经过一夜的休息，第二天一大早，眾人又继续赶路。
天边刚泛鱼肚白，格里姆就骑上了马，拐杖夹在胳肢窝里，左手攥著韁绳，用杖头敲了敲马屁股。
老马打了个响鼻，迈开步子，车轮跟著转了起来，咕嚕咕嚕地响。
后面的马车一辆接一辆跟上，油布盖得严严实实，绳子把货物捆得紧紧的，铁器在车厢里隨著顛簸叮噹作响。
格罗姆今天换上了轻甲，皮甲缀著铁片，比昨天那身重甲轻了一半不止，他走起来步子都轻快了不少。
昨天，他的脚底板都被磨破了，还好有大萨满的药膏，抹了之后，今天走路也就没那么那么疼。
他走在车队右侧，目光扫过两边的草丛，时刻保持警惕。
布鲁走在队伍最前方开路。
七米高的石巨人步幅极大，一步便能抵得上兽人五步。
影子投下来长长一条，盖住了前面的路，也盖住了队伍的前半截，让他们免受烈日炙烤。
火灵蜷在他肩头，赤红羽毛被晨风吹得微微飘动，依旧昏睡未醒，脑袋埋在羽翼之下，缩成小小一团。
格里姆骑马走在布鲁后面，布鲁的影子正好罩住他和老马，燥热的日头被挡在外面，身上凉快了不少。
他扯了扯领口，昨天黏糊糊的袍子今天乾爽不少，穿在身上舒服多了。
他回头看了一眼后面的车队。
三辆马车跟得紧，其中一个同伴坐在第三辆车上，眼睛盯著路面，而帐本被他抱在怀里，没有再去看。
前面就是灰岩丘陵，路不好走，得看著点。
按照之前使者古奇的说法，路上要经过两个地方，荒原和灰岩丘陵，才能到达艾伯伦帝国的直辖领地。
而他们在荒原也没有遇到什么危险，前面就是灰岩丘陵，那里有著野生的魔兽和流浪兽人，必须时刻警惕。
格里姆转回头，用拐杖敲了敲马屁股，老马加快了脚步。
走了约莫两个钟头，路变窄了。
原本容得两车並行的土路，缩至仅容单车通行。
两边是齐腰的枯草，草茎发黄髮白，风一吹沙沙响动，草叶刮在马车车厢上，刷刷作响。
车轮碾在碎石和沙土混成的路面上，扬起一阵尘土，扑到草丛上，草叶蒙了一层白灰。
其中一个兽人放缓脚步，取下肩头长矛，双手握紧戒备。
另一个从车队左侧绕至前方，俯身贴地凝神细听，片刻起身，离开队尾，行至车队中段，抽出腰间短斧握在手中。
格里姆勒住马，马打了个响鼻，前蹄刨了两下地。拐杖从胳肢窝里抽出来握在手里。
格罗姆將腰间短刀半寸出鞘，移步到车队右前侧，目光死死锁住两侧密草。
荒草丛生遮挡视线，深处景象全然不明，他双耳竖起，摒除杂音干扰，捕捉一切异常动静。
所有人的目光，齐刷刷锁死左侧荒草丛。
草叶晃动，绝对不是风吹的。
细碎又急促的脚步声从草下传来，人数还不止一个，咔嚓声响接连不断，让格里姆掌心瞬间沁出冷汗，神经绷到极致。
一颗脑袋，缓缓从草丛里探了出来。
是流浪兽人。
灰褐糙皮，脸麵糊满泥污草渍，乱发打结纠缠。
破烂皮甲残缺不堪，多处开裂，內里粗麻衣衫裸露在外，手中握著一把锈跡斑斑的砍刀，刀口卷刃，破败不堪。
他抬眼撞见路中央的车队，视线猛地对上前方七米高的石巨人。
布鲁低头看著他，岩石面容毫无表情，土黄色石眼微微眯起，就这么打量著他。
那流浪兽人浑身一哆嗦，砍刀直接脱手坠落，哐当砸在碎石地上，嘴巴张得老大，嚇得呆滯。
紧接著，另外四颗脑袋接连探出。
五名流浪兽人挤在草丛边缘，歪歪斜斜排成一排，兵器五花八门，锈刀、断矛、绑著石块的粗木棍，件件简陋粗劣。
领头那人回过神，转身拔腿就逃。
脚下被枯草一绊，重重摔在地上，也顾不上疼痛，慌忙爬起狂奔，头都不敢回。
余下四人紧隨其后，兵器隨手丟弃，木棍甩飞撞在岩石上，然后滚落山崖。
荒草丛剧烈摇晃，杂乱的脚步声一路远去，渐渐微弱，最终彻底消散在荒原深处。
“噗！”
格罗姆嗤笑一声，收回了武器。
格里姆深吸一口气，紧握韁绳与拐杖的手指缓缓鬆开。
他没有下令追击，一言不发，將拐杖重新夹回腋下，杖头轻敲马臀。
“走。”
兽人重新扛起长矛，重回前路开路。
另一名兽人跃下马车顶，收起袖中匕首，落回车队左侧戒备位，格罗姆归置短刀，守回车队右侧。
布鲁挠了挠头，看到跑走的流浪兽人，想了想，也没有追上去，重新回到路线上，在前面带著路。
同时，火灵也收起翅膀，闭上了双眼，脑袋扎进翅膀底下，再次陷入沉眠，跟没事一样。
……
领地中，奥杜因趴在黑曜石檯面上，闭著眼睛，静静趴伏。
他並没有沉睡，正借著契约，借火灵之眼俯瞰外界。
他与烬火之灵缔结共生契约，意识相通，可透过火灵的视角，远距离观望前路动静。
再加上火灵的本源特质，即便遭遇不测陨落，也能再度復生，也没有后顾之忧。
正因如此，他才全然放心，任由火灵隨行车队，在外行动，而他，也能借火灵之眼，洞悉这次行程，看看这个黄金酒会。
他沉吟片刻，站起走出了龙巢，现在，是进食时间了。
队伍继续向前走。
灰岩丘陵的路越来越窄，两边枯草从齐腰长到齐肩，从齐肩长到比人高，马车越来越难以行走。
格里姆把袍子领口拢了拢，不让草叶刮脖子，拐杖夹在胳肢窝里，身体隨著马背一顛一顛。
他看了一眼布鲁的背影，石巨人走在最前面，七米高的身躯把草压向两边，帮忙开路。
火灵趴在布鲁肩头，红毛被风吹得飘起来。它醒了，歪著脑袋看两边的草，看了一会儿，又缩回去了。
格里姆收回目光，摸了摸怀里的请柬，烫金的边硌手，羊皮纸被体温捂得温热。
金镐城，就快到了。