第81章 破局！（老板们，今天有事，就更一章，望谅解）
誉王连忙拱手：“曹公公一路辛苦。敢问陛下有何旨意传达？”
“王爷客气了。”
曹瑾躬身回礼，站直后缓缓开口，“老奴奉陛下口諭，特来嘉奖王爷三公子””
他略作停顿，清晰吐出那二字：“沈墨。”
此言一出，前庭霎时死寂。
无数道目光，齐刷刷望向人群后方那张俊朗却平静的脸。
誉王眸光微颤，思绪难明。
王瑾柔眼帘轻垂，捻动佛珠的指尖却倏然顿住。
荣芳眼底寒光骤闪，指甲几乎掐进掌心。
沈玉愕然张唇，沈贤怔在原地，就连沈云瑶都抬起了头————
“唰”
在场所有人，无不屏息侧目—
谁也想不通，这主府里默默无闻的庶子，怎会惊动圣听？
最关键的是，传旨之人竟是代天子执印的曹瑾亲临！
风过庭院，捲起阶前薄尘。
在无数审视、惊疑、揣度的视线中，沈墨自队尾缓步上前，於曹瑾身前三尺处止步，整衣肃容，撩袍跪地：“臣子沈墨，恭聆圣諭。”
曹瑾静视他片刻，微一頷首，隨即端正神色，扬声道：“陛下口諭一”
“誉王三子沈墨，心系边务，献策允忠，朕心甚慰。
特赐內造松烟凝霞”贡墨两匣、湖州紫毫贡笔一套，並朕旧年所用青天冻”石砚一方。另赏黄金万两，以示嘉勉。”
赏赐念毕，曹瑾略缓语气，温声道：“三公子，谢恩吧。”
沈墨俯首：“臣子沈墨，叩谢天恩。”
曹瑾含笑虚扶：“三公子请起。”
隨后回头示意，身后小太监，將赏赐交由沈忠。
满庭仍是一片死寂。
无数目光粘在沈墨挺直的背影上贡墨、御砚、天家亲赏————
这已不是寻常嘉奖，而是圣心垂注的信號。
荣芳指甲已深深掐进掌心，刺痛中渗出血丝。
她听得明白，这赏赐分明缘自那日宴席上沈墨那番策论！
若不是自己当时为让那小孽障出丑，当眾挤兑————哪会逼出他那番见解？
结果非但让他崭露头角，竟还直达天听！
早知今日，当初何必多那一嘴——
这岂正是搬石砸脚，简直是亲手替他铺了条青云路！
沈明微更是气得脑袋嗡嗡作响。
当日最先挑事的便是她，此刻眼睁睁看著沈墨沐恩接赏，只觉喉间腥甜，银牙咬得隱隱作响，悔与恨烧得心口发疼。
一片暗涌中。
沈昭旭的目光终於郑重落在这位侄儿身上。
独孤维则喉头动了动，强笑著上前一步，向曹瑾拱手：“下官见过曹公公。”
曹瑾似是才注意到他，温声道：“咦？独孤尚书也在？倒是巧了。
“是，是，”
独孤维脸颊再次狠狠一抽，忙道，“下官途经青州，特携犬子来拜会王爷。”
“原是如此。”
曹瑾笑容不变，目光却似有若无地扫过门外那排红绸礼箱，未再多言。
誉王適时上前：“曹公公远道而来，还请入內奉茶。”
一行人重返前厅，气氛已与方才截然不同。
誉王仍踞主位。
而右下首尊客之位，已让予天家血脉，三皇子沈昭旭。
曹瑾身为內廷首宦、天子近臣，代帝行权，权位犹在眾外臣之上，则坐次席，他緋袍微敛，垂目静候。
至於独孤 ————
虽为外朝重臣，也只得屈居末座。
他方才的从容早已消散，只剩袖中掌心一片湿冷。
这时。
沈昭旭忽將目光转向独孤维，含笑开口：“对了，方才独孤大人似是为提亲而来？”
“哦？
曹瑾眼帘微抬，也看了过去，“咱家就说门外礼箱红绸这般扎眼，原来今日是双喜临门？”
独孤维身子一晃，险些从椅上滑落。
若仅有三皇子在场，他尚能硬著头皮应下，日后也能推託是情势所迫。
可偏偏曹瑾在此一若他答得稍有差池，明日一道密报便可直抵御前。
结党营私、勾结藩王，哪一条都足以让独孤家万劫不復。
他额角顿时冷汗涔涔，后背衣袍已然湿透。
正当他唇齿发僵之际，王瑾柔温声接过话头：“曹公公说笑了，独孤大人今日前来，是与王爷商议儿女婚事，尚未定论。两家旧识，走动也是常理。”
