第950章 今日倒春寒
金陵城入了春，那风却跟浸了水的鞭子似的抽在人脸上生疼，甚至要比隆冬时节还要冷三分。
秦淮河面结了层薄冰，映著灰白的天光，码头上扛包的苦力都缩著脖子，坐在那等著东家来调遣生意。
李承乾的船是在这天蒙蒙亮时靠的岸，他裹著一件斗篷，带著一身江风水汽跳下踏板，他脸上带著长途跋涉的疲惫，眼窝深陷，嘴唇乾裂。
不过该说不说，承乾是真的师，李治是好看，但因为像多父亲一些，显得阴柔。李承乾就不同了，那面若朗星的少年郎，真的是太叫人喜欢了，甚至是不分性別的叫人喜欢。
他没惊动任何人，只带著几个贴身侍卫，一路默默穿过街巷，直奔夏林那处老宅。
老宅院门虚掩著，里头静悄悄的。
李承乾推门进去，院中那棵老槐树枝椏光禿，底下却堆著些奇形怪状的木料和散乱的工具，像个遭了劫的木匠铺子。
他脚步顿了顿，正要往屋里走，却听见侧面厢房里传来一阵压抑的爭吵声。
“你就说那铜活是不是脆！一掰就断！老子差点就回不来了！”
“放屁！明明是你算错了风向！老子买的铜没问题！”
“没问题？三娘都说了那铜里掺了东西！”
“她懂个————她懂什么打铁！”
是拓跋靖和夏林的声音，两人加起来七十多快八十了，却还是跟小孩一样在那爭执。
李承乾循声走过去，轻轻推开厢房的门。
屋里炭火烧得旺，一股热浪混著木头和金属的味道扑面而来。
夏林正蹲在地上，对著一堆摔得变形的木头骨架和几块断裂的铜片比划，拓跋靖则叉著腰站在旁边，脑袋上没包纱布，但额角添了块新擦伤，红彤彤的。三娘坐在靠窗的椅子上，手里捧著手炉，身上裹著厚毯子，正低头看著一本摊开的帐册，对那两人的爭吵充耳不闻。
听到门响，三人才同时转过头。
夏林撩起眼皮看了李承乾一眼，没说话，又低下头去摆弄那堆破烂。拓跋靖愣了一下，隨即咧开嘴：“哟！这不是咱们李大世子吗？什么风把你从长安那龙潭虎穴吹来了？”
三娘放下帐册，目光落在李承乾那张写满风霜和心事的脸上，眉头蹙了一下o
李承乾走到屋子中央，撩起袍角，噗通一声跪了下去，额头抵在冰冷的地面上：“师父，靖叔，姑母————承乾无能，特来求援！”
这一跪，把屋里的嘈杂都跪没了。
拓跋靖收了嬉皮笑脸，夏林也停下了手里的动作。只有三娘，轻轻嘆了口气。
“起来说话。”夏林声音没什么波澜：“天塌了？”
李承乾没起身，声音闷闷地从地上传来：“长安局势糜烂，清丈田亩举步维艰，世家反扑凶猛，串联边將，囤积粮草，更有甚者————暗中与北汉眉来眼去。
陛————弟弟他独木难支，维新大业恐有倾覆之危！承乾恳请师父，施以援手！”
他猛地抬起头，眼眶泛红：“那些人，他们不怕死！他们寧愿拖著李唐一起烂掉，也绝不放手！”
夏林还没说话，拓跋靖先啐了一口：“呸！一帮不见棺材不掉泪的玩意儿！
当初就该把他们杀乾净！”
夏林站起身，走到李承乾面前，居高临下地看著他：“所以你来找我，是想要兵？”
李承乾咬牙：“长安防务有柬之撑著，暂时无虞。但各地州县，政令难通，世家盘根错节，非强力不能震慑！皇命不下乡不下县甚至难以到府。承乾————承乾需要人！需要能干事、不怕死、听调遣的人！”
“要多少人？”夏林问得直接。
“五百！”李承乾抬起头，目光灼灼：“至少要五百熟悉政务、精通律法、
不畏豪强的干吏！分赴各关键州县，撬开那些铁板！”
“五百？”拓跋靖在旁边咂舌：“你小子口气不小！这等人才，你当是地里的萝卜，一拔一把？”
夏林没理会拓跋靖，只是盯著李承乾：“给你人，你怎么用？”
李承乾毫不犹豫：“杀！抗命者杀！阻挠清丈者杀！勾结外敌者，夷三族！”
他说得斩钉截铁，带著一股少年人罕见的狠厉。
一直沉默的三娘终於开口，却让屋里的空气又冷了几分：“杀？杀得完吗？
