第88章 那便先拿你祭刀！（祝各位老板，除夕安康，闔家幸福！）
沈墨说完，从茶案上拿起一只拇指大小的黑玉小瓶，隨手递给石莽。
石莽接过，低头看了看，疑惑开口：“这是？”
“噬心蛊。”
沈墨语气平淡，並未做任何解释。
石莽面色一僵，掌心紧攥那只黑玉小瓶，冰冷触感直透肌肤。
他怎会不知对方的意思。
这是要让自己————彻底再无回头路可走。
蛊虫入体，永世受制。
解药握在旁人手中，他这条命，从今往后便任人拿捏。
可他有得选吗？
没有。
脸要治，命要活，北狄早已无他容身之地。
除了死死绑在沈墨的船上，他別无选择。
石莽喉结滚动。
眼底最后一丝犹豫彻底被狠戾撕碎。
他拇指猛地用力，“咔”地一声拔开黑玉瓶塞。
一股腥涩怪异的气息瞬间窜出。
没有半分迟疑。
他猛地仰头，將瓶內那团通体泛著幽光，还在疯狂蠕动的蛊虫，径直倒入口中。
喉间顿时传来一阵黏腻的痒意与刺痛。
他牙关紧咬，脖颈青筋暴起，硬生生將那滑腻冰凉的活物咽了下去，连一声闷哼都未曾溢出。
俄顷。
石莽抬起头，那张冷峻的脸上，挤出一丝苦笑：“公子，现在可以放心了吧？”
沈墨点点头，没有接这话，而是问道：“那个叶逢春，也是你们狼山卫的暗桩？”
石莽摇头：“方才您走后，我又审了那小子一遍。
从他嘴里得知，此次刺杀公子，是叶逢春主动派人联繫的王庭。”
沈墨略作沉吟，转头看向韩猛：“韩大人，千户所可有叶逢春的卷宗？”
韩猛爽朗一笑，起身道：“沈大人说的哪里话？
莫说青州按察使，便是七品知县纳了几房妾室，咱这儿皆有卷宗在案。大人请隨我来。”
两人穿过两道迴廊，来到一间幽深僻静的厢房前。
韩猛推门而入，室內立著一排排顶天立地的木架。
卷宗密密匝匝，按年份、品级、地域分门別类，码放得整整齐齐。
他走到“三品”一栏，手指划过，抽出一卷递来：“叶逢春，字季青，今年五十有三。
文璟六年进士，二甲第十七名。”
沈墨接过，翻开。
“————那一年，主考是姬家二公子，姬崇岳。”
韩猛点头：“对。叶逢春那一科，正是姬崇岳点的榜。
殿试之后，他被选入大寧学宫当了三年教习————”
沈墨继续往下看。
从学宫出来后，外放知县、通判、知府，一路升迁顺遂得出奇。
每次考评皆是优等，每逢要职空缺，总有“贵人”推他一把。
文璟二十六年，调任青州按察使，至今已近十年。
沈墨合上卷宗。
一切豁然贯通。
叶逢春自科举入仕，一路便皆在姬家羽翼庇护之下。
大寧学宫三载，早已让他烙上深深的姬党印记。
看来，这次他们是真的坐不住了。
却又不便亲自出手，便借北狄之刀，来斩自己这颗刚露头的圣眷新贵。
沈墨心中冷笑。
好一个借刀杀人。
既然刀递到了手里，那便先拿你叶逢春祭刀。
他看了眼窗外天色，月渐西沉，离寅时已经不远。
沈墨偏头，对韩猛低声耳语几句。
韩猛听完后，郑重点头：“本官明白。这就去安排。”
卯时，青州城北。
槐树胡同第二进院子，屋內点著一盏孤灯。
石莽坐在桌边，一张脸在烛火映照下冷峻如铁。
他身侧横悬一柄霜白长剑，锋芒尽敛，静若臥冰。
卯时初刻。
篤。篤篤。
——
三声。
两轻一重。
石莽起身，拉开房门。
门外立著一道人影，斗篷压得极低，只露出半截苍白瘦削的下頜。
石莽拱手：“大人。请进。”
斗篷男跨步而入，带进一襟晨寒。
房门在身后合拢。
“事情办得如何？”
石莽转身，淡淡道：“那小子已死。”
斗篷男点了点头：“拓跋大人果然名不虚传。”
石莽没有接这话。
而是忽然道：“我们大统领还有件事，需要面见叶大人亲谈。”
斗篷男沉声道：“本官就在这里，拓跋大人但说无妨。”
石莽看著他，目光冷了几分：“你不是叶大人。”
斗篷男身子微僵。
石莽不理他的反应，继续道：“我们大统领说了，此事机密，必须与叶大人面谈。若叶大人不肯相见.
