“都给我打起精神，严密警戒，我们的敌人可不是什么强盗魔兽之流。相信各位都很清楚。”
深夜。新任村庄守备队长的劳伦强忍哈欠，安抚著值夜班的士兵们。
全副武装的士兵们分散在村庄各处，瞪大眼睛监视著可能来袭的敌人。
隨著村庄规模扩大、居民增加，需要警戒的区域也越来越多。
但士兵们毫不鬆懈，反而更加绷紧神经。
毕竟就在不久前刚和来袭的虫子们交战过，谁都不愿想像那些傢伙趁人睡觉时偷袭的场景。
“虽然不用为食物发愁，能读书识字也不用干苦力是很好，但不知道那些怪物何时会蜂拥而至，实在让人害怕啊。”
“確实不是普通的野兽啊……”
两名被安排一起站岗的士兵閒聊著打发时间。
他们只是普通士兵，本职不过是打猎和加工毛皮的平民。
虽然作为草原部族，他们骑术精湛、行军迅捷、箭法超群，堪称精锐之师，但还不足以正面抗衡那些被改造成杀戮机器的可怕怪物。
就这样过了几个小时，不知不觉已到破晓时分。
他们的执勤即將结束，该回去睡觉了。这也是深睡的居民们该起床干活的时候。
“……那是什么？”
其中一人打著哈欠突然发现了异状。
远处摇曳的物体如同蒸腾的热浪般扭曲著空间。
虽然与村庄中央连接游戏世界的传送门相似，却又是截然不同的存在。
“得向上级报告。”
他们將情况匯报了上去。
这消息自然传到了刚睡醒的阿提拉耳中。
“必须调查清楚，这是神的旨意。”
不久后，站在扭曲裂隙前的阿提拉对隨行人员如此宣告。
根本无需证明，毕竟用滑鼠把他们拖拽到这里，確实是林渺本人的意志。
“全体武装。莉莉艾，你也是。”
阿提拉让战士们和士兵们全副武装。
他直觉地感到，在这片波动的空间彼端，他们所信奉的守护神想要展示些什么。
实际上刚醒来就修改了桌面文件夹的林渺，此刻正操作著滑鼠给居民们装备武器，准备將他们送往对面屏幕。
“全体准备完毕。”
结果包括莉莉艾在內的村庄精锐士兵们完成武装，集结在指定位置。
无论是战士还是普通士兵，都用变异体副產品打造的武器或防具武装到了牙齿。名副其实的震旦最精锐部队。
若是他们的装备看起来寒酸，他甚至会反覆用滑鼠操作撤回重来。
从未见他准备得如此彻底，连阿提拉都露出了紧张的神色。
“出发吧，去看看这屏障后面究竟藏著什么。”
戴著用土砂龙头骨打造的头盔，阿提拉亲自率领他们穿过如同垂直竖立的水面般波动的空间。
『奇怪的感觉，但这里究竟是——』
与阿提拉一同担任先锋的莉莉艾也穿过了波动的帷幕。
因奇异触感而皱眉的她，在看到完全变幻的景色后发出了惊嘆。
“这里到底是哪里？啊不，我们怎么会全都跑到这种地方来？”
其他人的震惊也不遑多让。
当村庄北边的平原在一瞬间变成陌生空间时，他们惊慌失措地环顾四周。
“啊！这里该不会是！”
混乱中有人认出了此地。那名来自北方小部族的士兵，察觉这里与他们曾经生活过的地方极为相似。
“你说这是北方土地？”
“不、不太確定，但这些树木和野草，都和我们在北方见过的品种一模一样。”
阿提拉呆愣地望著眼前茂密的森林喃喃自语。
暂且不论他们是如何一瞬间跨越遥远距离的，至少眼前看起来仍是再普通不过的自然景观。
“那、那边！敌袭！是黑色怪物！”
但这诡异的寂静氛围没能持续多久。
一名正在侦察的士兵发现森林里有东西沙沙作响，嚇得尖叫起来。
“放箭！”
阿提拉咬牙切齿地吼道，他看到成群的蚂蚁正穿过森林向他们衝来。
那些披著漆黑甲壳的巨型蚂蚁，正挥舞著异常发达的下顎朝他们突进。
