陈安带著那十余名县卒，惶惶如丧家之犬般离去，校场上隨即爆发出阵阵嗤笑与嘲骂。
刘备静立原地，面无喜怒，很清楚此事绝不会就此了结。
但以县尉那闻警先遁的表现，其绝无胆量，点齐全县县卒，来与自己对峙。
那么，其最无奈也最合理的选择，便是將今日城西血案、太平道聚眾持械、私藏甲弩，自己“抗法不遵”等一连串事件，连同近来街头诡异的“桃夭”童谣，写成一份详尽的劾状，层层上报——先呈於涿郡郡府，再达於幽州州治。
这个时代公文传递，依事件轻重缓急，有“以邮行”、“以亭行”、“吏马驰行”等不同方式。
此类涉及地方治安动盪、长吏逃亡、豪强桀驁、妖贼將反的严重事態，必以最快速度“驰传”上报。
郡守、刺史收到此类文书，通常需立即研判，或派员核查，或上报朝廷，或自行处置。
而这，正是刘备刻意营造、引导的局面。
他的事跡与名声，將被呈递到郡守、刺史乃至更高权力者的案前。
在黄巾起义这个即將席捲天下、令朝廷焦头烂额的滔天巨变背景下。
一个敢於率先动手、诛杀太平道小帅、且顶著“汉室宗亲”名头的地方豪杰，其形象將迅速从公文里“擅杀罪人”的嫌犯，转变为“忠勇果敢”、“洞烛先机”、“勇於任事”的可用之才，甚至是乱世中值得州郡长官倚仗、用以安靖地方的“柱石”与“鹰犬”。
届时，他“中山靖王之后”的宗亲身份是天然的政治光环与忠诚背书；诛杀太平道小帅、揭露其阴谋是绝不会背叛汉室的“投名状”与个人能力的强力证明；庄园內这百余经过初步整训、敢战能战的部曲，则是实实在在、可以立即动用的军事本钱。
一旦刺史或郡守为黄巾蜂起、全州板荡而焦头烂额，急需用人、用兵以弹压地方、收復城邑之时，他刘备这三个条件加在一起，便是一份极具诱惑力与实用价值的“筹码”。
对方很可能顺势“表”他一个官职，授予他合法招募、统领更多义兵的权利，让他去衝杀在前，为朝廷、也为他们自己，灭火平乱。
不过，名声上达州郡、进入高层视野只是第一步。
若自身实力不足以影响一县一乡的局势，不能在即將到来的乱局中有所作为，那么这点虚名也不过是镜花水月，甚至可能引来猜忌与灾祸。
实力，才是乱世安身立命、博取功名的根本！
他收敛翻腾的思绪，目光落回到侍立一旁的田豫身上。
眼下，壮大自身实力才是正途。
“国让，”刘备开口，声音恢復了平日的宽厚温和，“前日交办你与宪和分头採买军械、粮秣，並暗中联络四方之事，办得如何了？”
田豫闻言，立刻深吸一口气，挺直了尚显单薄的胸膛。
他上前一步，从怀中取出一卷用细绳繫著的木牘，双手呈上：“回主公，豫奉命与简先生分头採买军械、粮秣，联络四方，现已初步办妥，今特向主公復命！”
他语速略快，显然对此行成果颇为自豪，且早有腹稿：“豫遵主公之命，持主公手书与部分金帛，北上访於广阳郡蓟县大豪焦氏之处。”
“焦氏擅治铁，兼营车马，与上谷、渔阳的乌桓、辽西的鲜卑部落皆有贸易往来，私下多有兵械流通。豫以市价加三成，购得骑兵专用角弓二十张！”
他略作停顿，加以详细说明：“此弓非寻常猎弓或步弓，乃仿汉军『虎賁』、『雕弓』之制，专为骑射驰骋而设。”
“弓体以桑木为干，內侧贴牛角薄片以增弹力，外侧敷牛筋、鱼胶以强韧度，通体缠以致密丝绳，再髹多层大漆，阴乾而成。弓力皆在一石五斗以上，劲疾而轻便，马上开合自如。”
“另配以笔直樺木为杆、三棱铁鏃、雕羽为尾的羽箭六百支，皆以新鞣牛皮箭囊盛装，每囊三十矢。”
“此外，”田豫继续道：“虑及未来战事，箭矢耗用必巨，弓弩弦角亦易损。豫自作主张，与其约定：以每月粟米五斛、钱四百的酬劳，聘其族中一名专管制箭的老匠焦平，携两名熟练学徒，来我庄中留驻三月。”
