离开瓦肯的宫殿后，诺亚最先做的事情就是清洗身体。
红龙虽然不是特別喜欢洗澡，火焰会烧掉大部分脏东西，他们的体温也足够让一般的污渍自己焦化剥落。但诺亚身上的血实在是太多了，被他的体温蒸发过后，结成了一层厚重的膜。
火山口的內壁被开凿成无数层叠的平台，每一层都密密麻麻地嵌满了建筑，不是人类那种小巧的建筑，是给龙用的。
巨大的门廊，宽阔的平台，足以让一头古龙舒展开翅膀的广场。一条条被人为开凿出来的、近乎垂直的沟壑，供龙类攀爬或滑翔。
在这座被火元素浸透的城市里，水是不受欢迎的，但这並不代表不需要水。
诺亚在下城区找到了一个类似湖泊的地方，里面是被净化后的工业废水。
这里存在过不少其他龙的痕跡。
估计是来自於像黑龙这样的，源自本能的、对水渴望的龙。
诺亚几乎是以一种近乎扑击的姿態把自己砸进水里，来回地、近乎粗暴地摆动著，搅动起大团的浑浊与泡沫。
“嘖，竟然是你先找到的。”
茜的声音从岸边传来。
她的妹妹以一种完全不同於他的姿態滑入水中。她的动作很轻，很流畅，像是一条蛇从岩石上滑入溪流，几乎没溅起什么水花。只有她落水的位置泛起一圈圈涟漪，缓慢地扩散开来，然后被她修长的身躯搅碎。
她潜入水中，又浮上来，带著一身湿漉漉的鳞片。
那些鳞片在她身上呈现出一种介於胭脂和鲜血之间的红色，被水浸湿后显得更加鲜艷，更加危险。她的双角是乳白色的，在水汽中泛著淡淡的珠光，细长地贴在眉骨两侧，向后弯曲。
水滴从她的角上、从她的鳞片上、从她的棘刺上飞溅开来，然后她看向他。
那双眼睛，金色的，明亮的，像是刚刚从熔炉里取出来的金属微微眯起，带著一种诺亚熟悉的、让他想要翻白眼的戏謔。
“你看上去就像一块泡发的煤渣。”
她说。
诺亚的瞬膜滑过眼球。
他自己的尾巴从水下拉起来，然后用一种极其缓慢的、仿佛不经意的动作甩动了一下。
一大片混杂著泡沫的湖水劈头盖脸地溅了对方满头满颈。
水花劈头盖脸地砸在茜的脸上。
她的眼睛瞪大了。
那层戏謔的表情凝固在脸上，然后被某种更原始的情绪取代，惊愕，然后是恼怒，然后是某种介於恼怒和好笑之间的东西。
“你——”
她的话没说完。
因为诺亚又甩了一下尾巴。
这一次不是水花，是真正的水浪。湖水被他的尾巴掀起，像是一堵墙一样砸向茜，把她重新浇了个透。
诺亚的龙吻处甚至还咧开了一个微小的、气人的弧度，那表情在茜看来简直是火上浇油。
“喂，你要不要这么幼稚？”
她的棘刺炸开了。
那根根深红色的棘刺在她脑后和脊背上竖立起来，带动著鰭膜微微震颤，像是某种警告，又像是某种濒临失控的信號。她的双顎张开，露出交错锋利的獠牙，发出一声混合著恼怒和暴怒的嘶吼。
她扑了上来。
由於体型的差距，她的前爪按在自己哥哥的胸口，后爪蹬在自己哥哥的腹部，整个龙以一种近乎缠绕的姿態掛在诺亚的身上。
“你是不是——觉得自己——很幽默？！”
她每说一个字，就用脑袋撞他一下。她的角牴在他的下顎上，撞得他不得不把头仰起来。
“我想我的確有这种天赋。”
诺亚的趾爪扣进她鳞片的缝隙里，然后猛地发力，把她从自己身上撕下来，按进水里。
水花再次炸裂。
