“你话太多了。”
陈舟低声说了一句，也不知是说给谁听的。
弓弦鬆弛，余温尚存。
他將铁胎长弓重新负在背上，目光在澹臺明那具尸体上停了一瞬。
仰面朝天，双目圆睁。
眉心处一个焦黑的窟窿，箭矢插在当中，尾羽还在一颤一颤。
边缘的碎骨和血肉向外翻卷著，像是一朵开败了的花。
先前那些个耀武扬威的言语、临死求生的嘴脸，眼下都成了黄土地上的一摊烂肉。
陈舟心头升起几分微澜。
不算痛快，也说不上有多解恨。
只是觉得有一桩横亘在心头许久的事总算是落了地，仅此而已。
无论如何，总归是出了口恶气。
替前身，也替自己。
目光从尸体上移开，扫过周遭。
官道上横七竖八躺著几具尸首。
青衣隨从面门穿了个对穿，后脑勺碎了大半，红白之物洒了一地。
丟刀逃跑的那个家丁趴在地上，后背的箭孔还在往外渗血，身下一大片暗红洇入黄土。
最后那个被射穿脖子的，整个人扑在路边，头歪向一侧，断口处的血已经流得差不多了，只剩下一层暗沉的<i class=“icon icon-unie0d3“></i><i class=“icon icon-unie0d2“></i>。
三具尸体，加上先前的玄玄子，一共四个。
而活著的……
两个家丁跪在道旁，浑身筛糠似的抖。
一个额头紧紧贴著泥地，连抬都不敢抬。另一个稍好些，但也是面如土色，嘴唇哆嗦得说不出整句话来。
再远处，轿子后头缩著两个脚夫，抱成一团，大气都不敢出。
陈舟的目光在这几人身上扫了一圈。
没有停留太久。
这些人不过是些跑腿卖力气的，杀与不杀，其实都无关紧要。
他们看见的，不过是一个戴斗笠、背铁弓的猎户。
永安城周遭的山野猎户没有一千也有八百，光凭这点模糊的印象，除非来了能够倒流时间的大罗神仙，不然任谁也查不出什么。
况且，多杀无益。
眼下官道上已经够招眼了，若是再多添几具尸体，反倒容易惹来不必要的麻烦。
念头转过，陈舟不再看他们。
目光越过那几人，落在十余步外的青帷小轿上。
轿帘低垂，纹丝不动。
可隱隱约约，还是能听到里面传来的细碎呜咽声。
压得很低，像是怕被人听见似的。
陈舟没有走过去。
在距离小轿约莫二十步远的地方便停了脚步，站定。
斗笠下的目光平静地落在那顶轿子上。
“里面的姑娘。”
他开口朝里面喊了一句，不冷不热。
“且出来，帮在下一个忙。”
轿中的呜咽声戛然而止。
沉默。
像是里面的人被这突如其来的声音嚇住了，又像是在拼命地压抑著什么。
陈舟站在十余步外的地方，也不靠前，耐心等著。
过了几息的功夫。
轿帘的一角微微掀起了一线缝隙。
一双眼睛从那缝隙里怯怯地望了出来。
眼眶通红，泪痕未乾。
瞳孔里满是惊惧，像是受了惊的幼鹿。
然而那双眼睛方一探出，便撞上了轿外的景象。
首先映入眼帘的，是倒在轿杆旁的澹臺明。
仰面朝天。
眉心一个碗大的窟窿。
双目圆睁，瞳孔涣散，面上残留的惊恐与茫然凝固成了一种极不自然的僵硬。
而距离，同她不过三尺之余。
若是再靠近一点，都能看清他脸上的容貌，以及那种不可言喻的惊恐。
周淑寧的呼吸骤然一窒。
帘子从指间滑落，重新垂下。
里面传来一阵剧烈的乾呕声。
隨后又安静了。
陈舟站在原地，眉头微不可察地动了一下。
也不催促。
一个养在深闺的少卿千金，头一回见到这般场景，吐了才是正常。
若是不吐，那反倒该提防了。
又等了片刻。
轿帘再度掀开。
这一回开得大了些。
一只纤细的手攥著帘边，指节发白，却没有松。
周淑寧从轿中走了出来。
脚步发虚，身子微微摇晃。
面色惨白如纸，嘴唇上还沾著方才呕吐后残留的几分狼狈。
不过她到底还是站住了。
没有再缩回去。
一双眼睛虽然还带著惊惧，可总算没有失了神智。
