破天落地，龙纹棍插在身旁。
暗金光芒缓缓收敛，身形恢復原状。
他低头看了一眼自己的手，掌心还残留著棍身传递过来的余震。
指尖轻轻蜷了一下，像是第一次真正握住龙纹棍的重量。
雪凤第一个飞过来，冰翼收拢，落在他身边：
“破天！你没事吧？”
破天抬头，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：
“没事。就是感觉这棍子……好像比以前轻了一点。”
老牛瓮声瓮气地接了一句，扛著殞雷魔棒走过来：
“是你变强了，不是它轻了。”
破天愣了一下，然后笑得更大了。
眼眶却有些发酸。
焱晟已经脱出火罩范围，横刀还鞘。
他看了一眼脚下残留的星核碎片和巨兽尸体。
语气平静，带著一丝认可。
“你贏了。船可以过去，星核归你。”
他正欲离去，陈刑叫住他。
把一块从巨兽体內剥离出的火系星核碎片隔空掷过去。
在空中划过一道弧线。
“情报费。”
焱晟抬手接住，低头看了一眼。
没有推辞，收进怀中。
跃上自己的小型穿梭舰，消失在星骸带深处。
临行前，他留下一句话，在星空中迴荡。
“太初圣院……你会遇到更麻烦的对手。”
入夜，漓溟號穿过星骸带，进入一片开阔星域。
陈刑独自坐在舷窗旁，指腹摩挲著腕间的墨色手环。
感受著那细腻的纹理。
他想起夏青筠帮他理领口的动作，轻柔而熟练。
想起顾筱芸说“一年”时眼角的光，明亮而坚定。
想起她们並肩站在镇天所顶楼的身影，在夕阳下拉得很长。
墨色手环边缘有一道极细的划痕，像是被人反覆摩挲过的痕跡。
他把手环转了半圈，让那道划痕朝向自己。
像是让那段时光在黑暗中多亮一会儿。
没有刻意去想什么，但有些画面会自动浮现。
海龙星，镇天所走廊尽头那扇门，每晚都留著一道缝。
陈青山把灯开著，有时候坐在门边。
有时候站在窗台前，看著星空中有一颗不动的光点。
他不知道那是哪颗星。
但他每天都看一会儿，像是在等什么。
深城武大的宿舍里，夏青筠在灯下擦拭护身珠。
没有点灯，只用窗外渗进来的月光。
她的指尖轻轻抚过珠面，像是在抚摸什么遥远的记忆。
顾筱芸坐在窗台上。
手指无意识地摩挲著另一枚护身珠的边缘，望著星空发呆。
海龙星某处地下裂隙，数道身影从黑暗中出现。
为首者低声说出一个名字，在黑暗中迴荡。
“陈刑。”
裂隙深处，魔气正在缓慢甦醒，如同蛰伏的毒蛇缓缓抬起头来。
漓溟號航线面板显示距离太初圣院第九院还有四天。
舷窗外，无数星辰在黑暗中无声燃烧。
航向已锁定，战斗尚未结束。
……
航程第九日，漓溟號穿过一片稀薄的星云，进入一处小型陨石带。
萧萧弹出扫描界面，数据流在眼前快速闪过：
“前方探测到三头九阶下位星骸巨兽，体內均有星核反应。”
陈刑脚踏筋斗云，千劫银翼展开。
金箍棒龙纹凤篆流转，一人杀入陨石带。
三头巨兽同时扑来，咆哮震天。
陈刑眉心天眼完全睁开，金色神光如实质扫过。
定身术锁定最近一头，一棍碎颅，血浆迸溅。
反手五雷决，万千雷龙煌煌而下。
雷光炸裂，將第二头劈成焦炭，焦臭瀰漫。
第三头转身欲逃，星辰雷罚从天而降。
星光与雷霆交织，將其湮灭在星光中。
【杀戮值+60000，总杀戮值突破136万】
航程第十日，遭遇一头十境下位星空巨蟒。
身长千丈，鳞甲如铁。
口喷腐蚀星焰，所过之处陨石都被熔穿。
陈刑与它缠斗数十回合，混天綾缠绕其七寸。
收紧勒入鳞甲缝隙，九龙神火罩焚烧其鳞甲。
烧得通红开裂，最终金箍棒贯穿其头颅。
从下頜刺入，从头顶透出。
【杀戮值+120000，总杀戮值148万】
萧萧扫描收穫，声音带著满意：
“这头巨蟒的星核品质极高，適合给漓溟號充能。”
陈刑將星核嵌入引擎。
舰船护盾亮度提升百分之三十，蓝光更加明亮。
航程第十一日，连续遭遇三头十境中位异兽。
形態各异，有鳞甲覆盖的。
有浑身触手的，有口吐寒冰的。
陈刑千劫银翼全开，三头六臂齐出。
以碾压之势全部斩杀，不留活口。
破天、紫冥、雪凤、老牛也参与了外围牵制。
但主力输出始终是陈刑，他的金箍棒所向披靡。
累加杀戮值约七十二万，总杀戮值突破二百二十万。
陈刑收棍而立，千劫羽翼上还沾著星兽的血液。
在星光下泛著暗红的光泽，他吐出一口浊气：“够了。”
第四天清晨，漓溟號穿过最后一片星尘带。
前方视野骤然开阔。
陈刑站在舰桥全景视窗前。
看到了太初圣院第九院——陨穹九院。
它不像一座学院，更像一座漂浮在星骸带中的巨型堡垒。
由数块被锁链连接的小行星构成。
表面覆盖著暗灰色的合金装甲，裂缝中透出淡蓝色的能量光脉。
如同一头蛰伏在星海中的巨兽，沉默而威严。
萧萧的投影浮现，声音带著解析的平稳，如同朗读一份档案。
“陨穹九院，太初圣院十大分院中最特殊的一支。”
“其他九院统称『凌霄八宸』，居於圣院內层仙光星域。”
“第九院独自镇守外围破碎星带，资源最少，但实战最狠。”
陈刑没有回答，只是看著那座堡垒在星海中缓缓旋转。
像一颗沉默的心跳，沉稳而有力。
漓溟號驶入指定泊位，舰体与泊位对接。
发出轻微的机械嚙合声。
舷梯落下时，一道身影已经等在泊位边缘——
身形修长，穿著第九院深灰色制式战服。
领口別著一枚暗银色徽章。
面容年轻，目光平静，带著一种见惯不惊的淡然。
他对著陈刑微微頷首。
语气平淡，没有多余的客套。
“新来的？我带你去办入院手续。”
“第九院没有欢迎仪式，只有一件事——活著，別死得太快。”
……