张远看著王子腾故作豪迈却难掩紧张的眼神，心中酸涩翻涌，终究把劝说的话咽了回去。
他转头看向肖扬，微微点了点头。
肖扬会意，立刻起身招呼店家：“掌柜的！上酒！要你们店里最好的……嗯，最烈的烧刀子！再切几斤好肉来！”
……
辛辣的劣质烧刀子入喉，像一道火线从喉咙烧到胃里。
王子腾被呛得剧烈咳嗽，眼泪都出来了，却硬撑著又灌了一大口，脸上迅速泛起酡红。
张远也皱著眉抿了一口，感受著那股灼烧感，前世记忆里应酬的滋味似乎遥远得不真实。
肖扬则小心翼翼沾了沾唇，被辣得齜牙咧嘴。
几杯下肚，酒意上涌，少年人刻意营造的沉重气氛被冲淡了些。
王子腾拍著桌子，舌头有点打结，眼神却亮得惊人：“张……青阳！肖兄弟！你们……你们知道我以后想干什么吗？我要做江湖大佬！”
“就像赵帮主、何爷那样……不，要比他们还威风！我要让孤竹帮……不，我要建个更大的帮派！名字我都想好了，就叫『龙腾帮』！威震武林！让这庐阳府的大河上下，都传我王子腾的名號！”
他挥著手臂，仿佛已看到自己叱吒风云的未来，带著少年人特有的、不顾一切的豪情。
张远望著杯中浑浊的酒液，眼神却异常清亮，仿佛穿透了屋顶，看到了更高远的地方：“我？我要好好修文习武。老师教我经义，师父传我刀法。我想看看……”
他顿了顿，声音不高，却带著一种难以言喻的坚定，“看看那蜕凡先天之后的风景，看看洞玄三境的神通，看看那些能引动大江洪水的龙象境大能……究竟是何等模样。”
“我想去看看……这天上的风景。”
他心中默念，更想看看那消耗海量寿元，才能触及的玄阶、地阶功法，乃至传说中的长生之境。
肖扬被两人的豪情感染，也举起杯，脸上带著商贾子弟特有的精明与憧憬：“我啊，没你们那么远大的志向。我就想好好做生意，把我肖家的商號开遍大虞二十一郡！”
“赚好多好多的钱！富甲天下！到时候，青阳兄弟你要练武需要什么灵药宝材，子腾兄弟你要……呃，要安置兄弟，只管找我！钱，管够！”
他拍著胸脯，醉眼朦朧地许诺。
三个少年，三种截然不同的梦想，在烧刀子的辛辣气息中碰撞、交融。
窗外夜色渐深，將这简陋雅间里的豪言壮语和复杂情愫悄然包裹。
明日是生是死，是青云直上还是血染黄沙，都在此刻的酒碗里变得朦朧又真切。
……
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，空气中带著深秋的寒意。
张远推开家门，身上已换了一身利落的劲装，背上斜挎著父亲留下的那柄古朴鯊皮鞘长刀。
刀身沉重，压在他尚且稚嫩的肩头，却让他感到一种莫名的踏实。
他快步来到磐石武馆门前。
馆主郑朝阳已端坐在一匹神骏的黑鬃战马之上，身形挺拔如松。
他身旁，另有一匹体態稍矮但筋骨强健的青色駑马，配好了鞍韉。
郑朝阳锐利的目光扫过张远，在他背后那柄古朴长刀上停留了一瞬，眼中闪过一丝难以察觉的讚许，微微頷首。
隨即他开口，声音沉稳：“会骑马吗？”
“会一点。”张远应道。
前世旅游时骑过马，穿越后这具身体的原主似乎也有些模糊记忆。
他深吸一口气，走到青色駑马旁，一手抓住马鞍前桥，脚下发力，略显生涩却还算利落地翻身而上，坐稳了身子。
“好小子！”郑朝阳眼中露出满意的笑意，不再多言，一抖韁绳，“驾！”
黑鬃马扬蹄而出。
