正午时分，虚荣的空中庭院主殿之內，鎏金的光晕从穹顶的魔术阵纹中倾泻而下，將整座殿堂映得金碧辉煌。
赛米拉米斯高坐於黄金王座之上，一身暗紫色露肩华服勾勒出傲人的身段，鎏金腰封束出不盈一握的纤腰。墨色长髮如瀑般垂落，衬得那张美艷的脸愈发冷艷。
她手肘撑在王座扶手上，指尖轻叩著鎏金的雕纹，金棕色的眼瞳里带著工程完工后的饜足——不只是掌控全局的傲然，更有一丝只有她自己才懂的、看著亲手筑造的城池终於落成的欣慰。
殿堂两侧，红方眾人陆续入座。
阿尔托莉雅端坐在左侧首位，一身银白鎧甲覆在蓝色礼服外，金色的秀髮束在脑后，碧色的眼瞳里满是王者的端庄。
她坐得笔直，手边放著那柄被风王结界笼罩的圣剑，目光却几次飘向殿外——不是走神，而是在確认空中庭院结界与外界的感知连结是否通畅。那缕標誌性的呆毛也跟著轻轻晃了晃，仿佛有自己的意识。
远坂凛坐在她身侧，一身红色礼服装扮，双马尾扎得利落。她的目光在殿內四处打量著，宝石蓝的眸子里闪过专业的估值——穹顶上镶嵌的宝石，成色比父亲收藏的那颗还要纯净；柱子上鎦金的纹路，厚度足够覆盖远坂家一整年的魔术研究预算。
她小声嘀咕：“这就是空中庭院里面啊......也太夸张了，光这些柱子上的宝石，都够我挥霍好几年了......”
伊什塔尔的笑声在她意识深处响起：“凛，你堂堂远坂家主，能不能有点出息？”
远坂凛立刻在心里懟回去：“闭嘴！你懂什么！这叫精打细算！再说了——”她顿了顿，目光扫过那些宝石，“这些东西要是能拆下来当战略储备......”
伊什塔尔笑得更大声了。
伊莉雅小小的身子窝在远坂凛旁边的椅子里，银白的双马尾垂在肩头，红宝石般的眸子却一直垂著，盯著自己的脚尖。
她还在回忆昨晚看到的画面，脑海里就会闪过门缝里看到的画面：妈妈緋红的脸颊，蒙著水汽的眼睛，还有那一声声从未听过的、温柔得不像话的吟哦。
小脸唰地红透，伊莉雅把头埋得更低了，耳尖红得快要滴血。她拼命告诉自己：那是补魔，妈妈是为了恢復力量，是为了能留在自己身边。可是......可是为什么补魔的时候，妈妈的表情会是那样的？为什么自己看到的时候，身体会那么奇怪？
爱丽丝菲尔坐在她身侧，察觉到了女儿的异样。她伸手轻轻揽住伊莉雅小小的肩膀，低头柔声问：“伊莉雅，怎么了？不舒服吗？”
温热的掌心贴上肩膀的瞬间，伊莉雅身子猛地一颤。那是妈妈的手——昨晚，这只手紧紧抓著身下的被褥，指尖绷得泛白。那双手，也在自己头顶轻轻抚摸了十年，在每一个思念妈妈的夜晚，出现在梦里。
“没、没有！”伊莉雅慌忙摇头，把脸埋进妈妈怀里，闷闷地应了一声。鼻尖是妈妈身上熟悉的、淡淡的香味，和昨晚被褥上残留的气息一模一样。她闭上眼睛，任凭自己被这温暖包裹，试图压下心底那些说不清道不明的情绪。
爱丽丝菲尔轻轻拍著她的背，没有追问。作为母亲，她能感觉到女儿藏著心事，但她愿意等，等伊莉雅愿意说的那一天。
殿堂另一侧的角落，两仪式靠在柱子上，闭目养神。她一身蓝色振袖和服，外搭红色皮夹克，短髮利落，腰间的短刀横在膝上，周身透著生人勿近的清冷疏离。
她没有刻意感知，但这座殿堂里所有人的气息都清晰可辨——伊莉雅紊乱的心跳、远坂凛刻意压制的兴奋、葛木宗一郎始终如一的平稳......还有殿外某个方向，一丝若有若无的、令她熟悉的气息。
她的手指在刀鞘上轻轻划过。
库丘林站在她身侧，一双眼睛正四处乱转。看见阿尔托莉雅端坐的身影，他咧嘴笑了笑，抬手打了个招呼：“哟，骑士王，好久不见！”
阿尔托莉雅转头看了他一眼，微微頷首算是回应，隨即收回目光，继续端坐。她的直感告诉她，库丘林身上有伤——虽然已经癒合，但那股气息，还缠在他身上。她的目光在他胸口的位置停了一瞬，什么也没说。
被无视的库丘林也不恼，挠了挠头，又转头看向之前在图书馆有过一面之缘的葛木宗一郎，挑了挑眉：“嘿，这位小哥，又见面了。你挺厉害的啊，听说你把敌方从者给生擒了，有点东西啊。”
