山洞很深。
风从洞口灌进来，带著一股腐叶和湿土的气息，吹得火苗一阵摇晃。
秦霜靠在冰冷的石壁上，湿透的衣袍紧紧贴著皮肤，寒意一寸寸往骨头里钻。她看著火堆。火焰跳动，映得她的脸明明暗暗。那张总是覆著寒霜的脸上，此刻只剩下一种空洞的平静。
她的手边，放著那把绣春刀。刀鞘上沾著泥浆，刀柄的缠绳也被血浸得发硬。
洞里只有他们两个人。
沉默像水一样，慢慢没过头顶，压得人喘不过气。
周阳坐在火堆的另一边，姿態很隨意。他手里拿著一根树枝，有一搭没一搭地拨弄著火堆，发出“噼啪”的轻响。火星子溅起来，在他那张没什么表情的脸上，投下一片转瞬即逝的光影。
他换了一身乾净衣服，是从哪个倒霉蛋身上扒下来的。寻常的粗布短打，穿在他身上却显得格外利落。身上那股浓重的血腥味散了，只留下淡淡的烟火气。
不知道过了多久。
或许是一个时辰，或许只是一炷香。
秦霜终於动了。她抬起头，声音有些沙哑，像是嗓子卡了砂纸。
“往南，还是往北？”
她问得很直接。这是眼下最实际的问题。往南，是烟瘴丛生的十万大山，天高皇帝远，容易躲藏。往北，是关外苦寒之地，一旦越过长城，锦衣卫和镇武卫的手就再难伸那么长。
这是一个逃亡者该思考的问题。
周阳的动作顿了一下。他扔掉手里的树枝，抬起头。
他的目光没有看她，而是穿过山洞，望向洞外那个漆黑的世界。他看得很专注，仿佛能穿透这无边的夜色，看到很远的地方。
远方，是安阳郡的方向。再远一些，就是京师。
那个权力的漩涡中心。
“哪里都不去。”
周阳开口，声音很平，听不出什么情绪，就像在说一件无关紧要的小事。
秦霜愣住了。她皱起眉，眼中第一次流露出毫不掩饰的困惑。“你说什么？”
她以为是自己听错了。或者，是这个男人在经歷了那场血腥的杀戮后，精神出了什么问题。
“我说，”周阳收回目光，终於看向她，“我们哪里都不去。”
他的眼神很静，像一潭深不见底的湖水。那里面没有疯狂，没有逃避，只有一种冰冷的、清晰的算计。
“为什么？”秦霜追问，“陈千户死了，但你杀了他，还杀了那么多镇武卫的人。通缉令恐怕已经贴满了整个安阳郡，不，是整个江淮行省！我们不走，就是等死！”
她的声音不由得拔高了一些，带著一丝急切。她不怕死，但她不想这么不明不白地死在一个山洞里。更不想跟一个疯子一起死。
周阳笑了。
那笑容很淡，只在嘴角牵起一个微小的弧度，却带著一种让人心底发寒的凉意。
“秦霜，你当过锦衣卫百户。”他慢条斯理地说，“你告诉我，一个被朝廷下了海捕文书，被镇武卫亲自追缉的逃犯，能逃到哪里去？”
秦霜语塞。
是啊，能逃到哪里去？
往南，大山是天然的屏障，但同样也是绝地。官府可以封山，可以慢慢耗死他们。而且，天理教的人会不会在山里？谁也说不准。
往北，关外看似自由，但那是另一套生存法则。他们两个手无寸铁的人，去了只会死得更快。
天下之大，却没有他们的容身之处。
“逃，是死路一条。”周阳下了结论，语气平淡得像是在说今天天气不好，“你现在不是锦衣卫百户了，我呢，是个刚赚了笔大钱就惹上天大麻烦的商人。我们俩，都是被从棋盘上扫下来的废子。”
他顿了顿，拿起一根乾柴添进火里。
“被扫下来的废子，只有两个选择。要么，被人隨手扔进火里烧了。要么……”
他抬起眼，火光在他的瞳孔里燃烧。
“……把下棋的手，也给一起拽进火里。”
秦霜的心猛地一跳。她看著周阳，忽然觉得眼前这个男人无比陌生。她一直以为他是个贪財、怕死、滑不溜手的傢伙。一把很好用的刀，一个精致的利己主义者。
可现在，她从这双眼睛里，看到了比深渊还要危险的东西。
“你想做什么？”她压低了声音，一字一顿地问。
