第128章 锦州失陷，竟是朕的错？！
都察院后衙的值房里，炭火盆烧得半死不活，偶尔啪炸开几点火星。
钱鐸斜靠在一张半旧的藤椅上，手里捧著一本话本小说看得出神。
自那日被廷杖三百，“死”在乾清宫外后。
他便再也没有去上过早朝。
几趟的穿梭，他已经赚了不少的钱，也懒得去搭理崇禎。
“钱兄。”
王瀏端著一杯刚沏好的茶走进来，轻轻放在钱鐸手边的小几上，脸上却带著几分好奇与担忧。
“你都在我这值房里待了五日了。”王瀏在他对面坐下，压低声音，“外头可都传遍了，说你那標营两员虎將被关在詔狱，生死不知。你倒好，每日在我这儿看书喝茶，优哉游哉。你真不担心燕北和李振声？”
钱鐸收回目光，端起茶盏抿了一口。
茶是普通的雨前龙井，水倒是烧得滚烫，在这大冷天喝下去，从喉咙一路暖到胃里。
“担心？”他放下茶盏，嘴角微微一扬，“有什么好担心的？”
王瀏皱眉：“詔狱那是什么地方？进去的人，有几个能全须全尾出来的？燕北和李振声虽是武將，可也不一定扛得住吧？”
钱鐸轻笑一声，躺在椅子里，笑道：“王兄，你太小看燕北，也太小看吴孟明了。”
他捏著话本，隨意翻弄著。
“燕北是什么人？锦衣卫出身，在北镇抚司待了整整七年。从最底层的力士做起，一路升到试百户。詔狱里那些门道，那些人情，他比谁都清楚。”
钱鐸顿了顿，眼神深邃，“你以为他被关进去，就是砧板上的鱼肉？错了。他在詔狱七年，救过的人、结下的善缘、握住的把柄，多了去了。那些狱卒、刑吏，谁敢真往死里整他？”
王瀏愣了愣，隨即恍然。
是了，他怎么忘了这一茬。
燕北当年在锦衣卫，就是以手段狠辣、心思镇密著称。
这样的人，在詔狱那种地方待了七年，怎么可能不给自己留后路？
“那吴孟明呢？”王瀏又问，“他如今是锦衣卫指挥使，皇上的心腹。你死”了，他难道还会顾忌什么？”
“正因为他如今是指挥使，是皇上的心腹，他才更不会动燕北和李振声。”钱鐸淡淡道，手指在藤椅扶手上轻轻敲击，“吴孟明这个人，我跟他打过几次交道。谨慎，太过谨慎。”
他抬眼看向王瀏：“经歷了前面几次的事情，他可不会认为我已经死了。
而只要我没死，他便不敢动我的人！”
王瀏张了张嘴，说不出话来。
钱鐸说得对。
吴孟明若真是个莽夫，也坐不上指挥使的位置。
“那......你就这么等著？”王瀏迟疑道，“等皇上哪天想起你，再召你回去？”
“没错！等！”钱鐸脸上露出一抹冷意，对於崇禎这次收拾他，他可是充满了怨气。
他为崇禎办了不少事了，可崇禎竟然卸磨杀驴！
不可饶恕！
他定要找个机会，好好收拾崇禎！
□舌之快已经不能满足他了。
下次见到崇禎，他定要动手！
天还未亮，一封八百里加急的军报便送入城了。
兵部衙门前当值的书吏正缩在门房里，抱著暖炉打盹。
急促的马蹄声从承天门方向传来，由远及近，如同暴雨骤至。
待到近前，只见一名驛卒浑身是汗，胯下马匹口吐白沫，驛卒翻身下马时几乎栽倒在地，手中高举著漆封的军报匣子，嘶声喊道：“辽东急报！八百里加急！”
门房里的书吏一个激灵，连滚爬爬衝出来，接过匣子一看，漆封上果然烙著“辽东督师府”的火印。
他不敢怠慢，抱著匣子就往里冲。
兵部尚书张凤翼昨夜宿在衙门后堂，此刻刚起身，正由小廝伺候著洗漱，听闻急报送来，连脸都顾不得擦净，快步走到前堂，接过匣子，亲手撬开漆封。
里面是袁崇焕亲笔的奏报，字跡潦草，墨跡深重，显然是仓促写成：
”
...正月二十八，建虏以奇兵突袭锦州外围台堡，用新式火器轰击，声震数十里，铅丸如雨，能破三重甲。我守军猝不及防，副总兵麻登云率部迎击，中弹殉国......锦州危急，臣已调寧远兵马驰援。
....
