下船后，两人继续赶路。
山路弯弯，林深草密，走起来並不轻鬆。段四跟在林安后面，东张西望，忽然开口。
“对了，林安。”他说，“你真是个读书人？”
林安回头看了他一眼，抖了抖身上的儒生服，那是黄老爷送的，用的是上好的料子，整个人看起来风度翩翩，有点像山间行走將要遇到精怪的俊俏书生。
“是啊，不像吗？”
段四上上下下打量他，摇了摇头，目光里满是狐疑。
“不像，真的假的？”
林安转过头，继续走。
“要不是阴差阳错，”他说，语气淡淡的，“我早就中了进士，这会儿该高居庙堂之上了。怎么会跟你这苦哈哈的在山里赶路？”
段四愣了一下，然后笑了。
那笑声在山林里迴荡，惊起几只飞鸟。
“你？”他笑得直不起腰，“你当官？”
林安不懂段四抽什么风，没理他，自顾自地走著。
段四笑够了，追上来，拍了拍他的肩膀。
“別逗了。”他说，“你一看就不是会当官的人。”
林安瞥了他一眼，眼神里似乎有些困惑。
段四说：“老子好歹以前也是大理国主，虽然是个小国，可论起身份来，跟你们那个雍皇，那也是平起平坐的。可你哪有半点尊重老子的意思？”
他掰著手指头数：“你让我干活，我得干；你让我挨刀，我得挨；你让我装高手，我得装。我堂堂一国主，在你面前跟个跟班似的！”
林安笑了一下，老段说的还真没错，但他没说话。
段四继续说：“还有那天，那个倭王怎么求你来著？跪在地上磕头，一把鼻涕一把泪，求你別杀他。结果呢？你一把捏碎他脖子。”
他学著林安的样子，做了个捏东西的手势。
“我寻思，那好歹也是个倭王嘛！你跟杀鸡一样杀了？”
林安撇了撇嘴。
“是他自己没做到。”林安说，“我都答应他了，只要他按我的吩咐把事情办妥了，就不杀他。”
段四问：“你让他干什么了？”
“叫他让手下跳进天坑唄。”
段四愣住了。
“就这点小事，他都办不好。”林安说，“他自己没做到，那可不能怪我。”
段四张了张嘴，又闭上。
他想了想，说：“算了，反正倭王这玩意不值钱。那地方得有几十个，死一个还有一堆。”
“就是他死的时候说雍皇骗他...”
他顿了顿，忽然换了个话题。
“不过你既然是读书人，你这老师是谁？你这文化方面感觉没学好啊，太不斯文了。”
林安说：“家师周大儒。”
段四的脚步停了一下。
“周大儒？九江那个周大儒，从师王圣的那个？”
“还能有哪个？”
段四不说话了。
周大儒的名声还是挺大的，连他这个前大理国主都听说过。据说那位老先生学问渊博，桃李满天下，教出来的学生个个知书达理，温文尔雅。
可眼前这个……
段四扭头看著林安，目光怪怪的，这应该是天杀星下凡吧。
他还从没见过杀心这么重的读书人。
林安感觉到他的目光，也扭头看他。
“看什么？”
段四摇摇头，收回目光。
“没什么。”他说，“我就是有点好奇，周大儒要是知道他教出来的学生是这个样子，会不会气得从跳出来揍他。”
林安想了想。
“先生打不过我的。”
段四尷尬一笑，两人继续走路。
读书的人，应该用手段、谈谋略、讲方法、说故事。
怎么林安会使拳头，还能使得这么好？
两人说说笑笑，在山里赶路，走得倒也不快。
林安不急，段四更不急。这老傢伙伤刚好，巴不得走慢点，多看看沿途的风景。两人有一搭没一搭地聊著，从读书人的修养聊到大理国的风土人情，倒也不觉得闷。
没到中午，他们便赶到一处镇子上。
镇子规模看著不小，依山而建，高低错落的房子连成一片，少说也有几百户人家。可奇怪的是，街上几乎看不见人。
青石板路空空荡荡，两旁的铺子门窗紧闭，连个招牌都懒得掛。偶尔有几只野狗蹲在墙角晒太阳，看见人来，懒洋洋地抬眼瞟一下，又继续打盹。
没有酒店开业。
没有饭馆开门。
甚至没有路边摊，没有挑担子的小贩，什么都没有。
段四的脸色垮了下来。
在船上晃了几天，吃的都是乾粮咸菜，他早就受不了了。一路上心心念念的就是上岸找个好馆子，点几个硬菜，好好犒劳一下五臟庙。结果呢？別说硬菜了，连口热汤都找不到。
“这什么鬼地方？”段四嘟囔著，“大中午的，人都死光了？”
林安没说话，只是打量著四周。
那些紧闭的门窗后面，他能感觉到有人在看他们，透过门缝、透过窗纸，这样偷偷摸摸地看。目光落在他们身上，又很快缩回去。
这镇子不对劲。
两人继续往前走，走了半条街，终於看见一个人。
是个老头，佝僂著背，提著一只破篮子，篮子中是些沾著泥土的菜梗，从巷子里钻出来。他看见林安和段四，愣了一下，下意识往后退了一步。
林安拦住他。
“老人家，打听一下。”他的声音放得很平，“这镇上怎么没人？饭馆都不开？”
老头看看他，又看看段四，嘴唇动了动，没说话。
林安从怀里摸出几枚铜钱，递过去。
老头犹豫了一下，接过钱，揣进袖子里。他左右看了看，压低声音说：“客官，你们是外地来的吧？”
“是。”
“那就赶紧走吧。”老头的声音更低了，“此间...食物短缺，吃不上饭了。有能力的人早就走了，剩下我们这些跑不动的，早晚……”
他顿了顿，没说下去。
“早晚什么？”段四问。
老头看了他一眼，声音闷闷的：“早晚是一个死字。”
“陈家？”
老头不说话了。
他往后退了一步，转身就走，步子又快又急，像后面有鬼在追。林安喊了一声，他头也不回，钻进一条巷子，不见了。
段四看著那条空荡荡的巷子，挠了挠头。
“这地方……”他说，“有点邪门啊。”