曹瑾笑了笑，不再深问，转而望向对面静立的沈墨：“三公子，其实老奴此番前来，还另有一道陛下口諭。”
沈墨当即出列，躬身道：“臣子恭聆圣训。”
“陛下览过三公子策论，龙顏甚悦，赞公子有经世之才”。”
曹瑾缓缓道，“且玄镜司陆大人亦有密折呈上，言公子曾协破北狄密探一案，於国有功。”
他略顿，目光温煦中透出深意：“故，陛下特遣老奴亲至，代天垂询————若答得好，便另有重赏。”
沈墨垂首躬身：“陛下垂问，臣子必竭诚以对。”
曹瑾沉吟片刻，缓缓开口：“陛下问：今有臣子，身处门户之间，上承祖荫，下负亲伦，而门户之外，更有朋党相邀，利害相交。
当此之时，该以何者为重，何者为先？
望尔以本心对答，不必虚辞。”
此问一出。
满厅陡然一寂。
沈墨何时，协助悬镜司破案了，他们怎么不知？
莫非就是他不在府的那几日？
此子当真藏得好深！
还有，曹瑾这哪里是寻常策问？
分明直指眼前之局—
独孤维欲联姻结党，沈墨身处宗亲与朝局夹缝，而天子此问，既是考校，亦是敲打，更是借沈墨之口，问给在场所有人听。
此刻，满厅目光霎时匯聚於沈墨一身。
誉王神色复杂难明。
荣芳面色冷若寒霜。
王瑾柔指尖死死攥紧了佛珠。
独孤维额头已渗出汗珠，手微微发颤，端起案上茶盏强作镇定。
而沈昭旭却淡然一笑，悠然靠向椅背，饶有兴致地望向沈墨。
沈墨闭目一息，旋即抬眼，目光清正：“臣子愚见：祖荫为根，不可忘本；
亲伦为枝，不可弃伤。
然门户之立，首在立身”二字。
身正则影直，心公则气平。
若因朋党之利而损亲伦之义，因一时之势而摇立身之基，纵得权柄，终失根本。”
他略顿，声音沉稳：“故为臣者，当以忠君护国为先，以持正守心为重。
门户之內，以孝悌养和；
朝堂之上，以公允行事。
如此，方不负陛下垂问，不负家门所承。”
话音刚落。
“咔嚓！”
独孤维手中的茶盏直接滑落在地，瓷片四溅。
他脸色煞白如纸，嘴唇微颤。
沈墨字字未提联姻，却句句如刀，斩在他那“多方押宝”的投机算盘之上。
而这还未完。
只听曹瑾继续说道：“嗯，答得妥当。”
他稍作停顿，嗓音依旧平和：“陛下再问：我朝自太祖开国，文武相济，朝野安泰。
然若有人不思同心报国，反以籍贯、师承、姻亲为线，各结朋党，互相倾轧。
每逢国事，不论对错，只问立场。
此风若长，那必会国將不国。”
他抬眼，缓缓扫过眾人：“若你是朕，当如何处置这等结党营私、祸乱朝纲之辈？”
满堂死寂，呼吸皆屏。
傻子都听得出来，曹瑾所问，乃圣心震怒的昭然宣告！
独孤维浑身剧震，脸色死灰，直接瘫软在椅中。
这已经不是敲打，这是在指著鼻子骂他是“祸乱朝纲之辈”！
陛下定是从玄镜司得了密报，早知他此行目的，才命曹瑾亲至，借沈墨之口，敲山震虎。
王瑾柔指间佛珠“啪嗒”坠地。
誉王指节紧攥扶手，面色肃凝。
沈昭旭亦缓缓坐直，目光深敛。
他听懂了，此问不仅指向独孤维，更是对朝中所有派系的警告。
此刻，所有目光如铁钉般死死楔在沈墨身上。
都想看看他会如何作答。
荣芳更是垂眸掩住眼底快意。
小孽障，且让你再风光片刻。
眼前分明已是死局：
若答得锋芒过盛，便是公然与姬家、东宫为敌，连三皇子也会视你为隱患；
若答得平庸怯懦，圣眷顷刻散尽，从此沦为弃子，再无出头之日。
刀山火海，早已铺在你脚下。
我倒要看看，你该如何应对。
沈墨岂会不知其中凶险？
但他神色平静如渊。
昨日云老之言犹在耳畔：“规矩是人定的，大势是人聚的————看清脉络，方知何处是山，何处是路。”