葛木还没回话，美狄亚就抢著说道：“那是自然。宗一郎大人的本事，可不是你这种只会耍枪的能比的。”
库丘林哈哈笑了两声，也不生气，只是耸了耸肩：“行行行，你家御主厉害。”他说著，目光在美狄亚身上扫过——不是出於轻浮，而是从者的本能评估。隨即他眉头微不可察地挑了挑。
这位背叛魔女的魔力波动......比上次见面时强了不止一个层级。不是普通的魔力恢復，而是灵基本身被强化了。
他的目光落在葛木宗一郎身上，眼底多了一丝探究。
殿堂深处，一张软榻上，埃尔梅罗二世斜靠著。脸色苍白，嘴唇没什么血色，一身黑色君主礼服松松垮垮地穿在身上。他手里捧著一卷《出师表》，正垂眸看著，时不时轻咳两声。
但他没有在看字。
他的鑑识眼，正隔著书卷的遮挡，悄然扫过殿堂里的每一个人。阿尔托莉雅——灵基稳定，魔力充盈，状態极佳。远坂凛——体內那股神性气息比上次见面时更加活跃，凭依融合度在提升。美狄亚——灵基强度远超常规caster，明显受过某种外力强化。葛木宗一郎——
他的目光停住了。
这个男人身上依旧没有魔术迴路，但在鑑识眼的视线里，他周身的“气”却如同深不见底的渊海。那不是魔力，而是一种更加古老、更加本源的东西。
这个男人，绝非普通人。
久远寺有珠坐在他侧后方的阴影里，一身黑色蕾丝长裙，巴掌大的小脸面无表情，手里端著一杯红茶，正慢条斯理地喝著。琉璃色的眸子偶尔抬起扫一眼眾人——在扫过埃尔梅罗二世时，她的目光停了一瞬，顺著他的视线，落在了葛木宗一郎身上。
她挑了挑眉，什么都没说，继续低头喝茶。
“到齐了，那就开始吧。”
罗蕾莱扫视全场，確认所有人都已到齐，这才缓缓开口。声音清冽而威严，在空旷的殿堂中迴荡，瞬间压下了所有的窃窃私语。
“第一阶段战果已经明朗。我方成功完成空中庭院的召唤，同时还挖了对方一名从者过来。”她顿了顿，目光扫过爱丽丝菲尔，“不管怎么说，八名从者对六名从者，优势在我。”
话音落下，殿內眾人的目光瞬间都落在了葛木身侧的爱丽丝菲尔身上。这位被策反的从者一身白色长裙，浅金色的长髮松松披在肩头。她轻轻頷首，声音温柔却清晰：“我知道的所有黑方情报，已经同步给元帅了。”
巴瑟梅罗点了点头，指尖一抬，一道幽蓝色的魔术光幕在长案上方展开。光幕上密密麻麻標註著从者信息，以及对应的御主资料。
“根据大家提供的信息，以及魔术协会收集的资料，目前敌方的所有战力已经全部浮出水面。”
眾人的注意力被光幕吸引。
【saber：莫德雷德，亚瑟王传说中的叛逆骑士；御主：道恩，圣堂教会埋葬机关第六位，拥有极为特殊的驱魔能力】
【lancer：斯卡哈，凯尔特神话中的影之国女王；御主：文柄咏梨，圣堂教会代行者，拥有极强的体术与驱魔能力，擅长使用黑键与结界魔术】
【archer：吉尔伽美什，人类最古的英雄王；御主：言峰綺礼，圣堂教会代行者，第四次圣杯战爭的参战者，拥有极强的体术、八极拳与代行者秘术，魔术造诣也极为顶尖。】
【rider：拉美西斯二世，古埃及第十九王朝法老；御主：卡莲·奥尔黛西亚，圣堂教会修女，言峰綺礼的亲生女儿。】
【caster（原）：爱丽丝菲尔·冯·爱因兹贝伦；御主：莉兹拜斐·斯托琳多巴利，异端审判骑士团团长，黑方阵营的总指挥。拥有极强的对魔能力，其神圣魔术能净化一切魔性、诅咒与魔术。】
【assassin：开膛手杰克；御主：纳鲁巴列克，圣堂教会埋葬机关的首席，圣堂教会当代最强的代行者】
【berserker：源赖光，平安时代的鬼斩大將；御主：希耶尔，埋葬机关第七位，拥有不死之身，无论受到多重的伤势，都能在瞬息之间彻底恢復，持有概念武装第七圣典。】
阿尔托莉雅的目光在“莫德雷德”的名字上停留了很久。
库丘林在看到“斯卡哈”三个字时，嘴角那抹不羈的笑意收敛了几分。他能感觉到，殿堂里有几道目光落在了自己身上——上一次遭遇战的惨败，大家都知道了。他攥了攥拳，没有说话。
