新棉被、厚冬衣，连將来孩子的小物件都开始盘算。
杨俊看在眼里，虽有感慨，却也知道这份理解来之不易。
真正的难关，其实还在马家老宅那边——守著旧规矩的老辈人，怎会轻易点头让寡妇进门？
好在驹子平日不在父母跟前，纵使二老有心，终究山高水远。
吃过白菜，杨俊瞥见地上散落的烂叶，眉头微蹙。
他將手头的事交代给香秀，自己转身往前院去。
愚柱师徒早已生起好几处炉灶，大锅里的水滚得正沸。
院里女人们不时来舀水洗菜，又添了冷水继续烧著。
“男女搭配，干活不累。
愚柱，你这日子过得倒是滋润。”
杨俊顺手拎过个小凳挨著坐下，嘴里打趣道。
自从娶了冉秋叶，愚柱整颗心都拴在了新媳妇身上。
简直像供菩萨似地供著她，洗衣烧饭、端茶递水，从不让她沾半点手。
早先討好秦淮茹的那股劲儿，如今全用在了秋叶身上，照料得无微不至，硬是让她离了他便觉著不自在。
秋叶也的確离不开愚柱了。
两人整日形影不离，分开片刻都如隔三秋。
就连做饭时，愚柱也得搬个凳子让她坐在灶边陪著说话。
这般情景，惹得院里几个光棍汉看得眼热，尤其是许大茂，平日远远瞧见这两人就绕道走，生怕被酸著。
见来人是杨俊，冉秋叶脸上一红，慌忙起身：“军子兄弟来了，你们聊，我先回屋。”
说完便匆匆走了。
“慢著点儿，祖宗……”
愚柱张了张嘴，目光里透著紧张，一双小眼睛悄悄瞅了杨俊一眼。
杨俊呵呵一笑，在凳上坐稳，伸了伸腿。
他从兜里摸出菸捲，就著炉口用火钳夹了块红炭点上。
倒不是缺那根火柴，只是忽然想用这般粗朴的法子，提醒自己仍在烟火人间。
“愚柱，你哪儿冒出来个姑奶奶？从前可没听你提过。”
杨俊吐出一口浓烟，笑吟吟地望向他。
“少拿我开涮啊，这话我可接不住。”
愚柱眼一瞪，菜刀“咚”
地剁在案板上，声气里透著不自在。
“怪我？谁让你乱认亲戚，连带著我都矮了两辈。”
杨俊眯眼笑著，耸了耸肩。
“我乐意，你管得著么？”
愚柱撇撇嘴，一副浑不在意的模样。
一旁洗菜的大婶听了，插嘴逗乐：“军子你还不知道吧？傻柱他太爷爷那一辈，真有个姐姐，这事儿可没几个人晓得。”
杨俊一怔，顿时来了兴致：“三大妈，快细说说？”
愚柱听出话音不对，忙不迭截住话头：“哎哎，別瞎扯啊！我家祖上有没有这號人，我能不清楚？”
他脸上写满了不以为然。
几位妇人交换了眼色，抿著嘴偷乐起来。
其中一位年长的妇人正了正神色，开口道：“你那时候年纪小，不清楚也情有可原。
只是你那位姑姑，如今三十四岁了，模样真是没得挑，不光脸盘儿生得俊，皮肉也白净得很……”
她话到这儿，旁边的另一位妇人便接过了话头。
那接话的妇人一边说，一边不自觉地朝秦淮茹家的方向瞟了一眼。
围听的女子们都只是含笑不语，眼神里透著心照不宣的意味。
“哈！”
被唤作傻柱的男人虽有些憨直，此刻也听出这玩笑是衝著自己来的。”哎哟，二婶、三婶，今儿个可是我姑姐的大好日子，可別拿我寻开心了。
这话千万莫传到我姑姐耳朵里，不然岂不是离间我们姐弟感情？是不是？”
他陪著笑，想把话头岔开。
“傻柱子，你三婶我自有分寸，哪会胡来？”
