诺亚的爪子扣住深坑边缘的岩石，用力一撑，將整个身体从黑暗中拔了出来。
他的鳞片已经完全看不出原本的顏色了。那些血液在他的鳞片上凝固成暗红色的硬壳，让他整条龙看上去就像是从血池里爬出来的某种东西，带著死亡的气息。
诺亚默然地抖动了一下翼展，甩开上面沾黏的血液和组织碎片。那些碎片落在地上，发出轻微的啪嗒声，溅起一小片血花。
“真是不敢相信。”
诺亚转过头，看到那个蜥蜴人总督正站在不远处，他穿著一身剪裁考究的长袍，布料上绣著繁复的纹路，和周围血腥的环境格格不入。
“你们俩居然都活著回来了。”
萨科塔像是惊讶，又像是满意。那些细密的鳞片在他脸上隨著说话的动作轻轻地抖动著。
“就差一点而已。”
诺亚说。
但他指的只是他和茜要对决这件事情。
他不觉得自己会被其他同类杀死，但萨科塔显然理解成了別的意思。
诺亚也没有解释。
“恭喜你们，6號和9號。”
萨科塔念著他们的编號。
诺亚低头看了一眼自己的脖颈。
那些黑色的装置已经被血液浸透，边缘的金属刺还嵌在他们的鳞片里，但上面的数字已经模糊得看不清了。
“不，”
萨科塔改口，嘴角扯出一个笑容，露出那些细密的、蜥蜴类的牙齿，“现在更应该称呼你们为，优胜者。”
诺亚没有说话。
茜也是。
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但萨科塔的心情似乎很不错。
“真希望你们下次也能做到。”
他说，像是想起了什么值得高兴的事，声音里也带上了某种热切。
“这场——呃，这场直播真的很成功，我已经好久没有见过这么火热的气氛。”
诺亚瞥了一样外面的那些监控装置或者是照明设备的东西，它们闪烁著细小的红光。不止一处。成百上千处。
它们嵌在岩石的缝隙里，掛在平台上，悬浮在半空中，密密麻麻的，像一群蛰伏的、发光的昆虫。
还有一些更小的东西正在他们头顶盘旋。那是些巴掌大的机械造物，有的长著翅膀，有的悬浮在空中，它们的镜头正对著他们，闪烁著红光。
“全程直播。”
萨科塔说，“从你们进入深坑开始，到现在你站在我面前。每一滴血，每一声惨叫，每一条倒下的龙，全都记录下来了。”
这种血腥的，特別是蕴含著龙与龙之间的对决和碰撞总是能激起那些好事者的神经。
囊括了这个国家內的贵族，平民，以及为他们服务的人。
甚至范围可以更广一些，在整个世界上都是如此。
“你们不知道那些观眾们有多喜欢这个。尤其是这种场面。他们自己做不到，但看著別人做，也是好的。”
萨科塔的目光在兄妹俩身上转了一圈，“你们兄妹俩现在可是名人了。”
茜不屑地撇了撇嘴。
而诺亚的反应要则更有意思一些。
“他们看得开心吗？”
他问。
萨科塔看著他，他的蜥蜴面孔上浮现出一种微妙的表情，大概是没有想到这条刚爬出来的小龙会这么问。
他的眼睛眨了眨，那些细密的鳞片隨著眨眼轻轻抖动。
“开心，他们非常开心。”
萨科塔指著他，“简直开心得不得了。已经有人在打听你们下次什么时候出场了。”
诺亚的嘴角扯动了一下。
“那就好。”
他说，“至少我们的血没有白流。”
萨科塔盯著他看了几秒。
他主持过无数场这样的廝杀，见过无数条从深坑里爬出来的优胜者。有的癲狂，有的沉默，有的麻木，有的嗜血。
但他还是第一次听到有红龙会这么说，用这种语气，说这种话。
“你真的很特別，我可还是第一次看见有双生子活到这个时候。”
他顿了顿，“这可能也是歷史上的第一次。”
诺亚默然。
“总之，观眾们很喜欢你们。”
萨科塔继续说，“尤其是你们兄妹联手的那一段，很默契。那些画面被截取出来，在各个看台上被反覆播放。”
“但还是有点可惜的吧？”
茜突然开口。
她的声音里带著某种嘲讽的意味，那种冷笑从喉咙深处滚上来，在唇边凝结成尖锐的刺。
萨科塔的目光闪烁了一下。
“可惜什么？”
“可惜我们最后没有打起来啊。”
诺亚觉得自己这个妹妹还真是和他心有灵犀，关於为什么最后放弃了。
他们只是不想让自己和对方的命运，成为这些观眾们用来嬉笑怒骂的玩物，一场可笑的直播节目。
如果他们的宿命註定要以悲剧收场，那也应该是在没有人注视的地方，只有他们彼此。
而不是在这里。
在这些密密麻麻的监控装置面前，在那些坐在看台上嗑著瓜子的客人面前，像两只斗蛐蛐一样廝杀到死。
萨科塔的目光又闪烁了一下。
从直播的噱头来说，茜说得没错。
如果那场对决真的发生了，画面確实会更火爆。但其实也没什么，这场直播已经打出了名气，当双生子之间的命运真正来临的时候，绝对会比现在火爆得多，到时候那些客人们会疯狂到什么程度，他简直不敢想像。
他避而不谈这些事情，有些事情不是他能决定的，是这个世界以及他们的皇帝陛下决定的。
“顺便提一句，”
萨科塔继续说，语气恢復了那种公事公办的调子，像是刚才的沉默从未发生过，“你们这次直播收到了很多打赏。”
“打赏？”
诺亚忍不住让舌头在外面游动了一下，当听到这一类的词汇时还是让他红龙的本能蠢蠢欲动。
尤其是在这个没有机会大展宏图，建立自己宝库的地方。
“没错。”
萨科塔说道：“很多礼物。红水晶，蓝宝石，祖母绿，还有纯粹的黄金，有几位观眾出手很大方。”
“但这些都落不到我们的手里面，对吗？”
诺亚翻了个白眼，他多少能猜到点结局是什么。
那些闪闪发光的宝物会经过怎样的流程，最后消失在哪个无底洞里。
他那有够红龙的父亲，大概正坐在某个地方，数著这些新到手的財富。
萨科塔有些尷尬地摸了摸自己的后脑勺，“除了你们自己吃掉的那部分肉，其余的东西你们確实不能带走。”
哪怕是那些尸体都不行。
龙以及那些邪龙后裔，他们死去的身体，每一块鳞片，每一根骨头，每一滴血液，都是魔法与药剂的绝好材料。会被小心地收集起来，分类保存，最后送往该去的地方。
从出生到死亡，他们都只是这个庞大帝国上的一颗螺丝。
而等到他们死去的那一天，他们也会被回收，被分解，被用来製造下一批“產品”。
物尽其用。
大龙吃小龙。
此乃世界运转之铁则。
那些龙王们会一边拧断你的脑袋，一边这么告诉你。
他们会说这是自然规律，是宇宙真理，是谁也无法改变的宿命。
“接下来呢，我们又该做些什么？”
诺亚不想纠结在他无法改变的事情上了，除了让他控制不住自己的情绪，发怒、出丑之外没有任何的好处。
“好吧，本来还想多讚美你们两句的。”
萨科塔看著他，他的语气里带著某种古怪的遗憾，像是错过了什么有趣的事情。
“要知道，成为深坑中的优胜者可是一件非常值得骄傲的事情，这意味著你们比死去那些龙都更强。”
他顿了顿。
“所以，你们將有资格覲见。”
诺亚的心臟猛地跳了一下。
覲见。