三日后，流云坊市，舟记杂货。
后院厢房，黄业舟將族长所赠储物袋放在桌上。
黄业峰与林婉看著袋中物资，皆是一脸凝重。
“三千灵石……二十瓶养元丹……”黄业峰喉结滚动。
“族长这是將私库掏空了大半。”
“他自知时日无多，在为家族留火种。”黄业舟淡淡道，语气听不出喜怒。
“黄业华近日动作频频，族长看在眼里，急在心里。”
林婉轻嘆：“族长也是个可怜人。当年筑基失败，道途断绝，这些年撑著家族，內忧外患……”
“二弟，你真要应下族长所託？黄业华如今势大，又与云隱宗搭上线，我们……”
“大哥放心。”黄业舟浅笑一声，隨即解释说道。
“我自有分寸。这些资源，我们三人平分。灵石用於铺子周转，丹药留著修行。遁地符……每人一张，贴身收好。”
他取出三张土黄色符籙，符纸厚重，符文繁复，隱隱有地气流转。
“二阶遁地符，激发后可遁入地下百丈，瞬息远遁三里。筑基中期也难追踪。”
黄业峰接过，小心收进储物袋：“但愿用不上。”
“但愿。”黄业舟闻言点头附和。
“对了，前日陈老掌柜来，说百珍阁又在打听青竹岛的事。还问……岛上可还有『青玉竹石』流出。”
黄业舟眉头微蹙：“刘家还没死心？”
“怕是怀疑柳文士失踪与青竹岛有关。”
黄业峰低声道，“二弟，要不要……”
“不必。”黄业舟摇头。
“他们查不出什么。柳文士尸骨已毁，神魂俱灭。
青竹岛有阵法加持，寻常探子靠近不得。”
“倒是家族这边……族长一倒，黄业华必有大动作。
大哥，铺子近日减少与族中往来，帐目做乾净些，莫留把柄。”
“我明白。”
……
又过七日，黄梅岛传出丧钟。
族长黄明轩，於子夜时分病逝，享年六十三岁。
全族縞素，灵堂设在祖祠正殿。
黄业华以少主身份主持丧仪，一身素白孝服，神情悲戚，礼数周全，贏得不少族人讚誉。
黄业舟站在弔唁队伍中，看著灵柩前那炷即將燃尽的香，心中无悲无喜。
前世这一幕，他记忆犹新。
黄业华在丧礼上当眾宣读族长“遗命”，以“家族危难，需强人带领”为由，逼长老会推举其为代族长。
三个月后，黄业华正式继任。
这一世，会有所不同吗？
“业舟贤弟。”他正思虑著，身后传来温和嗓音。
黄业舟回头，见黄泽坤不知何时站到身旁，也是一身孝服，眼圈微红，似是哭过。
“泽坤族兄。”
“族长走得突然……”黄泽坤嘆息。
“家族正值多事之秋，少主年轻，恐难服眾。我等旁支子弟，当齐心辅佐才是。”
黄业舟低头：“族兄说的是。”
“对了，听闻贤弟近日在青竹岛剿灭了一群铁甲鯊？
真是英雄出少年。不知那些妖兽材料……可还有剩余？族中炼器堂正缺些上品背甲。”
“都已处理了。”黄业舟面不改色，语气婉拒道。
“鯊群肆虐，毁了不少灵植，修补园子、安抚岛民，花费甚巨。材料变卖后，勉强持平。”
“哦……”黄泽坤眯了眯眼，似有些可惜。
“那倒是可惜。不过贤弟能护住灵植园，已是功劳一件。
少主近日整顿族务，正需贤弟这般实干之人。待丧仪毕，或会召你议事。”
“晚辈修为浅薄，恐难当大任。”
“谦虚了。”黄泽坤拍拍他肩膀，转身离去。
黄业舟看著他的背影，眼神渐冷。
……
是夜，青竹岛洞府。
玄鲤浮在池心，周身水汽凝成细密雨丝，洒在池边新移栽的“云雾茶”苗上。
茶苗舒展叶片，灵气氤氳。
它已稳固二阶境界，【水幕华障】运用纯熟，三重护障展开，寻常筑基初期难破。
加之【水雾幻影】天赋，可凝出三具拥有本体四成实力的水分身，惑敌牵制，妙用无穷。
金睛貂蹲在竹林梢头，金瞳扫视全岛。
五里之內，风吹草动皆逃不过它的感知。
忽然，它耳尖微动，望向西北海域。
三十里外，一艘乌篷小船悄然泊在礁石后。
船上有两道气息，皆在练气后期，其中一道……它记得。
是半月前那个自称“收购海產”的灰衣修士。
金睛貂窜下竹梢，跃入房內，细爪扯了扯正在打坐的黄业舟的衣摆。
“嗯？”黄业舟睁眼。
金睛貂指向西北，又比划了个“窥探”的手势。
“刘家的人……又来了？”
黄业舟神识展开，百丈范围內並无异样，但金睛貂的感知不会错。
他起身，走到院中，取出一面水镜。
指尖轻点，镜面泛起涟漪，显现出三十里外的景象。
乌篷船上，刘承与另一名修士正在布置某种阵法，阵旗插在船周，隱有探测灵气的波动。
“寻踪阵……”黄业舟认出那阵法。
“想探查青竹岛地底灵脉？倒是谨慎。”
他心念微动，传讯给池中玄鲤。
下一刻，海面忽然翻涌！
三道水柱冲天而起，化作三头与玄鲤外形一般无二的“水鲤”，摇头摆尾，朝著乌篷船方向游去。
与此同时，岛上五行护园阵悄然运转，淡薄光罩笼罩全岛，隔绝一切探测波动。
三十里外，刘承忽觉阵法反馈紊乱。
“怎么回事？”
他掐诀催动阵盘，却只见镜面中一片模糊，青竹岛灵气波动被某种力量遮掩，难以窥探。
“承管事，你看那边！”同伴惊呼。
海面上，三头水鲤破浪而来，气息皆在一阶巔峰，速度极快！
“妖兽？”刘承脸色一变，不由地升起几分悔意。
“撤！”
二人慌忙收起阵旗，驾船疾退。
水鲤追出十里，方才化作水雾消散。
刘承回头望著远处雾气笼罩的青竹岛，眼中惊疑不定。
“那三头水鲤……形貌一致，似有灵智，绝非寻常妖兽。
“这岛上……竟然还有护岛妖兽，这气息怕是不弱於筑基吧？”他艰难地咽了咽口水，不由得回想起父亲的叮嘱，心中一阵悔意。
三日后的黄昏，黄业舟收到大哥传讯。
“黄业华以代族长身份召集全族议事，定於明日上午，祖祠正殿。所有执事以上族人，务必到场。”