周阳一脚踹开库房大门。
厚重的木门撞在墙上，发出“哐当”一声巨响，震得屋樑上的灰尘簌簌往下掉。
两个看守库房的锦衣卫嚇得一哆嗦，手里的长枪差点没拿稳。看清来人，两人脸上挤出比哭还难看的笑。
“周……周大人。”
周阳斜著眼睛瞥了他们一眼，没说话。他径直走了进去，一股混杂著铜锈和陈年木头的味道扑面而来。
库房里堆满了杂物，靠墙的角落里，几只大木箱敞著口，黄澄澄的光从里面透出来，晃得人眼晕。
他走过去，伸手抓起一把银子。
银锭沉甸甸的，冰凉的触感顺著掌心传遍全身。这种感觉，比什么功法秘籍都来得实在。
他掂了掂手里的分量，满意地点点头。
“这些都是陈千户留下的？”他隨口问道。
一个锦衣卫连忙点头：“回大人，都是。清点过，和帐本上能对上。”
周阳“嗯”了一声，將银子扔回箱子。
“找几个麻袋来。”他吩咐道，“把这些都给我装上。”
两个锦衣卫面面相覷，其中一人鼓起勇气，小声说：“大人，这……不合规矩。库里的財物需要有交接文书……”
话还没说完，周阳的目光就扫了过来。
那眼神里没什么情绪，却让那锦衣卫后面的话卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
他见过杀人。安阳郡城里这几天杀的人比他一辈子见的都多。但周阳的眼神不一样，像在看一件死物。
“我，就是规矩。”周阳淡淡地说，“还是说，你想亲自去跟指挥使大人解释一下，为什么不听副总旗的命令？”
“不……不敢！”
两人屁滚屁流地跑出去找麻袋了。
很快，银子被装了满满三大麻袋。周阳看著这三袋银子，又看了看自己空空如也的腰包，心里那点因为连番大战而绷紧的弦，终於鬆了半分。
有钱，心里才不慌。
他扛起一袋银子，走出库房。阳光照在身上，暖洋洋的。他把银子扔进自己房间，又回来扛另外两袋。
就在他扛著最后一袋银子的时候，秦霜从她的房间里走了出来。
她的脸色还有些苍白，但已经能自己行走。换上了一身乾净的锦衣卫制服，更显得身姿挺拔，只是眉宇间带著一丝挥之不去的疲惫。
她看著周阳院子里堆著的那三袋银子，还有他扛著袋子那副財迷心窍的样子，嘴角忍不住抽动了一下。
“你这是要做什么？”
“盘库啊。”周阳理所当然地回答，“我新官上任，总得知道自己家底有多厚。”
他把麻袋扔在地上，发出沉闷的一声。然后拍了拍手上的灰，走到秦霜面前。
“你身体好些了？”
“好多了。”秦霜点点头，“多谢你。”
“又来了。”周阳摆摆手，“说了多少次，谈钱伤感情。你直接把医药费折算成银子给我，比什么都实在。”
秦霜没接他的话茬，只是静静地看著他。
“接下来，你打算去哪？”
周阳沉默了一下。他抬头看了看天，又看了看这座他亲手搅了个天翻地覆的安阳郡城。
“去城楼上看看。”他说。
说完，他便转身，径直走向城楼。秦霜犹豫片刻，也跟了上去。
城墙很高，风也大。
吹得人的衣袍猎猎作响。周阳扶著垛口，朝下望去。
街道上已经恢復了秩序。巡逻的锦衣卫取代了原本的城卫军，步履整齐。百姓们小心翼翼地走在街上，脸上还带著劫后余生的惊恐。一些店铺重新开了门，却也只是半掩著门板，生怕有什么变故。
血跡已经被冲洗乾净，但那股子铁锈味似乎还渗在青石板的缝隙里，挥之不去。
这座城市，像一头被打断了脊樑的野兽，正在苟延残喘。
“这里，已经是我的地盘了。”周阳轻声说，与其说是在对秦霜说，不如说是在对自己说。
但他心里清楚，这还不够。
安阳郡再大，也只是江淮地界的一个郡。在这里当王，也只是一个土皇帝。他想要的东西，比这个多得多。
就在这时，一个冰冷的、不带任何感情的机械音在他脑海中响起。
【叮咚。】
【检测到宿主已完成阶段性目標：掌控安阳郡，获取立足之基。】
【主线任务更新。】
【新的征程：前往大明王朝的权力中心——京城。】
【任务目標：寻找並集齐其他“龙脊”残片。】
【任务奖励：神级功法《修罗不死身》。】
【《修罗不死身》：修炼此功，可將煞气、杀意、怨念等负面能量化为己用，淬炼魔躯。万劫不磨，不死不灭。】
周阳的呼吸猛地一滯。
修罗不死身？
