“失敬了。”
玲子面不改色，语气平静地问道。
“但请问，那是什么宝贝？竟能让首领如此看重？”
“不瞒您说。”
卡修斯的声音压低了，故作神秘。
他凑近了一些，暗黄色的蛇眸中闪烁著虚假的神秘光芒，演技堪称精湛。
“那是由吾神塞斯之鳞所锻造的项炼，蕴含著神力。”
“至於其具体作用，等阁下拿到宝物，自然会知晓，绝不会让您失望。”
“如何？”
卡修斯面不改色地说著谎言，险些將一旁的卡婭也给骗进去。
蛇人术士已经確信，这老东西是在纯粹地扯淡。
世间从未流传过蛇神鳞片的故事，更別说会落到卡修斯这么个名不见经传的小人物手里。
如果真的有这种神物，卡婭更相信是存放在某个传奇法师的高塔，或是某条传奇巨龙的宝库里。
你卡修斯是什么东西？
也配拥有神之遗物？
简直是痴心妄想！
卡婭担忧地瞥了眼玲子，生怕她被这个谎言蒙蔽。
却发现后者同样面不改色地笑著，眼神平静，显然没有相信。
“神之鳞。”
玲子点点头，故作心动的模样。
“听上去是件不可多得的宝贝，价值连城。”
“我愿意协助您。”
玲子自然不会被这种模糊不清的拙劣话术糊弄。
表面上笑嘻嘻，配合著对方的表演，心里已经將这个蠢货蛇人骂了几十遍。
你是什么东西？
也配拥有神的鳞片？简直是滑天下之大稽！
话已至此，实际上已经可以传讯少女黑龙，开始围剿了。
但本著做戏做全套的原则，她决定给卡修斯最后一个机会，看看他的真实態度。
半龙少女藏於袖中的手开始悄然施展传讯术，魔法能量无声无息地凝聚，化作一道无形的信息波，隨时可以传递出去。
“不过我听说，那条黑龙目前正在收服附近的各个部落，扩张势力。”
玲子不动声色地说道，语气平淡。
“卡修斯首领，您为什么不选择更加和平的方式来解决这一衝突呢？”
“和平？”
卡修斯愣了一下，显然没有预料到玲子会提出这样的问题，脸上露出错愕的神色。
“是的。”
玲子的声音平静如水，没有丝毫波澜。
“成为黑龙的眷属，献上部分財富，换取巨龙的庇护。”
“我认为这也是个不错的选择，至少能保全族群。”
“您觉得呢？”
“可笑！”
卡修斯愣了半响后，发出了不屑的阴冷笑声，声音尖锐刺耳。
那笑声在空旷的聚集地上空迴荡，令人不寒而慄。
“玲子阁下，请原谅我对你的失敬。”
他的语气中满是讥讽与高傲，黄色的蛇眸中透著浓浓的鄙夷。
“但如果要让高贵的蛇人去成为那群长翅膀蜥蜴的僕人——”
“您听说过屈服於地精的精灵吗？”
“也许会有……”
半龙少女轻轻罢了罢手，语气淡然。
“也许会有。”
“但蛇人绝不会屈从於那群贪婪短视的爬虫！”
卡修斯的声音愈发高昂和尖锐，情绪变得激动起来。
他张开双臂，仿佛在向整个世界宣告，姿態狂热。
“我们是蛇神塞斯的子嗣！是远古帝国的遗民！”
“承载著復兴伟大帝国的使命！”
“请你记住这点！不要用这种卑微的想法来侮辱我们！”
他的目光变得狂热而偏执，周身的气息都变得凌厉起来。
“我们会杀死那头自大的黑龙，將她剥皮抽筋！”
“再踏平那群狗头人的部落，一个不留！”
“將黑龙和它爪牙的尸骨，献祭给蛇神塞斯，祈求神的恩赐！”
卡修斯他的声音在聚集地上空迴荡，震耳欲聋。
在场的所有人都听得清清楚楚，每一个字都充满了杀意与狂妄。
连树冠上假装晒太阳的蛇都被惊动了——有几条蛇从树枝上探出头来，吐著信子，发出嘶嘶的声响，却依旧没有任何行动。
就是不知道，远在地狱的蛇神塞斯有没有听见信徒的狂妄承诺。
反正——
水下的诺希丝是听得一清二楚。
少女黑龙周身的鳞片瞬间绷紧，金色的竖瞳中燃起熊熊怒火，冰冷的杀意几乎要溢出水面。
