愁魂涧的风，带著湿冷的土腥味。
赵无极停下脚步。
他的眼睛像鹰。锐利地扫视著对面的崖壁。那里有几道不自然的划痕。像是有人刻意留下，又像是慌乱中造成的。
“假的。”他吐出两个字。
身后的两名镇武卫立刻握紧了刀柄，警戒四周。
“大人，什么意思？”
赵无极没有回头。他的目光落在涧底的一块石台上。那地方很平整，像一个天然的舞台。四周都是陡峭的石壁，只有一条窄路可以进去。
“痕跡是偽装的。对方想让我们以为，他已经爬上去了。”赵无极的声音很沉稳，“实际上，他的目標是下面。那块石台，是个天然的绝地。也是个天然的埋骨地。”
他太了解这些 hunted的亡命徒了。越是绝境，越要反其道而行。用最不可能的地形，来布置最可能的陷阱。
“传令给后面的人。”赵无极侧了侧头，“目標已入愁魂涧，困於石台。让他们从东西两侧崖顶合围，封死所有退路。一只鸟也別让他飞出去。”
“是！”
一名镇武卫没有丝毫犹豫，转身向来路飞掠而去。身法矫健，悄无声息。
赵无极带著剩下两人，缓缓朝那条通往石台的窄路走去。他的脚步很稳，每一步都踩在实地。脸上的肌肉绷得很紧。他知道，前面是陷阱。
一个能从安阳郡搅动风云，杀了陈千户的人物，绝不会是庸手。
他必须专业。因为对手，也同样专业。
岩石的另一侧，阴影深处。
周阳缩在秦霜的身边。两人屏住呼吸，连心跳都放得极慢。他能闻到秦霜发间淡淡的皂角香，混著潮湿的泥土气息。
这是一个很奇特的组合。死亡的寂静和身边的温度，交织在一起。
“看见了吗。”周阳的嘴唇几乎没动，声音像蛇一样贴著地面滑入秦霜的耳朵，“专业的人就是这样。”
秦霜的目光同样锁定在下方。她看到那个鹰鉤鼻男人，明明察觉到了危险，却依旧一步步走进来。那份冷静，让她都感到心惊。
“哪怕闻到了毒药味，也得尝一口。”周阳继续低语，“因为，那是任务。也因为，他们有自信。自信能解掉所有的毒。”
他停顿了一下，似乎在评价一个棋局。
“这样的人，才值得我布这个局。要是那种一嚇唬就跑的蠢货，倒显得无趣了。”
秦霜没有说话。但她握著刀柄的手，指节有些发白。她开始有些明白，周阳所说的“加钱”，到底意味著什么。那不仅仅是钱，更是用性命和智慧做筹码的游戏。
赵无极三人已经走到了石台上。
石台很空旷。中央光禿禿的，只有几块零落的岩石。四周的石壁上，长著一些湿滑的青苔。
气氛压抑得像一块铁。
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赵无极没有急著寻找。他站在那里，闭上眼睛。用耳朵去听，用皮肤去感觉空气的流动。
风声，水滴声。还有……一股极淡的血腥味。
他猛地睁开眼。目光锁定在左手边一块半人高的岩石上。那块石头看起来平平无奇。但他刚才感觉到了一丝极微弱的气机波动。
“鏗！”
手腕一翻，长刀出鞘。刀光像一匹练，快得看不清轨跡。
噗的一声。
刀锋劈在岩石上。
一道血红色的气焰猛地迸发出来。腥甜的气息瞬间瀰漫了整个石台。那是一股精纯的血气，被特殊手法封印在岩石里。一旦触发，就会爆发。
“雕虫小技。”
赵无极冷哼一声，眼神里带著一丝不屑。这点伎俩，也想对付镇武卫？
然而，他的话音刚落下。
异变陡生。
他脚下的地面，整个石台，突然亮了起来。
是血红色的纹路。一道道，一笔笔，像是活物一般，从岩石的缝隙里爬出。迅速蔓延，连接，构成一个繁复而诡异的图案。將他和他身后的两名手下，完全笼罩在內。
嗡——
一声低沉的闷响，仿佛来自地底深处。
整个空间仿佛凝固了。空气变得粘稠，像是化不开的糖浆。三人都感觉身上的功法运转，一滯。
赵无极脸色瞬间变了。
他体內的真气，像是被一双无形的手攥住，变得迟滯无比。这种感觉，就像是陷入泥潭的猛虎，空有一身力气，却使不出来。
“这是……锁元阵！”
他身后的一名镇武卫惊呼出声，脸色煞白。
锁元阵，一种上古流传下来的禁制之阵。一旦陷入阵中，修为就会被强行压制。阵法越强，压制越狠。阵法若是圆满，甚至能將一个宗师活活困成废人。
怎么会？
这里怎么可能会有这种东西？布置这种大阵，需要海量的材料，绝顶的阵法师，至少数月的时间。
那个叫周阳的傢伙，逃亡路上，哪来的这些东西？
赵无极的脑子飞速转动。他看著地上那些熟悉的阵纹，心臟猛地一沉。
这些阵纹的材料……他认得一些。那是陈千户府库里的东西！那个叫周阳的，居然连陈千户的库房都给洗了！
更让他心寒的，是布阵的手法。
这些阵纹看似简单粗暴，甚至有些地方连接得仓促，明显是临时起意。可偏偏，核心之处却无比精准，环环相扣，毫无破绽。
这是用最精纯的气血，强行催动阵法！
用自身精血做引？
那个人，到底有多疯？
赵无-极想明白这一切，后背渗出一片冷汗。他彻底小看了这个对手。这已经不是亡命徒了。这是一个疯子，一个用命在下棋的疯子！
“噗通。”
他身后的一个镇武卫支撑不住，单膝跪倒在地。他身上的功法被压制了將近七成，连站立都变得困难。
另一个人的也好不到哪去，拄著刀，大口喘气。脸上的汗水混著尘土，狼狈不堪。
只有赵无极，他修为最深，硬生生顶住了阵法的压力。但他也知道，自己撑不了多久。
这阵法在源源不断地抽取他的真气，消磨他的力量。就像一个无底的黑洞。
他抬起头，用冰冷的目光死死盯住对面的岩壁。
他知道，那个男人就在那里。在黑暗中，像一条毒蛇，静静地欣赏著自己的杰作。
周阳没有动。
他只是冷冷地看著。
石台中央，三个猎物已经被关进了笼子。那个鹰鉤鼻很强，不愧是镇武卫的校尉。在锁元阵的压制下，居然还能站得笔直。
但那又如何？
十年寿命，换来的血影遁和阵法知识。加上搜刮来的陈千户的阵法材料。这个组合，就是他为镇武卫准备的“见面礼”。
这笔买卖，值不值，马上就有答案。
他握了握秦霜的手。她的手心有些汗，但却没有颤抖。
“接下来，”周阳的声音很轻，带著一丝笑意，“就该清场了。”