远坂凛的目光扫过言峰綺礼的名字，眉头皱起。那个人，是十年前杀了自己父亲的凶手。
葛木宗一郎看著这些信息，面色平静。但他在心里默默记下了每一个名字——吉尔伽美什、斯卡哈、拉美西斯二世，这些是顶级战力；纳鲁巴列克、希耶尔，这些是有著特殊能力的御主。他的目光在“源赖光”上停了一瞬——上一次图书馆遭遇战中，那个身材火辣的女人，原来是平安京的鬼斩大將。
罗蕾莱话锋一转：“除了这些，还有一个问题。间桐家，我们通知了他们来支援，但没有得到回应。rider也没出现在战场。”
远坂凛的脸色瞬间变了。
罗蕾莱看向她，声音平静：“间桐家联繫无回应，你知道些什么吗？”
远坂凛咬了咬下唇，垂下眸。她能感觉到所有人的目光都落在自己身上——远坂家的家主，间桐家的盟友，却对盟友的动向一无所知。这让她感到羞耻，更让她感到无力。
“间桐家的家主是间桐脏砚。”她顿了顿，深吸一口气，才继续道，“至於樱......樱是我妹妹。但她已经是间桐家的人了。我很久没联繫她，不清楚他们家的情况。”
声音压得很低，但她自己听得见那份无力。樱——那个小时候总跟在自己身后、软软地喊“姐姐”的女孩，如今连话都不愿跟自己多说一句。
葛木宗一郎忽然开口：“间桐樱好几天没来上课了。学校委託我去家访，我可以顺道去侦查。”
远坂凛猛地抬头看向他，宝石蓝的眸子里翻涌著复杂的情绪——担忧、挣扎、感激、还有一丝说不清的东西。她张了张嘴，最终却只是別过脸，低声道：“......隨便你。”
美狄亚看了她一眼，没说话，只是轻轻握住了葛木宗一郎的手。
巴瑟梅罗点了点头：“可以。但务必小心，间桐脏砚活了五百年，不是善茬。”
她看向赛米拉米斯：“接下来，跟大家说下空中庭院能带来的支援。”
亚述女帝从王座上缓缓起身。
暗紫色的裙摆顺著台阶垂落，鎏金腰封束出的纤腰在光晕中格外惹眼。她走到殿中那面鎏金光幕前，指尖轻点，整个冬木市的地图瞬间放大，密密麻麻的魔术节点如星辰般闪烁。
赛米拉米斯的声音慵懒而篤定：“空中庭院的结界权能，已经彻底激活。”
她抬手划过光幕，一片淡紫色的光晕从地图中央扩散开来，將整座城市笼罩其中。
“监控。只要在这片范围內，任何从者的魔力波动都逃不过庭院的感知。灵体化？无用。”她嘴角勾起一抹笑，“我能强行解除从者的灵体状態，让他们无处遁形。”
远坂凛盯著那些红点，小声嘀咕：“这不就等於全域雷达吗......”
赛米拉米斯瞥了她一眼，指尖一转，光幕上浮现出层层叠叠的紫色光壁。
“防护。庭院能在指定区域展开结界，抵御外来攻击。结界的强度与投入的资金成正比——而巴瑟梅罗阁下砸进去的钱，足够买下一个小国。”她瞥了一眼罗蕾莱，语气里带著一丝调侃，“所以现在的防御等级，足以硬抗对城宝具的正面轰击。”
罗蕾莱面无表情，只是冷哼一声。
赛米拉米斯继续道：“远程魔力支援。只要御主或从者在结界覆盖范围內，庭院就能通过契约连结为他们输送魔力。换言之——”她的目光扫过眾人，带著一丝掌控全局的傲然，“只要这座庭院不坠，你们在冬木市內作战，就永远不会出现魔力枯竭的问题。”
阿尔托莉雅头顶的呆毛微微一动。
库丘林吹了声口哨：“嘖，这可太方便了。早知道有这玩意儿，上次跟师匠交手，我就能多撑几个回合。”他说得轻鬆，但在场的人都听得出，他是在用玩笑掩饰什么。
赛米拉米斯没理会他，指尖再次划过光幕。地图上方，十一道漆黑的板块缓缓浮现，环绕成圈，如同悬在天空的棺槨。
“外围防御——十一座迎击术式，名为『十与一的黑棺』。每一座都能发射对军级的光弹，威力等同於陨石坠落。如果有不长眼的从者敢从空中接近，这些黑棺会让他们知道什么叫毁灭。”
伊莉雅瞪大了眼睛，扯了扯爱丽丝菲尔的袖子：“妈妈，那些黑黑的东西，好厉害的样子......”