只是有些不敢去看地上那些尸体，目光只死死盯著面前那个戴斗笠的身影。
陈舟打量了她一眼。
比起先前在都养院外见到时又瘦了几分，脸上的婴儿肥消减了不少。
鸦青色的襦裙倒还整齐，只是衣角被自己攥出了一团皱褶。
整个人像是一只被雨淋透了的雀儿。
湿漉漉的，可怜兮兮的。
若是旁人见了，说不得就会生起几分怜惜，可陈舟心底却也没什么波动。
唤她出来，不过是怕澹臺明这廝没死透，或是身上残留著什么手段罢了。
而之所以不叫其他人，偏偏是她。
那就要等周淑寧此番安然无恙之后，回去问她的好爹爹了。
“去。”
他抬了抬下巴，示意澹臺明的方向。
“搜搜他的身上，所有东西都取下来。”
周淑寧瞧著面前陌生人的面孔，微微怔住。
张了张嘴，却发不出声来。
旋而下意识地侧头看了一眼澹臺明的尸体，目光在那张已然僵硬的面孔上只停了不到一息便猛地移开。
喉头又是一阵翻涌。
可这一回她忍住了。
犹豫了数息的功夫，终究还是咬了咬牙。
挪著碎步走到澹臺明的尸身旁。
蹲下来，小心翼翼地避开地上洇开的那一摊暗血。
一只手伸向尸体的腰间，指尖刚触到衣袍，便像是碰到了烧红的铁，猛地缩了回来。
深吸一口气。
再伸手。
这一回倒是没有缩。
颤抖著翻找了一阵，却也没翻出什么来。
衣袍里空空荡荡，腰带上只系了一块玉佩。
至於先前那只关键的香囊，早在他被最后一箭射杀之时便已脱手滚落。
眼下正在不远处的泥地里，沾满了血污。
周淑寧扫了一眼，回想著方才在轿子里听到的话。
將那只香囊拾起，又解下腰间玉佩，一併捧在手里挪步上前。
“恩…恩公，便只有这些。”
她哑著嗓子说了一句，声音细得像是蚊蚋。
陈舟点点头，隨手接过。
手指在香囊上捏了捏，触感微硬，里面果然有一颗圆珠。
也没有当场打开，而是將其直接收入怀中。
玉佩倒是没什么用处，不过此物价值不菲，带著也不碍事。
虽然眼下出手可能难了点，但也隨手揣了。
“再去搜那个。”
陈舟偏了偏头，示意官道另一侧趴在泥里的那具尸体。
玄玄子。
周淑寧顺著他的视线望过去。
就这么一眼。
她的身子忽然僵住了。
那个人。
不，那具尸体。
方才在轿子里的时候，从门帘缝隙里一闪而逝的光景。
鹤唳仙光、踏空凌云的道人。
还有先前在轿子里的时候，那股冰冷的，如同毒蛇般在她身上游走的目光。
就是他，没错了！
方才那种本能，发自骨髓的恐惧再度涌上来。
可紧隨其后的，却又是另一种东西。
周淑寧定定看著那具趴在泥地里、后背一个碗大窟窿的尸首，喉头滚动了一下。
一股难以言说的情绪从胸腔深处翻涌而上。
不是恐惧，也不全然是快意。
倒是像一种坠落绝望深渊，却忽然被人拽住衣领、猛地拖上岸来后，那种劫后余生的心悸与茫然。
死了。
那个被自家好父亲，用来当做升官发財的门路的道人，眼下死了……
呼吸不由得粗重了几分，周淑寧攥紧了拳头。
指甲嵌入掌心，借著那点刺痛將翻涌的情绪硬生生压下去。
转过身，朝玄玄子的尸体走过去。
不过这一回，脚步却是比先前稳当了不少。
俯身蹲在尸体旁边，她强迫自己不去看那张僵死的面孔。
只是埋著头，强忍著胃里的翻江倒海，不断摸索。
玄色道袍的衣襟內侧有一个暗兜，里面塞著几样东西。
一卷泛黄的兽皮书。
一只巴掌大的布囊，里面似是碎银和几颗品相不错的宝石。
另有一枚铜令牌，正面刻著两个古怪的符文，背面光滑无字。
除此之外，便再无旁的了。
周淑寧將这些东西一样样取出来，小心地放在身前的空地上。
做完这些，她缓缓站起身，退后两步。
抬起头来，望向那个始终站在十余步外的斗笠身影。
犹豫了一下，终究还是开了口。
“敢问…恩公尊姓？”
声音依旧有些沙哑，只不过语气里的惶恐现在已经是淡了几分。
取而代之的，则是一种极力克制著的郑重。
