第166章 米尔人的屈服
地面在微微震动，树木被蛮横挤开的“咔嚓”声不绝於耳，仿佛有什么沉重的攻城锤正在林间横衝直撞。
“是梟熊！该死的，那是梟熊！！”一名野民游侠惊恐地尖叫起来。
在荒野遭遇这种以残暴和力量著称的怪兽，对任何人来说都是一场噩梦。
倒是野民首领眼中掠过一抹精光，他意识到这或许是唯一的生机。
他强忍著颈侧被匕首压出的刺痛，急促地衝著叶维安喊道：“听著！能不能先放开我！那畜生可不讲道理！我们先联手对付它，不然大家今天都得死！在这荒原里，活命比什么恩怨都重要！”
然而，制住他的“农妇”眉毛都没动一下，而面前那个操控著火墙、隨手把人掛上树的“伐木工”更是神色如常，仿佛那越来越近的可怕咆哮只是清晨的几声鸟鸣。
首领急得双眼通红，几乎是吼了出来：“你们疯了吗！听见没有！那是成年的梟熊！
如果不联手，我们所有人都会变成那畜生的粪——！
“9
他的话戛然而止。
因为那头恐怖的巨兽已经撞碎了最后几丛灌木，带著排山倒海般的气势来到了眼前。
它那庞大的躯壳覆盖著厚实的褐色羽毛，磨盘般大小的眼球在火光映照下闪烁著摄人的寒芒。
足以拍碎岩石的利爪猛地踏在泥地上，激起一片烟尘。
隨即那双巨眼扫过全场，定格在了叶维安身上。
下一秒，这头狰狞怪物张开了足以吞下人头的喙，发出的却不是震碎耳膜的咆哮，而是一个清脆、欢快，甚至带著点撒娇的少女嗓音：“叶维安！阿玛露恩！你们怎么跑这儿来啦！也不等等我！”
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“哐当”
一名野民手中的弯刀因为惊嚇再次滑落。
现场所有的野民，包括被挟持的首领，大脑在这一刻彻底陷入了停滯。
梟、梟熊————说话了？
而且它不仅说话了，听起来还和这两个偽装者有著极其亲昵的私交？
野民首领因为紧张而发热的血液，此刻比颈后的匕首还要冰冷。
一个更可怕的念头生起：
这不是什么驯化的野兽————能如此流畅地吐露人类语言，並维持著这种完美野兽形態的存在————
这他妈是一位高阶德鲁伊！
他绝望地看著面前那个微笑著摸了摸梟熊脑袋的男人，心中只剩下了一个念头：
我们到底招惹了一群什么样的怪物？
轰隆隆—
就在他们的震惊还没有褪去时，林地的另一侧突然传来了异响沉重整齐的马蹄声，震得泥水微微跳动。
野民们僵硬地转动脖颈，只见骑士们排成严丝合缝的横队封锁了整片区域。
连他们座下的战马都披著厚重的链甲与镶板护具，呼吸间喷吐著白色的热气。
那一桿杆长矛如林，令人胆寒。
而在这些钢铁机器的最前方，一名女骑士勒马而立。
即便她穿著一身格格不入的黑白女僕装，但那股如利剑出鞘般锐利的气势，却依然让他们感到窒息。
看她年纪轻轻，却是一位不亚於首领的强者。
女僕的肩膀上，站著一只紫色的小龙，隨著队伍暂停，小龙一拍翅膀，滑行到了叶维安头上。
（猜猜谁回来了！）
她在叶维安脑海里喊，（爱乌按照你的要求，把艾莲姐姐和大部队都带来了！我是不是很聪明？简直比一百个托瑞尔故事里的英雄还要聪明！）
叶维安没有说话，而是拍了拍她的脑袋作为鼓励。
这一幕被野民们看在眼里。
这不就是同伴说的——杀死了他的动物伙伴的龙吗？
果然，一切都是有预谋的。
前有魔法火墙与深不可测的偽装者加高阶德鲁伊，后有全身重甲、武装到牙齿的正规骑兵。
他们赫然发现，自己就像落入了琥珀的飞虫，彻底陷入了绝境。
在这种绝对的力量面前，任何反抗甚至逃跑的念头都显得可笑。
野民首领喉结滚动了几下。
