诺亚知道，留给他和妹妹的时间已经不多了。
父亲已经想要吃掉他们了，但他所能做的其实不多，无非就是儘可能的给自己增添筹码。
诺亚盯著自己的爪子，让更多的细节涌入虹膜，审视著。
弯曲的趾爪，覆盖著细小而紧密的鳞片，肌肉在皮肤下隆起、盘结、蓄势待发。尖端是微微向下鉤起的角质层，锋利，光滑。
强大，致命，经过了无数次撕裂、抓握、碾碎血肉的考验。
红龙的爪子。
诺亚露出了一个介於满意和某种更深层审视之间的表情。
龙类，的確是自然界中最完美的生物。
人类、兽人、精灵，那些短生种用他们有限的生命和更有限的想像力，將龙类描绘成某种不可逾越的存在。他们的传说里充满了对龙翼的敬畏、对龙息的恐惧、对龙爪的绝望。
但诺亚知道，那並不完全正確。
在漫长的进化史中，其余的生命也並不是一无是处。
一个物种经过千万年进化出的肢体结构，往往都是无数代生死筛选的出来后结果，它们將某一种特质推演到了极致，在特定的、狭窄的维度上，甚至连龙也必须承认，他们拥有著自己无法企及的东西。
诺亚闭上眼睛。
黑暗笼罩下来，但龙类的盲感依然在工作。
他能感觉到自己身体的轮廓，能感觉到血液在血管中奔涌的轨跡，能感觉到每一片鳞片贴合在肌肉上的角度。他的意识开始下沉，穿过皮肤，穿过肌肉，穿过筋膜，抵达那层更深的、更原始的结构。
他已经开始想办法对自己的身体做出更多的尝试，用一种更狡猾的说来解释的话，就是將其他物种的天生武器拆解、分析、提取出那些超越了龙类的特质，然后融入到自己的结构当中。
最后，融合成一个统一的、高效的、不会互相衝突的系统。
诺亚现在的课题是一种名叫“撕裂龙兽”的生物。
这种生物的爪子在硬度和韧性的平衡上达到了极致，能够在承受衝击时分散衝击力，在切割时集中力量。
这场改造已经耗费了诺亚不少时间，现在他需要给自己的实验收个尾了。
他深吸了一口气。
然后，感受著那种尖锐的、切割般的刺痛，沿著角质层的纹理扩散、蔓延。
变强这件事情听起来很美好，但当这些原本不属於自己身体的东西开始在你的骨头里开始“生长”的时候，那种美好的感觉就完全消失了。
诺亚的肌肉在鳞片下绷紧，棘刺一根根竖起，又在下一瞬被他强行压制回去。
他不能失控。
如果失败，那些被他强行拆解的结构会反噬他自身，意味著他的爪子会变成一堆毫无用处的、畸形的增生组织。
整个过程像是一把正在被锻造的刀。反覆加热，反覆捶打，反覆淬火，拆解又重组。
旧的细胞被溶解，那些原本紧密排列的肌肉纤维正在被撕裂、被重新编织，以不同的角度交错、缠绕、咬合。
那些其他物种花了千万年才进化出来的、最优秀的特质，正被他一片一片地剥下来，装在自己身上。
诺亚慢慢地收回爪子，將五根趾爪蜷缩起来，握紧，再鬆开。
趾爪的形状並没有改变，是弯曲的、向下鉤起的弧度，红龙应有的模样，但其內部的的交错结构已经发生了巨大的变化。
然后，诺亚做好了准备。
迎接那最惨烈的痛苦。
他的竖瞳在眼眶中收缩，猩红色的虹膜上那道漆黑的裂隙缩成一条几乎看不见的细线。
每一对於肉体的改造必定伴会隨著基因上的阵痛，那些与生俱来的缺陷会短暂地爆发。
不仅是改造会诱发基因上的问题，实际上，这已经是一件很日常的事情了，伴隨著他年龄的增长，间歇一次比一次小，但程度却越来越严重。
即便他的肉体已经获得了远超其他同类的力量，但诺亚仍然无法解决这个问题。
就仿佛是在告诉他，即便你借来的东西再多，也无法填满那命运的诅咒。
他的身体开始崩溃，灼热的气流从他的双顎间溢出，在空气中扭曲成可见的波纹，但那热量也在衰减，他的体温正在不断地下降。
呼吸变得缓慢，胸腔起伏的间隔拉长到將近半分钟一次。
鳞片在他的趾尖下发出细碎的、像是金属弯曲的声音。他的肌肉收紧，那些被他用魔力反覆撕裂又重组的、像钢索一样拧在一起的纤维，一层层地收缩。
直到过了很久之后，他的肌肉才一块块地鬆弛下来，蜷缩在他的鳞片下面。
但他仍然很烦躁。
诺亚想到了她。
她的妹妹。
茜。
“忍得很辛苦吧？”
你们基因上的.......问题。