那被称作三婶的妇人话音未落，忽听得远处飘来一阵歌声。
“……到底有几个真心朋友，在身边……”
傻柱听得一脸茫然，这曲子……是唱给他爷爷那辈人听的么？他转过头，瞧见杨君拍了拍裤腿上的灰，正往后院走去。
他心里嘀咕：“如今的干部，都这么隨性了？”
日头西沉，院子里渐渐热闹起来。
忙完一天活计的人们陆续回家，换了身乾净衣裳，便匆匆赶来赴席。
这场合没请外面的厨班，各户人家都把自家的八仙桌搬了出来，四张拼成一大席。
院子当中摆了三桌，后院也设了三桌。
每张桌子至少挤了十五个人，有些更是满满当当塞了將近二十位。
將近二十户人家，男女老幼上百口人，把地方占得满满登登。
作为主家的傻柱一门和杨君一家同坐一席，一张桌子竟坐了十七个人，连冉秋叶的双亲也在其中。
开饭前，院里的二大爷情绪高昂，发表了一通演说。
他讲得兴起，唾星子都快喷出来，先是祝贺杨柳与何雨晴光荣入伍，接著又絮絮叨叨说了一大篇鼓劲的话。
两个小姑娘被叫到人前，简单说了几句感想。
头一回成为眾人瞩目的中心，两人都有些手足无措，你一句我一句，勉强背完了一段约莫二百字的谢词。
座中几位叔伯本还想让两个姑娘当场表演个节目，却被杨君適时地拦下了。
话再说下去，菜可都要凉了！
傻柱站起身喊了一嗓子，眾人应和著，宴席这才正式开始。
晚饭的菜色不算多么精致，但分量却是十足。
席面上几乎见不著盘子，所有的菜餚都装在粗瓷海碗里。
单靠傻柱和马师傅两人掌勺是忙不过来的，因而多半改成了燉煮的做法。
这样既合大伙的脾胃，燉菜的汤汁用来蘸馒头吃也格外香。
这顿饭吃了一个多时辰才渐渐散场。
男人们三三两两蹲在墙角閒聊，女人们则忙著收拾碗筷。
杨君被几位年长的拉到院子 ，眾人围著他，七嘴八舌问起炼钢厂招工的事。
如今学业中断，不少半大青年閒在家里。
像刘光天、刘光福、阎解放这般年纪的，院里就有十来个。
他们都眼巴巴盼著钢厂建起来，能靠著这层街坊关係谋个差事。
“各位，听我说两句。”
杨君被吵得有些头疼，轻轻抬了抬手，示意大家安静。”大伙也都知道，我只是个副厂长，並非事事都能做主。
尤其是炼钢厂这样的大厂，上面的招工自有统一的布置和章程。
等厂子落成，会从钢材厂先调五千人过去。
若是有心思想去炼钢厂，我或许能帮著问问调岗的事，但具体的招录，我確实插不上手。”
原本计划首批招用一万两千人，其中五千从现有的钢材厂抽调，余下的七千个名额向社会开放。
数目听著不小，但考虑到要平衡各处的就业，这些名额分派到下面也就所剩无几了。
名额一层层分下去，即便到了县里，顶多也就五个岗位。
即便是这五个名额，爭抢的人也极多，寻常没有门路根本挨不上边。
这样一来，普通人家的孩子，几乎不在考虑之列。
院里適龄想找活的青年將近十个，单凭杨君自己，实在无法周全所有人的请託。
况且，帮了这家，不免就冷了那家。
於是他索性把话挑明了：“无论是想走人情，还是使別的法子，都请各位不必来找我。
这类私底下的安排，最好还是悄无声息地进行为好。”
杨儿，咱爷俩不是早说好了吗？我——”
三大爷没等杨君把话说完就急急打断，神色里透出焦灼。