爱丽丝菲尔轻轻拍了拍她的手背，目光落在光幕上，没有说话。但她的另一只手，悄悄握紧了。这些防御，真的能挡住那个拥有乖离剑的英雄王吗？能挡住那个骑乘太阳船的法老吗？
赛米拉米斯转过身，面对眾人，金棕色的眼瞳里满是傲然。
“至於庭院內部——”她抬起手，指尖泛起淡紫色的魔力光晕，“在这里，我是绝对的主宰。”
她看向罗蕾莱，嘴角勾起一抹傲然的笑意：“只要这座庭院不坠，红方就立於不败之地。”
罗蕾莱微微頷首，隨即转身面向眾人，声音清冽而威严：“接下来，你们记一下，我做以下部署——”
眾人立刻坐直了身子。两仪式睁开眼，看向她。埃尔梅罗二世放下书卷，鑑识眼的光芒悄然收敛。连库丘林都收起了那副吊儿郎当的模样。
“一组，saber，远坂家主。你们在冬木市区內公开活动，吸引黑方注意力。”罗蕾莱看向阿尔托莉雅、远坂凛，“必要时可以动用女神凭依，但务必控制消耗。”
远坂凛立刻点头：“明白！”
阿尔托莉雅微微頷首：“遵命。”
“二组，葛木先生和你的两位caster，暗中调查间桐家。”罗蕾莱看向葛木三人，“你以家访名义进入间桐宅邸，两位caster暗中策应。一旦发现异常，立刻撤离，不得恋战。”
葛木宗一郎点了点头：“知道了。”
美狄亚轻笑一声，指尖轻轻划过葛木的手背：“放心，有我在，没人能伤到宗一郎大人。”
爱丽丝菲尔也轻声应道：“我会保护好伊莉雅......和大家的。”她说著，低头看了一眼怀里的女儿。伊莉雅正仰著小脸看她，红宝石般的眸子里满是依恋。
“三组，lancer和两仪小姐，机动支援。”罗蕾莱看向库丘林和两仪式，“你们负责全城游走，侦查敌方信息。一旦发现相关踪跡，立刻牵制，同时向主力求援。”
库丘林咧嘴一笑：“没问题，跑腿这事我最擅长。”他说著，目光扫过两仪式——这位master虽然话少，但那股子狠劲，他是服气的。
两仪式淡淡应了一声：“嗯。”
罗蕾莱最后看向伊莉雅和赫拉克勒斯：“伊莉雅，你和berserker日常留守空中庭院，没事不用外出。”
伊莉雅立刻挺起小胸脯，脆生生地应道：“伊莉雅明白了！berserker会保护好大家的！”
她身后，如山岳般魁梧的巨人发出一声低沉的咆哮，像是在回应。十二试炼消耗的六条命已经恢復，此刻的他，依旧是那个立於英灵顶点的半神英雄。
赛米拉米斯慵懒地靠在王座上，指尖轻叩扶手：“放心，有我在，这座庭院固若金汤。”
久远寺有珠端著红茶，淡淡点了点头，没说话。
罗蕾莱扫过全场，確认无人有异议，才缓缓开口：“最后，为安全起见，从今天开始，我们所有人都住进空中庭院，避免落单。就这样，散会！有珠，带他们去分配好的房间。”
眾人纷纷起身，准备去看看各自的房间。
就在这时，埃尔梅罗二世忽然开口，声音虚弱却清晰：“葛木宗一郎。”
葛木宗一郎停下脚步，转身看向他。
埃尔梅罗二世撑著软榻缓缓坐直，苍白的脸上，那双鑑识眼正泛著幽深的光，死死盯著他。
“你身上的力量……”他顿了顿，声音低沉，“很有趣。这绝非普通人类能拥有的东西。”
殿內还未散去的人，瞬间停下了脚步。
美狄亚眉头微蹙，不动声色地挡在了葛木宗一郎身前。