第156章 火力爆炸
“稟贝勒爷！”一骑探马仓皇奔来，“我军后方遭遇明军伏击！火器凶猛，弟兄们死伤惨重！”
“伏兵？”多尔袞瞳孔骤缩，“有多少人？”
“看不清！只见火统齐发，炮声不断，烟尘太大一—”
话音未落，又是一轮密集的统声传来。
这一次更近了。
鹰嘴峪，李振声拄拐立於山崖之上，冷眼看著下方峡谷中乱成一团的建虏后军。
他身旁，三千火器兵分列三排，轮流射击。
前排蹲射，中排立射，后排装填——这是孙传庭在京城时演练许久的三段击战法，如今用在建虏身上，效果惊人。
建虏后军多是辐重辅兵，战斗力本就不强，又猝不及防遭遇伏击，顿时大乱。
新式火炮发射的散弹如雨点般落下，一炮就能扫倒一片；射速也极快，连续轰击下，建虏连组织反击的机会都没有。
“大人，建虏前军开始回援了！”哨兵急报。
李振声望去，果然见前方一部分建虏骑兵调转马头，朝鹰嘴峪衝来。
“传令，火炮调转方向，轰击回援之敌。”李振声冷静下令，“火统手继续压制峡谷，”；
。
“是！”
標营迅速变阵。
四门新式火炮调整角度，对准了衝来的建虏骑兵。
“放！”
炮口喷出火焰，散弹如蝗虫般扑向骑兵队伍。
衝锋在前的数十骑瞬间人仰马翻，后方骑兵收势不及，撞上前方倒地的同伴，又是一阵混乱。
“再放！”
第二轮炮击接踵而至。
建虏骑兵衝锋的势头硬生生被遏制住了。
而此时，前方战场也发生了变化。
多尔袞后军遇袭，军心已乱。
袁崇焕抓住机会，率军全力反扑。
“建虏后路被抄了！杀啊！”明军將士士气大振，原本岌岌可危的阵线竟然稳住了，甚至开始向前推进。
多尔袞脸色铁青。
他万万没想到，明军竟然还敢分兵埋伏一而且伏兵不多，却偏偏掐在最要命的位置上！
“贝勒爷，撤吧！”阿济格急道，“后军已溃，再打下去，恐被前后夹击！”
多尔袞死死盯著前方袁崇焕的大旗，眼中几乎喷出火来。
只差一点。
只差一点就能击溃明军，拿下寧远！
可现在...
“轰！”
又是一声炮响，这次炮弹竟然落在了中军附近，炸翻了三四个亲兵。
明军的火炮能打这么远？！
多尔袞终於意识到，那支伏兵的火器配置远超寻常明军。
若再不撤，等他们收拾完后军，与正面明军合围，这三万铁骑真有可能葬送在这里！
“传令....——”多尔袞从牙缝里挤出两个字，“撤退。”
建虏號角响起，却是撤退的调子。
正在苦战的建虏骑兵闻声，如蒙大赦，纷纷脱离战斗，向北退去。
“追！”袁崇焕岂肯放过这个机会，率军衔尾追杀。
建虏溃退十里，丟下无数尸体、马匹、辐重，一直退过小河，才稳住阵脚。
此战，明军阵斩建虏四千余级，缴获战马两千匹，军械无数。
多尔袞策马立於河岸北侧，回首望向硝烟尚未散尽的鹰嘴峪方向，面色阴沉如水。
“明军哪来这么多火器？”
他声音嘶哑，像是在问身旁的阿济格，又像是在问自己。
阿济格肩头掛了彩，鲜血顺著甲叶缝隙往下淌，咬牙道：“贝勒爷，那火銃的威力，比咱们在锦州缴获的那些还要强！射程至少百步，装填也快得邪乎！还有那炮—
