夜色像湿透的黑布。
周阳背著秦霜，深一脚浅一脚地走在泥泞的山路上。
林子里死寂一片，连虫鸣都消失了。只能听见他自己的喘息声，还有背上那人微弱的呼吸。
秦霜的呼吸很轻，若有若无。像一团隨时会飘散的烟。她背后的伤口已经渗开了纱布，温热的血沾湿了周阳的后背。黏腻，冰冷。
不能再走了。
再走下去，不是被镇武卫追上，就是这口气先散了。
周阳找了一处乾爽点的山坳，把秦霜轻轻放下来。他靠著一棵树坐下，胸口火辣辣地疼。那是之前硬扛王渊一掌留下的伤。內腑移位，真气乱窜。
他喘匀了气，摸了摸怀里。那张残图还在，粗糙的羊皮卷边缘已经被汗水浸得发软。这就是一切麻烦的源头。
“龙脊……”周阳低声念了一句，声音嘶哑。
他看著昏睡的秦霜，她脸色苍白得像纸。眼下最要紧的不是什么神兵残片，而是药。没有药，他们两个都熬不过今晚。
脑子里飞速盘算。
安阳城现在是进不去的。镇武卫的盘查会比梳子还密。但城外，有另一个地方。一个三不管的地带。
黑市。
那里鱼龙混杂，是销赃和贩药的天堂，也是最容易暴露的地方。但对他们现在来说，也是唯一的选择。
周阳撕下自己衣摆的一角，在地上沾了些泥水，往脸上一通抹。他把头髮弄乱，又扯了几根枯草插在上面。再看秦霜，他也毫不客气，用泥巴在她苍白的脸上抹了道子，让她看起来像个逃难的饥民。
做完这一切，他又去了一趟之前交战的地方。借著月光，他从两具镇武卫的尸体上扒下相对乾净些的衣物换上。衣服上还带著凝固的血块和刺鼻的血腥味。
他重新背上秦霜，身影很快融入了更深的黑暗中。
城西的乱葬岗，就是黑市的入口。
这里的空气里，永远飘著一股腐烂和劣质草药混合的怪味。几盏昏暗的灯笼掛在歪歪斜斜的木桿上，光晕勉强照亮一小片地方。照著地上来来往往的影子，个个都鬼鬼祟祟。
周阳低著头，把自己藏在人群里。他走的很慢，像是腿上有伤。背上秦霜的身体软绵绵的垂著，长发遮住了脸，谁也看不清她的容貌。
他需要一个药铺。
一个能买到真正好药的地方。
他在一个卖乾粮的摊子前停下，扔下几枚铜钱，拿了两个又冷又硬的饃。假装啃著饃，他的眼睛却像鹰一样扫视著周围。
终於，他盯上了一个掛著“百草堂”招牌的铺子。那铺子位置偏，但门口守著的两个壮汉，太阳穴高高鼓起。一看就不是善茬。
就是这里了。
周阳把半个饃塞进怀里，背著秦霜走了过去。
守门的汉子伸手拦住了他。“干什么？”
“买药。”周阳的声音很沙哑，像是几天没喝水。
一个伙计探出头来，打量了他们一眼，看到周阳身上的镇武卫服饰，愣了一下，隨即堆起笑。“官爷，里面请。想买点什么？”
周阳没说话，径直走了进去。
铺子不大，但药味很纯正。柜檯后坐著一个乾瘦的中年人，留著两撇老鼠胡，一双绿豆眼闪著精光。他就是老板。
老板看到周阳，也是一怔，但很快恢復过来。“官爷，要点什么？上好的金疮药还是活血丹？我这有刚从关外运来的货。”
周阳把秦霜往旁边一张长凳上放下。她靠著墙滑坐到地上，依旧没醒。
“她伤得很重。”周阳开门见山。
老板凑过来，装模作样地看了秦霜两眼，伸手指捻了捻她伤口边缘的血。然后咂了咂嘴。
“哎哟，这伤可不轻啊。刀伤带掌伤，內腑都震坏了。寻常药可不管用。”老板一脸同情，眼里却是贪婪。“我这倒是有一瓶『回元丹』，能吊住她的命。就是价格……有点贵。”
他转身从柜檯最底下摸出一个小瓷瓶，宝贝似的捧在手心。
“五百两。不二价。”
周阳看著他。
五百两。这价格够在城外买个小院了。
他知道黑市的东西贵，但这么贵，分明是把他当肥羊宰。他身上的镇武卫衣服，成了最好的標籤。
周阳没说话，只是搭在了腰间的影煞刀刀柄上。
那把刀被他用布条缠著，看不出原样。但当他手指触碰到刀柄的瞬间，整个屋子的温度，仿佛都降了一点。
一股若有若无的凶煞之气，顺著刀柄丝丝缕缕地散开。空气里似乎多了血腥味。