她身边的黑鳞狗头人眷属们，也个个紧握手中的长矛，身体紧绷，愤怒不已。
已经巴不得立刻衝上岸，宰了这群口出狂言的长手蛇。
显然，是被卡修斯这番囂张的演讲给彻底激怒了。
个个都咬牙切齿，恨不得立刻衝上去撕碎那个大言不惭的蛇人首领。
但诺希丝用龙威按住了她们，示意稍安勿躁。
还不是时候。
蛇人们则对卡修斯的演讲无动於衷，脸上没有丝毫动容。
没有谁会去相信一个蛇人口中的所谓“信仰”与“奉献”。
尤其是在一个统治者口中说出来的话，更是毫无可信度。
“奉献”这个词，与蛇人天生绝缘，刻在骨子里的自私让他们只在乎自身利益。
一切以利益为出发点的揣测，才更加符合他们的社会准则。
否则，他们早就行走在阳光下，加入到那些善良神祇的怀抱中了，也不会沦落到沼泽深处苟延残喘。
……
“我从未听说蛇人也会有这般捍卫信仰和尊严的勇气。”
半龙少女玲子眼中的和气彻底消失，只剩下浓浓的失望。
原本的怜悯，也在对方的狂妄与偏执中消磨殆尽。
“卡修斯首领，您是我见过第一个会说这种话的蛇人。”
“感谢你的讚美。”
卡修斯受用地看著玲子，脸上露出了一个自以为是的笑容，得意洋洋。
却发现对方的目光，已经看向了別处。
那正是蛇人祭祀的核心场所——
被浑浊池水环绕的孤岛祭坛。
也是诺希丝的潜伏之处，更是他即將葬身的坟墓。
卡婭嘴角掛起了一抹得逞的笑意，冰冷而狡黠。
那笑意一闪而过，快得几乎没有被任何人察觉。
一旁的女祭司卡琳娜，却始终紧紧盯著她。
那双绿色的蛇眸中，闪过一丝若有所思的光芒，似乎察觉到了什么异样。
……
“首领。”
玲子收回目光，重新掛上温和的微笑，开口说道。
“能否借一步说话？我有一些关於对抗黑龙的细节，想与您单独商议。”
“请。”
卡修斯不疑有他，以为玲子是真的想协助自己，欣然应允。
玲子把一闪而过的冷漠掩藏在微笑之下，不动声色地引导著。
將得意洋洋、自以为掌控一切的卡修斯，带到了聚落的中央——
也就是蛇神塞斯的祭坛前。
冰冷的池水在两人脚边轻轻拍打著岸边的石块，发出细微的哗啦声，更添几分诡异。
“您好奇我们的祭祀仪式吗？”
卡修斯主动开口，语气中带著一丝身为大祭司的自豪。
“是的。”
玲子点点头，配合著问道。
“祭祀蛇神的仪式，是將祭品供奉在祭坛上吗？”
“那只是第一步。”
卡修斯得意地笑了笑，语气神秘。
“接著，我们会將祭品投入这池水中。”
“如果祭品没有浮上来，便代表蛇神接受了我们的祭品，会庇佑族群。”
卡修斯有说有笑地走到池边，望著浑浊的池水，陷入了美好的幻想。
他思索著上一次的祭祀是在什么时候举行的，大概是几年前了。
那次献祭的是几个不听话的奴隶，效果似乎还不错。
下一次，他们会为蛇神献上从未有过的珍贵祭品——
一头少年期的黑龙，和数不胜数的黑鳞狗头人。
蛇神大人绝对会为此感到满意，降下恩赐。
他们的族群也將藉此机会壮大实力，復兴有望。
而他的地位，也將由此变得不可撼动，成为族群永恆的领袖。
是的。
只要杀死那头该死的黑龙。
一切美好的愿景，都近在眼前了！
卡修斯望著池水，嘴角不自觉地浮现出一丝贪婪的笑意，眼神狂热。
他完全没有注意到——
水面之下，一对金色的竖瞳正冷冷地盯著他，如同死神的凝视。
那目光中，满是毫不掩饰的杀意，冰冷刺骨。
……
砰——！！！
沉寂千年、被蛇人奉为神圣禁地的中央水池，骤然爆发出震彻整片密林的巨响。
浑浊暗沉的池水疯狂炸裂，一道粗壮无比、裹挟著无尽阴冷寒气的水柱直衝云霄。
足足十几米高的巨型水浪撕裂云层，漫天冰冷水花倾泻而下，如同狂暴暴雨，密密麻麻席捲整片蛇人聚集地。
