欢快的儿歌旋律戛然而止。
平板电脑发出两声低沉的电子提示音。
画面转黑。几
排白色的英文字母一闪而过。
“十、九、八......”
浑厚的男声倒计时从扬声器中传出。
小兕子不由自主地挺直后背，双腿併拢。
她从这倒数声中听出了一股极其肃穆的压迫感。
屏幕亮起。
一座高达百米的钢铁塔架矗立在空旷的荒漠中。
塔架中央，抱持著一枚通体雪白、印著红色旗帜的巨型圆柱体。
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“三、二、一，点火！”
指令下达。
圆柱体底部猛地喷吐出刺目的橘红色烈焰。
狂暴的高温瞬间將导流槽內的冷却水化作漫天白雾。
大地震颤。
屏幕传出的低频轰鸣震得茶几上的水杯微微发抖。
几百吨重的钢铁巨物拔地而起。
它拖著长长的尾焰，撕裂长空，直刺苍穹。
速度越来越快，最终化作天际的一个光点，衝破云层。
小兕子连呼吸都忘了，“林轩……这铁柱飞上天了？它去往何处？”
“去天外，去那些星星所在的地方。”
林轩按下暂停键。画面定格在火箭突破大气层的那一刻。
小兕子转过头，眼底全是迷惑。
“你不是说，这世上无神仙？”
“这等飞天遁地之能，若非仙家法力，凡人如何做得到？”
她指著刚才写满数字和乘法口诀的白纸。
“你方才教我算帐之法，这与那飞天的巨柱，有何干係？”
林轩拿起那张白纸对摺，再对摺。
“关係大了。”
“你以为算术，只是为了买菜买布不被坑几文钱？”
林轩將折好的白纸拍在平板电脑旁边。
他滑动屏幕，视频消失。
取而代之的，是密密麻麻填满屏幕的公式、函数和轨道计算模型。复杂的立体几何图形在数字间缓缓转动。
“造这枚火箭需要几万名工程师，用极其庞大的机器，没日没夜地算。”
“算风的推力，算铁壳的厚度，算燃烧的火候。算它飞出地面后，绕著地球转圈的角度。”
“差一个数字，小数点点错一个位置。”
“这几百吨的铁疙瘩，就会在天上炸成碎片，死无全尸。”
小兕子倒吸一口气。
她看著屏幕上那些她完全看不懂的符號，仿佛在看一卷决定生死的天书。
林轩再次切换画面。
一个三维的太阳系星图跳了出来。
恆星居中，几颗行星拖著光轨，在暗黑的背景中缓缓公转。
林轩大拇指按住屏幕下方的进度条向前拖动。
星辰运转的速度骤然加快。
林轩鬆开手，星空定格在一个特定的排列上
“古人夜观星象，卜问吉凶。”
“后世不信占卜，我们直接算！”
“用这些看似不起眼的数字算出日月食爆发的时辰，算出几百年后星辰的落点，分毫不差。”
“所以，別把算学当成商贾计较蝇头小利的工具。”
“数学，是宇宙的通用语言，是现代文明的基石。”
“没有它，修地底铁龙会脱轨，建高楼大厦会崩塌。”
“你这几天看到的满眼繁华，全建立在这十个符號和加减乘除之上。”
……
大唐。
司天监观星台。
夜风呼啸。
袁天罡与李淳风並肩立於高台边缘。
李淳风双手捧著一个精铜打造的浑天仪，面无人色
“测算星轨……分毫不差……”
他穷尽半生心血，研读易经八卦。
试图从星辰明灭中窥探大唐国运。
以为那是天人感应，是神明降下的隱喻。
天幕扯下了那层玄虚的遮羞布。
“老朽错得离谱。”
李淳风鬆开手。
浑天仪坠落地面，骨碌碌滚出老远。
“天道无常，神意难测。那是自欺欺人！”
李淳风老泪纵横，“天道有常！那日月星辰的流转，全藏在极其严密的算理之中。”
“那十个符號，才是通往天机的大道！”
袁天罡闭上眼，甩动手中的拂尘，总结一声：“大道至简。”
“我们求玄虚，后世求確数。”
“这便是道门式微、后世鼎盛的根源。不破不立。”
……
太极宫。
满朝文武肃立。
孔颖达等一眾儒家大儒，低垂著头盯著脚尖前的金砖。
大唐以经书取士，算学被归入杂流。
在士大夫眼中，摆弄算筹者，皆是上不得台面的帐房小吏，或是末流工匠。
今夜，天幕用那冲天的火柱，用那丈量宇宙的星图，把大唐儒生的脸面按在泥地里摩擦。
读几首诗，写几篇赋。
造不出利器，算不出天时。
面对胡人的弯刀，笔桿子护不住大唐的疆土。
李世民走下龙椅，走到孔颖达身前停下脚步。
“孔祭酒。”
“臣在。”
孔颖达双膝发软，跪伏於地。
李世民俯视著这位大儒：“孔门讲究修身齐家治国平天下。”
“朕问你，凭你肚里的四书五经，能给朕算出那飞天铁柱的火候吗？”
孔颖达额头紧贴金砖，汗水匯聚成滴，砸在地上。
“老臣……老臣不知。”
李世民冷哼一声，绕过他，大步走向大殿中央。
“长孙无忌！房玄龄！”
两名宰相出列。
“传中书省擬旨，朕要改科举之制。”
群臣变色。
科举乃国之根本，妄动必引天下士子譁然。
但李世民毫不在乎。
他看透了旧制度的腐朽。
“国子监即日起，扩建算学馆，广招天下善算之士入学。”
“科举原以明经、进士为尊，算学为附。”
“自明年春闈起，拔高算学地位！”
“算学科中举者，授官品阶，与进士同科，一併入朝为官。”
“充入户部、工部、司天监及军器监！”
“朕的大唐，要吞併四海。”
“不能只靠一群整日空谈心性的词臣，朕要那些脑子里装满数字的能人。”
“用高官厚禄，把大唐的根基给朕夯实了！”
实用主义的算学，第一次站上了封建帝国的政治核心舞台。
……
现代公寓。
客厅。
林轩看著小兕子陷入沉思的模样，伸手揉了乱她的头髮，然后把白纸和记號笔扔进抽屉。
“行了，別想了。”
“第一节课到此结束，去刷牙洗脸，上床睡觉。”
小兕子爬下沙发，穿好拖鞋。
她仰起头，看著林轩收拾平板电脑。
“林轩，明日我还学算数？”
林轩拔掉充电线，“明天周末，不上课。”
“你病刚好，不能总闷在屋里。”
“带你去市郊的浅山爬山，透透气，看看自然风景。”
小兕子一听可以出去游玩，连连点头，迈著小碎步跑向洗手间。
林轩看著她的背影，转身走向储物间。
他翻出一个大號的双肩登山包。
塞进去两个保温水壶、几包压缩饼乾、一把多功能摺叠刀和一卷绷带。
又拿出一件轻薄的儿童防风外套，搭在背包上。
整理完毕，林轩拉上拉链，把背包放在玄关的换鞋凳上。
一切就绪，只等明早的朝阳。