凌晨两点。
夏青筠来了。
她没有敲门，像是算好了他还没有睡。
只是站在半开的门边，月光落在她身后。
將那柄刚合上的伞斜倚在门框，伞面还凝著几滴潮气。
像是走过很长一段夜路，路上还带著露水的痕跡。
陈刑抬起头，看到她的目光里没有迟疑。
只有一种平静的坦然，像是想了一整夜。
终於在最后一刻决定走进来，把所有犹豫都丟在了路上。
她走到他面前，在距离很近的地方停下来。
近得能闻到她发间清冷的墨香以及那少女的清香。
然后她踮起脚，在他嘴角边轻轻碰了一下——很轻。
像一片墨落在宣纸上，洇开一小片湿润的痕跡。
那一瞬短得像一声未落定的嘆息，又长得像一整个夜。
然后她退开半步，垂下眼。
將耳边的髮丝別到耳后。
低声说，声音平稳，耳根却已经红透。
像是做完了这辈子最需要勇气的事。
“顾筱芸说，如果我不来，她会替我来。”
“我想了想，还是自己来。”
她看著他的眼睛，声音平稳。
耳根却已经红透，像是做完了这辈子最需要勇气的事。
陈刑握住她的手腕，把她轻轻拉回来。
这一次没有让她退开。
他低头吻了她——很浅，像是怕惊散什么尚未落定的尘埃。
夏青筠闭了一下眼，再睁开时。
那双湛蓝的眸子里没有慌乱。
只有一点点湿漉漉的光，像是雨后初晴的湖面。
“你以后走再远……”
她轻声说，像是把父亲的话接过来。
又轻轻转了一个弯，落在他耳畔，带著她独有的清冷和温柔。
“我的那盏灯，会等你的。”
她转身走出房间，带上门，动作很轻。
门缝合拢前，风从走廊尽头穿进来。
拂起她垂落的那缕碎发。
陈刑站在原地。
门已经关了，那盏灯也灭了。
他低头看著自己的手，指腹还残留著一丝温度。
像刚合上一幅画，墨跡未乾。
陈刑在窗边站了很久，直到走廊另一端响起脚步声——
不急不缓。
像是一路踩著自己鼓譟的心跳走过来的，每一步都带著决心。
顾筱芸出现在门口，没有提汤。
也没有带任何东西，就只是站在那里。
带著一路夜风的气息。
像是沿途的树叶都被她踩成了鼓点，髮丝还有些凌乱。
她看了他一会儿，然后笑了一下。
笑意坦然而明媚，却带著一丝不易察觉的紧张。
“夏青筠来过了。”
陈刑没有否认，点了点头。
她笑得更深，像是听到了一句意料之中的答覆，又像是鬆了一口气。
“那就好。我本来还说，她要是没来，我就……”
她没有说完，只是把那句话咽回了夜风里。
像一枚被捏在指尖却没有丟出去的棋子。
然后她走上前，没有犹豫。
踮起脚，吻了他。
带著少女独有的幽香，带著夜风的凉意。
带著一路走来的忐忑和决心。
陈刑怔了一瞬，然后回应了她。
片刻后，她退开，呼吸有些不稳。
但目光依旧坦荡，像是终於说出了憋了很久的话。
“照顾好自己。別死在別的星系。”
陈刑看著她，声音平静却认真。
“不会的，放心。”
顾筱芸点了点头，转身走了两步。
又停下来，没有回头，声音在走廊里迴荡。
“陈刑，我喜欢你！下一次见面，我要听你亲口说。”
她没有等回答，走进了走廊尽头的夜色里，脚步声渐渐远去。
陈刑站在窗边，月光落在他肩头。
墨色手环与银色细绳在腕间並排贴著。
像是一段还没写完的故事，有两个待续的章节。
他不知道那会是什么回答，但至少，那盏灯还亮著。
天亮后，萧萧打开星渊珠的投影。
太初圣院的轮廓浮现在陈刑面前。
