令狐冲的婚事过后，华山派似乎又恢復了往日的平静。可岳不群心里清楚，这种平静与从前不同了。从前是困守山中、无人问津的冷清，如今却是喧囂过后的沉淀，像是春日里一场透雨，浇透了土地，只等著种子发芽。
日子一天天过去，华山派也在悄悄地变化著。
最先走出山门的，是那些在山上待了多年的內门弟子。他们在华山学了十年、二十年，武功已有小成，剑法也练得纯熟，自觉可以独当一面。
刘玉山是第一个来找岳不群请辞的。
“师父，”他站在剑气冲霄堂中，恭恭敬敬地磕了三个头，“弟子想下山游歷一番。”
岳不群看著他，这个跟了自己二十年的弟子，从一个毛头小子长成了沉稳持重的中年汉子。他点了点头，道：“想去哪里？”
刘玉山道：“弟子想去边关看看。听说这些年朝廷北征，將韃子一路赶到了大漠以西，原来的边塞如今都成了商道。弟子想去见识见识。”
岳不群沉吟片刻，道：“也好。你武功底子扎实，为人沉稳，出去闯闯不是坏事。只是有一件事你要记住。”
刘玉山道：“请师父吩咐。”
岳不群道：“你是华山派的弟子，走到哪里，都不要给华山派丟脸。路见不平，能管则管；管不了的，不要强出头。江湖上的事，不是靠你一个人能摆平的。”
刘玉山重重磕头，道：“弟子谨记。”
他下山那天，岳不群送到山门。刘玉山背著包袱，腰间悬著长剑，回头望了一眼剑气冲霄堂的匾额，眼眶微红，却什么也没说，大步流星地走了。
刘玉山走后，施戴子也前来辞行。他想去江南。说是在山上待了这么多年，连长江都没见过，想去看看江南的烟雨楼台。岳不群准了。接著是陆大有、英白罗，一个接一个地来请辞，一个接一个地离开。
岳不群也不拦著。孩子们长大了，总要出去闯荡。留在山上，一辈子都是雏鹰；飞出去了，才有可能成为雄鹰。
到了第二年春天，华山派的內门弟子已经走了一大半。剩下的要么是刚入门没几年的新弟子，要么是像令狐冲这样已经成家立业、不愿再四处奔波的老弟子。
玉女峰剑坪渐渐冷清下来。岳不群有时在剑坪上散步，望著空荡荡的广场，心中会涌起一股说不清道不明的滋味。可他知道，这是好事。华山派不再是那个困守山中、无人问津的小门派了。它的弟子们正在走向四面八方，將华山派的名声带到天涯海角。
除了游歷，还有一批弟子选择了另一条路——入仕。
这件事的起因，还要从王阳明说起。那年他在华山上住了几日，临別时带走了七名不得志的弟子。如今那几名弟子或是进了禁军，或是去了边塞，如今一个个身居要职，深受重用。
之后，包括劳德诺在內的弟子纷纷来信，说朝廷正在用人之际，若是华山派有弟子愿意出来做事，大家一定帮忙互相举荐。岳不群当时没当回事，可弟子们却记在了心里。
先是几个在山上鬱郁不得志、自觉无法出头的內门弟子来找岳不群，说想去投奔之前离开的师兄弟，岳不群想了想，觉得这也是条出路，便任凭眾门人离开。不到一个月，那几个弟子便接到了聘书，有的做了县尉，有的做了巡检，虽然官职不大，却也是正经的朝廷命官。
小天狼狩猎者笔下的世界，尽在《大明第一掌教》。
消息传开，更多心动的弟子来辞行，希望在临近的州县谋个差事。岳不群也不偏私，一概写了推荐信。他知道，这些弟子在华山学了这么多年，武功虽然算不上顶尖，可人品、心性都是经过考验的。他们去地方上做事，比那些科举出身的文官更懂得民间疾苦，更能替百姓办事。
到后来，不光是临近州县，连远在湖广、两广的地方官都托人带来荐书，希望能派几个华山派的弟子去任职。岳不群来者不拒，只要弟子愿意，他便写下书信，连同荐书一起交予门下，任凭他们前往任职。
当然，也有人选择了更远的路——从军。
大明这些年东征西討，版图空前广大。北方的蒙元韃子被一路赶到了大漠以西，原先的边塞如今都成了內陆。可事情还没完，朝廷还在继续向西推进，需要大量民户迁移，当然也需要大批文武官员和维持稳定的军队。
岳不群本来不想让弟子们去战场上拼命，可架不住年轻人血气方刚，一个个跃跃欲试。
最先去从军的是几个外门弟子，武功不算高明，可胜在年轻力壮，又懂些兵法。他们去了边关，不到半年便传回消息，说是在某次战斗中立了功，被陆续提拔。岳不群听了，心中既欣慰又担忧。
欣慰的是弟子们有出息，担忧的是战场上的刀枪无眼。
可他知道，这是他们自己的选择。他不能替他们活一辈子。
第二年秋天，岳不群收到了一封信。
信是正德皇帝亲笔手书，杨玉亲自派人送至华山。信写得很隨意，像是朋友之间的閒话。皇帝说，他最近在京城建了一座新的园林，种了许多陕西官员送去的华山松；说太子已经会背《千字文》了，背得磕磕巴巴，却认真得很；说他有时一个人坐在御花园里，看著那些松树，会想起当年在华山上与岳不群喝茶的情景。
信的末尾，皇帝写道：“岳兄，你答应过朕，有空来京城看看。如今朕的园林建好了，茶也备好了，就等你来了。”
岳不群看完信，沉默良久。他把信递给寧中则，寧中则看完，笑道：“皇上这是想你了。”
岳不群摇了摇头，道：“皇帝寂寞了，想找人说话。”他站起身来，走到窗前，望著远处的山峰。秋天的华山层林尽染，漫山遍野的红叶像是燃烧的火焰。
“师妹，”他忽然道，“咱们也下山走走如何？”
寧中则一怔，道：“去京城？”
“不止是京城……”岳不群笑著搂住爱妻，“咱们成亲这么多年，也没能四处走走看看，如今咱们好容易悠閒下来，不如趁这个机会天南地北去走一走、看一看，最后再去京城如何？”
寧中则却担心还不到两岁的岳松寧，迟疑道：“可是寧儿……”
岳不群眼珠转了转，出了一个餿得不能再餿的主意：“不是还有珊儿么？”
於是第二天一早，睡眼惺忪的岳灵珊揉了揉眼睛，看了看窗外射进来的阳光，一脸疑惑的自语道：“娘亲今日居然没喊我起床练剑？真的奇了——”
她慢腾腾的支撑起身子，正准备去伸手取床头的长衣，猛然见到枕头边躺著一个<i class=“icon icon-unie084“></i><i class=“icon icon-unie018“></i>嫩的小娃娃，正睁著一双水灵灵的大眼睛，小嘴里“啊啊”的叫著，口水流了半个枕头……