夜风卷著落叶从亭外刮过，发出沙沙的轻响。
周阳站在原地，没有动。
他手里的刀已经归鞘，刀柄上缠著的麻布有些鬆了，露出底下暗红色的木纹。那是血浸透后又乾涸的顏色。
圣女的话像一根刺，扎在他脑子里。
“安阳郡的命。“
这话说得太大了。大到像是个笑话。但周阳笑不出来。他见过圣女的手段，见过她背后那尊“神“的影子。这种人不屑於说谎，因为他们觉得没必要。
他们觉得凡人，不配听谎言。
周阳深深吸了一口气，又慢慢吐出来。夜里的空气带著凉意，吸进肺里像吞了一口冰水。
他转身往回走。
脚步很轻，踩在石板路上几乎听不见声音。这是在死人堆里练出来的习惯——活得久的人，走路都轻。
亭子外是一条长廊，两侧种著竹子。竹影在月下摇曳，像是无数只手在挥动。
周阳走得不快。
他在想。
圣女刚才说的那些话，每一个字都透著古怪。什么“仙使“、什么“穿出“，听起来像是疯话。但疯子不会有那种眼神——她刚才说话时，眼神是平静的。
平静得像是在说今天晚饭吃什么。
这种平静让周阳后背发凉。
他走到长廊尽头，前方是一个小院。院门虚掩著，门缝里透出一点烛光。
周阳停下脚步。
烛光是新的。
他刚才离开时，院子里没有光。
他抬起手，按了按刀柄，然后推开门。
院子里很乾净。一张石桌，几个石凳，角落里有一口井。井口盖著石板，缝隙里塞著湿泥，这是防蚊虫的土法子。
石桌旁坐著一个人。
一身白衣，头髮用一根木簪松松挽著，脸很白，五官生得极好，却没什么表情。
圣女。
她手里端著一杯茶，茶叶在水面上浮沉。她没喝茶，只是看著那杯水，像是在研究茶叶的纹路。
“你来了。“她头也不抬。
周阳站在门口，没有动。
“我不来，你也得来找我。“他说。
圣女终於抬起头。她的眼睛很黑，黑得像是两个洞，看久了会让人觉得在往下坠。
“坐下。“
这不是邀请，是命令。
周阳笑了笑，走过去，在她对面坐下。
“说吧，找我干什么。“他开门见山，“那个什么祭典，要我怎么配合。“
圣女放下茶杯。杯底磕在石桌上，发出轻轻的脆响。
“你答应了？“
“我得先知道我要干什么。“周阳靠在石凳上，姿態很放鬆，“总不能让我去送死吧？我又不是你们教里的信徒，死了还能上天堂。“
圣女看著他，目光在他脸上停了片刻。
“你比我想的聪明。“
“过奖。“周阳抬手抱拳，“聪明人活得久。“
“祭典很简单。“圣女说，“你只需要站在阵眼上，撑一盏茶的时间。“
“然后呢？“
“然后你就不用管了。“
周阳眯起眼睛。
这话说得太轻鬆了。轻鬆得像是在说“你站那儿晒会儿太阳“。但周阳知道，天上不会掉馅饼，只会掉刀子。
“撑一盏茶时间，然后那位仙使从我身体里穿出来。“他重复了一遍圣女之前的话，“穿出来之后呢？“
“你会很虚弱。“
“虚弱成什么样？“
“三五天下不了床。“
周阳冷笑一声。
“三五天？“他摇头，“我躺在床上的时候，外面发生什么事？谁来保护我？你？“
圣女沉默了。
夜风吹过，竹叶的沙沙声填满了这短暂的空白。
“你可以提条件。“圣女说。
周阳等的就是这句话。
他直起身子，收起了脸上那副漫不经心的表情。他的眼睛看著圣女，眼神变得锐利起来。
“我要三样东西。“
“说。“
“第一，天理教的《血祭大阵》完整布置图，包括阵眼位置、运行方式、还有弱点。“
圣女的手指微微一动。
这是她今晚第一次露出破绽。
“第二，“周阳继续说，“我要一颗血元丹。真货，不要拿什么补气血的丸子来糊弄我。“
“第三呢？“
“第三，祭典的时候，我要一个人配合我。这个人得听我的，不能是你的手下。“
圣女端起茶杯，这次她喝了一口。茶水已经凉了，但她像是没察觉。
“血祭大阵的图，我可以给你。“她说，“血元丹，我手边没有，得等三天。“
