断粮好几天了，秦淮茹把那口铁锅翻了又翻，锅底的油星早刮乾净了，连锅沿的铁锈都舔过一遍。
她蹲在灶台前头，看著那口空锅，发了好久的呆。
贾张氏在床上躺著，翻来覆去地哼唧，说饿，说心慌，说浑身没劲。
秦淮茹没应，站起来，从柜子里翻出那个铁盒子，打开，里头空了。
她把铁盒子放在桌上，看著那个空盒子，看了好一会儿，又把它放回去。
傻柱出门找活去了。
一大早就出去了，天不亮就走了。
他沿著街往前走了很远，从南城走到北城，从北城走到东城。路边的小饭馆、工地、煤场、菜市场，他一家一家问，一家一家被拒。
中午的时候，他蹲在路边啃了两个馒头，馒头是昨天剩的，硬得像石头，咬一口硌牙，他慢慢嚼著，嚼了好久才咽下去。
下午到了朝阳区，一个建筑工地正在招小工，他排了半天的队，轮到傻柱了。
管事的戴著安全帽，上下打量了他一眼，问多大了。
傻柱说四十七。
管事又问你这是干活的手吗，指甲缝里全是泥。
傻柱把手伸出来，那双手粗得像树皮，关节变形，指甲盖发黄髮黑。
管事的皱了皱眉，说你这手不像干活的。
傻柱没回答，管事的摆摆手说不合適，你走吧。
傻柱站在那里，看著管事那张冷漠的脸，想说点什么，可喉咙里像堵了块石头。
出了工地，天已经快黑了。
他站在街边，看著那些亮起来的霓虹灯，心里头像有什么东西在往下坠。
当年在轧钢厂，他是八级炊事员，出来后，连份工作都找不到。
傻柱沿著街往回走，走得很快，像是在逃避什么，又像是在追赶什么。
回到家，何大清正坐在床上，面前摆著一碗凉粥。
粥很稀，能照见人影，上头飘著几片菜叶子。
傻柱看了一眼那碗粥，问他吃了没有，何大清说吃了。
傻柱不信，去厨房看了看，锅是空的，灶是冷的。
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他站在灶台前头，看著那口空锅，站了好一会儿，然后蹲下来，生火。
锅里没米了，麵缸也见了底。
他从柜子里翻出半袋玉米面，舀了几勺，加水，搅成糊，倒在锅里。
火苗舔著锅底，玉米糊咕嘟咕嘟冒著泡，一股焦糊味瀰漫开来。
他把玉米糊盛了几碗，一碗端给何大清，一碗端给秦淮茹。
秦淮茹接过碗，低头看著那碗黄糊糊的东西，没动。
贾张氏在床上喊饿，秦淮茹把碗递过去，贾张氏接过来，也不嫌烫，咕嘟咕嘟喝了大半碗。
傻柱站在门口，看著那几个人围在那张破桌子前头，低著头喝玉米糊。
何大清喝得很慢，一口一口的，像是在品什么好东西。
秦淮茹端著碗，没喝，看著何大清，又看著傻柱，眼里的东西说不清楚。
棒梗坐在轮椅上，端著一碗玉米糊，喝了一口，放下了。
傻柱走过去，蹲在他面前，说喝吧，不喝就没了。
棒梗抬起头，看著他那张瘦得脱了相的脸，忽然开口了：“傻叔，我妈说当年你们在院里，欺负过一个年轻人。”
傻柱的手抖了一下，碗里的玉米糊洒了一点出来，烫了手，他也没感觉。
“那个年轻人，现在是大老板了。”
棒梗低下头，看著碗里那点黄糊糊。
傻柱没说话，站起来，走到门口蹲下去。
何大清在屋里咳嗽，咳得很厉害，一声接一声。
秦淮茹走过去，拍著他的背，说去医院看看吧。
何大清说不去，死不了。
秦淮茹没再劝，站在那儿，手放在何大清的背上，一下一下地拍著。
傻柱蹲在门口，想起了很多事，想起了那些人，那些年，那个九十五號院子。
想起易中海那张国字脸，想起他端著茶缸子坐在八仙桌中间的得意劲儿。
想起刘海中那个草包，坐在左边学著领导讲话。
想起阎埠贵那个老抠门，拿著本子记帐。
想起贾张氏那张嘴，骂起人来三天三夜不带重样的。
想起聋老太太那张笑脸，谁家做好吃的就上门要，不给就砸玻璃。
那些人现在都死得差不多了，死的死，判的判。
活著的一个比一个惨，一个比一个窝囊。
傻柱以为自己比他们强，他以为自己出狱了能重新做人，能找份工作，能养活自己，能过上好日子。
二十二天，傻柱数著日子。
从出狱到现在，二十二天了，他没有一天吃饱过。
肚子咕咕叫著，那声音在空荡荡的屋里听著格外清晰。
他摸了摸自己的脸，颧骨高高突起，跟当年那个瘦得皮包骨头的年轻人一模一样。
那时候他站在食堂窗口后头，勺子在锅里一抖，半勺菜抖掉一半，给那个年轻人盛汤。
那人端著碗，看著碗里那点汤水，嘴唇哆嗦了一下，没说话，转身走了。
他现在才明白那是什么感觉，不是肚子饿，是心寒。
秦淮茹每天坐在门口，看著巷子，看著那些来来往往的人，不知道明天的饭在哪里。
贾张氏的腿彻底废了，下不了床，躺在那张破床上，散发著一股难闻的气味。
何大清躺在床上，咳嗽声越来越密了。
他瘦得只剩下一把骨头，睁著眼，看著天花板，想起当年在保定的时候，白寡妇那三个儿子，想起自己在酱菜厂的日子。
街上有人放鞭炮，噼里啪啦的，不知道谁家在办喜事。
傻柱蹲在门口，听著那鞭炮声，想起今天是正月初八。
往年这个时候，他还在里头，虽然伙食很差，但这天好歹能吃饱。
那时候傻柱想著出来以后要吃顿好的，想吃多少吃多少。
现在他连窝头都吃不饱。
傻柱站起来走进屋，看著那一屋子人，看著他们脸上的菜色、眼神里的绝望，忽然觉得，这也许就是报应。
当年他们把钟建华逼得走投无路，逼得跪到海子门口去了。
现在，轮到他们了，但是他们连跪海子的资格都没有。
傻柱低下头，看著自己那双粗得像树皮的手，想哭，又哭不出来。