张远连忙控韁，催动青色駑马紧隨其后。
两骑穿过尚在沉睡的丰明县城，很快出了城门。
城郊的空地上，景象已截然不同。
数百名县衙的捕快、徵召的乡勇以及少数几位穿著县尉府服饰的武者，正乱鬨鬨地聚集著。
虽谈不上阵型齐整，但人人带刀佩剑，气氛肃杀凝重。
空地中央，一架青布篷的马车静静停驻。
车窗帘被一只修长的手掀起，露出陈文渊清癯的面容。
他目光扫过策马而来的郑朝阳，微微頷首致意。
当看到郑朝阳身后马背上那个挺直腰背、身负长刀的瘦小身影时，陈文渊的目光停顿了一下，眼神深邃难明。
张远在马上，迎著老师的目光，恭敬地低头，声音不高却清晰地传来：“学生张青阳，见过老师。”
陈文渊看著他，缓缓放下车帘，只留下一声几不可闻的轻嘆，消散在清晨凛冽的风中。
车轮滚动，这支混杂著县衙力量、肩负著驱虎吞狼使命的队伍，带著肃杀之气，朝著三十里外血腥瀰漫的谭家岭，缓缓开拔。
张远紧隨在郑朝阳马后，青色駑马的蹄声在清晨的官道上显得格外清晰。
队伍刚出城郊集结地不远，在略显拥挤杂乱的队列边缘，他目光一瞥，恰好看到了几个熟悉的面孔。
正是昨日在磐石武馆门前囂张跋扈、打伤武馆弟子后，还讹诈了汤药费扬长而去的那几个江湖武者。
他们显然也注意到了策马而来的郑朝阳和张远。
郑朝阳端坐在高大的黑鬃马上，他甚至没有侧头去看他们一眼，仿佛他们根本不存在，只是目光沉静地注视著前方蜿蜒的道路。
为首那个脸上带疤的精悍武者，脸上立刻浮起昨日那种熟悉的倨傲与不屑，故意提高了嗓门，衝著郑朝阳的方向嗤笑道：“哟呵！这不是磐石武馆的郑馆主吗？怎么，教徒弟那点微末营生混不下去了？也学著咱们兄弟，来挣这份刀头舔血的『外快』了？”
他身边的同伴也跟著鬨笑起来，语气充满了轻蔑：
“嘿嘿，看来武馆这碗饭確实不好端啊！”
“郑馆主，待会儿见了真章，您这把老骨头可別闪了腰！”
“带著个小毛孩子就敢来谭家岭？哈哈哈，莫不是来给匪寇送点心？”
周围不少武者都在转身，转头，看向郑朝阳。
郑朝阳缓缓转头，目光落在那几个武者身上。
他的声音不高，却如同闷雷滚过清晨微寒的空气，清晰地传入在场每一个人的耳中。
“在丰明县城，你们喊我一声郑馆主，出了城，你们要尊我一声，郑宗师。”
话音落下的瞬间，一股沛然莫御的恐怖威压，骤然从郑朝阳那高大身躯中爆发开来！
“轰——”
那不是简单的气势，而是实质般的罡煞之力！
空气仿佛瞬间凝固、塌陷，以郑朝阳为中心，方圆丈许內的地面尘土无风自动，向四周激盪排开。
一股沉重到令人窒息的力量，如同无形的山岳轰然压下！
昨日在磐石武馆门前耀武扬威、口出狂言的那几个江湖武者，脸上的嘲讽和得意瞬间凝固，隨即化为无边的惊骇与恐惧。
他们只觉一股无法抗拒的巨力狠狠砸在双肩，膝盖一软，扑通几声，竟是不由自主地跪倒在地！
几人浑身骨骼咔咔作响，仿佛要被这无形的力量压垮碾碎，连头都抬不起来，豆大的汗珠瞬间浸透了后背的衣衫。
“噗通！”
“噗通！”
离得稍近的几名捕快和乡勇也脸色煞白，腿脚发软，踉蹌著单膝跪地，勉强支撑。
“嘶——宗师！是宗师威压！”
“半步宗师！郑馆主……不，郑宗师竟是半步宗师境！”
“我的天！丰明县城里还藏著这样一尊大神？！”
“罡煞外放！真的是宗师手段！他一直在藏拙！”