七月二十三日，燕京颳了半天西北风，闷热劲削了大半。
陆沉睡到八点多才醒。
凉蓆在后背上压出一道红印，从肩胛骨拓到腰眼。
在太行公社那间办公室睡了两个多月硬板床，换回家里的棕绑床，身体反而不对付了，翻了大半夜。
他趿拉著拖鞋出屋，水龙头底下接了半缸凉水，咕嘟灌了三口。搪瓷缸沿那个小豁口顶在下嘴唇上，痒痒的。
石榴树上两只麻雀打架，嘰嘰喳喳闹得欢。
陆舒上学去了——初三马上升学，她妈这两天盯得紧。
陆德铭上班去了。
周桂兰蹲在墙根摘豆角，身边搁著一簸箕青辣椒。
“馒头在锅里，咸鸭蛋剥好了搁桌上。“
陆沉端著馒头蹲到院门口吃。
胡同里骑车上班的人走光了，只剩两个半大小子趴在树根底下弹弹珠。
老张家二小子听见动静脑袋一抬：“沉子哥，你说给我抓蛐蛐呢！“
“急什么，太行山的蛐蛐还没搬家呢。“
“骗人。“
陆沉把咸鸭蛋掰了半个递过去：“拿著，不许告诉你妈。“
小子接过蛋黄一口塞嘴里，腮帮子鼓得溜圆，含含糊糊谢了一声跑了。
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吃完饭没事干。真正的没事干。
在太行公社的时候，他的日程从早排到黑。六点备课，八点上课，中午改卷，下午写稿，晚上煤油灯下赶手稿。
如今《信》的稿子交出去了，燕师大的事得等八月號上市，高考成绩还没出。
他被架在一个什么都使不上劲的空当里。
陆沉在院子里转了两圈，蹲下来看蚂蚁搬死蛾子，看了十分钟。
周桂兰从墙根直起腰：“你今天不写东西？“
“歇一天。“
“哟。“周桂兰笑了一下，“你爸昨天还跟我念叨，说你这两年在乡下把脑仁都熬干了，回来再不歇歇，人就傻了。“
陆沉笑了笑，没接。
他翻出陆舒藏在石榴树底下的玻璃弹珠，蹲在砖缝前弹了半个钟头。
弹珠面上有裂纹，弹出去走线不正，他追著满院跑，左脚绊在树根上蹭破了膝盖皮。
周桂兰在后头骂：“二十四了还这么贪玩！“
陆沉蹲在树底下吹膝盖上的土渣子，嘶了一声，自己笑了。
什么都不用想的时间，他已经很久没有过了。
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中午炒豆角燜米饭。他吃了三碗，被周桂兰用筷子敲了脑门。
“不像话。以前在家吃一碗半就打住，现在倒跟饿死鬼投胎似的。“
“乡下饿出来的。“陆沉咽下最后一口，“回头一个礼拜就好了。“
“一个礼拜你就吃垮我了。“
饭后搬竹椅坐到院门口，胳膊搭在椅背上看胡同。
收破烂的摇拨浪鼓过去了，磨剪子的吆喝了三嗓子，隔壁院的花猫从墙头跳下来，无声无息蹲到他脚边。
他挠猫下巴，猫打呼嚕，他也打了个盹。
四点多陆德铭收工回来，进院看见儿子搂著猫在椅子上半睡半醒，脚步顿了一拍，径直进屋。
进屋前他在门口停了一下，冲周桂兰说了一句：“让他歇著。“
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晚饭桌上，陆德铭搁下筷子。
“明天礼拜天。“
“嗯。“陆沉扒饭。
“去龚家坐坐。“
周桂兰筷子往桌面一放：“我正要说这事！人家小龚上礼拜专门跑来咱家一趟，你回来都三天了，一个招呼不打，成什么样子？“
陆沉咽下饭，喝了口汤。
“带什么去？“
周桂兰等的就是这句。她拉开柜子一样样点：“两瓶北冰洋，昨天让你爸从厂里带的，冰在水桶里了。一斤桃酥。再加你从河北带回来那袋小米——“
“小米留著。“陆沉打断她，“带稿费单。“
周桂兰愣住：“带稿费单干啥？“
“龚叔是当兵的，不看虚的。他想知道我能不能自己站住，稿费单比小米管用。“
陆德铭端茶缸的手悬了半秒，嘴角鬆了。
陆舒在旁边眨巴著眼睛：“哥，你这是去相亲还是去交帐本？“
“你再胡说。“周桂兰白她一眼，“赶紧扒饭。“
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七月二十四日，上午九点。
復兴门外部队家属院，三层红砖楼。楼道里瀰漫著各家燉肉和洗衣粉搅在一起的味道，楼梯扶手上的绿漆磨得一块一块掉。