然建虏此统威力惊人，非寻常火器可比，恐边军难当。臣请皇上速调精兵增援，並准升参將吴襄为副总兵，协大寿守锦州..
”
张凤翼看完，手微微发抖。
麻登云死了？
那可是祖大寿摩下得力的副將，在辽东征战十余年，从游击一路积功升至副总兵，去年建虏入寇时，就是他与祖大寿夺回遵化、永平二城。
如今竟被一统打死？
张凤翼不敢耽搁，將奏报重新封好，连官袍都来不及换，匆匆赶往內阁值房。
內阁值房里，韩、周延儒、钱龙锡三人正围坐议事。
桌案上摊著陕西三边总督洪承畴递来的条陈，洪承畴去年接替杨鹤之后，镇压乱军的事情一直办的不错，可到了今年，因为粮餉紧缺，平乱的事情又起了波折，三人皆是眉头紧锁。
想要为洪承畴筹措粮餉並不是一件容易的事情。
“元辅，”钱龙锡放下手中茶盏，声音疲惫，“洪承畴奏疏上说，陕西乱民反覆，想要彻底平定，怕是还要费不少功夫，可这粮餉...
“，.....
“乱民反覆”四个字，让韩眼皮一跳。
去年陕西大旱，王二聚眾造反，朝廷费了九牛二虎之力才镇压下去，如今若再乱起来...
正此时，值房外传来急促的脚步声，接著是张凤翼略带喘息的声音：“元辅！诸位阁老！辽东急报！”
门被推开，张凤翼大步走进来，手里捧著那份奏报，额头上全是细汗。
韩心中一沉，接过奏报，迅速看完，脸色瞬间变得煞白。
周延儒和钱龙锡凑过来一看，也都倒吸一口凉气。
“麻登云......死了？”钱龙锡声音发颤。
周延儒则盯著奏报上“火器”那几个字，眉头紧锁：“建虏何时有了这般厉害的火器？袁崇焕去年还报说建虏火器粗劣，不及我军..
“7
韩猛地站起身：“速进宫！面圣！”
乾清宫暖阁里，崇禎正对著案上那支新式火统的样品出神。
.....
统身已经被擦得程亮，在烛火下泛著幽冷的光。
孙应元昨日又来奏报，说工匠们按钱鐸留下的图纸，已试製出三支样品，试射效果极佳，五十步內能穿透三层铁甲。
崇禎想像著这样的火统装备边军，建虏铁骑在统弹下如麦草般倒伏的场景，胸中那股压抑许久的豪情又翻涌起来。
辽东、广寧、瀋阳......这些沦陷的城池，他要一座一座夺回来！
正想著，暖阁外传来王承恩急促的声音：“皇爷！內阁几位阁老求见，说有紧急军情！”
崇禎眉头一皱：“宣。”
韩、周延儒、钱龙锡、张凤翼四人鱼贯而入，个个面色凝重，一进来便齐刷刷跪倒在地。
“皇上！”韩双手呈上奏报，“辽东八百里加急，锦州......出事了！”
崇禎心头一跳，接过奏报，展开细看。
他的目光在“麻登云殉国”五个字上停留许久，手指微微颤抖。
麻登云...