这几个字仿佛带著魔力，让他浑身的血液都开始加速流动。
他最缺的是什么？是命！
燃烧寿命换来的强大，终究是饮鴆止渴。可如果有了这部功法，情况就完全不同了。
杀戮越多，敌人越强，自己反而可能变得越强。这不就是为他量身定做的功法吗？
去京城！
这个念头一旦出现，就像野草一样疯狂滋长，瞬间占据了他整个大脑。
“怎么？”秦霜察觉到他神情的变化，问道。
周阳收回目光，转头看著她。
城墙上风大，吹乱了秦霜额前的几缕髮丝。她就那么看著自己，眼神里带著询问。
他咧嘴一笑，露出一口白牙。
“去京城。”他说。
“京城？”秦霜愣了一下，“为什么要去京城？安阳郡现在的一切都是你的了。”
“安阳郡？”周阳嗤笑一声，“这池子太小，装不下我。”
他伸手指了指北方，那是一个看不见，却能感受到的方向。
“京城，那才是个大舞台。有钱，有势，有数不清的机会，还有……更强的敌人。”
他顿了顿，看著秦霜，眼神里带著几分戏謔。
“当然，去京城可以，但这趟路费，得加钱。”
秦霜看著他，看著他那副理所当然的贪婪模样，忽然就笑了。
那笑容像是在冰封的湖面上裂开一道缝隙，瞬间让周围的风景都生动了起来。
“好。”她乾脆地答应下来，“你想要多少？”
“不多不少，把这三袋银子都算作我的预支薪酬就行。”周阳指了指院子里那三袋银子。
“成交。”秦霜点头。
她知道，周阳要的从来不只是银子。他要的是一个理由，一个能让他心安理得、名正言顺继续和她绑在一起的交易。
这个男人，永远把自己的欲望藏得那么清楚，却又那么……让人討厌不起来。
……
三天后。
一辆朴素的马车，一匹神骏的黑马，缓缓驶出了安阳郡的北城门。
周阳骑著马，跟在马车旁。他换了一身利落的短打，腰间掛著影煞刀，背后是装著银子的行囊。整个人看起来像个游歷江湖的武夫，而不是锦衣卫的副总旗。
车厢的帘子被掀开一条缝，秦霜的脸露了出来。
“你就不能坐到车里来吗？”她问。
“不行。”周阳摇摇头，“我得时刻保持警惕。我这身手，坐在车里，万一有刺客，跑都跑不掉。我得在外面给你望风。”
秦霜放下帘子，没再说话。
马车悠悠前行，车轮碾过官道上的尘土，发出规律的“咕嚕”声。
周阳回头看了一眼身后越来越小的安阳郡城头。他没什么留恋的。
对於一个赌徒来说，最大的乐趣永远在下一场牌局里。而京城，就是他下一个牌桌。
……
与此同时。
千里之外，一条通往京城的官道上。
一骑快马正疯狂驰骋。
马背上的人穿著飞鱼服，腰佩绣春刀，浑身都透著一股肃杀之气。他整个人几乎已经伏在了马背上，双腿死死夹著马腹，手中的马鞭不断落下，在空气中留下一串串炸响。
这匹快马已经换了三匹，马嘴边满是白色的涎沫，肺部像风箱一样剧烈起伏，但依旧在骑士的驱策下，向著京城的方向狂奔。
骑士的身后，一个明黄色的捲轴被他死死地护在怀里，那是用油布包裹著的圣旨。
他的脸被风沙颳得有些脱皮，嘴唇乾裂，眼神却异常明亮和焦急。
京城。
皇宫，文华殿。
一个身穿龙袍的中年人正负手而立，看著墙上那副巨大的大明疆域图。他的手指，轻轻点在江淮地区的位置上。
“安阳郡的事情，查清楚了么？”
一个躬著身的老太监，尖著嗓子回答：“回陛下，正在查。安阳郡奏报，前千户陈卓勾结天理教，图谋不轨，已被新任锦衣卫百户秦霜率队剿灭。”
“秦霜？”皇帝的手指在地图上轻轻敲击，“是秦尚书那个女儿？”
“正是。”
皇帝沉默了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“一个女娃娃，能平定一郡之乱？有意思。”
他转过身，看著老太监。
“传朕旨意，召锦衣卫百户秦霜，以及此次平乱有功人员，即刻回京述职。”
老太监躬身：“奴婢遵旨。”
皇帝的目光再次投向地图，仿佛穿透了千山万水，落在了那辆刚刚驶出安阳郡的马车上。
一个巨大的权力漩涡，已经缓缓张开了它的嘴。
而周阳对此还一无所知。
他只是骑在马上，迎著朝阳，心里盘算著到了京城，第一件事是先找个地方把银子存起来，还是先去打听打听，什么地方的马场赔率最高。