那是他从未见过的景象——无数浮空圣山悬浮在星海之中。
山峰被紫金光芒笼罩，每座山之间以星河为桥。
以星核为灯，光芒流转。
外围盘旋著万条太古星龙，鳞甲如金。
本源神舰如星辰般巡游，拖曳著长长的尾焰。
萧萧的声音响起，带著罕见的郑重。
“太初圣院，银河星域公认的顶级霸主。”
“起源自太初混沌纪元，十大分院遍布星海。”
“第九院是十大分院中最偏实战与杀伐的一支。”
她顿了顿，声音压低了几分。
像是怕被谁听见似的。
“第九院的入院考核，死亡率常年保持在百分之三十以上。”
“同届生源全是星核境以上，来自星河各族的天骄。”
“刑哥，你去了，可能要重新从末尾开始。”
陈刑看著那座悬在星海中央的圣山轮廓，没有回答。
沉默了片刻，他开口，声音平静。
“什么时候出发？”
萧萧的声音平稳，像是在读一个已经存在了很久的答案。
“三天后。漓溟舰的能源核心已经充能完毕。”
“足够进行第一次空间跳跃。”
陈刑把金箍棒从窗台边拿起来，棍身冰凉。
贴著他掌心的纹路，传来熟悉的触感。
“三天。够了。”
同一片星空下，一艘狭小的备用飞船正无声地滑过太阳系边缘。
魔渊坐在驾驶舱里，右臂已经用简陋的支架固定。
断口处有暗紫色魔血缓慢凝结的痕跡。
在星光下泛著幽光。
他面前的星图正在缓缓缩小。
海龙星的位置已经变成一个微弱的点。
落在视野的末尾，像一粒即將被遗忘的尘埃。
副官的声音从通讯器传来，带著小心翼翼的试探。
“將军，族中已收到战报。”
魔渊的声音平静，听不出情绪。
“怎么说？”
副官沉默了一瞬，像是在斟酌措辞。
“他们说，支系的血脉走到这一步已是极限。”
“劝您回魔渊星休养，不必再爭核心席位。”
魔渊没有立刻回答。
他看著星图上那颗逐渐远离的蓝色星球，缓缓开口。
声音不高，却带著不容置疑的坚定。
“告诉他们，我会回去。但不是因为输了。”
他关掉通讯器，靠在椅背上。
舱窗外，星光开始变得稀疏。
像是被黑暗吞没。
魔渊的指尖无意识地摩挲著断裂的骨翼接口处。
那根骨翼已经断了，但他没有拆掉它。
“陈刑……”
他低声重复了一遍这个名字，然后靠在椅背上，闭了一下眼。
“我会等你来找我。”
飞船的尾光在星海中逐渐黯淡，像是一粒被风吹远的尘埃。
舱內安静了很久，然后他睁开眼。
声音不高，却带著一丝疲惫的温柔。
“调转航线，先回一趟银霜星。”
“我答应过孩子，今年会回去看他们。”
飞船微微调整方向，尾焰拉出一道弧线。
在星空中划出一道明亮的轨跡。
魔渊低头打开私人终端，里面有一张模糊的合影——
两个小孩站在一艘旧飞船前。
笑得没心没肺，露出缺了的门牙。
他看了很久，然后关上终端。
没有再看那颗远去的蓝色星球。
与此同时，太初圣院第九院的一间石室中
一枚通讯玉简无声亮起，幽蓝的光芒在昏暗的石室中闪烁。
有人扫了一眼简讯，推了推镜片。
视线在“陈刑·海龙星”这个备註上停留了片刻。
然后从一旁的厚厚卷宗里抽出一份空白档案，提笔落下几行字。
笔尖在纸面划过时，发出细微的沙沙声，在安静的石室中格外清晰。
那盏灯亮了一下，又熄了。
像是有人刚刚翻过了一页，还没来得及合上。
………
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