“那场魔物潮真是惊天动地！
没想到你们银月镇被毁了，还因祸得福，成就了如今的银月城！
这里气派得就像大贵族的城堡！”
西奥多羡慕地说道。
他来自金狮城，现在正在马修的陪同下四处转悠。
“我看得出来，银月城虽然到处都百废待兴，但假以时日，一定能发展起来！
你们最缺的，就是时间……以及资源啊。
我在来的路上看见了，到处都是毒池和荒土，连块能烧火的木头都没有……”
马修能听出老友嘴中的关切意味，不过他长期作为教授待在法师协会，对银月城的情况並不清楚。
乌尔伯爵似乎並不著急？最近去地下城的人也变多了……
或许是在地下城发现了稳定的资源点？
这些消息未经验证，以他严谨的学术作风，自然不会跟西奥多分享。
“银月城有乌尔伯爵，相信在他的治理下，一切都能变好。
许久未见，更別提我还在那场惊天动静里倖存下来！別聊这些丧气的。
走，我带你去法师协会逛逛，聊聊黄金树的恩赐，以及我们最新的科研成果……”
法师协会里，贡嘎又一次侷促地站在房间里，被人用打量国宝的眼神上下扫视，不放过一点细节。
他不好意思地吸了吸肚腩，因为中午吃得有些多，那里有些被撑大了，导致铭刻的魔力迴路有些变形。
“老实说……我真是大开眼界。”
西奥多將老花镜摘下，收进胸前的口袋里。
“平时我们逸散的精神力，原来都被收集在血肉里。
用符印把魔力迴路表达，就能施展一次性魔法，就连不识字的文盲也能当法师！
这绝对是顛覆性的发现！”
西奥多搂著马修的肩膀，兴奋不已。
这样子让马修想起他们俩二十年前还没毕业，都是雄心壮志的魔法师。
只是一个选择走学术，如今成为教授。
而另一个去往金狮城，当了城主手下的三把手。
已经很多年不见，马修起初有些担心岁月会將老友改变。
但眼里那份对魔法的喜爱，是藏不住的。
一切如旧，真好。
马修的手掌拍在西奥多背上，带著他去了解银月城基於地下城，开发的第二大科研成果——
辉石魔法。
“……总的来说，这类魔法很有潜力。
使用的是与魔力不同的另一种能源，还能从名为『辉石』的矿物中產生，甚至比魔力的来源更简易和可靠！”
马修对研究中的辉石魔法领域不吝讚美，甚至把它吹嘘成“解决王国能源短缺问题的最佳方案”！
但与优势相对，问题同样显著。
西奥多不客气地戳破马修画的大饼：
“首先是產量问题。
只有库尔赫地下城能够產出名为『辉石』的资源。
现在只有银月城在探索地下城，探索进度还是太慢，开发出的稳定的矿场太有限。
还有最重要的……
你们根本就不能稳定地利用辉石里的能源……对吧？”
马修此刻，一点没有之前吹嘘成果时的神采飞扬，乖巧得像是个没及格的学生。
西奥多凑到马修耳边，低声说道：
“你们对辉石魔法的研究，居然还卡在最基础的『引导』层面！连法术飞弹这种基础魔法，都研究不出来！
更別提熟练利用辉石里的能源了！
就算辉石是能源的金库，无法利用又能怎样呢？！”
马修脸上有点掛不住，手掌拍在西奥多背上，越拍越重。
趁著他没喘上气猛咳的时候，马修才抢过话头说道:
“所以说，前景是远大的，只是我们现在遇到了一些小困难。
如何，要不要趁现在投资一波？
別以为我不知道你在金狮城的名声，现在的银月城什么都缺，还拥有地下城这种肥沃的资源。
如此精明的你，肯定不会错过良机的吧？”
西奥多缓口气，整理胸口的衣襟，拍了拍夹克上的尘土，这才正色说道:
“是的，不愧是你啊，我的老朋友。
从在学院时，我就知道，你比我聪明得多，哪怕是对人情世故不上心，也能猜到我的目的。
不过，你还是想得太简单了。
我是代表金狮城的领主大人，来视察银月城。
希望你们能认清形势，利用金狮城的资源稳住发展。
开放地下城，让金狮城的冒险者也参与探索，共享攻略情报。
最后，或许你们得换个城名了……
银月城和银月镇这两个名字，必须消失在王国的版图里。
我也很遗憾，马修。”
“等等……你在说什么？”
西奥多摸不著头脑。
从前面的主张中，他能感受到金狮城的诚意……或者说是野心。
但后面说的——什么叫“银月城”必须消失？
又有魔物潮来了？
可马修刚经歷过之前的魔物潮，近百年的歷史里，再没有规模比这更大的魔物潮。
银月镇之前能挺过，现在更没必要过分担心。
除非……
马修灵光一闪，接著眉头紧皱，想到了一个可怕的可能性。
他望向西奥多的眼睛里，气愤得快要喷火。
“难道……”
“果然瞒不过你。
国王已经病危，现在是由二王子——马丁殿下监国。
他已经用了好几周，在王国散布银月镇灭亡的消息，並趁机发作，进行了许多大清洗。
如今更是宣布所谓的银月城，已经沦为了魔物的根据地，需要彻底歼灭。
周围的城邦里，金狮城是最早得到消息的，所以我希望你能明白。
现在银月城最好的下场，就是被金狮城『歼灭』，倖存的人类和物资全部纳入金狮城的名下。
否则，你们將直面整个王国的军事力量……”
马修傻了。
他想过问题会严重，但没想过问题会这么严重！
他以为只是金狮城想趁人之危。
没想到，是整个王国都想对银月城趁人之危！
什么叫银月城魔物盘踞？
这里都是王国的民眾啊！但凡马丁愿意派人来看看，也不至於……
“这就是……该死的政治吗？”
西奥多看著马修仿佛脊梁骨被抽走，拍拍他的背。
“银月镇的利用价值，已经被马丁殿下榨乾。
现在他要捞最后一笔了。
很遗憾，你今天展示的成果里，除了名为辉石的新能源，能有解决王国危机的潜力。
剩下对於魔法的研究，根本无法改变马丁殿下的意志。
而最有价值的辉石，你们偏偏毫无进展……
冷静一会儿吧，我的老友。
现在，我得去找乌尔大人了，希望你们能好好考虑，加入金狮城的事。
这是最好的结果了。”
辛辛苦苦的成果，徒给別人做嫁衣，还被整个王国打上魔物的污名……
这真的是最好的结果吗？
银月城没能毁在魔物潮手里，却毁在所属的王国手里。
就因为被权力的游戏波及？
他无力地坐在地上，废寢忘食地思考，连西奥多什么时候走也不知道。
当他再次抬头时，刚好看见月光轻抚在讲台上，缅怀即將失去的一切。
就在这时，贡嘎的声音传来。
“教授，弗雷尔刚从地下城回来，有很重要的事跟你说。
有关辉石魔法。”