前些日子，三大爷曾上门求杨俊帮忙，想让阎解放有个著落。
那时他打算拿出三百块钱换个工作机会，却被杨俊客气地推了。
“三大爷，计划赶不上变化。
眼下课也停了，您往外瞧瞧，多少年轻人眼巴巴等著进厂？”
杨俊抬手止住他的话头。
閆埠贵脸上青一阵白一阵，手藏在袖子里微微发颤。
周围听见这话的人都不由得泄了气。
杨俊说得在理，如今小辈们閒在家里，適龄的青年一抓一大把，岗位却只有那些，哪里安排得过来。
这时候就有人忍不住羡慕起傻柱来——谁都晓得，何雨水能进部队，少不了杨俊在背后使力。
文工团那样的好地方，凭傻柱自己，再憨再等也轮不上。
杨俊不愿被这低沉的气氛裹住，正巧看见伊秋水和马香秀几人准备离开，便顺势脱身走出了人群。
第二天一早，杨俊没往厂里去，径直回了老院子。
这天是杨柳跟何雨水正式参军的日子。
一家人清早吃过饭，静静等著街道办的人来接。
左邻右舍陆续过来道贺，满院都是热络的祝福声。
两个姑娘穿上崭新的军装，脸上带著光，向亲朋展示这一身挺拔的模样。
衣裳是街道办前几天就发下来的，专为今日准备。
钟针指向九点整，接人的队伍就会准时到来，伴著锣鼓与喧譁，送她们踏上远行的路。
眼看时间一分一秒逼近，杨柳和何雨水脸上却悄悄笼上了一层黯色。
杨柳搂著王玉英掉眼泪，第一次离家，心里满是不知所措的眷恋。
旁边几个心软的大娘也偷偷抹眼角。
何雨水见杨柳哭得伤心，自己眼圈也红了，本想找些安慰，一转头却看见傻柱乐呵呵的模样，她抿嘴扭身回了屋。
杨柳又抱住杨梅，细细嘱咐老四在家要听话、別顽皮。
杨梅为了给姐姐面子连连点头，一转眼就跑去和院里男孩追闹起来。
她蹲下身给槐子擦鼻涕，小傢伙却不领情，扭著身子躲开，只顾往嘴里塞零嘴。
杨柳走到哥哥杨俊面前，张了张嘴没出声，眼眶又湿了。
杨俊笑了笑，朝她走近。
“哭什么，又不是见不著了。
想家就写信，得空我也能去看你。”
他替她抹了抹泪，目光温温的。
“哥……”
杨柳再也忍不住，一头扎进他怀里呜咽起来。
杨俊轻轻拍她的背：“今儿是个高兴日子，出门时要笑著，好不好？”
“嗯……我就再哭一小会儿。”
这时傻柱蹦跳著跑过来：“军子哥！接人的快到了！”
杨俊一听，便对杨柳说：“快去照照镜子，柳儿。”
接著又低声叮嘱：“高高兴兴出门，別让妈看著难受，明白吗？”
“明白，哥。”
杨柳用力点头。
不多时，杨俊一手拎起行李，一手牵著杨柳走到大院门外。
傻柱在旁边笑得咧开嘴，逢人就说这件喜事。
院里的人几乎全聚到了门口，望著这一对穿军装的 ，人人脸上洋溢著骄傲，祝福的话说了一遍又一遍。
临別时拥抱紧紧，捨不得鬆开。
杨柳恍惚间又想起先前的对话，眼泪涌出来，再次抱住王玉英泣不成声。
另一头，一向没心没肺的傻柱也顾不上形象了，搂著何雨水哭得呜呜的。
他还一本正经地拍胸脯保证：“雨水，到了部队你好好干！要是有人欺负你，你跟哥说，哥绝不饶他！”
杨俊在一旁看得好笑——就他这样还想给人撑腰？但到底没忍心打断这幕兄妹情深的场面。
远处传来喧闹的锣鼓声，两辆越野吉普车在人群簇拥下缓缓驶入院门。