陆沉拎著桃酥和汽水上二楼，在右手第一间门前站定。
门敞著半扇，里头放著京剧，《空城计》。诸葛亮在唱“我正在城楼观山景“。
他敲了两下门框。
“哪位？“中年女人的嗓音。
“阿姨好，我叫陆沉，陆德铭家老大。“
门开了。
龚母於秀兰五十出头，微胖，碎花围裙上沾著麵粉。她打量了陆沉两秒，脸上堆出笑。
“哎哟小陆来了！快进快进！“
客厅不大。方桌四把椅子，靠墙一个五斗橱，橱上摆著座钟和全家福。墙角支著一台春雷牌收音机，正在放京剧。
龚家鼎坐窗边藤椅上，白背心，蒲扇，收音机拧小了。
“坐。“
一个字。
陆沉把桃酥和汽水搁桌上，没急著坐。
他扫了一圈客厅，目光停在墙上一幅字上——“行远自邇“，落款不认识，但笔力老到。
“龚叔，这字好。“
“老战友写的，六五年。“龚家鼎扇子没停，“你懂字？“
“略懂。“陆沉走近看了两眼，“写字的人指力重，收笔带刀味。“
龚家鼎摇扇的手顿住了。
於秀兰在厨房门口探出半个身子，跟丈夫对了一眼。
陆沉没再往下说。这种场合，露一手就够，说多了就成显摆。
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两人坐下聊了几句。
龚家鼎问他在乡下种什么，陆沉说玉米和麦子，顺带教了两个月书。
“教什么书？“
“高考语文，十五个学生。今天——“陆沉抬头看了眼座钟，“今天是最后一天，下午五点考完。“
龚家鼎嗯了一声。
“能考上几个？“
“大学一到两个，大专两到三个，中专三到四个。“
“数字这么清楚？“
“学生跟著我两个多月，谁几斤几两，我心里有本帐。“
龚家鼎把蒲扇搁在腿上，看了陆沉一眼，没再问。
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走廊传来皮鞋声，一个三十出头的男人推门进来。
中等个头，的確良短袖扎在裤腰里，大背头梳得一丝不乱，皮鞋擦过油。腋下夹著公文包，一进门靠上沙发，翘起二郎腿。
“姑父，姑妈。“
於秀兰倒茶：“建军来了。“
陆沉心里暗忖——赵建军，於秀兰娘家侄子。来得正好，赶上了。
男人接过茶缸，目光在陆沉身上扫了一圈——从磨毛的衬衫领口，到裤腿上没完全洗净的黄土印。
“这位是？“
龚家鼎说：“陆沉，老陆家大小子。“
男人哦了一声，伸手握了一下，很快收回去。
“赵建军，总后勤部机关。“他喝了口茶，语气鬆散，“听姑妈说你在河北插队？回来了？“
“回了。“
“分到哪个单位？“
陆沉笑了笑：“还在办。“
赵建军点头，靠回沙发。
他目光里的东西不需要翻译：没单位，就是没著落。
“现在回城不容易啊。“赵建军翘著腿，“我们机关去年接了一批知青，光政审就刷掉一半。没单位的別著急，先找个街道的活干著。卖菜、看自行车、给副食店记帐——都是活。慢慢来嘛。“
龚家鼎皱了下眉，没吭声。
於秀兰在一旁打圆场：“建军你小点声，姑妈正烧菜。“
陆沉端起茶缸抿了一口。
茶是上次他爸喝过的那罐安徽茶，回甘带点涩。
他把茶缸搁下，没接赵建军的话。
这种话，接一句都是自降身价。让它在空气里飘著就行。
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里屋的门开了。
龚雪穿浅蓝色短袖出来，头髮比上次短了一截，半乾的发梢搭在肩上。
她手里拎著一双白球鞋，袜子是叠好的，显然是刚练完功回来，在屋里换了衣服。
她看见陆沉，脚步慢了。
“你来了。“
“来了。“
陆沉站起身，龚雪冲他笑了一下。
那个笑浅，但是到了眼睛里。
陆沉心里那根一直绷著的弦，鬆了一下。
他坐下，顺手把桌上的北冰洋推了一瓶到她面前。
“冰著带来的，现在还凉。“
龚雪接过汽水，没立刻开，手指捏著瓶身上的水珠。
“谢谢。“
赵建军看了看龚雪，又看了看陆沉，端起茶缸遮住了半张脸。
他刚才那番话，龚雪显然是听见了。她坐下的时候，没看赵建军。
陆沉心里算了一下日子。
七月二十四。
太行山那边，十五个孩子应该已经考完最后一门了。