王守仁神色如常，沉吟片刻，缓缓开口。
“回陛下，臣以为，夏大人说得对，梁大人也说得对，杨阁老，同样说得对。”
殿內一片譁然。
夏言皱眉道：“王大人这话，和稀泥么？”
王守仁看了他一眼，不卑不亢：“夏大人说乘胜追击，荡平倭国，此乃兵家之道，自然是对的。梁大人说跨海征伐，风险难测，此乃谋国之道，也是对的。杨阁老说当务之急在內不在外，此乃治本之道，同样是对的。”
他顿了顿，继续道：“可对归对，做归做。眼下不是谁对谁错的问题，而是该做什么、能做什么的问题。”
杨廷和来了兴趣：“那王先生说说，眼下该做什么，能做什么？”
王守仁抬起头，目光平静而深邃。
“陛下，臣以为，当务之急，不是打不打倭国，而是——”
他顿了顿，一字一句道：
“想清楚，大明要一个什么样的结果。”
殿內瞬间安静下来。
杨廷和望著这个近来声名鹊起的后辈，眼中闪过一丝复杂的神色。
武宗却似乎被这句话勾起了兴致，往前探了探身子：“这话怎么说？”
王守仁不疾不徐道：“夏大人要荡平倭国，为的是永绝后患。可倭国之后呢？还有琉球，还有吕宋，还有无数海外之国。若每一个都要荡平，大明的兵要打到何时？大明的银子要花到何处？”
“梁大人担心跨海征伐的风险，为的是保境安民。可保境安民，是守在岸边等倭寇来，还是出海去，让他们不敢来？这两者，哪一样花银子多，哪一样死人多？”
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“杨阁老说要治本，整治朝政，减轻民负，这是对的。可整治朝政需要银子，减轻民负也需要银子。银子从哪里来？是从地里刨出来的多，还是从海上来的多？”
他接连三问，问得殿內鸦雀无声。
武宗的眼睛却越来越亮。
王守仁继续道：“咱们远征东瀛的船队回来了，这海量的金子银子，是咱们的將士打回来的。不用问，咱们继续打下去，明年、后年，乃至十年二十年都会有这样的金银。”
“而在另一边，咱们西下的船队，应该也在返程路上了。按著三保公留下的东西，就算他们哪怕再怎么没用，也至少不会亏本！而这些银子、宝石、香料，是咱们的官商、民商討价还价、低买高卖赚回来的。”
他的声音不高，却字字清晰。
“臣在想，若是这海上的商路，能掌握在大明手中，那些东西，能换回多少银子？那些银子，能让多少百姓吃饱穿暖？能让多少学堂建起来？能让多少荒地开出来？”
他顿了顿，目光扫过殿內群臣。
“如今两条路摆在眼前，是战，还是商？究竟哪种得利最多？哪种耗费最低？不如等西下船队回来，咱们把帐都摊开了算，一目了然！”
殿內一片寂静。
王守仁这番话，说得不疾不徐，却字字落在眾人心头。
武宗托著下巴，眼睛亮得惊人。杨廷和捋须不语，眉头却微微皱起。夏言张了张嘴，想反驳什么，却发现无从下口。梁储则是若有所思地望著王守仁，眼中闪过一丝复杂之色。
“战与商……”
武宗喃喃重复了一遍，忽然问道：“王先生，这两条路，哪一条更划算？”
王守仁摇了摇头：“回陛下，臣不知道。”
武宗一愣。
王守仁坦然道：“臣不知道，是因为臣没有算过帐。战，要花多少银子造舰、募兵、铸炮？要死多少人？打下来之后，要留多少兵镇守？要花多少年才能把本钱翻著倍收回来？商，要多少条船出海？要多少商贾愿意冒这个险？官商能赚回多少，海商税又能收回多少？这些，臣都不知道。”
他顿了顿，目光扫过殿內群臣。
“臣不知道，在座的诸位，又有几人知道？”
殿內一片沉默。
王守仁继续道：“臣方才说，等西下船队回来，把帐都摊开了算。不是推脱，是真的要算。当年三保公公七下西洋，带回来无数珍宝，可朝廷花出去的银子，又有多少？那些珍宝进了国库之后，又做了什么用？这些事情，若是不算清楚，今日说战，明日说商，都不过是凭空爭论，爭不出个结果来。”
杨廷和缓缓开口：“王大人此言有理。凡事预则立，不预则废。打仗也好，通商也罢，总得先知道有多少本钱，能有多少进项，才敢下注。”
夏言却不甘心，追问道：“可倭寇之患，迫在眉睫！难道咱们要等西下船队回来，算清楚帐，再去打？这中间又要有多少百姓遭殃？”
王守仁看向他，目光平静。
“夏大人，臣斗胆问一句——倭寇之患，是今日才有的吗？”
夏言一怔。
王守仁继续道：“倭寇扰我东南，非一日矣。先帝在位时便有，再往前数，洪武年间便有。这百年之患，急在一时吗？”
他摇了摇头，声音不重，却字字清晰。
“臣斗胆说一句犯忌讳的话——这百年之患，之所以绵延不绝，不是因为咱们打不过，是因为咱们从来没想清楚，到底要怎么打。是守在岸边，等他们来了再赶？是出海去，把他们堵在家里？还是把他们的老家端了，让他们再也没有力气出海？”
他顿了顿，目光直视夏言。
“夏大人说要打，臣不反对。可打之前，总得想清楚——打完之后呢？倭国打下来了，要不要守？要守，留多少兵？这些兵，一年的粮餉要多少？倭国人会不会造反？造反了怎么办？这些都想清楚了吗？”
夏言张了张嘴，却发现自己答不上来。
殿內又是一片沉默。
武宗看著这一幕，眼中闪过一丝思索之色。他忽然转向杨廷和。
“杨先生，你怎么看？”
杨廷和沉吟片刻，缓缓开口。
“回陛下，臣以为，王大人所言，確是老成谋国之道。倭患要治，海路要走，这两件事，都要做。可怎么做，做到什么程度，確实需要从长计议。”
他顿了顿，看了一眼王守仁，继续道：“臣斗胆，请陛下准王大人所请——待西下船队归来，將所有帐目摊开，召集各部堂官、各省督抚，共议海策。议清楚了，再定章程。”
武宗点了点头，又看向李东阳、杨一清等人。
几人互相看了看，皆躬身道：“臣等附议。”
夏言虽然心有不甘，但见几位阁老巨头都表了態，也只好躬身道：“臣……附议。”
武宗笑了。
“那就这么定了。”他站起身，伸了个懒腰，“等西下的船回来，朕也来听。朕倒要看看，那些银子、宝石、香料，到底能换回多少东西。”
他走了两步，忽然又停下，回过头来。
“对了，王先生方才说的那个……海上的商路，要掌握在大明手中。这话朕爱听。可怎么掌握，是派兵去占，还是派官去管，还是让那些商贾自己去闯？这些事，你也一併想想。”
王守仁躬身道：“臣遵旨。”
武宗点点头，转身离去。
这一次，他没有再打哈欠，脚步也比方才轻快了几分。
殿內群臣面面相覷，半晌无言。