他试图挺起胸膛，但在铁桶般的包围圈下，这更像是垂死挣扎。
“你们————到底是谁？大费周章布下这种阵仗，到底想怎么样？”
叶维安闻言笑了。
他没有立刻回答，而是抬手轻轻拂过面颊。
隨著一阵细微的奥术波动荡漾开来，那层粗糙、饱经风霜的“伐木工”幻象如碎裂的瓷片般剥落。
取而代之的，是一位身形挺拔、年轻俊朗的青年。
他穿著一身剪裁得体、即便在荒野中也掩盖不住华贵气息的劲装，眉宇间流露出的威严，让周围喧囂的风似乎都瞬间平息。
他漫不经心地拍了拍身旁那梟熊的大脑袋，卢西婭配合地发出一声低沉的咕嚕，与此同时，目光扫过每一个野民。
21点魅力化为巨大的压迫感。
被他扫过的人都不由自主地低下头，不敢与之对视。
“我是叶维安·夏星，”他的声音並不响亮，却清晰地传到每个人耳中，“科米尔王国正式册封的开拓领主。这片土地—包括你们脚下所踩的每一寸泥土，头顶所遮的每一片树叶—在法理上，皆归我统治。”
说到这里，他转头看向野民首领，温和的语气陡然转为严厉“现在，我以领主的身份指控你们：非法强占並使用王国领土，肆意猎杀本应属於领主財產的各类猎物。你们的行为，已严重触犯了科米尔《拓边律》与《森林狩猎法》。”
叶维安向前跨出一步，那逼人的气势让几名野民下意识地后退。
“作为这片土地的最高审判者，我要求你们立刻放下武器，向我献上无条件的臣服。
否则，”
他的声音完全冷了下来，“我將依照王国法律，以盗占土地、劫掠资源的罪名，將你们统统吊死在树上。相信我，那会是这片荒野从未见过的盛景。”
这话一出，野民们像是被火星溅到了枯草，瞬间爆发了。
“卑鄙！”
一个年轻的战士忍不住喊道，声音因愤怒和恐惧而发颤，“你————你偽装成平民，引我们上鉤！这就是贵族的手段吗？！”
另一个游侠也豁出去了，梗著脖子质问：“领主？这里从来没有什么领主！我们米尔人世代在这里打猎生活，只求一片能平静过活的地方！为什么要来伤害我们？！”
“平静的生活？”叶维安微微挑眉，讽刺道，“占据著不属於你们的土地，消耗著本应属於领民的资源，然后告诉我你们只求平静的生活？”
他呵呵冷笑，“这片沼泽和林地，连同其中的一草一木，一鸟一兽，自百年前王国疆域划定之日起，便隶属於科米尔王权。你们所谓的平静生活”，是建立在对王国法理的践踏之上。”
“你胡说！”野民首领图拉米尔·狩岩者猛地抬起头。
儘管要害受制，但他还是不管不顾道，“这里不是你们科米尔的！这里是我们米尔人的！我的祖父，祖父的祖父，就生活在这片沼泽和山林里！我们比坐在苏萨尔宫殿里的国王更早来到这里！这里，是我们的家！”
叶维安听完后没有动怒，平静地反驳：“图拉米尔·狩岩者，你的记忆或许只能追溯到父祖的口耳相传。但在苏萨尔的皇家档案馆里，早在几百年前，这片区域便已明確划入王国的紫龙版图。”
他一针见血地指出，“你们所谓的米尔人，本质上不过是当年战乱中为了逃避律法、
拒绝赋税而遁入深林的科米尔人的后代。百年前你们掀起叛乱，分裂了图恩领，这一百年里，王国没有深入清剿，那是王室的恩典，而非对你们主权的承认。”
“如今，我手持飞龙王座的特许状，奉命在这里重建秩序。你们以及你们祖辈的行为，归根结底只是偷窃”。
“”
他向前迈了一小步，目光如实质般压向图拉米尔：“我理解你们对故土的眷恋，但理解，不代表接受。如果每一个占据无主之地的人都能宣称所有权，那领主的权柄何在？王国的秩序何存？”
“即使在更古老的精灵法典或矮人律例中，也从未有居住久了便自然获得土地”这条法则。”