他顿了顿，声音转冷：“那本座只好亲自登门拜访了。”
斗篷男沉默。
良久，他终於开口：“拓跋大人，你的身份————绝不可去大人府上。”
石莽不动声色：“那便让他来此。”
斗篷男摇头：“这里也不安全。”
他沉吟片刻，最终道：“这样吧，拓跋大人稍候。我去请示大人，儘快给您回信。”
石莽頷首：“好。”
斗篷男转身出门，身影很快没入晨雾。
暗处，一道人影无声掠出，紧隨其后。
正是沈墨。
——
两人一前一后穿过几条街巷，最终停在一座三进宅院前。
沈墨抬眸望去。
门楣无匾，朱漆斑驳，看著寻常，位置却极隱蔽，背靠城墙，左右皆是深巷。
环顾四下无人，他悄然跃入墙內。
宅院深深，晨雾未散。
沈墨借著廊柱与树影的掩护，远远缀著那斗篷男。
穿过两道月洞，终於见他推开一间书房的雕花木门，闪身而入。
沈墨足尖轻点，飘然落上书房屋顶，当即伏低身形，灵犀魂无声铺开。
屋內两道声音先后响起。
一道略显沙哑，正是那斗篷男。
另一道沉稳厚重，透著久居上位者的从容。
“大人。”
“如何？”
那沉稳声音问道，“沈墨可已除掉？”
“拓跋峰说，人已死。”
“嗯。”
那沉稳声音透著几分满意，“北狄人办事，还算利落。”
斗篷男顿了顿，又道：“大人，拓跋峰说，他们大统领有要事商议，需当面与您密谈。”
“哼。”
沉稳声音陡然一沉，“这次本就是借他们的手除掉沈墨，事成便两清，老夫和他有什么好谈的？你没说不见？”
“说了。”
斗篷男声音发紧，“可拓跋峰说————您若不见，他便亲自登门。
屋內一静。
“他敢！”那沉稳声音带上了怒意。
斗篷男急忙道：“大人息怒。他毕竟是四品神宫境的高手，若真闹上门来，咱们的人全然不是对手。万一动静闹大————”
沉默。
良久。
那沉稳声音终於再次响起，却透著一丝疲惫：“悦宾楼。三楼丙字雅间。让他午时去那里等。”
“是。”
脚步声响起，书房门开合。
屋顶上，沈墨无声滑落，身影隱入晨雾之中。
午时，悦宾楼。
两顶青帷小轿一前一后落在酒楼门前。
八名腰悬刀鞘的护卫左右散开，將门口閒人隔开三尺。
第一顶轿帘掀起，沈玉躬身而出。
一袭宝蓝锦袍，玉带束腰，神采逼人。
他整了整衣襟，快步走到第二顶轿旁，垂手恭立。
轿帘掀开，一名年约五旬，两鬢斑白的男子缓步而下。
他身著石青色常服，面容清瘤，眉目间自有气度从容。
见到此人，沈玉连忙微笑拱手：“叶大人，不知今日约小侄出来，有何事吩咐？”
五旬男子，正是叶逢春。
他含笑摆手：“大公子客气了。老夫久未见你，正好今日得閒，便想著约你出来坐坐。”
沈玉受宠若惊：“大人抬爱，小侄惶恐。”
叶逢春抬眸看了眼酒楼的匾额，抬步往里走：“走吧，老夫已让人定了雅间。三楼，丁字间。”
护卫开道，两人一前一后步入酒楼。
雅间內，茶香裊裊。
叶逢春端起茶盏，淡笑寒暄：“大公子近来可好？誉王殿下身子骨可还硬朗？”
沈玉欠身：“托大人福，家父身体尚好。只是近日府中杂事繁多，不免操劳”
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叶逢春点点头，又隨口问了几句王府近况，似不经意问道：“听闻————你那位三弟，近来风头很盛？”
沈玉脸上的笑意微微一僵。
他垂眸拨弄著茶盏盖，语气也淡了几分：“大人说的是沈墨？”
“正是。”
叶逢春目光扫过他脸庞，似笑非笑，“老夫前些时日听闻，陛下特意派曹公公亲来嘉奖。嘖嘖，王府一介庶子，能得此等殊荣，当真难得。”
沈玉皮笑肉不笑：“大人有所不知，那不过是陛下看在父亲面上，赏他个虚名罢了。一个庶子，能翻出什么浪来？”
