痛。
这是莫凡恢復意识后的第一个、也是最清晰的感受。
浑身上下每一寸骨头都在叫囂，肌肉像是被反覆撕裂又粗暴地缝合，內臟火烧火燎，连每一次呼吸都牵扯著胸腔深处的刺痛。
他躺在柔软的病床上，视线模糊了好几秒，才勉强聚焦到雪白的天花板。
记忆如同倒灌的潮水，汹涌著挤进脑海。
暗红色的血雾，疯狂滋长的力量，雷霆大阵的破碎，玄蛇脱困的嘶鸣，还有他扼住祝蒙喉咙时，对方眼中那混合著愤怒、惊骇与窒息痛苦的扭曲表情。
“呵……”莫凡扯了扯嘴角，牵动面部肌肉，带来一阵新的酸痛。
太不理智了。
暴露了恶魔化的底牌，將自己置於宫廷和黑教廷的双重威胁之下，甚至差点当场杀了祝蒙。这简直是將自己架在火上烤，还是泼了油的那种。
理智告诉他，这是最愚蠢的选择。
可是……
“但是……再来一次，我他妈还是会这么选。”莫凡盯著天花板，喃喃自语，声音嘶哑得不成样子。
原因简单到近乎粗暴——意难平。
他无法忍受祝蒙在毫无確凿证据的情况下，就布下杀局，要將守护了杭州不知多少年的图腾玄蛇置於死地。
就像。
他无法忍受黑教廷在博城犯下的暴行，无法忍受陆年將活人当作实验品。
有些事情，看见了，撞上了，那股火就会从心底烧起来，烧掉所谓的权衡利弊，烧掉明哲保身。
这让他想起金林荒城，想起自己为了救穆寧雪、牧奴娇、赵满延他们，毫不犹豫吞下“血粒子”的那一刻。
有些选择，根本没有第二条路。
“这次之后……麻烦应该不小吧？”他闭上眼，苦笑。
恶魔化的力量暴露了，还正面硬刚了宫廷议员。祝蒙那傢伙，一看就是睚眥必报的类型。还有玄蛇……瘟疫的真相到底如何？如果找不到证据……
思绪纷乱间，病房门被推开了。
“哼，亏你小子还知道，这次惹出的麻烦不小。”
熟悉的、带著点粗獷调侃的嗓音响起。
莫凡偏过头，看到斩空抱臂靠在门框上，身上还穿著沾染了硝烟和血跡的军装，脸上带著疲惫，但那双眼睛依旧锐利如鹰。
他显然从前线刚下来，风尘僕僕。
“总教官？”
莫凡有些意外，“你怎么在这儿？”
“我当然会在这儿。”斩空走进病房，拉了张椅子在床边坐下，<i class=“icon icon-unie0f2“></i><i class=“icon icon-unie0ee“></i>二郎腿，“你小子这次闹出的动静，別说杭州了，连魔法宫廷那边都惊动了。”
“强行救出处於蜕皮期的君主级图腾兽，正面击溃超阶雷系魔法大阵，徒手掐著议员的脖子威胁……嘖嘖，莫凡，你可真是每次都能给我『惊喜』。”
莫凡沉默。
“不过，”斩空话锋一转，身体微微前倾，眼中带著探究，“我倒是很好奇，你是怎么做到的？陆年的『血粒子』应该已经对你无效了才对。”
“你身上……还有別的秘密？”
莫凡嘴唇抿紧，移开了视线。
斩空盯著他看了几秒，忽然嗤笑一声，重新靠回椅背，摆摆手：
“行了，不想说就算了。”
“每个人都有自己的秘密，老子也不是那种刨根问底的人。只要你没把自己彻底卖给什么邪神恶魔，隨你便。”
莫凡暗暗鬆了口气。
“但是，”斩空的声音沉了下来，“你这次惹出的麻烦，可不是一句『有秘密』就能盖过去的。为了给你平事，老子可是把这张老脸都豁出去了，在宫廷那群老古董面前磨破了嘴皮子。”
“说吧，打算怎么谢我？”
“平事？”莫凡猛地转回头，眼中爆发出难以置信的光彩，“总教官，你是说……这件事，你帮我摆平了？！”
“別高兴得太早。”
斩空斜睨他一眼，“倒也没完全摆平。我只是动用了些关係，向宫廷的最高调查团『解释』了你那种力量，把它定性为陆年实验遗留的、一次性的、可乐小说，你的隨身图书馆，不止万卷。不可控的禁忌力量爆发。所有责任都推到了已经死透的陆年和他那帮余孽身上。”