—”
他顿了顿，眼中闪过一丝惧意：“那炮打出来的不是实心弹，全是碎铁砂，一炮就能扫倒一大片！咱们冲在最前头的重甲骑兵，身上的双层甲都挡不住！”
多尔袞攥紧马韁，指节发白。
他当然知道。
刚才衝锋时，他亲眼看见重甲骑兵撞进弹雨，人马俱甲的重骑兵在炮火面前像纸糊的一样，连人带马被打成筛子。
这不是他认知中的明军火器。
明军的火统，他太了解了射程不过五十步，装填要二三十息，还常常炸膛。
火炮更是笨重，打一发要半刻钟，准头全靠运气。
可今天这一仗—
从后方伏击到正面交战，明军的火统几乎没停过，火炮更是连珠炮似的轰，硬生生把他三万铁骑的衝锋给打回去了！
“咱们不是也弄到新式火器的铸造法了吗？”多尔袞忽然转头，盯著阿济格，“范永斗不是说，他在京城花重金买通了工部的人，弄到了全套图纸？咱们盛京的工匠，照著图纸造了两个月，造出来多少？”
阿济格脸色难看：“回贝勒爷，盛京工坊那边......至今只造出不到百杆，还炸了三成。剩下的射程不过六七十步，装填也要三十息以上，跟咱们缴获的旧銃差不了多少。”
“那明军这些火器哪来的？！”多尔袞低吼，“难道范永斗弄来的是假图纸？！”
“不可能。”阿济格摇头，“咱们试造的火銃，虽然不及今日所见，但比起明军原先用的，確实精良不少。只能说明军......明军造得更快、更好。”
更快？更好？
多尔袞心中涌起一股荒谬感。
大明朝廷什么德行，他再清楚不过。
工部那些官员，吃拿卡要，层层剋扣；工匠疲於应付摇役，能偷懒就偷懒；物料以次充好，十年造不出一副好甲一这样的朝廷，能在短短几个月內，铸造出如此数量、如此精良的新式火器？
除非....
多尔袞脑海中闪过一个名字。
钱鐸。
那个在通州杀得人头滚滚，在京城抄家灭族的狠人！
只有他。
只有这个不按常理出牌，敢当眾抽皇帝耳光的狂徒，才有可能打破大明朝廷那潭死水，硬生生砸出一条路来。
“钱鐸....——”多尔袞念著这个名字，眼中寒光闪烁，“是他，定然是他！”
阿济格闻言，咬牙道：“贝勒爷，要不咱们派一队死士潜入京城，把姓钱的“，“没用。”多尔袞打断他，“范永斗早就说过，那廝在京城到处都是仇家，可却能够活得好好的，便是身边有一队精锐的亲兵护卫，想要刺杀他，不是一件容易的事情。现在他人在京城，咱们的手伸不了那么长。”
他顿了顿，忽然问：“范永斗最近有什么消息？”
“范家商队刚从京城回来。”阿济格道，“说钱鐸这几个月除了整顿工部，还在安定门內校场练兵，练的就是火统火炮的配合战法。带兵的就是孙传庭，听说当时他还只是赋閒在家的革员，后来不知怎的被皇帝看重，放在了钱鐸手下，当起了工部侍郎。”
多尔袞凝望著南方逐渐散去的硝烟，鹰嘴峪的轮廓在黄昏中显得愈发险峻。
“孙传庭..
“”
阿济格在一旁恨声道：“贝勒爷，那姓孙的不过是个被革职的文官，怎么会..