“一则督导庄中巧手者学习制箭，传授选材、烤直、黏羽、装鏃之法，建立箭矢作坊；二则负责日常修缮弓弩，更换弓弦、角片，確保军械时刻堪用。此事未及先行请命，豫擅自为之，还请主公恕罪。”
刘备闻言，眼中讚赏之意毫不掩饰：“国让何罪之有？此乃老成谋国之言，办得极好！弓马骑射，乃我幽燕子弟看家立命之本，亦是这即將到来的变局中，我等赖以摧锋陷阵、建功扬名的最重要凭恃！”
他略作沉吟，引用兵家之言：“《六韜》有云：『弓弩为守御之利器，战阵之威神。』又云：『陷坚阵，败强敌，非骑兵不能。』黄巾之眾，虽聚蚁附膻，然多为民变饥民，缺乏操练，更无阵法，尤惧骑兵衝突与骑射飘击。”
“我等但以精骑驰射，蹈其隙，冲其乱，其眾必溃。善弓马，能左右驰射，摧锋陷阵，便是对边军驍將最高的期许。你此次购弓聘匠，乃固本培元之举，功莫大焉。”
他目光鼓励地看向田豫：“可还有其他器械所得？”
田豫精神一振，继续稟报，语速平稳而清晰：“除弓箭之外，自焦氏处，另购得精铁环首刀四十柄！又购得精铁矛头五十枚，木桿可由庄中自备；短柄手戟二十柄，可投可格；以及大斧、重锤等破障摧坚之器十数件。”
他稍作停顿，解释道：“主公明鑑，甲冑、弩机乃朝廷明令禁绝之物，焦氏虽有其货，亦不敢公然大量出售，且价格奇昂，一领两当鎧索价数万钱乃至十数万钱，一具臂张弩亦需万钱。”
“故豫未敢擅购。但这些刀、矛、戟、斧，虽亦属兵械，然间猎户、豪强护卫亦多用之，界限模糊，购置无碍，且价格合宜，足堪我部目前使用。”
刘备頷首，这购置清单正合他意，也显田豫懂得权衡与分寸。
依靠目前庄园內那区区三两名铁匠带著十几个学徒的小作坊，即便日夜不休，鼓风扇火，一个月能打造出的合格环首刀，恐怕也不过十把之数。至於需要更繁复选材、加工、组合工艺的强弓、弩机、甲冑，更是难以企及。
兵器製造，尤其是制式精良的兵器，是一项高度专业化、需要大量熟练工匠协作的產业。中央朝廷设有“考工令”（属少府）、“尚方令”等机构，专为皇室和北军製造精良兵器、器物。地方郡国亦有工官、铁官，负责製造部分兵器与农具。
然至汉末，这些官营作坊或因腐败管理不善，或因战乱原料短缺，其质量与產量常不稳定。
而想单单依靠庄园这点手工业基础，满足即將拉起的数百乃至上千义兵之装备需求，无异於痴人说梦。
但他们造不了，不代表这个时代造不了。
自东汉和帝永元年间“罢盐铁之禁，纵民煮铸”后，盐铁之利尽归地方豪强。许多郡国大姓“擅山海之利”，私营盐铁，规模惊人。
《盐铁论》所载：“往者豪强大家，得管山海之利，採铁石鼓铸，煮海为盐。一家聚眾或至千余人。”至东汉末，此风更炽。
这些豪强巨贾，其庄园坞壁內部分工极细，设有庞大的手工业作坊，工匠、徒附动輒以千百计。
他们不仅生產农具、日用铁器，更暗中製造精良兵器，其工艺水平甚至不逊於那些已然衰败的郡国工官。
蓟县焦氏，正是此类“豪强大家”的典型。
其能与乌桓、鲜卑等塞外部落进行大宗贸易，本身冶铁作坊的產能必然极为可观。
据幽州商旅间传闻，焦氏仅专事冶铁锻造的工匠便有数百，加上开矿、伐木烧炭、运输的徒附，依附其生存者不下数千人。
其治所若全力运转，一年產出环首刀、矛头以千计，角弓百张，亦非难事。
这才是汉末乱世中，真正的实力底蕴所在——不仅坐拥广袤田庄、堆积如山的钱粮，更有自给自足、甚至可对外输出的军工生產能力。
田豫能从此等根基深厚的地方豪强手中，相对顺利地购得眼下紧俏的军械，並雇来关键匠人，已显出其机变、胆识与办事的縝密周全。
“粮秣、布帛、杂项等物，採买情况如何？”刘备將思绪从军工產能的宏观对比中拉回，继续询问。