他记得这个名字。
去年建虏入寇，就是这个麻登云，率五百死士夜袭敌营，烧了建虏数十车粮草，为朝廷爭取了宝贵的时间。
事后他亲下旨意，擢升其为副总兵，赏银五百两。
如今竟死了？
被建虏的火器一统打死？
崇禎继续往下看，越看心越沉。
袁崇焕在奏报中描述的那种火器，射程极远，威力惊人，能破三重甲......这描述，怎么听著有些耳熟？
他猛地抬头，看向案上那支新式火统。
“建虏......也有了新式火器？”崇禎喃喃自语，声音里带著难以置信的惊骇。
“皇上，”钱龙锡见崇禎脸色难看，连忙劝慰，“就算建虏得了新式火器，我大明亦有！孙应元督造的火统，威力绝不逊於建虏！待大批造出，装备边军，定能一雪前耻！”
张凤翼也附和道：“钱阁老所言极是。袁崇焕奏报中虽言建虏火器厉害，但麻登云將军殉国，主因是猝不及防。若我军早有防备，未必不能抵挡。如今当务之急，是准袁崇焕所请，升吴襄为副总兵，协守锦州。吴襄久在辽东，熟知建虏战法，有他相助，祖大寿定能守住锦州！”
崇禎听著，胸中那股烦躁稍稍平息了些。
是啊，朝廷也有新式火器。
只要加紧製造，装备边军，建虏就算有火器，又能如何？
“准奏。”崇禎缓缓开口，声音恢復了往日的威严，“著兵部即刻擬旨，升参將吴襄为副总兵，协守锦州。另，传旨工部和兵部，火器製造之事，务必加紧！朕要他们在三个月內，造出万杆新銃，送往辽东！”
“臣等领旨！”四人齐声应道。
崇禎挥了挥手，示意他们退下。
四人躬身退出暖阁，脚步声渐远。
暖阁里又恢復了寂静，只有铜漏滴答，炭火噼啪。
崇禎独自坐在御案后，目光重新落在那份奏报上。
“新式火器......一銃毙命...
“9
崇禎忽然觉得胸口有些发闷，像是压了块石头，喘不过气来。
没过几天，一道更加惊人的消息传入京城。
锦州失陷了！！
乾清宫的暖阁里，静得可怕。
铜漏滴答，炭火將熄未熄，只偶尔炸开一两声火星。
崇禎枯坐在御案后，面前摊著那份来自辽东的八百里加急军报，手指死死捏著纸角，指节已因用力而发白。
“锦州......失陷了。”
他喃喃念出这四个字，声音乾涩得像是砂纸在磨。
韩、周延儒、钱龙锡、张凤翼四人跪伏在案前，额头触地，大气不敢喘。
阁老们官袍的后背，已被冷汗浸湿了一片。
“建虏的火器......”崇禎缓缓抬起头，目光从四人身上一一扫过，最后落在兵部尚书张凤翼脸上，“射程百步，五十步破三重甲，装填迅捷。袁崇焕奏报上描述的，跟孙应元试射的新统，是不是一模一样？”
张凤翼身子一颤，伏得更低：“回皇上......袁督师奏报所述，確、確与孙提督所造新统......特徵相类。”
“相类？”崇禎忽然笑了，那笑声短促、冰冷，像刀子刮在骨头上，“张凤翼，你跟朕说实话，这新统的图纸，除了钱鐸留下的，工部还有备份没有？匠人呢？孙应元接管工坊之后，可曾泄露过？”
“绝无可能！”张凤翼慌忙抬头，脸色煞白如纸，“皇上明鑑！钱鐸的图纸，当日全数由孙提督封存带走，工部一张未留！匠人也全数迁入安定门內校场后营，日夜有標营兵把守，绝无与外通联之机！岂会......