“文官？”多尔袞冷笑打断，“你见过哪个文官能把火器兵练成这样？大明皇帝把他放在工部侍郎的位置上，不是让他去做匠户头子的。”
他翻身下马，靴子踩在冻硬的河岸上，发出沉闷的响声。
亲兵们迅速支起简易军帐，火把在寒风中摇曳。
帐內，多尔袞摊开羊皮地图，手指重重按在“寧远”二字上。
“今日一战，明军火器之利，已远超我等预料。”他声音低沉，“若这支火器兵真是孙传庭所练，那寧远城......便是一块铁板。”
阿济格不服：“贝勒爷，咱们有三万铁骑！就算火器再厉害，还能挡住咱们的衝锋？
“”
“今日挡没挡住？”多尔袞抬眼，目光如刀。
阿济格顿时语塞。
他肩头的伤口还在渗血，那是被散弹擦过的痕跡。
那一炮打来时，他亲眼看见冲在最前的十三个重甲骑兵，连人带马被打成筛子那可是双层铁甲，寻常火统五十步外都打不穿的！
“咱们在盛京仿造的火器，”多尔袞缓缓道，“射程不过六七十步，装填要三十息，还常炸膛。可明军这些......射程至少在百二十步以上，装填快得惊人，连珠炮似的轰。”
帐內一时寂静。
只有火把燃烧的噼啪声，还有帐外伤兵的呻吟。
“贝勒爷，那咱们现在......”阿济格试探问道。
多尔袞盯著地图，沉默了许久。
“寧远，打不了了。”他最终开口，声音里带著不甘。
“可大汗那边......”阿济格急了，“咱们南下前可是立了军令状的！”
“军令状？”多尔袞冷笑，“大汗要的是山海关，不是几万镶白旗儿郎的尸骨。”
他望向南方，望向寧远城的方向，眼中满是不甘。
只差一点。
只差一点就能拿下寧远，兵临山海关。
可偏偏冒出个钱鐸，冒出这些该死的火器！
“这笔帐，迟早要算。”多尔袞从牙缝里挤出这句话，调转马头，“撤！”
建虏號角再次响起，却是急退的调子。
刚刚稳住阵脚的建虏骑兵闻声，不敢耽搁，纷纷上马，向北疾驰。
寧远城头。
袁崇焕扶著垛口，望著建虏如潮水般退去，久久不语。
他胸前绷带已完全被血浸透，脸色苍白如纸，可那双眼睛却亮得嚇人。
“督师，建虏退了！”祖大寿浑身浴血，大步登上城楼，声音激动，“李振声的伏兵打得好！火器太厉害了！建虏的铁浮屠冲了三次，硬是没衝过去！”
袁崇焕点点头，自光却落在城北鹰嘴峪方向。
那里硝烟渐散，隱约可见明军旗帜在移动。
“李振声伤亡如何？”他问。
“標营折了四百多人，大多是建虏回援时拼杀死的。”祖大寿道，“火器兵只伤了数十，建虏根本冲不到阵前！”
只伤了数十。
....
面对建虏最精锐的铁浮屠衝锋，只伤了数十。
袁崇焕深吸一口气，胸中那股鬱结多年的闷气，似乎隨著这一呼一吸，散去了不少。
“新式火器......果然厉害。”他喃喃道。
“何止厉害！”祖大寿兴奋道，“督师你是没看见，建虏那重甲骑兵，一身重甲，刀箭难伤，可新式火炮一炮过去，连人带马全碎了！还有那火统，百步之外就能打穿两层甲！多尔袞今天算是踢到铁板了！”
袁崇焕笑了笑，却牵动伤口，剧烈咳嗽起来。
孙传庭连忙上前搀扶：“督师，您伤重，先回府休息吧。建虏已退，寧远暂时无虞。”
“无虞？”袁崇焕摇头，“多尔袞虽退，但主力未损。他退回锦州，必会重整旗鼓，捲土重来。咱们不能鬆懈。”
他顿了顿，看向孙传庭：“京营兵马明日能到，待京营的兵马到了，休整两日，再北上夺回锦州！”
而后，他又吩咐到：“此番大胜，振奋人心，跨马將捷报送入京城！”
.....
乾清宫的帘幔低垂著，连一丝风也透不进来。
崇禎歪在御座上，手里捏著一份黄綾封面的奏报，目光却空洞地望著殿顶的藻井。
已经三天了。
自从承天门那场闹剧之后，他就再没上过早朝。
“皇爷，寧远又送战报来了。”
王承恩躬著身，小心翼翼地捧上一份新到的急奏，声音压得极低，生怕惊扰了这位情绪阴晴不定的主子。
崇禎眼皮都没抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
那声音轻飘飘的，落在空旷的大殿里，转瞬就被死寂吞噬了。
王承恩捧著奏报，进退两难。
这几日皇爷就是这样，奏疏照常批，急报照常看，可看完之后，既不召阁臣商议，也不下旨处置，就那么坐著，一坐就是几个时辰。
有时候王承恩甚至怀疑，皇爷到底看没看进去那些字。
“放那儿吧。”崇禎终於动了动，指了指御案一角。
那里已经堆了七八份奏报，有辽东的，有山西的，有河南的都是各地送来的急件，有的等著拨粮，有的等著调兵，有的等著賑灾。
可皇爷一件都没批。
王承恩轻轻放下奏报，正要退下，却听见崇禎忽然开口：“外头......现在怎么说？”
声音依旧很轻，可王承恩却浑身一颤。
他知道皇爷在问什么。
“回皇爷，外头......外头都说......”王承恩的额头渗出细密的汗珠，说话都结巴起来，“都说此战大捷，振奋人心，是......是......