五姓七望，关联何止千万？你杀一个，起来十个。杀光了，谁来替你牧民？靠你从浮梁要去的那些年轻人？他们根基尚浅，压不住地方。”
李承乾转向三娘，语气急切：“姑母！非常之时，行非常之法！若不施以雷霆手段，难道眼睁睁看著他们蛀空李唐？看著父亲和您的心血毁於一旦？”
“心血？”三娘冷笑一声，放下手炉，站起身走到李承乾面前：“治儿坐在那位置上，才是我的心血。你把人都杀光了，让他当一个光杆皇帝？还是你想学你这师父，弄个血流成河，背一辈子骂名？”
李承乾被噎得一时语塞。
夏林忽然笑了一声，带著点嘲弄：“三娘，你什么时候也变得这么婆妈了？
”
三娘猛地扭头瞪他：“夏林！这不是在战场上！这是在治国！”
“治国？”夏林摇了摇头：“治国先治吏，治吏不用重典，等著他们把你当菩萨供起来？李唐现在就是个烂脓包，不把腐肉剜乾净，敷再多金疮药也没用。
基层吏治，是需要用换血割肉来改变的。”
拓跋靖在一旁猛拍大腿：“道生说得对！跟那帮王八蛋讲什么仁义道德？规矩立下了，就得见血！不见血，谁怕你？”
三娘看著这两个煞气腾腾的男人，又看看跪在地上，眼神倔强的侄子，胸口一阵发闷。
她知道他们说得有道理，乱世用重典。可她也清楚，杀伐过后，那一片狼藉和刻骨仇恨，需要多少年才能抚平。
治儿那孩子，扛得起吗？
“承乾。”三娘的声音缓了下来：“你想过没有，杀，只能震慑一时。要想长治久安，终究要靠制度，靠人心。你把人都推到对面，就算暂时压服了，日后反弹起来，会更厉害。”
李承乾抬起头，眼神里是豁出去的决绝：“姑母，道理承乾都懂。可眼下，没有时间慢慢收拢人心了！群狼虎视在侧，国內危机四伏，再拖下去，就不是死几个人的事了！那是亡国！父亲常跟我说，两害相权取其轻！如今，顾不了那么多了！”
夏林这会儿躬下身忽然问道：“你要的五百人，到了地方，若是被当地官府豪强联手构陷，甚至暗中杀害，你待如何？”
李承乾握紧拳头，指节发白：“谁敢动我的人，我灭他满门！有一个杀一个，有一族灭一族！直到无人再敢伸手为止！”
拓跋靖听得眼睛发亮，用力一拍李承乾的肩膀：“好小子！有几分狠劲了！
像咱们自家人！”
夏林转过身，目光再次落在李承乾身上，这一次，带著一丝审视，也有一丝认可。
“人，我可以给你。”夏林缓缓道：“浮梁书院，別的不多，就是这种一腔热血的年轻人多。五百候补官员，三日內给你集结完毕。”
李承乾眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，重重一个头磕下去：“谢师父！”
“別急著谢。”夏林语气依旧平淡：“这些人给你，不是去送死的。你要用他们的命去换李唐的新天，那你就得拿出真本事。”
他走回那堆摔坏的滑翔机残骸旁，用脚踢了踢一块断裂的木头：“光有狠劲不行，还得有准头。杀错了人，比不杀人更麻烦。”
拓跋靖凑过来，揽住李承乾的肩膀，挤眉弄眼：“小子，听你靖叔一句。杀人嘛，讲究个名正言顺。先把罪证坐实了，把人嘴堵严实了，再动刀子。就像咱搞这木头鸟，你得先算准了风向，找对了地方，才能飞起来，不然就是摔个稀巴烂。”他指了指自己额角的伤：“喏，这就是没算准的代价。”
三娘看著他们一个唱红脸一个唱白脸，把杀人的道理说得跟做木工活似的，心里头那股火又拱了上来，可看著李承乾那副虚心受教的模样，知道再说也是无用。
她走到李承乾面前，沉默了片刻，从袖中取出一枚小巧的玄铁令牌，塞到他手里。
“这是————”李承乾一愣。
“我当年在军中蓄养了一些人手，不多，百十来个，散布在各处。”三娘语气淡然，眼神却锋利如刀：“他们不归任何衙门管，只认这枚令牌。关键时候，或许能帮你做些明面上不方便做的事。记住，慎用。”