既已决心不做棋子，又何惧执棋落子？
他整袖，躬身，一字一句清晰响起：“臣子斗胆进言，治朋党如治淤，当疏堵並举。”
“其一，以雷霆手段摄之：
请陛下严旨昭告，凡朝臣私结党羽、以党害公者，无论位阶功勋，主犯革职下狱，从者流徙边塞。
並命都察院与玄镜司共查，以案立威，破其侥倖之心。”
“其二，以阳谋疏导言路：
废匿名条陈，行实名廷辩。
令持异议者御前当面陈情，所言有利国家，虽异见者亦赏；
所谋出於私党，虽同流者必罚。化人身攻訐为事理之辩，使私爭无所遁形。”
“其三，以新渠开活水：
效太宗旧制，设国策阁”，擢拔中立才干之臣专司调研擬策，条陈直呈御前。
如此既可广纳灼见，亦能渐破党派壅塞之局。”
沈墨声音沉定，周身文气縈绕：“结党之弊，其根在私”。
唯有法度慑其胆、光明照其行、新途开其路。
方能清源正本，使群臣虽眾而不党，朝堂爭而不乱，天下方有久安之基。”
曹瑾听罢，面上笑意彻底敛去，目光深凝如古井。
静默数息，方缓缓开口：“好一个慑其胆、导公议、开新路”
————三公子，接赏””
他略提嗓音：“赐麒麟补服一袭，玉带一围。
另，念你协破北狄谍案有功，特准入北镇抚司掛百户衔，虚职享俸，以资嘉勉。”
赏赐既出。
满厅呼吸齐齐一室。
誉王扣在扶手上的指节，终於缓缓鬆开。
王瑾柔缓缓闭上了双眼。
荣芳则面上血色褪尽，指尖死死绞著袖中锦帕，指节泛出青白，却终是未发一言。
她再清楚不过。
麒麟补服非宗室近支不得擅用。
虚衔百户虽无实权，却意味著沈墨之名已入天子亲军册籍。
这哪里是赏赐，分明是一道隔开各方凯覦的无形屏障，是皇帝亲手写下的护身符。
“哐当！”
独孤维猛地起身，座椅隨之后撤，刮出刺耳声响。
他满头是汗，连忙朝著誉王方向胡乱一揖，声音嘶哑发颤：“王爷恕罪！下官————下官忽感恶疾，神昏志乱。
方才所言诸事皆属荒唐，婚事就此作罢。
下官这便回京————向陛下请罪！”
语无伦次说罢，又朝三皇子与曹瑾仓促行礼，几乎踉蹌地拽过独孤信，匆匆消失於厅门之外。
看著那父子俩仓皇离去的身影，沈云瑶已抑不住泪流满面，颤声低唤：“三弟————谢谢你————”
沈玉面色铁青，拳在袖中攥得骨节发白。
沈贤看著沈墨，低声嘆道：“有理有节，有胆有识————三弟今日，真令兄长开眼。”
沈墨则长舒口气，胸中连日来的鬱结终於尽数吐出。
此刻，他才真切体会到文璟帝布局之深、落子之准。
远在京城，却早已洞察青州动向，不仅借自己之口敲山震虎，更通过这看似寻常的嘉赏，將自己纳入了天子亲军的羽翼之下。
这百户虚衔如同御赐的一道金符，从此自己在王府之中，无论是荣芳的暗箭，还是王瑾柔的算计，皆需掂量三分—
毕竟，动自己便如触圣眷。
收回思绪。
他抬眸深深看了沈云瑶一眼，无声頷首，旋即整衣肃容，向曹瑾郑重一礼：“臣子沈墨，叩谢陛下天恩，谢曹公公劳传达意。”
曹瑾已恢復温和常態，虚扶道：“三公子年轻有为，陛下甚慰。望公子日后勤勉不輟，不负圣望。”
沈昭旭此时也含笑走近，拍了拍沈墨肩头：“好小子，方才那番应答，连本王都听得心服。好好做事，日后必成大器。”
誉王亦適时起身，面上已重归雍容：“今日多蒙曹公公、皇兄亲临，恰逢喜事，府中略备薄宴，还请诸位移步花厅。”
厅內凝滯之气稍缓，眾人隨主家移步宴厅。
因定亲之事未成，席间气氛不免微妙。
沈墨略动了几筷，便寻隙起身，径直返回西院。
甫入房中尚未坐定，屋外已响起不疾不徐的脚步声，隨即传来曹瑾温和平稳的嗓音：“三公子，可方便一见？”