听完黄巾欲献城门请降，刘备心中既喜又警。
他与前身不同，格外的注重军师意见。
《尚书》有言，木从绳则正，后从諫则圣。
歷史上刘备正是因为不听从陈群之言，方有徐州之失。
不从诸葛亮之言，而有夷陵之败。
虚心纳諫，从善如流。也是他这一世要挽回的第二个遗憾。
所以在听闻城內变故之后，他未贸然行动，先令关羽將几名黄巾小帅暂押別帐，然后便急召田丰前来商议。
果然田丰见刘备如此信重於己，顿生一种士为知己者死的慷慨之气。
他立即披衣而起，入刘备营帐，然后意气振奋说道：“此绝非诱敌之计。城中粮尽已逾十日，人相食，军心已溃。张宝虽欲死守，然士卒皆思活路。”
“更兼主公昔日於广宗、曲周活人数万，仁德之名已播於蛾贼之中。彼辈若欲诈降诱敌，当择皇甫中郎或曹都尉，断不会指名求见主公。”
“故丰以为，此乃天赐良机，主公勿復疑也，当速决之。若主公还有疑虑，丰愿亲冒白刃，与主公同往城中！”
刘备闻言，再无半分疑虑，豁然起身，对关羽说道：“云长，恐夜长梦多，迟则生变，你立即点齐五百精锐甲士，隨我亲自破城——先登斩將，即在今夜！”
他对自己重金打造的这支部队有绝对的信心，虽然是深夜，但他们必然能迅速集结，披掛整齐，然后一鼓破敌。
那可是募兵制下训练有素、久经沙场的精锐。每日皆有丰厚餉食，只苦练杀人技的职业精兵！
今日就到了他们尽忠效勇之时！
自古以来，定大局於危时、挽狂澜於既倒者，非倚数万之师、千里之略也。所恃者，数百敢死之士，一鼓作气，直取腹心，斩將夺旗耳。
而这些精锐甲士也是的確不负刘备之望，只用了一刻钟左右，五百精锐甲士便已集结完毕。
刘备亲披两档鎧，繫紧絛带，又取下那张两石角弓，负於背后，然后走出营帐。
此时营帐前，火把明亮，眾將皆披掛整齐，甲叶鏗鏘。关羽绿袍重鎧；张飞环眼圆瞪，手握丈八长矟；赵云白袍银枪，锐气直衝斗牛。
在他们身后程普、田豫、夏侯兰、周仓、牵招、阎柔、张南等猛將锐士皆擐甲执兵。
最后五百精锐甲士，长矛如林，腰佩长刀，更有两百多人背负强弓、硬弩，在夜色中黑压压列阵，光照日月，气吞山河！
刘备深呼一口气，这些猛將锐卒，就是他穿越以来，苦心经营的最核心班底了。
今日就要凭此，一战功成！
这支精锐之师，无需他做太多的誓师动员，仅剑锋所指，他们便能所向无前，以剽悍驍勇，大破敌军！
故刘备先转头对田丰说道：“先生，大营便交付与你。待我等出发，便遣宪和前往皇甫中郎营中联络。务必集结全军之力，克敌於此战！”
隨后，他转头看向那几名黄巾小帅。
他们见汉军顷刻间便集结起如此一支杀气腾腾的精锐，更旌旗甲冑，光照天地，无不是全身战战惶惶。
刘备令他们起身，沉声道：“尔等引路。若果献城门，非但免死，更有重赏。”
夜色深沉，在黄巾小帅的联络下，城门被顺利打开。
黄巾乌合之眾便是如此，其部多由眾多渠帅、小帅所构成。负责守卫城门的便是一名小帅和其全部麾下信徒。
而一旦小帅决定投降，其他渠帅甚至不知发生了何事，便已城门洞开。
五百甲士此刻甚至用不著再遮掩行踪了，高举旌旗火把，从城门內鱼贯而入！
甚至关羽所部静塞铁骑已经明火执仗的直衝上街头。
跟在刘备身旁的那名小帅已经將张宝所在之处详尽道出，张宝並不在县寺之中，而是占据了一处豪强在城东的宅邸。
若是没有他们泄露这军情，刘备进入城內，恐怕也难直取贼首所在。
汉军步履轰鸣，甲叶鏗鏘，直到突破了城中一半，即將杀到东城，城內那些乌合之眾才终於察觉出来。
还是那些露宿街头，食不果腹的贼子发现这支军队过於雄壮。
於是有人惊恐大吼道：“汉军入城了！”
“走水了！”
但此时为时已晚！
因为汉军一入城，就开始纵火焚城，尤其关羽所部骑兵，纵横於城內，每到一处街边，便將火把直接扔上屋顶。