李承乾握著那枚还带著三娘体温的令牌，只觉得重逾千斤。他明白，这不仅是姑母的私兵，更是一份沉甸甸的信任和託付。
“承乾————定不负姑母所託！”
夏林看著这一幕，没说什么，只是走到书案前，铺开纸，磨墨，提笔写下几行字，盖上自己的私印，递给李承乾。
“拿著这个，去金陵城东的驛馆。那里自有人接应你，帮你安排那五百人的调度和路线。”
李承乾双手接过，小心收好。
“好了，正事谈完。你们都给了，我也不好意思不给了唄？”拓跋靖说完也从怀里扯出了一块玉佩递上前：“去，到龙鳞新军里头亮出这个，有人会给你接应，我出的不多，一个满编神机营而已。”
李承乾啊了一声：“这————一个神机营，那可是————那可是四十二门大炮！
”
“你管多少门炮干什么。”拓跋靖一摆手：“让你拿走就拿走。”
说完拓跋靖一拍肚子，嚷嚷起来，“饿死了饿死了！道生，三娘，走走走，醉仙楼！今天我请客，给咱们承乾接风！顺便也庆祝庆祝老子的靖雁四號————虽然摔了，但飞起来了不是？”
夏林瞥了他一眼：“摔了也庆祝？”
“怎么不算？”拓跋靖理直气壮：“摔了才知道哪儿不行，下次才能飞得更高！这叫总结经验，以利再战！”
三娘被他们吵得头疼，无奈地摇了摇头。
李承乾看著这三位长辈，心中百感交集。他这一趟，终究是求来了救兵，更求来了一场淬炼。
醉仙楼的雅间里，热气蒸腾。饭菜上桌，拓跋靖忙著布菜劝酒，夏林依旧话不多，三娘也只是小口吃著。
李承乾没什么胃口，心里揣著事，忍不住又问：“师父，那五百人————”
“食不言寢不语。”夏林打断他：“天大的事，吃完饭再说。”
拓跋靖给李承乾夹了块鸡大腿：“就是！先吃饱喝足！你小子別绷那么紧，跟你爹一个德行，年纪轻轻皱什么眉头！学学我，该吃吃该喝喝，啥事不往心里搁！”
李承乾看著碗里油汪汪的鸡腿，又看看拓跋靖没心没肺的笑脸，倒是也跟著笑了起来，紧绷的神经也算是稍稍鬆弛了一些。
饭吃到一半，孙九真悄无声息地进来，在夏林耳边低语了几句。
夏林点点头，对李承乾道：“名单已经下发了。给你挑的都是这些年浮梁系里最拔尖的苗子，精通刑名、钱穀、工务，不少人还在魏国各州县歷练过，见过世面。到了李唐，知道该怎么做。”
李承乾放下筷子，站起身，深深一揖：“师父大恩，承乾没齿难忘！”
夏林摆摆手：“用不著。记住你今天说的话。人要用的狠，但要用的准。杀鸡做猴，別把自己变成猴。”
三娘放下茶杯，淡淡道：“等这边的事情结束了，你回到了长安，告诉治儿，稳住了。只要他坐在那个位置上不动，天就塌不下来。外面的事，有你们兄弟去闯。之后你们怎么打算，都是你们兄弟的事情。”
拓跋靖灌下一杯酒，抹了抹嘴：“对！让你们那帮狗屁世家放马过来！老子在金陵给你们撑腰！要钱有钱，要傢伙有傢伙！实在不行————嘿嘿，老子带你爹开著宝船去黄河口，给你们助助威！”
李承乾看著他们，胸中一股热流涌动，先前那些不安和焦虑，此刻化作了沉甸甸的责任和破釜沉舟的勇气。
“对了。”夏林这会儿拍了拍李承乾的肩：“回去之后把所有长安禁军的每日伙食拉起来，拉到大魏军营一样的水平，从士兵到军官的粮餉也这么办。花钱多没事，到时候你去找长安三十六家商號就好，我已经打过招呼了。给你准备了两千万贯的军费，不够还有独孤家的无息贷款。”
“知道了师父。”李承乾声音微微颤抖，抬头看著师父差点哭出来：“承乾定不叫师父失望。”
离开醉仙楼时，外面又飘起了细雪。冷风一吹，李承乾打了个寒颤，脑子却异常清醒。
他回头望了一眼灯火通明的酒楼窗口，那三个身影模糊在蒸汽和水光里站著，远远的看著自己。
李承乾转身，跪下身子朝窗口的三位长辈行叩拜大礼。
然后他转过身，拉紧斗篷，大步走入风雪之中，开始办他要办的事情来。