“今日若非恩公出手，小女子怕是……”
话没说完，对面那人忽然笑了一声。
不大，很轻，甚至有些说不上来的意味。
不像是因为被感谢而高兴。
倒像是听到了什么有意思的笑话。
“恩公。”
陈舟將这两个字在舌尖上转了一圈，觉得颇为可笑。
他杀玄玄子是因为此人挡在了猎物面前，杀澹臺明是为了报仇加劫掠。
从头到尾，没有哪一箭是为了救谁。
她能活下来，也只是因为她没挡路罢了。
可这话没必要同一个局外人解释。
陈舟摇了摇头，没有回答她的问题。
他只是走上前去，逐一將这些东西拿了起来。
先拿起那捲兽皮书，略一掂量，没有当场展开。
又將布囊打开缝隙瞧了一眼，碎银不少，宝石成色也还行。
不过对眼下的他而言，这些俗物倒也不算什么。
铜令牌入手，正面那两枚歪曲文字倒是不陌生。
云篆书就，应是两个字……
“龙蛇？”
陈舟琢磨了下这两个字，不明所以。
不过拿都拿了，也不妨碍一併收起来。
旋即他便站起来，转身就走。
只是在这个过程里，他自始至终都没有正眼看上一眼周淑寧。
“等……”
身后传来女子的声音，带著几分急切。
陈舟脚步不停。
“等等！”
她追了两步，又停住了。
不敢再追。
“多谢恩公！”
声音不大，可在空旷的官道上倒也传出了些距离。
陈舟没有回头。
不过脚步微微慢了半拍。
倒不是被这句感谢绊住了什么。
而是听著她这句话，心头里忽然掠过一个念头。
澹臺明死了。
玄玄子也死了。
眼下知道这件事的人，除了那几个嚇破了胆的家丁脚夫之外，便只剩下轿中这一个。
家丁脚夫是澹臺府的人，回去之后自有人追问。
而这个周淑寧……
她是周慎行的女儿。
而周慎行，是此事的穿针引线之人。
澹臺晟回朝追查此事时，头一个要找的便是周慎行。
届时周淑寧作为唯一的当事人，必然会被反覆盘问。
她见过自己。
虽然隔著斗笠看不清面目，可身形、体態、用弓的习惯……
这些东西在有心人眼中，都是线索。
不过——
陈舟微微垂下眼帘，脚步重新恢復了先前的节奏。
也仅此而已了。
他不打算为此灭口。
不是不忍，而是不值。
杀她容易，可周慎行那老东西显然对这女儿没什么感情。
杀了她，说不得还能让这老小子逃过一劫。
不如留著。
往后澹臺家要查凶手，周家女儿作为倖存者，周慎行肯定吃不了兜著走。。
“如此，反倒是省下我一番手段。”
心头一笑而过。
陈舟再不迟疑，大步迈入道旁的杂树林中。
枝叶合拢，身影没入浓荫。
……
官道上。
周淑寧定定地望著那片密林。
山风穿过树梢，吹动层层叠叠的枝叶，沙沙作响。
可那道身影早已经消失不见，只留下这里一地狼藉。
几个倖存下来的倒霉蛋回过神，连滚带爬的往永安城的方向跑。
周淑寧下意识的也迈动步子，跟了两步。
可很快，她就停了下来。
目光落在永安城的方向，神色犹豫。
回去？
回到哪里！
难道回到周府，再被自己的父亲卖上一回？
眼下澹臺明死了。
作为这件事的参与者，她的父亲肯定脱不了干係。
等消息传回去，等那位太师回朝……
周淑寧的脊背一阵发凉。
她不懂朝堂上的弯弯绕绕，可有些事不用懂，光凭本能也猜得到。
她若回去，便是自投罗网。
不是被父亲拿去当第二次筹码，就是被澹臺家拿去泄愤。
左右都是死路。
周淑寧低下头，看著自己沾了血泥的裙角。
手指攥紧，又鬆开。
反覆了几回。
最后，她走到最近的那具家丁尸体旁。
蹲下来，从腰间解下一只钱袋。
里面碎银不多，约莫二三两的样子。
又从另一具尸体上摸到一把匕首。
刀鞘磨得发亮，刀刃倒还锋利。
掂了掂，割下碍事的裙子，又从家丁身上拔下来一些简单的衣服和鞋子，自己换上。
等做完这一切，周淑寧这才站起身，最后看了一眼永安城所在的方向。
转过头。
一咬牙，深一脚浅一脚地走入了那片林子。