腐烂腥臭的水汽、浓郁刺鼻的硫磺浊气、深埋池底千年的腐朽阴气，一同隨著巨浪炸开。
巨大无比的漆黑龙影，裹挟著漫天白雾与冰冷水汽，从深不见底的池底猛然暴冲而出。
毫无预兆的突袭，没有任何前奏，没有任何警告。
磅礴到极致、碾压一切低等生灵的纯正真龙龙威，在同一剎那席捲全场。
整片密林狂风骤停，所有虫鸣鸟叫瞬间消失。
所有盘踞在树枝、躲藏在石缝、潜伏在水面的蛇人，呼吸齐齐凝滯。
浑身肌肉僵硬，鳞片紧绷直立，连挪动一根手指都做不到。
极致的恐惧，在一秒之內，灌入每一只蛇人的灵魂深处。
剎那之间。
映入蛇人首领卡修斯瞳孔之中的。
只有一张无边巨大、布满层层叠叠锋利尖牙的恐怖巨口。
那张龙口张开的幅度大到骇人。
轻轻鬆鬆，便能完整吞下一名成年健壮的人类。
一排排修长尖锐的龙牙，如同打磨极致的寒铁锯齿。
在昏暗晦涩的林间微光之下，泛著冰冷刺骨、毫无温度的森白寒光。
没有犹豫，没有试探，没有多余的攻击招式。
身为巨龙的碾压级战斗本能，让诺希丝一击锁定致命要害。
她狠狠咬合，一口死死咬住近在眼前、毫无防备的巨型蟒蛇身躯。
长达一尺的锋利龙牙，搭配巨龙恐怖绝伦、无可匹敌的天生咬合力。
轻而易举，就撕裂、刺穿了憎恶蛇人引以为傲、坚如鎧甲的防御鳞片。
那些厚重坚硬、歷经百年打磨、抵御过无数次野兽廝杀的青色鳞甲。
在至高无上的龙族尖牙面前，脆弱得如同薄脆易碎的窗纸。
噗嗤——！
尖锐刺耳的血肉撕裂声，瞬间在死寂的聚集地炸开。
骨骼断裂脆响、內臟被暴力挤压碾碎的闷响，两道声音交织在一起。
咔嚓、咔嚓、咔嚓——
密集连续的碎裂声响，连绵不断。
就像是有人在疯狂踩踏冬日乾枯脆弱的枯枝败叶。
被强行扯断的血管疯狂喷涌滚烫热血。
猩红刺眼的鲜血在空中疯狂飞溅，一朵朵妖异妖艷的血花接连绽放。
温热浓稠的血液如同失控的喷泉，顺著伤口疯狂涌出。
在空中划出一道道蜿蜒扭曲的血色弧线。
原本庄严神圣、供奉蛇神、沾满无数祭品鲜血的古老祭坛。
在这一刻，沦为一场残忍、冰冷、血腥、绝望到极致的死亡屠杀剧场。
而这场血腥大戏的绝对主角，蛇人族群至高无上的统治者——卡修斯。
在被龙牙咬住身躯的一瞬间，生命就已经彻底终结。
他的心臟被尖锐龙牙当场刺穿、碾碎。
全身数十节脊椎骨骼，尽数被巨大力道崩断、折断、碎裂。
从看清巨龙恐怖真身，到死亡降临。
时间不足一瞬。
连一声绝望的嘶吼、一声痛苦的哀嚎、一句求饶的话语。
都完全来不及从喉咙里发出。
憎恶蛇人那双標誌性的暗黄色竖瞳，永远定格在了极致震惊、无边恐惧、全然不敢置信的神態之中。
庞大修长、足有数米长的蛇身无力垂落。
被诺希丝死死叼在冰冷锋利的龙口之中。
滚烫鲜红的血液源源不断从狰狞恐怖的伤口涌出。
顺著冰冷尖锐的龙牙缓缓流淌、滴落。
原本高贵华丽的青色巨蛇身躯，被浓烈鲜血彻底浸染。
变成一条浑身血红、冰冷死寂的死蛇。
【提示：经验+1000】
嘎吱——！嘎吱——！
没有半分怜悯，没有半分顾忌。
诺希丝毫不在意四周所有蛇人绝望颤抖的目光。
自顾自地咀嚼著口中猎物的尸体。
坚硬冰冷的蛇人骨骼，被龙族利齿不断碾压、碾碎、咬碎。
刺耳阴冷、让人头皮发麻的咀嚼声响。
在空旷寂静、阴森潮湿的蛇巢上空不断迴荡。
钻入每一只蛇人的耳朵，渗入骨髓，让人浑身战慄、毛骨悚然、寒毛倒竖。
滚烫腥甜的兽血，顺著少女修长纤细的龙顎不断流淌而下。
染红一身光滑冰冷的黑色龙鳞。
一滴、又一滴。
殷红血珠不断坠落下方浑浊古老池水。
在暗沉水面之上，晕开一圈又一圈不断扩散蔓延的红色涟漪。
一点点染红这片世代祭祀蛇神、被无数污秽祭品滋养的神圣池水。
……