谢明月先是看了一眼暹罗的血菩提。
那是一颗拳头大小的红色珠子，色泽艷丽，確实引人注目。
她伸出纤纤玉指，轻轻弹了一下珠子。
“叮！”
一声清脆的响声传出。
谢明月收回手，淡淡道：“色如血，声如瓦。此乃玛瑙染色而成，不值一提。”
“你胡说！”
暹罗胖子大怒，“此乃我暹罗国国宝，你一个黄毛丫头，懂什么！”
谢明月没理他，又走到安南的碧玉珊瑚前。
那珊瑚树高约七尺，通体碧绿，在阳光下熠熠生辉，確实好看。
谢明月伸手摸了摸珊瑚的枝干，指尖传来一丝死寂的凉意。
“形如树，气如尸。”
谢明月收回手，微微摇头，“此乃海底死珊瑚，虽然年份久远，但早已失去灵性，不过是一块好看的石头罢了。”
“放肆！”
安南使者气得浑身发抖，“你竟敢侮辱我国贡品？”
谢明月抬起头，目光清冷地扫过两人：“我只是实话实说。两位不远千里来进贡，却拿此等货色来糊弄我天朝上国，其心可诛！”
“什么？假的？”
围观的百姓原本还当热闹在看，听到这话，起初愣了一瞬，隨即轰然炸开了锅。
“我就说嘛，看著红是红，但这成色总觉得有点邪乎。”
“呸！亏得咱们陛下年年赏赐那么多金银绸缎，他们倒好，拿些染色的破石头来糊弄人！”
“就是！拿假货来上贡，当我们大庆人是傻子呢！”
旁边一个书生模样的年轻人摇著摺扇，愤愤不平。
“听说每次他们进贡，陛下都要赏赐好多东西回去，这回拿假的来，是想空手套白狼啊！”
一个商人模样的中年人皱著眉头，满脸痛恨地说著。
百姓们平日里最是淳朴，但也最恨被当傻子耍。
往年这些属国进贡，大庆回赐的赏物往往十倍百倍於贡品价值，为的是彰显天朝上国的富庶与气度。
可如今听谢明月这么一说，这哪是朝贡，分明是空手套白狼，把大庆朝上下当猴子耍。
百姓的怒意被点燃。
有那脾气暴躁的汉子，指著两国使者的鼻子就骂开了：“好啊！原来是两个骗子！你们这群蛮夷，以前来的时候咱们好吃好喝供著，如今竟敢拿这等下作手段来骗咱们的银子！”
“就是！滚回去！別脏了咱们大庆的城门！”
声浪一浪高过一浪，唾沫星子几乎要將两国使者淹没。
一个膀大腰圆的屠户擼起袖子，往前挤了两步，被秦长霄不动声色地挡了回去。
暹罗使者和安南使者脸色铁青。
以往来大庆，这些官员百姓哪个不是对他们客客气气，捧著哄著？
何时受过这等辱骂和指点？
恼羞成怒之下，暹罗胖子“啪”地一声合上摺扇，指著谢明月尖声道：“放肆！你这女子懂什么？这血菩提乃是我国国宝，世间独此一颗！你空口无凭就污衊我等，是何居心？”
安南使者也冷笑一声，目光阴鷙地盯著谢明月：“我安南的碧玉珊瑚，乃南海深海万年所成，举世无双。你一个小小县主，怕是连见都没见过，也敢妄加评判？”
两人对视一眼，默契地站到了一起。
暹罗胖子又道：“我等远道而来，诚心进贡，竟被一个女子当眾刁难。这就是天朝上国的待客之道吗？”
安南使者跟著附和，阴惻惻地接话：“我等不管你是谁，必须给我们道歉！否则，我等便要闹到贵国皇帝陛下跟前，请陛下评评理！”
两人一唱一和，试图用破坏邦交的大帽子扣下来。
这话一出，原本喧闹的人群瞬间安静了几分。
百姓们虽然愤怒，但终究是平头小民，一听要闹到皇帝跟前，顿时就不敢说话了。
万一真是个什么稀世珍宝，这常安县主看走了眼，他们跟著起鬨，那岂不是要吃官司？
当下便有胆小的百姓开始往后缩，想悄悄溜走。
剩下的一部分胆子大的，仍围在周围，等著看谢明月怎么解释。
气氛一时僵持。
谢明月站在案几前，慢条斯理地拿帕子擦了擦手指，仿佛那些叫囂与她无关。
暹罗那胖子见她这副不慌不忙的样子，更生气了，指著她骂：“你聋了？听到没有？道歉！”
安南使者也往前逼了一步，眼神阴冷：“若不道歉，休怪我等不客气。”
秦长安气得脸都红了，攥著拳头就要衝上去，被秦长霄一把按住肩膀。
秦长霄朝他微微摇头，低声道：“不急。看看那姓孙的怎么说。”
孙知敬一直站在旁边擦汗，听到两国使者的话，眼珠子转了转。
他儿子孙昭的事闹得满城风雨，未婚妻袁贞儿要退婚，小姨子袁娇儿的名声也臭了，罪魁祸首就是谢明月。
若不是她当眾揭穿，哪有这些破事？
他心里早就憋了一肚子火。
此刻见谢明月被两国使者刁难，孙知敬心头暗喜，清了清嗓子，走上前去，板起脸来。
“常安县主，你太不像话了！”
他义正词严，声音拔高了几分，“暹罗与安南乃天朝属国，年年进贡，岁岁来朝，忠心可嘉。他们岂敢拿贗品前来朝贡？又不是不想活了。”
“你一个闺阁女子，不懂珍宝也就罢了，怎可在此信口雌黄。”
他说得唾沫横飞，越说越来劲，“此事若传到陛下耳中，不但有损两国邦交，更有辱我天朝上国的体面。常安县主，你担待得起吗？”
“本官劝你，速速向两位使者赔罪，或许还能挽回一二！”
这番话说得冠冕堂皇，既討好了使臣，又打击了谢明月，孙知敬觉得自己简直是大智若愚。”
谢明月抬起眼，看了他一眼。
孙知敬被她那双清冷的丹凤眼看得心里发毛，但想到自己占著理，又挺了挺胸膛。
暹罗胖子立刻接话，指著孙知敬道：“这位……你是个什么官来著？”
“下官鸿臚寺少卿孙知敬。”
孙知敬点头哈腰，毕恭毕敬地说道。
“孙少卿说得对！”
暹罗胖子点头，满脸怒容，“这女子信口雌黄，污衊我暹罗国宝，必须道歉！否则，我暹罗定要上表贵国皇帝，討个公道！”
安南使者也点头，阴阳怪气地说：“我安南虽是小国，却也不是任人欺凌的。今日之事，若不给我们一个交代，我等便打道回府，这贡，不进也罢！”
孙知敬一听这话，脸上闪过一丝慌乱。
若两国使者真的打道回府，他这个鸿臚寺少卿难辞其咎。
他转身看向谢明月，语气越发严厉：“常安县主，你还不快道歉？难道真要闹到无法收场吗？”
周围的百姓见连鸿臚寺的官员都这么说，原本动摇的心更加没底了。
难道……常安县主真的看错了？
就在眾人窃窃私语，气氛对谢明月极为不利之时。
谢明月忽然笑了。
她这一笑，如夜空高悬的冷月，清冷中带著一丝漫不经心。
她看向孙知敬，神色似笑非笑：“孙少卿，你確定要让我道歉？”