叶逢春故作惊讶道：“哦？大公子何出此言？”
沈玉端起茶盏饮了一口：“大人当日不在场，未见他那副张狂模样。
当著满座宾客侃侃而谈，反倒让我这嫡长子成了陪衬————”
他顿了顿，摇摇头道：“不过是嘴皮子利索罢了。陛下日理万机，哪会真把他放在眼里？赏完了，人往青州一搁，还不是该干嘛干嘛。”
叶逢春听著，面上不动声色，眉头却微微皱起。
他今日约沈玉，一是打个幌子，好一会儿去隔壁见拓跋峰；
二为旁敲侧击，確认沈墨生死。
后者，方是重中之重。
毕竟，从早上到现在，他派出去的人只打探到：
城南宅子房门紧闭，没有任何办丧事的跡象。
越没动静，他心里越不踏实。
拓跋峰说人已死，可尸体呢？
再看沈玉这般作態，分明是毫不知情。
这让他更加不安。
他沉吟片刻，端起茶盏抿了一口，继续说道：“大公子，王爷今日可在府中？老夫想著，这两日该去府上拜会了。”
沈玉摇头：“父亲一早就带著护卫出门了，神色还有些焦急，也不知去办什么事。
大人若要去，怕得改日。
闻言，叶逢春端茶的手微微一顿。
旋即，他垂下眼帘，掩尽眼底异色。
神色焦急，一早出门。
那就对了。
拓跋峰想必是昨夜动的手，完了直接毁尸灭跡。
下人今早发现沈墨不见，这才慌慌张张去王府稟报。
誉王这八成是带人出去找人了。
也正因此，王府那边，还不知道沈墨已死的消息。
叶逢春心下大定，面上却半分不露，抬手唤来小二：“来，点菜。”
菜刚上齐，叶逢春执筷的手忽而一顿，眉头紧锁，捂住小腹面露难色。
“人老了，身子到底不济。”
他匆匆起身，面带歉意，“大公子且自便，老夫失陪片刻。”
“大人请便。”
叶逢春推门而出。
他站在廊道上，左右看了一眼。
护卫都留在楼梯口，四下无人。
旋即转身，走到隔壁雅间门前。
抬手。
篤。篤篤。
门应声而开。
石莽立於门內，冷峻的面容上毫无波澜，只微微頷首：“叶大人。”
叶逢春“嗯”了一声，沉著脸大步入內，在主位坐下。
石莽眼底闪过一抹冷芒，反手带上门，缓步走到他对面落座。
叶逢春率先开口：“拓跋大人既言沈墨身死，为何王府毫无举哀之象？”
“用了化尸水，连灰都扬了，哪来的举哀一说？”
石莽神情淡淡，“此刻王府上下，只怕还在满世界找人，哪里知道人早就没了。”
叶逢春盯著他看了片刻，紧绷的神情终於鬆弛下来。
他长舒口气，往后靠了靠。
“本官不便久留。你们大统领有何要事，直说便是。
石莽没有说话。
只是看著他，嘴角缓缓勾起一抹残忍的笑意，像是在看一个死人。
叶逢春眉头一皱：“你笑什么？”
石莽嘴角的笑意渐渐扩大，那张冷峻的脸上透出令人毛骨悚然的阴森。
“鏘”
桌上那柄霜白长剑骤然出鞘。
寒光一闪！
剑尖已抵在叶逢春的咽喉之上。
冰冷的锋刃贴著皮肤，激得叶逢春汗毛炸起。
“拓跋峰！你疯了？！”
他色厉內荏地低吼，声音却不受控制地发颤，“你————你这是何意？！”
石莽看都没看他一眼。
只是微微侧首，对著虚空冷声道：“公子，人已拿下。”
话音未落。
“哐”
房门被人一脚踹开。
数名玄衣緹骑鱼贯而入，瞬息间將整间雅间围得水泄不通。
叶逢春脸色骤变，正欲开口。
门口，一道修长的身影已不紧不慢跨了进来。
叶逢春眼底的惊怒，瞬间化为骇然，瞳孔剧烈收缩。
只见来人身著暗纹锦袍，负手而立，那张过分年轻的脸上掛著淡淡的笑意，正饶有兴致地看著他。
“叶大人，久仰。”
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