“那就等三天。“
“第三件事……“她顿了顿，“你要谁配合你？“
“秦霜。“
圣女放下茶杯。
“她是锦衣卫的人。“
“我知道。“
“你想让她掺和进来？“
“我需要一个信得过的人在我背后。“周阳的声音很平静，“你可以拒绝，但我也可以不去祭典。大不了鱼死网破，你的仙使也別想出来。“
圣女看著他。
周阳也看著她。
两人对视了很长时间。长得让周阳开始觉得自己的眼睛有些发酸。
“好。“圣女说。
她站起身，从袖子里取出一个捲轴，放在石桌上。
“这是血祭大阵的图。你自己看，看完了烧掉。“
周阳伸手去拿，圣女的手却按在捲轴上。
“我劝你不要动什么歪心思。“她俯视著他，语气很淡，“图是真的。但你如果敢把这张图交给锦衣卫或者朝廷，我会让你后悔活著。“
周阳笑了笑。
“我是拿钱办事的人，不是卖命的人。“他把捲轴抽出来，塞进怀里，“只要价钱合適，我什么都干。“
圣女转身往外走。
“三天后，子时，还是这个地方。把血元丹带给你。“
“等等。“周阳叫住她。
圣女停下脚步，没有回头。
“祭典到底是什么时候？“
“下月初七。“圣女的声音从黑暗里传来，“还有十天。“
她的身影消失在夜色中。
周阳坐在石桌旁，没有动。
他把手伸进怀里，摸到了那个捲轴。捲轴的纸质很粗糙，摸起来像是某种皮。
他没有立刻打开。
有些事，不能在这个地方做。
他站起来，往外走。走到院门口时，他停了一下，回头看了一眼那口井。
井口的石板缝隙里，泥土是湿的。
周阳收回目光，继续往前走。
回到秦霜的小院时，天已经快亮了。
院子里静悄悄的，秦霜的房间没有灯。周阳没去敲门，直接回了后院自己的屋子。
他点了一盏油灯，把门关好，窗户也关好，確定没有缝隙之后，才从怀里掏出那个捲轴。
捲轴展开，是一张布满线条和符文的图。
周阳看不懂。
他对阵法一窍不通。但他知道一个人肯定看得懂。
他把捲轴重新卷好，塞进床底下的暗格里。
然后他坐在床边，开始想今晚的事。
圣女答应了所有条件。太快了，快得不太正常。
要么是她胸有成竹，觉得周阳翻不出浪花。要么就是她也需要周阳，比周阳需要她更迫切。
无论是哪种，都不是好事。
周阳躺在床上，盯著房梁。房樑上有一道裂纹，形状像是一条蜈蚣。
他看著那条裂纹，脑子里转过无数个念头。
三天后拿血元丹。十天后的祭典。还有秦霜。
他得把秦霜拉进来。不是为了別的，是为了有一个自己人在身边。圣女的手下太多，他一个人撑不住。
但这事怎么跟秦霜说？
说“我要去参加一个邪教的祭典，你帮我撑场子“？
秦霜会先砍了他再说。
周阳翻了个身，侧躺著。
这些问题，明天再想。
他闭上眼睛。睡眠像一盆凉水，从头浇下来。
最后一点清醒的时候，他脑子里闪过一个念头：那张血祭大阵的图，是真的还是假的？
这个问题悬在半空，没有答案。
他睡著了。
梦里没有圣女，没有仙使，只有一盏摇摇晃晃的油灯，照著一张模糊的脸。那张脸在笑，笑得很开心，但周阳看不清那是谁。
第二天，他是被敲门声吵醒的。
“周阳。“
门外是秦霜的声音。
周阳睁开眼睛，窗外的阳光刺得他眯起眼。
“进来。“他说。
门推开，秦霜站在门口。她换了一身衣服，青色的长衫，腰间繫著革带，头髮高高束起，露出一段白皙的脖颈。
“出事了。“她说。
周阳坐起来。
“什么事？“
“知府大人昨夜暴毙。“秦霜的声音很平，但周阳听出了她语气里的紧绷，“死在书房里，身上没有任何伤口，但整个人乾瘪得像一张纸。“
周阳的心里咯噔一下。
乾瘪。
像纸。
这描述让他想起了一个词：吸乾。
“还有一件事。“秦霜继续说，“衙役在知府的书房里发现了一封信，信上只有四个字。“
“哪四个字？“
秦霜看著他，眼神变得很复杂。
“祭典將启。“