老板脸上的笑容僵住了。他感觉自己的汗毛一根根竖了起来。那不是什么金铁之气，而是一种纯粹的，从幽冥深渊里爬出来的杀意。
这股杀意让他窒息。好像自己下一刻就会被撕成碎片。
“你……你想干什么？”老板的声音开始发颤，“我可是黑市的人，你敢动我？”
周阳依旧没说话。
他只是把缠著布条的刀，缓缓抽出了一寸。
咔。
一声轻响。
刀身未出鞘，但那一缕泄露的刀光，却比这屋子里的烛火还要亮。亮得刺眼。
老板的腿软了。他跪了下去，裤襠瞬间湿了一片。那浓烈的骚臭味，混合著药香，变得格外噁心。
“爷爷饶命！爷爷饶命！”他磕头如捣蒜。
周阳这才缓缓开口，声音里没有丝毫波澜。
“回元丹。十年份的份量。”
老板一愣，隨即反应过来，连滚带爬地冲向柜檯，把所有值钱的瓶瓶罐罐全都抱了出来，堆在周阳脚下。
“还有！还有最好的疗伤膏！能生肌活血的！”
他不敢有丝毫隱瞒。
周阳眼睛扫过那堆丹药，用脚尖把一个看起来最好的瓷瓶勾到自己面前。
“这些，我全要了。”他说，然后顿了顿，“钱，就算了。算是你这次的孝敬。”
老板愣住了，隨即狂喜。不要钱？这是小命保住了啊！
可就在他以为事情结束的时候，周阳的下一句话，让他如坠冰窟。
“但是，你刚才想卖我们假药，害死我们。这个帐，怎么算？”
老板的脸瞬间没了血色。
周阳把那个瓷瓶揣进怀里，蹲下身，看著老板。
“我这个人，不讲道理。我只认一个理。那就是，不能让我吃亏。”他慢条斯理地说，“你让我受惊了。所以，你得赔。”
他伸出三根手指。
“三十万两。给我这个数，今天的事就算了。要是没有……”
他没说下去，只是又把影煞刀推出了一分。
“三十万两！我哪有那么多！”老板哭喊起来。
“没有？”周阳站起身，一脚踢在他的胸口，“那就用你的命来抵。或者，把你老婆孩子的命一併拿来抵。我看你这铺子，应该不止一家人吧。”
老板彻底崩溃了。
“有！我有！有存银！在后面地窖里！”
最后，周阳背著一个沉重的包袱走出了“百草堂”。包袱里，不只是丹药，还有三十五万两的银票。他多拿了五万，当利息。
这就是黑市的规矩。谁的拳头硬，谁就是规矩。
他没再停留，直接走向角落里的一个茶棚。那里是黑市的消息集散地。
他刚在一个角落坐下，眼角的余光就扫到了不远处的一幕。
两个穿著普通短褐的男人，正低声交谈。其中一人，从怀里掏出一个用黑布包裹的东西，小心翼翼地打开一角。一道微弱的金属寒光一闪而逝。
“东西到手了？”另一人问。
“嗯。花大价钱从一个破落贵族手里买的。”那人声音很兴奋，“据说是一块神兵的碎片。听说……叫『龙脊』。”
周阳的心猛地一沉。
天理教！
他认得那两人身上佩戴的，是天理教外围信物的样式。
他们也在这里。
原来这张网，比他想的还要大。
他压下心头的震动，招了招手。一个只有一只眼睛的独眼龙凑了过来。
“客官，打听点什么？”
“我要一张最详细的图。”周阳压低声音，“安阳城外，镇武卫最新的布防图。”
独眼龙那只独眼转了转，伸出三根手指。
“三百两。概不赊帐。”
周阳从怀里刚拿来的银票里，抽出四百两递过去。“我要最快的，最准的。”
独眼龙麻利地接过银票，塞进嘴里咬了咬，確认是真的，才点点头。他让周阳等著，自己转身钻进了人群。
没过多久，他回来了，手里多了一张粗糙的羊皮卷。
周阳展开羊皮卷。上面用炭笔画著密密麻麻的標记，代表镇武卫的巡逻队、营地和暗哨。包围圈缩得很紧，几乎没有空隙。
他的手指缓缓地在图上移动。
突然，他的手指停在了东北角的一个地方。
那里画著一个破败的古寺。
標记很淡，旁边还画了个问號。周围的巡逻路线，也比其他地方稀疏得多。
最薄弱的地方。
周阳的嘴角，终於勾起了一丝笑意。
他收好图，把剩下的丹药分出一部分，先塞进秦霜嘴里。然后他背起她，將买来的大包袱甩在胸前，站起身。
他不再看黑市里形形色色的人，转身走向了真正的黑暗。
古寺。
那是他们唯一的生路。