“陈千户只是条狗。”周阳说，“狗咬人了，打死就行。但放出狗来的主人，总得给个说法。”
他的手指轻轻敲了敲膝盖。
“这笔帐，不能就这么算了。”
秦霜彻底明白了。她想笑，却发现自己的嘴角根本动不了。他不是要逃，他是要……反咬一口。去咬那个高高在上、能隨手捏死他们的庞然大物。
“疯了。”她吐出两个字，“你这是疯了。”
“或许吧。”周阳不置可否，“但总比坐著等死要好。”
他站起身，走到洞口。夜风吹动他的衣角，他的背影在黑暗中显得有些单薄，却又像一根楔入黑夜的钉子，纹丝不动。
“秦霜，你没有退路了。”他没有回头，“你的身份，你的过去，你跟陈家的一切，都让你成了这个案子最大的污点。就算你一个人逃出去，你以为朝廷会放过你？他们会把你当成诱饵，或者，直接当成替罪羊，来掩盖镇武卫千户被杀的丑闻。”
每一句话，都像一把冰冷的刀，精准地刺进秦霜的心里。
她知道，周阳说的是对的。从她踏上水榭的那一刻起，她就再也没有回头路了。她亲手埋葬了自己的过去。
山洞里再次陷入沉默。
只有火堆在燃烧。
秦霜低著头，看著跳动的火焰。那张盖头被撕下的瞬间，她以为自己迎来了新生。可现在看来，她只是从一个牢笼，跳进了另一个更大、更危险的牢笼。
而这个牢笼的唯一钥匙，握在旁边这个疯子手里。
良久。
她抬起头，目光已经恢復了清明。那双漂亮的凤眼里，没有了迷茫，也没有了恐惧，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“好。”
她只说了一个字。
周阳转过身，看著她。
“我跟你走。”秦霜的声音很稳，“但我要知道，你的计划是什么。”
“很简单。”周阳走回火堆旁，重新坐下，脸上又掛上了那副懒洋洋的商人表情，“既然逃不掉，那就往人多地方去。”
“京师？”
“对，京师。”周阳笑道，“那里是狼窝虎穴，也是全天下最热闹的地方。越是危险的地方，就越是安全。他们绝对想不到，我们会主动撞上门去。”
他伸出一根手指。
“第一步，活下去。用最快的速度赶到京师。”
他伸出第二根手指。
“第二步，想办法混进去。京师鱼龙混杂，三教九流什么人都有，找个地方躲起来，比在山里当野人要容易得多。”
他伸出第三根手指。
“第三步，也是最重要的一步。”他看著秦霜，笑容里带上了几分森然，“攒钱。攒足够多的钱，买一把更快的刀，或者，买一个能替我们卖命的人。”
他说的不是金银珠宝。
秦霜懂。他说的是情报，是势力，是能和镇武卫、和朝中那些大人物抗衡的资本。
“我是个商人。”周阳摊开手，语气理所当然，“亏本的生意，从来不做的。这次他们毁了我的摊子，总得加倍赔回来。”
火光映照著两人的脸。
一个是疯狂的计划，一个是不得不接受的命运。
秦霜看著眼前的男人，这个撕了她盖头，宣布她“自由”，却又將她拖入更深渊的男人。她忽然觉得，或许这就是她的命。
她从怀里摸出一个小小的牌子，扔了过去。
周阳伸手接住。那是一块玄铁令牌，入手沉甸甸的，上面刻著一个古朴的“镇”字。
“镇武卫的信物。”秦霜淡淡地说，“从陈千户身上拿的。或许，以后能派上用场。”
周阳掂了掂令牌，笑了。
“不错。”他將令牌收进怀里，“这算我们的第一笔启动资金。”
他站起身，拍了拍身上的尘土。
“天快亮了。歇够了就走。从现在起，我们是亡命鸳鸯，也是……合作伙伴。”
最后四个字，他咬得格外清晰。
秦霜没有反驳。她只是將那把绣春刀重新抱在怀里，刀柄的冰冷，让她感到一丝心安。
山洞外，天际泛起了一丝鱼肚白。
新的一天，开始了。
对於安阳郡的很多人来说，这是混乱和恐惧的开始。而对於山洞里的两个人来说，这是一条无法回头，只能向前的，唯一的路。