“”
“那建虏的火器从何而来？！”崇禎猛地一拍御案，震得笔架砚台齐齐一跳，“天上掉下来的？地里长出来的？还是说......建虏自己就能凭空想出这般巧思，造出跟咱们一模一样的火銃？！”
暖阁里鸦雀无声。
崇禎胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布，死死盯著案上那支已经冰冷的新式火銃样品。
前几日，他还將它视若珍宝，幻想著万杆齐发、踏破辽阳的雄图。
今日，它却成了扎进心口的毒刺！
这等重宝，竟然流入了建虏之手！
“王承恩。”崇禎的声音嘶哑，像是从喉咙深处硬挤出来的，“传旨，即刻召各部堂官入宫！还有......让孙应元带著那批新造的火銃样品，一併来！”
“奴婢遵旨。”王承恩脸色发白，匆匆退下。
建极殿內。
韩、周延儒、钱龙锡、张凤翼、刘遵宪等一眾重臣跪在殿中，个个面如土色。
孙应元跪在最前面，身旁摆著三桿新造的火统样品，枪身乌黑，泛著冷光。
崇禎高坐御座，脸色阴沉得能拧出水来。
他手中拿著那份锦州急报，目光扫过殿下群臣，最终落在孙应元身上。
“孙应元。”
“臣在。”孙应元连忙叩首。
“你督造的新式火统，如今造了多少？”崇禎声音冰冷。
“回皇上，按皇上旨意，工部、兵部全力赶造，至今已铸造成品五百杆。大批製造......尚需时日。”孙应元额头渗出细汗。
“成品？”崇禎冷笑一声，“建虏在锦州城下用的，就是这种“成品”！”
.....
此言一出，殿內一片譁然。
新式火统的威力，群臣都已经见识过了。
这种东西若是传到建虏手中，那后果有多可怕，不言而喻。
崇禎猛地一拍御案，站起身，指著孙应元身旁的火统，“你们告诉朕！这火统的製法，除了工部匠人，还有谁知道？！”
殿內死寂。
眾臣面面相覷，谁也不敢接话。
刘遵宪颤抖著开口：“皇上，工部军器局管制森严，图纸由臣亲自保管，匠人皆在密闭工坊中劳作，出入皆要搜检，绝无泄露可能啊！”
“绝无可能？”崇禎转身，目光如刀，“那建虏手里的火器，是从天上掉下来的不成？！“
他站起身，走下御阶，靴底踏在金砖上，发出沉重而压抑的声响。
“孙应元，”崇禎看向跪在最前面的勇卫营提督，“你说，你接管工坊之后，可有任何疏漏？”
孙应元脸色煞白，连忙叩首：“回皇上，臣自接管工坊以来，日夜不离校场后营，所有匠人均在营中劳作，不得外出。至於具体铸造之事，皆有工部和兵部的官员负责...
..！“
“查！”崇禎猛地转身，声音嘶哑，“王承恩，吴孟明，你们带著东厂和锦衣卫的人给朕彻查！工部、兵部，所有经手过新式火统图纸、物料、匠人调派的官员，全部给联锁拿起来，一个个审！朕倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢通敌卖国！”
“奴婢领旨......”王承恩和吴孟明颤声应道。
崇禎挥了挥手，疲惫地闭上眼，不再理会殿中群臣。
眾臣见状，轻手轻脚的退出了大殿。
都察院后衙的值房里，炭火盆依旧烧得半死不活。
钱鐸斜靠在藤椅上，手里的话本小说已经许久没翻页了。
他盯著书页，心思却不知飘向何处。
王瀏快步走了进来，神色格外凝重。
“钱兄，”王瀏压低声音，“外头......出大事了。”
钱鐸抬眼看他：“又怎么了？”
....
“锦州失陷了。”王瀏声音很轻，却像惊雷一样炸在钱鐸耳边。
钱鐸猛地坐直身子：“你说什么？”
“刚传来的消息，八百里加急。”王瀏嘆了口气，“建虏用新式火器攻城，锦州守军猝不及防......锦州，丟了。”
钱鐸的脸色瞬间阴沉下来。
他放下话本，端起茶盏，却迟迟没有送到嘴边。
“新式火器......”他喃喃自语，眼中闪过一丝厉色，“建虏哪来的新式火器？”
王瀏摇头：“不知道。但据说......那火器的形制、威力，跟朝廷督造的新统一模一样。”
“哐当一“6
茶盏重重落在小几上，滚烫的茶水溅了一桌。
钱鐸站起身，眼中怒火几乎要喷出来：“一模一样？”
“崇禎真是废物！”
他咬牙怒骂一声，而后便衝出了都察院，朝著宫城衝去。