仓促射出的箭矢划破长空。若是普通箭矢，除非命中关节等脆弱部位或要害，否则难以造成重大伤害，但他们精心准备的箭矢绝非寻常。
蕴含著变异体魔力的箭矢击碎並贯穿了敌群厚重的甲壳。
更甚者，隨著布鲁诺等转职为法师的战士们举起法杖倾泻魔法，那些以同伴尸体为盾推进的剩余敌人也被尽数捲入洪流。
“看来这些傢伙並非全部。”
“我也这么认为。”
听著米斯达紧张的话语，阿提拉凝视著敌人爬行而来的方向。
必须弄清那里有什么。阿提拉確信，这正是引导他们来此的存在所期望的。
『真是疯了。』
阿提拉的预料没有错。
通过替换桌面文件的形式为他们製造传送门的存在，望著自己彻底改变的桌面轻嘆一声。
居民们尚在入口处，但林渺却能一眼纵览整个桌面。
【虫巢（分支）】
而映入眼帘的景象，让林渺鬆开滑鼠捂住嘴巴，那曾是平凡森林的地方，如今已化作蠕动怪物的巢穴。
刚才袭击村民的敌人不过是极少数。已经筑好完整巢穴的虫群，用黏液和丝线將整个地区都覆盖了。
林渺放大屏幕观察时，瞳孔微微颤抖。虫群的大本营早已扎根於此。
“继续前进吧。”
尚不知情的阿提拉正带著紧张不安的村民，向更深处进发。
暗中观察的他並未阻拦，至少要让这些人亲眼见证此地发生的异变。
虫群自然也察觉了入侵者，负责巢穴防卫的大批兵虫展开触鬚，迅速朝村民方向逼近。
“怎么可能……数量太多了！起码超过一百只！”
“没办法了，前排人员全部下马！”
这里不是他们惯常作战的草原，而是茂密森林。何况对付虫群时，骑马作战反而会陷入劣势。
以莉莉艾为首的战士们翻身下马，利刃出鞘。
他们將每日在游戏世界磨练的技能、积攒至今的资源毫无保留地倾泻而出，与汹涌而来的敌群展开了激烈廝杀。
“也没那么强嘛。”
在队伍最前沿的锋线处，敌人如潮水般涌来的位置，莉莉艾正挥舞著金光流转的长剑，她每一击都將那些用恐怖顎齿撕咬而来的虫族身躯劈碎斩裂。
身为部落最强的战士，她虽拥有顶尖实力却经歷了比任何人都多的战斗。
而这些经验，正成为促使她进一步成长的催化剂。
现在袭来的蚁群比起在黑暗之魂交手的霜冻怨灵，简直弱得让她想发笑。
“但也不能大意。”
眼前这些被称为虫族的怪物形態各异，能力也千奇百怪。
莉莉艾一边砍瓜切菜般斩杀敌人，一边在心中告诫自己绝不能鬆懈。
“大傢伙来了！”
她的预感果然没错。之前那些狼狗体型的蚂蚁不过是数量最多、最弱小的杂兵罢了。
早已筑好巢穴侵蚀世界的虫族，此刻孕育出了更强大更恐怖的高阶个体。
“我、我去解决！大家守住阵型！”
“莉莉艾大人！”
当披著卡车般厚重甲壳的巨型蚂蚁出现时，莉莉艾条件反射地冲了出去。
那怪物摩擦著能一瞬间將人体剪断的巨顎，正朝阵地猛衝而来。
“如果我不挡住，同伴们全都会被碾碎。”
她如此判断道。
在一旁战斗的萝榭虽然吃惊地想阻止，但已经来不及抓住莉莉艾，她正引爆技能向前突进。
“我们才不会这么窝囊地被压制。”
她咬紧牙关，用蛮力压制住从四面八方扑来的敌人，接连不断地提升力量。
若是过去，面对如此庞大强悍的敌人绝对无法取胜，但凭藉至今毫不动摇的信念，她已斩杀过比这更强更大的敌人。
“！”
“看啊！守护神仍在注视著我们！”
然而就在莉莉艾即將与侵蚀体相撞的一瞬间。
巨大的刀刃从天而降，发出轰鸣声旋转著，开始將巨型蚂蚁的脑袋搅碎。
正在激战的居民们看到从天而降的巨大电锯，发出欢呼。
虽然已不是第一次目睹，但看到他们的敌人被神之权能以压倒性力量粉碎的景象，仍不禁战慄。