如今这个朝代，屋舍可不是后世那种青砖绿瓦！尤其下曲阳这种小县邑，城中屋舍多是夯土为墙、茅草覆顶，更有不少窝棚以竹木搭就，遇火即燃。火势一起，便噼噼啪啪连成一片，浓烟蔽月，火光冲天。
城中百姓哭喊奔逃，自相践踏，乱作一团。
张宝被这呼喊、廝杀之声猛然惊醒，他连忙从塌上一跃而起，问道：“发生何事？”
其亲卫连忙衝进屋內，哭道：“將军，大事不好。有贼子勾连城外，开门迎汉军入城。如今城池內四面火起，已经守之不住了！”
张宝仓皇披甲，待其走出屋舍时，只见远方城池，已经火光冲天，半座城市都已化为一片火海，火光数十里可见。
而此时，城外亦已鼓声大作。汉军皆是名將劲旅，怎么会放过这天赐良机，顿时四面合围，开始猛攻。
亲卫忙道：“將军，敌军兵仗火势，已势不可挡。我等速速突围吧。”
张宝惨笑一声，望向前方，只见迎著火光，一支精锐甲士，铁甲如云，长矛如林，沿著长街明晃晃的杀至。
“逃？来不及了！”
“且逃往何处？我大哥病死於城內。我三弟惨遭凌迟。我苟活又有何用？”
他握紧手中长刀，对被甲士环绕，正抵近房屋的刘备喝道：“你便是那擒我三弟，杀我同袍的汉贼刘备？”
此时，刘备已经能从烟雾中看清张宝歇斯底里的面容，他分开拥簇在身边的甲士，上前一步，迎著张宝仇恨目光，说道：“得道者多助，失道者寡助。连你身边渠帅都背你而去。你还冥顽不灵？束手就擒吧！”
张宝闻言，歇斯底里大笑：“束手就擒？我等寧站著战死，亦不跪著苟活！想取我首级？来，来！我死之前，亦要杀尔等垫背！”
关羽勃然大怒，当即跃马而出，咆哮道：“狂妄！贼子受死！”
张宝亲卫见状，立即奋勇向前，高举利刃迎向关羽。
他们皆是追隨张角多年的腹心死士，哪怕明知大势已去，仍旧拼死护卫。
竟有数百力士死战不退。
刘备不得不亲率中军压上，强弩手列阵於街口，矢如飞蝗，將张宝最后的护卫一一射杀。
而张宝本人身负数创，被逼入一处宅院，犹自持刀怒吼，不肯就擒。
最终关羽上前，一刀將其劈翻。张飞隨后赶上，一矟梟其首级，高举过顶，厉声喝道：“张宝已死！降者免死！”
而刘备见状，亦为之惊嘆。
待其死时，数百人为之死节！
若非张角猝死，张梁、张宝非其才也，这黄巾恐绝非能轻易平定。
要知道董卓死时，为其死节者不过区区数人而已。
孙吴灭亡之时，更是几无为其死节者。
而黄巾在最后绝地，烈焰焚城，大势已去的情况下，依旧有数百死士追隨张宝而死。除宗教狂热之外，恐怕也是因其举义，颇合人心。
大汉已经到了不破不立之时！
刘备这边取下张宝首级不久，皇甫嵩大军亦顺利攻破城门，杀入城內。
皇甫嵩亲自披坚执锐，率北军精锐杀入城中，待其寻到张宝所在时，便已见刘备正指挥麾下甲士並数百黄巾降卒全力灭火，救治伤员。
皇甫嵩於是大笑上前，执刘备之手，道：“玄德真命世之才也。黄巾元凶三人，张梁为君所擒，张宝復为君所斩。老夫戎马半生，未见有如此功业者。此番捷报，老夫必当亲笔上奏，为玄德请功。”
刘备立即躬身对皇甫嵩深深一揖，谦逊道：“中郎盛誉，备愧不敢当。此战能破下曲阳、斩张宝，首功在於中郎督师运筹、四面合围；”
“次功在於恩师卢中郎昔日所定方略——围城作堑、困敌自溃，德化降卒、恩其部眾，我等今日不过是资用规谋，继其未竟之业耳。备不敢居此大功。”
说罢，他直起身，望向皇甫嵩，恳切说道：“备有一事，敢请中郎成全。此番上奏朝廷，备不敢求任何封赏——唯愿以所积军功，为恩师赎罪。”
“恩师以六旬之躯，陷囹圄之辱，备每思之，食不甘味、寢不安席。若天子能念备微末之功，赦恩师无罪，备虽终身不封不赏，亦无憾矣。”
皇甫嵩闻言，抚须良久，眼中闪过一丝动容。