“报告是这么写的：你被陆年残党暗中植入隱患，在情绪极端激动和玄蛇危机的刺激下意外触发，事后隱患已隨力量耗尽而消除。”
他顿了顿，语气加重：
“不出意外的话，以后宫廷和审判会的正式档案里，都不会再提及你『恶魔化』的具体细节，只会记录为『受到禁忌实验残留影响』。不管你以后还能不能再弄出那种状態，都给老子记住了——千万，千万，不能再像这次一样，在大庭广眾之下暴露！否则，老子可没本事再给你擦第二次屁股！”
莫凡的心跳怦怦加速，一股混杂著狂喜和感激的热流衝上头顶。他挣扎著想坐起来，被斩空一巴掌按回床上。
“总教官……谢谢！真的……太谢谢了！”莫凡声音有些哽。
“先別急著谢。”斩空收回手，脸色重新变得严肃，“我只是解决了『力量来源』这个最要命的麻烦。宫廷那边，你可是实打实地得罪了祝蒙议员，还当眾威胁要杀他。这事可没那么容易过去。祝蒙那老小子，顽固得要死，现在又在前线拼命，声望正高。他要是铁了心要办你，光靠我的报告还不够。”
他看著莫凡的眼睛：“所以，你必须找到瘟疫的真相。必须是確凿的、无可辩驳的证据，证明玄蛇与瘟疫无关，甚至……证明它是解决瘟疫的关键。”
“只有这样，你之前的行动才能从『包庇祸害』变成『保护关键线索』，祝蒙的指控才会失去立足之地。明白吗？”
莫凡用力点头，眼神坚定：
“明白。”
“很好。”斩空站起身，似乎准备离开，走到门口时，却又忽然转回来，凑到床边，压低声音，脸上露出一丝狐狸般的笑容：
“小子，所以……要不要考虑一下，正式加入军部？只要你点头，老子立马给你弄个正式编制，军部的人，宫廷想动也得掂量掂量。而且资源、情报、靠山……应有尽有。怎么样？”
莫凡：“……”
他看著斩空那张写满“快答应快答应”的脸，嘴角抽了抽：“总教官……你这挖墙脚挖得也太直白了吧？”
“切，没劲。”
斩空直起身，嫌弃地摆摆手，“行了，你小子先好好躺著吧，把伤养好。瘟疫的事，审判会那边也在查，有消息会通知你。记住，別再给我惹事了！”
说完。
他拉开房门，大步走了出去。
病房门轻轻关上。
莫凡躺在病床上，望著天花板，长长地吐出一口浊气。身体依旧疼痛，但心里那块最重的石头，暂时落了地。
斩空总教官……这次真是欠了他一个天大的人情。
不过，加入军部？
他现在身份敏感，牵扯太多，还是先解决眼前的危机再说吧。
他闭上眼，开始默默感应精神世界。雷系星云还算稳定，火系星云的躁动在恶魔化后似乎平復了一些，但星子之间的联繫依旧脆弱。其他几系……依旧黯淡。恢復之路，漫长啊。
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病房外，走廊尽头。
斩空脸上的隨意和调侃早已消失无踪。他推开一扇掛著“医学资料室”牌子的房门，走了进去。
房间內没有医疗设备，只有简单的桌椅。窗边，一位白髮如雪、穿著朴素灰色长袍的老者正背对著门口，望著窗外庭院里萧瑟的冬景。
“老师。”斩空在老者身后三步处站定，微微躬身，语气恭敬，“您交代的事，都办妥了。宫廷调查团那边，已经接受了我们的『解释』。”
老者没有回头，苍老却异常平稳的声音传来：“那孩子状態如何？”
“伤得不轻，恶魔化的反噬很严重，但根基未损，休养一段时间应该能恢復。”斩空回答，“心性……还是老样子，莽，但重情，有底线。”
“嗯，只要他心智没有受到影响，那老夫所做的一切，都算值得了。”
老者满意的点点头，隨后从抽屉里拿出一封书信，递给斩空，吩咐道：
“你现在拿著这封信，去一趟明珠学府，將它交给萧院长，告诉他，他拜託我办的事，已经解决了。”
斩空点点头，接过信，离开了。
这个时候，老者站起身，走到了窗户边上，呢喃自语：“莫凡么？”
“希望你配得上老萧这份重视吧。”