田豫翻动手中记事木牘，稟报导：“粮秣布帛方面，豫与简先生分头，於涿县、良乡、方城等地，通过多家粮商，分批购入粟米六百斛，菽豆两百斛，盐十石，干肉、咸鱼约十五石。”
“又购得粗麻布百匹，细葛布三十匹，厚毡百张。粗布可供製作士卒號衣、绑腿、旌旗、帐篷；葛布、厚毡可供紧要时赏赐有功，或为伤患、哨夜之人御寒。”
刘备缓缓点头，田豫和简雍考虑得很周全。
他虽“好交结豪侠”，少年爭附，往来数百人。但那些人平日並不都聚在庄中。
其中有些是涿县、良乡本地的游侠轻侠，自有居所產业，时而聚饮，时而星散；有些是仰慕他名声的寒门子弟或破落户，或读书，或习武，或帮閒，亦各有营生；更有甚者，家中尚有薄田数亩，需在春耕、夏耘、秋收等农时回乡劳作。
这时代虽已有“宾客”、“部曲”等对豪强的人身依附关係，但早期宾客的人身依附性並非绝对。
尤其像刘备这样尚未拥有稳固官职和地盘的地方豪杰，其“养客”更多是靠个人魅力、慷慨好施和共同的利益志向维繫，经济上的完全供养並不普遍，许多宾客平时仍需自谋生计。
尤其当下正值春耕时节，农事为天下之大本。他若要在太平道起事的短短一两个月內，將这些散在四方的“少年”、游侠正式召集起来，脱离生產，编练成军，准备应对即將到来的大战，就必须解决他们的后顾之忧。
——至少要让其本人短期內衣食有著，不忧饥寒，若能惠及其家小则更佳，方能使他们安心操练，效死用命。
否则，人心必散，一哄而来，亦可一鬨而散。
田豫、简雍，乃至之前外出寻访相马师的牵招，他们这段时日的忙碌，除了採买物资，更重要的任务便是暗中联络四方豪杰、游侠、亡命。
传达刘备“折节向学、志在天下、乱世將起、共谋功业”的信息，並以“入我庄中，衣食供给，共练武艺，以待时机”的承诺，吸引、聚集人手。
购置的这些粮秣布帛，正是为接纳、供养这些即將匯聚而来的力量所做的基本准备。
这正暗合歷史上诸多豪杰起事前的准备。如光武帝刘秀兄刘縯“好侠养士”，常“倾身破產，交结天下雄俊”。
又如李世民在晋阳时，亦“推財养客，群盗大侠，莫不愿效死力”。
乱世將至，有识有力者皆在暗中积蓄力量，网络人才。
他刘备，不过是在做同样的事，且凭藉穿越者的先知，起步並不算晚。
所凭藉的核心手段，正是这“推財养客”四字。
“但推材养客，所费不貲啊。”刘备轻嘆一声，心中默算。汉代边郡戍卒，月俸约在六百钱至九百钱之间（另有口粮）。
他养的是私人部曲，標准可略低，但要想让人卖命，至少需保证其本人吃饱穿暖，若有家小亦需略作贴补，否则难以收心。
若按最低限度估算，每人每月需耗费粟米一斛半、盐菜钱百文、偶尔的赏赐或置办衣物、修补兵器贴补百文，粗算一人一月需耗费四五百钱。
百人一月便是四五万钱。这还不算购置兵甲、马匹、打造器械、修缮坞壁、贿赂关节、交通四方等巨额开销。
他之前变卖往日所积的华美蜀锦战袍、上好猎犬、精製乐器，乃至部分田產，所得不过二十余万钱。
若无中山大商张世平、苏双先前资助的那笔金银，以他这点家底，恐怕支撑不到黄巾爆发，便已告罄，更遑论招兵买马，置办军械。
所以，张世平最终咬牙应下的“散尽家財相助”，对他而言，是维繫这支新生力量、渡过起事最初艰难阶段的最重要补给线，其重要性，无与伦比。
“国让，这些物资，需妥善入库，派专人掌管，严格支用。”刘备收敛心绪，沉声吩咐，“所有花费，明细帐目，你与德然、宪和共同釐清。”
“日后，凡有入我庄中，愿受编练、共图大事者，皆需登记名册，量才录用，按例供给。此事，由你协助德然总理。”
“诺！豫必尽心竭力，不负主公重託！”田豫肃然应命，眼中光彩熠熠。