茜沉入水中，又浮上来，嘴里吐出一大口水。
她真的生气了。
这一次她学聪明了。她没有直接撞进他怀里，而是在接近他的时候猛地扭转身体，用尾巴抽向他的脑袋。那尾巴又细又长，末端带著一层薄薄的鰭膜，在空气中划出一道尖锐的呼啸。
诺亚偏头。
那尾巴擦著他的角掠过，带起一阵细微的风。
然后他伸出爪子，抓住了她的尾巴。
茜的身体僵住了。
她被他攥著尾巴，悬在半空中，像是一条被钓起来的鱼。她的四肢在空中乱划，尾巴在他爪子里扭动，试图挣脱，但诺亚的力量比她大得多，他的爪子扣得死死的，根本不给她任何机会。
“放开。”她说。
诺亚能听出来，那里面有某种別的东西，恼怒、窘迫、还有一点点……不安。
他把她提起来，让她的脑袋对准水面，然后鬆开了爪子。
茜砸进水里，溅起一大片水花。她在水里翻滚了一圈，然后浮上来，嘴里吐出一大口水，用那双金色的眼睛死死瞪著他。
“你会后悔的。”
她的声音很轻，很平静，但诺亚能听出来，那里面有某种危险的东西。
那种猫在玩弄猎物之前的、慵懒而致命的危险。
他等著。
茜深吸了一口气，然后把头埋进水里。
诺亚眨了眨眼。
他不知道她在干什么。
然后他感觉到了。
水流在动。在他的身下，有什么东西正在接近。他的盲感捕捉到了那个轮廓，那修长的、柔软的、像蛇一样蜿蜒的轮廓。
茜正从水底潜行，绕过他的尾巴，她的动作很轻，很流畅，像是水的一部分，几乎没激起任何可见的涟漪。
诺亚的嘴角动了动。
那是一个很小的弧度，几乎看不出来。但確实是一个弧度。
他没有动，假装没有发现自己的妹妹。
茜猛地窜出水面，扑向他的后背，她的前爪扣在他脊椎两侧的棘刺上，后爪蹬在他的臀部，整个龙以一种胜利者的姿態骑在他背上。
“抓到你了。”
她的声音里带著毫不掩饰的得意。
诺亚没有回答。
他从水里站了起来。
茜的身体猛地一晃，她不得不鬆开扣在他棘刺上的爪子，用四肢紧紧抱住他的脊背。她的尾巴缠在他腰上，脑袋埋在他脖颈后面，整个龙像是一块被粘在他身上的鳞片。
“你——！”
她的话没说完。
因为诺亚开始动了。
他开始奔跑。
他庞大的身躯从湖水中衝出，尾巴在身后甩动，翅膀张开，像是一头被激怒的野兽。
茜在他背上顛簸，她的爪子死死扣进他的鳞片缝隙里，她的尾巴紧紧缠在他腰上，脑袋埋在诺亚的脖颈后面，发出一连串混合著恼怒和兴奋的嘶吼。
“你是疯了吗？！放我下来！放我下来！”
龙的智力虽然天生就站在凡物难以企及的高度，但他们的心理年龄和认知模式，却也是在隨著年龄而增长。
只不过，龙的心理成长並不是匀速的，一般是超线性甚至跳跃式的，在每个生命阶段都会发生认知和世界观的巨大飞跃。就像是在一个漫长的平台上积累，然后突然“升级”到全新的心智层次。
归根结底，那深植於血脉中的、属於强大掠食者幼崽的玩闹、试探、竞爭与即时宣泄的天性，並未因智慧或危机而完全磨灭，只是被更复杂的思维包裹著，偶尔便会挣脱出来，以一种近乎纯粹的形式展现。
茜现在的心情肯定很好。
毕竟，她在深坑內收割到了足够的恐惧。
而诺亚呢？
那东西的名字，他其实已经默念过好几遍了。
“灵魂武装”。
“七大罪”。