看著图拉米尔和他手下眼中的怒火，叶维安给出了最后的选择：“如果你们坚持这土地属於米尔人”，而非科米尔王国授予我的图恩领，那么，我们可以换一种方式解决。”
他抬手指向南方，那是王都苏萨尔的方向。
“我可以將你以及你的家人，送到苏萨尔。你们可以在皇室法庭上，在飞龙王座面前，陈述你们的理由和歷史，请求王室裁决这片土地的归属。如果国王陛下认定土地属於你们，我，叶维安·夏星，立刻带领所有人退出，並向你们道歉赔偿。”
“但在那之前，这里就是我的领地，而你们，就是非法占据者。现在，做出选择：是接受领主的裁决，还是前往王都，挑战整个王国的法统？”
野民们陷入了长久的沉默。
王都？
皇室法庭？
飞龙王座？
这些词汇对他们而言遥远得如同传说。
他们或许不害怕与野兽搏杀，与恶劣环境抗爭，甚至不害怕与小队士兵周旋。
但他们也很清楚，在科米尔王国面前，自己如同螻蚁。
他们祖辈躲进荒野，某种意义上，不正是为了避开这个庞然大物吗？
图拉米尔脸上肌肉抽搐。
他看向周围那些同伴他们曾是荒原上最坚韧的猎手，此刻却在恐惧，在动摇。
他又看向那些如钢铁雕塑的重装骑兵，最后目光落在这位年轻领主的脸上，看向他身边的梟熊。
他很清楚，梟熊有多么强大，能变成梟熊的德鲁伊又有多么可怖。
图拉米尔的最后一丝血气被浇灭。
他肩膀垮了下来，乾涩的道：“————我们认罪。”
这四个字仿佛抽乾了他全身的力气。
好半晌，他才磕磕碰碰的道：“图拉米尔·狩岩者，以及我所属的部族————愿意向您，图恩领主叶维安大人，献上我的忠诚。我们祈求————您的宽恕。”
他目光扫过那些持矛的骑兵，艰难地补充道：“我们————不会再反抗。”
叶维安点了点头，对他的识时务表示接受，但还是说道：“认罪臣服，仅仅是活命的开始。图拉米尔，在科米尔的律法中，不清楚从不是抵扣罪行的筹码。你们的行为，必须接受惩处。”
在图拉米尔等人紧张的目光中，叶维安宣布了他的判决：“第一，你们携带的所有武器、马匹、猎犬、身上任何財物，以及领地里的財產全部没收。这是对你们过往侵占领主资源、蔑视王权的微薄追偿。”
“第二，从此刻起，你们將失去自由民的身份。在未来的十年里，你们需以罪俘的身份为我劳作，以汗水赎买你们的余生。我会提供食物与住所，表现优异者可获得减刑。十年期满，如果你们证明了自己的忠诚，我將正式恢復你们的自由，並接纳你们成为图恩领的第一批正式领民，受我庇护。”
十年劳役！
这与奴隶有什么区別？
有野民气得发抖，但在四周林立的长矛与凶悍的梟熊面前，那点刚升起的反抗意志最终只能化作绝望。
图拉米尔闭上双眼，在那漫长的几秒钟里，他仿佛听到了祖辈们在风中的嘆息。
当他重新睁开眼时，眸底已是一片死灰。
他转头与几名同伴飞速交换了眼神，隨后苦涩地垂下头：“我们————接受惩罚。感谢领主大人————不杀之恩。
中然而，在屈服之后，他还是带著最后一点猎人的自尊，低声说道：“大人，我们米尔人世世代代都是猎人，只会与山林沼泽打交道。我们————拿不惯锄头，怕是干不好那些农活，平白浪费了您的粮食。”
叶维安对此早有预料：“这点你大可放心。图恩领需要的不仅仅是种地的农夫，更需要战士，需要侦察兵，需要熟悉荒野的嚮导，也需要优秀的猎人。”
他爽快地承诺：“你们的技能是不会被埋没的。我会根据你们各自的能力，安排相应的工作。或许是协助训练士兵，或许是深入沼泽侦查，或许是组建专门的狩猎队为领地提供肉食，总之，不会让你们种庄稼的。