他正要开口，刘备却又上前一步，道：“皇甫中郎此战有戮敌贼首之功，名动朝野，进言之时，便是天子亦会酌情考量。”
皇甫嵩微微一怔，戮敌贼首之功？这是何意啊？
此时刘备对身后甲士挥了挥手，两名甲士便推上一名黄巾小帅。
“皇甫中郎，此人乃张宝麾下亲卫力士小帅，知晓张角所在。”
皇甫嵩闻言，眼中精光一闪，再顾不得刘备方才所言军功之事，当即下令道：“即刻隨我前去擒拿蛾贼元凶！”
待天明之时，其返回到营中，便让人召刘备前去议事。
待相见，皇甫嵩便深嘆一声，对刘备说道：“玄德何须如此啊？竟將这首功推让於我。即便没有此举，我亦当力推功於子干。”
“方才老夫已亲笔草擬奏章，盛称子干行师方略——凡围城作堑、遣降卒徭役、官田安民诸策，皆子干所定。老夫於奏中明言：嵩初至河北，资用规谋，不过是继子干未竟之业而已。玄德，你这弟子为师请命，我这故吏为同袍执言，皆是分內之事。”
一旁的曹操见此，亦为之动容。盖因，刚才他们率部抵达黄巾小帅所领之处，里面仅寻得一副简陋棺木。棺木以粗木拼成，外无髹漆，內无陪葬，只一具枯槁尸身仰臥其中，髮髻散乱，面如蜡纸，身上犹穿著那件早已褪色的黄袍。
经数名黄巾降卒辨认，正是大贤良师张角无疑。
他们审问降卒才知，张角月前得知张梁於洛阳被处以极刑，便病情加重，病死於城中。张宝秘而不发，以『大贤良师闭关祈天』之名维繫军心。
皇甫嵩乃下令，戮尸梟首，传首京师。
此时，见刘备尽归功於恩师、主帅，曹操深慨其义。所谓君子弘雅，如此是也！
天下忠义之士，舍君其谁？
刘备则从容拱手，道：“皇甫中郎高义，天下必嘉其义举。”
皇甫嵩闻言豪爽大笑，道：“若我所行，便天下义之。那玄德此忠义之举，岂不是合当受海內之赞？”
“君此前威震幽州，今又忠义冠世，军功名节，无一不是举世无双。今番闔该是玄德名动天下之际！”
“君且留在军中，待捷报抵京，天子必有恩赏！”
而皇甫嵩所言，迅速得以应验。
他授鉞於初春，收功於末冬，兵动若神，旬月之间，神兵电扫，平定席捲七州的黄巾，屠敌二十余万，本就已是天下名士。
有他盛讚刘备『勇略冠时，忠义卓著』，河北士林自然不会於此之时，与其相悖。皆赞刘备仁义忠厚之名。
而这天下士林之中，最盛讚刘备的，莫过於海內大儒郑玄！
其乃卢植同门，慨刘备之义，曾当眾评曰：“討黄巾以来，立功者眾矣。然文武兼资、忠义两全者，独刘玄德一人而已。其用兵若神，仿佛孙吴；事师尽节，堪比顏曾。汉室得此宗亲，社稷之幸也。”
清议之风下，名士之评，分量甚至远超寻常公卿褒扬，片语便可定人前程。
此评一出，“孙吴之略，顏曾之节”顿使刘备天下闻名！
任何人皆知，以郑玄海內大儒之望而推其节，此八字之评，足以让任何豪杰名垂青史。
旬月之间，仰慕刘备之名，愿投其门下者，不计其数。
便是那些未曾亲见刘备面的州郡豪杰，亦纷纷遣使致书，愿附驥尾。
当此之时，『忠义刘郎』之名，已播越四海。
天下之人皆以为此乃刘备声名之极矣。
结果，十月庚午，一道来自凉州的急报，如惊雷一般，让刘备声名更加震动天下。
湟中义从胡北宫伯玉与先零羌叛。羌胡合眾数万，以金城人边章、韩遂为军帅，攻杀护羌校尉伶徵与金城太守陈懿。凉州震动，关陇告急。
刘备此前於尚书令前，力陈边患之举，由是名动四方。
其所言“內政不修，外患必至。事有必至，理有固然”，令天下名士、豪杰无不盛讚。
当此之时，卢植亦已被赦免其罪，走出廷尉之时，闻刘备已名动天下，为这得意弟子，骄傲不已，谓迎接诸人道：“略可以力致，忠义可以心求，唯独这『明见万里』，非天资卓绝者不能有。玄德之才，真命世之英也。”
得如此之多名士、公卿相赞，刘备英雄之名，为天下豪杰所知。
而就在他声名大振之时，来自朝廷的封赏亦终於来到了巨鹿前线。