心中像压了一块大石头，沉甸甸的。