“是什么？”崇禎缓缓转过头，那双空洞的眼睛终於有了一丝聚焦，可那目光却让王承恩脊背发凉。
“是......是皇上圣明，才有此胜。”王承恩硬著头皮说完，立刻跪倒在地，以头触地。
“呵呵—皇上圣明？”崇禎却打断了他，语气平静得可怕，“你也敢欺瞒朕？！外头肯定都在夸钱鐸。”
那笑容里没有半分暖意，只有一片冰冷的自嘲。
“袁崇焕打贏了，是钱鐸慧眼识人，力排眾议保举的他。”
“孙传庭练出火器兵，是钱鐸整顿工部，给他造出了新式火统火炮。”
“就连高起潜被斩，都是钱鐸在承天门逼朕下的旨。
“9
崇禎伸出手，拿起桌上那份最新的寧远战报，慢慢展开。
黄綾上，袁崇焕的笔跡刚劲有力，详述了鹰嘴峪伏击大捷的经过—李振声三千火器兵如何埋伏，如何用三段击战法打退建虏铁浮屠，如何与正面明军配合，逼得多尔袞溃退十里，斩首四千余级...
捷报。
一场久违的大捷。
若是放在一个月前，崇禎看到这样的战报，定会兴奋得夜不能寐，定会亲自擬旨褒奖前线將士。
可现在，他只是静静地看著，脸上没有半分喜色。
“王承恩，”崇禎忽然开口，“你说，这仗到底是袁崇焕打贏的，还是钱鐸打贏的？
“”
王承恩愣住了。
“若是没有钱鐸保举袁崇焕，朕早就把他下狱问罪了。”
“若是没有钱鐸整顿工部，孙传庭哪来的新式火器？”
“若是没有钱鐸逼朕斩了高起潜，军心如何能振？”
崇禎一字一句地说著，每一个字都像钉子，狠狠钉进他心里。
“所以，这仗是钱鐸打贏的。”
“这捷报，也该记在钱鐸头上。”
“朕呢？”崇禎抬起头，看向王承恩，眼中终於有了一丝情绪，“朕做了什么？”
王承恩张了张嘴，想说“皇爷圣明烛照，用人不疑”，可这些话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为连他自己都知道，那都是屁话。
锦州之败，是皇爷听信勛贵谗言，定下那套狗屁不通的方略。
就连这场大捷——若不是钱鐸在承天门当眾抽醒皇爷，逼皇爷下旨斩高起潜、调京营，现在寧远恐怕已经丟了！
可这些话，他一个字都不敢说。
“皇爷......您是一国之君，天下事终究要您来决断......”王承恩只能这样苍白地安慰。
“决断？”崇禎笑了，那笑声嘶哑难听，“朕的决断，就是一次次犯错，一次次让钱鐸来收拾烂摊子？”
他站起身，走到窗边，推开一扇窗。
冷风灌进来，吹得他龙袍猎猎作响。
“你说钱鐸......他到底图什么？”
“奴婢......奴婢不知。”王承恩老实回答。
崇禎沉默了很久。
“朕想杀他。”他忽然说，声音很轻，轻得像自言自语，“从建极殿他拿鞭子抽朕那天起，朕就想杀他了。”
“可朕杀不了。”
“因为杀了他，就没人给朕收拾烂摊子了。”
崇禎转过头，看向王承恩，眼中满是苦涩：“王承恩，你说朕这个皇帝，当得窝不窝囊？”
王承恩扑通跪倒，眼泪夺眶而出：“皇爷！您千万別这么说！您是一国之君，是大明的天子！钱鐸再能干，那也是您的臣子！是您给了他施展才华的机会！”
“是啊。”崇禎喃喃自语，“只要朕还是这个皇帝，朕便是君，他只能是臣！”