“呸，说好的斩妖除魔，结果就把我们扔在这河边，白挨蚊子咬，自己却不知道跑哪去了。”
夜晚，河岸的篝火边，金刚武馆的六位弟子围坐一团，其中一位身形壮硕的弟子愤愤不平，將手中的石子不断掷出漆黑的河面。
“杜宇，消消气，哪来的那么多妖魔啊，咱们倒霉，被选中来到镇河司，把这半年熬过去就行了。”
“唉，只能是我们倒霉，我本来准备去醉春楼掛职的呢，说不定还能拿下几个姑娘呢。”
杜宇嘆了口气，然后转头看向秦霄。
“对了，秦师兄，我听说郭家那位三小姐对你芳心暗许，真的假的？”
“我也听说了，还有萧家的二小姐，秦师兄艷福实在不浅啊。”
秦霄忽然成为眾人议论的焦点，一时间还不知道该怎么回答，坐在他身旁的那人笑著解围道：
“你们瞎说什么呢，难道看不出秦师兄心中已经有人了？”
杜宇嘿嘿一笑，挤眉弄眼道：“我知道了，是姜师姐，对不对。”
“哦！原来是这样啊。”
眾人开始起鬨，秦霄却在这时突然站起身来，大吼道：“都安静！”
“咱们到镇河司来是干正事的，到时候別让人家瞧不起咱武馆的人！”
在秦霄一通训斥过后，几人渐渐安静下来，气氛逐渐冷场。
一直到下半夜，露水越来越重，篝火也没那么暖了，除了作息强行顛倒过来的林庚还有些精神外，其他人都已经哈欠连连。
“哪几个值下半夜？我得休息了。”
杜宇揉著眼眶，说完倒头就睡，不一会儿就鼾声如雷。
时间一点点过去，林庚逐渐感受到了几分寒意，隨著火焰越来越弱，这时秦霄站了起来。
“我再去拾些柴回来。”
秦霄说完就离开了，剩下的四人中，只有林庚还算清醒，另外四人也有些顶不住了。
片刻后，秦霄抱了一堆柴回来，將其添入火堆中，隨著乾柴的噼啪作响，火焰又旺了几分。
就当几人准备继续硬熬时，不远处却忽然传来了窸窸窣窣的声响，就像是芦苇丛被压倒的动静。
林庚立刻警觉起来，眼神死死地盯住声音的来源。
秦霄见状抄起一根火把，用篝火点燃后直接走了过去。
其余人见状纷纷跟上。
“秦师兄，小心啊。”
一人压低嗓音，紧张提醒。
“嘘，別出声。”
秦霄带人悄悄靠近，在看见几道鬼鬼祟祟的黑影后，眼神一凛，厉声道：“什么人！”
那几道黑影明显地哆嗦了几下，秦霄又怒喝一声，“站那別动！”
黑影纷纷站定，等到秦霄举著火把靠近后，几道陌生的面孔才被火光照亮。
林庚定睛一瞧，正好有白日里那位带他寻路的老者，於是他默不作声，悄悄退至眾人身后。
“河岸已经封锁，你们为何三更半夜还来此地。”
面对秦霄的审问，为首的那位中年男子扑通一声跪倒在地，弯曲的脊背高高耸起，一把鼻涕一把泪地哭诉起来。
“大人！我们全家上下已经有三日没进食了，这河岸多封锁一天，我们就要饿一天，再这样下去，全家迟早都要活活饿死啊！”
“我们只想捞点鱼虾，只想活下去啊！”
除开老者外的另外两位少年跟著跪了，连连磕头。
那老者颤颤巍巍地走了过来，老泪纵横道：“大人啊，我一把老骨头无所谓，可咱这儿，这孙子，家里待產的儿媳妇，可不能死啊！”
这一幕看的秦霄突然心酸不已，他也是穷苦人家出身，阿姐为了將他拉扯长大不知道吃了多少苦头。
身为穷人家的孩子，要让他眼睁睁看著別人的孩子饿死，他捫心自问做不到。
可是镇河司的职责在身，也绝不能违背，他一时间左右为难，思量再三后启齿道：“老人家，这河中有妖魔，你们若是下河，恐遭不测。”
“就算让妖魔吞了！也比饿死强！”
中年男子抬起渗血的额头，他看出秦霄的犹豫，当即道：“若是大人不让草民下河，那草民张铁牛寧愿死在这里！”
话罢，张铁牛就再次磕了下去，额头撞在石头上砰砰作响，声音颇为渗人。
秦霄不忍，嘆了口气，“既然这样，那你们就下河吧，我帮你们守著，不过只许半个时辰，时间一到，无论捞到多少鱼虾，都必须回岸上。”
磕头声嘎然而止，“多谢大人！”
张铁牛很快就带著两个儿子下河，扑通两声过后，秦霄带著几位师兄弟在岸边候著。
林庚站在后方，那老者不知何时凑了上来。
“大人，老儿白天里有眼不识泰山，还请大人莫怪。”
林庚微微摇头，淡淡道：“无妨，你们也是为了生计，情有可原。”
“只是老人家，我很好奇，你们这片村子，当真没有听说过什么妖魔传闻吗？”
老者闻言，脸色闪过一丝异色，旋即苦笑道：“大人，实不相瞒，有是有，就是没人见过。”
“哦？此话怎讲，说来听听。”
林庚来了兴趣，“若是你说属实，本官有赏。”
老者当即来劲，“大人有所不知，我们这片有个传闻，据说每到半夜子时，就会有水猴子出没，若是河面上有人，它就会把那人拖下水，若是河面无人，就会上陆地，將人拖下水去。”
林庚若有所思，“原来如此，可为何你说无人见过呢？你没见过，又是怎么知道的。”
老者嘿嘿一笑，“我也是听我的爷爷说的嘛，现在我又说给孙子们听。”
“你这老头，莫非是在占我们便宜？”
几位师兄弟自然是將话全听了去，其中一人颇为不满。
只是没等他继续说什么，突然！
“啊——！！！”
一声惨叫从远处响起。
秦霄几乎是瞬间反应过来，“杜宇！”
他身形一闪，整个人朝著篝火的方向衝去。
林庚与其他三人对视一眼，紧隨其后，纷纷追了上去。
惨叫声忽然消失，林庚此刻猛地剎住脚步，暗道不对，他迅速转身，又朝著相反的方向跑去。
等秦霄赶到时，篝火早已熄灭，尚未燃尽的木柴湿噠噠的，而岸边只留下一滩血跡。