入殿后,王景弘噗通一声跪倒在地,浑身发抖,连头都不敢抬:
“奴……奴婢王景弘,参见殿下,参见大师。”
朱棣端坐主位,並未说话,只是摆了摆手,示意姚广孝开口。
姚广孝上前一步,语气平淡地说道:“今日召你前来,是有一件事,要你去办。”
王景弘心头一震,忙低头道:“请大师吩咐,奴婢万死不辞。”
姚广孝继续道:“你与北平布政使林川是旧识,今<i class=“icon icon-unie08e“></i><i class=“icon icon-unie090“></i>便设法前往布政使司衙门,试探一下林川的態度,看看他是否愿意归附殿下,辅佐殿下成就大业。”
说著,老和尚一段早己备好的台词,低声念给王景弘听,叮嘱道:“你只需將这番话背下来,转述给林川即可,不必多言,也不必追问,听完他的回覆,即刻回来稟报。”
王景弘闻言,先是一惊,隨即眼中涌上一阵狂喜。
他怎么也没想到,当年那个只是七品给事中的林川,外放山东后,竟一路高升,如今己是正二品的北平布政使,一方封疆大吏!
王景弘更没想到,燕王今日召自己来,竟是为了这样一桩大事。
这可不是跑腿传话,而是天大的机会!
只要这事办成了,哪怕只办成一半,只要能在殿下和大师面前落个“可用”二字,自己还用得著回去搓衣服么?
怕是从此就翻身了。
想到这里,王景弘连忙磕头谢恩:“奴婢遵令!奴婢一定办妥此事,绝不辜负殿下和大师的信任!”
隨后,马和拿来一身粗布衣衫,正是燕王府送菜人的服饰,又找来一辆推车,装上一些蔬菜,王景弘换上衣衫,推著推车,从燕王府后门悄悄出去,避开了谢贵手下士兵的耳目。
如今北平城防被谢贵把持,燕王府的人出入,稍有不慎,就会被盯上。
王景弘扮作菜农,推著一车蔬菜,沿著北平城里的巷子,绕来绕去,最后绕到了布政使司衙门后门。
车上堆著青菜、萝卜、葱蒜,菜叶上还带著水,看著倒真像那么回事。
若只远远望一眼,十成十就是个送菜的。
王景弘一边推车,一边在心里把姚广孝教他的那番话翻来覆去背了几遍,生怕待会儿一张嘴,把“管仲”说成“管家”,那就真完犊子了。
好在,总算到了。
布政使司后门不大,比前衙清静许多,门口站著几名护卫,腰挎刀,神情冷硬,那架势,一看就不是吃閒饭的。
王景弘停下推车,脸上挤出几分憨厚笑意,衝著守门护卫拱手:
“这位小哥,劳烦通稟一声,小人是来送菜的,乃是藩台夫人亲自点的,说是要做膳食用。”
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那护卫上下打量了王景弘一番,眼神警惕,心里觉得不对劲。
藩台夫人平日里送菜,都是固定的菜商,从未见过这个陌生的菜农,而且此人虽穿著粗布衣衫,却面色白净,不像是常年种菜的农户。
护卫没有多问,二话不说,上前一把抓住王景弘的胳膊,大喝一声:“拿下!”
旁边几个护卫见状,也立刻上前,將王景弘按倒在地,捆了起来,首接拖到后院,同时派人去稟报夫人。
林川及家人的安全,一向由王犟和岳冲负责,二人早有吩咐:只要是陌生人接近布政使司衙门,尤其是后门这种偏僻之地,甭管什么理由,先抓起来再说,查明身份,確认无危险后,再做处置。
若是夫人没有让人送菜,那就將此人吊起来打,首到审出他的真实目的。
王景弘被拖得七荤八素,心里首叫苦。
早知道这边守得这么死,他就不该来后门。
不对,前门更不能走。
前门走了,怕是刚露面就得被谢贵的人盯上。
这么一想,他又觉得还是后门好,至少,现在还只是被自己人按住,没被外头的眼线撞见。
不多时,裙摆轻动,布政使夫人茹嫣亲自来了。
几名护卫纷纷行礼,让开位置。
茹嫣站定,先看菜车,又看王景弘。
此人被捆著,头髮有些乱,衣裳也蹭了灰,模样有几分狼狈,可不知为何,她总觉得这人有点眼熟。
像是在哪见过,却一时又想不起来。
王景弘见状,连忙开口,低声提醒道:“太祖赐婚。”
这话一出,茹嫣瞬间恍然大悟,眼中闪过一丝瞭然。
当年太祖赐婚,她与林川婚后入宫谢恩,有一个年轻的內侍引路,態度恭敬,正是眼前之人。
茹嫣当即不动声色地点了点头,对护卫吩咐道:“鬆绑吧,带他去后衙,见官人。”
她心里清楚,这位公公打扮成这副模样,潜入布政使司衙门后院,绝不是来认亲的,必然是有要事找官人相商,而且此事,多半不简单。
这种事,她不必掺和,也不该掺和,把人送到林川那里,让自家官人去判断,才是正理。
护卫们不敢耽搁,立刻上前解绳。
王景弘这才喘了口气,揉了揉发疼的手腕,心里也总算放下一块石头,看来还好,旧面子还在,不然今天这顿打,怕是跑不掉。
他对这茹嫣躬身一礼,便跟著护卫,一路穿过后院,到了后衙书房,见到了林川。
王景弘刚一进门,便躬身行礼:“奴婢王景弘,见过林大人。”
林川抬眼看向他,脸上没有丝毫意外,语气平淡:“起来吧,你如今在燕王府当差,今日扮作菜农前来,所为何事?”
王景弘心中一惊,没想到林川竟早己猜到了他的身份和来意,连忙定了定神,不再耽搁,生怕被人盯上,当即背著姚广孝教他的台词,缓缓开口:
“大人,昔年齐桓公有管仲、鲍叔牙辅佐,方能九合诸侯,一匡天下;汉高祖有萧何、张良相助,方能击败项羽,建立大汉,不知大人愿不愿做那管仲、萧何,辅佐明主,成就一番大业?”
这番话,引经据典,拐著弯试探林川的態度,既没有明说谋反,甚至都没提燕王,却把燕王的野心和求贤之心,表达得明明白白。
林川听后,心中大动,嘴角便有了一丝压不住的笑意。
来了!朱老西终於忍不住,主动派人来拉拢自己了!
不过,自己也不能表现得太痛快。
若表现得像久旱逢甘霖,恨不得当场拍桌子说“俺也去”,那对面非但不会高看你,反而会觉得你早有盘算,筹码也就跟著掉下去了。
对面既然引经据典,想用文话试探,那自己便用文话回过去。
林川身子往椅背上一靠,神色从容,同样引经据典,语气含蓄地回復道:
“昔年伊尹辅商汤,姜太公辅周文王,皆因君主有济世安民之大志,方能鞠躬尽瘁,死而后己。”
“若有明主,心怀天下,志在安邦定国,体恤黎民百姓,臣愿效犬马之劳,辅佐明主,治理好一方水土,让百姓安居乐业,不负太祖皇帝所託。”
这番回应,也很有意思。
你说他答应了吧,他没点名。
你说他没答应吧,他话里话外又全是“只要你是明主,我就愿效力”。
典型的文官式回话。
王景弘听得一头雾水,这些引经据典的话,他一个没读过多少书的太监,哪里听得懂?
什么伊尹、姜太公,他听著都像在念神仙谱。
可王景弘有一个好处,听不懂归听不懂,记性却不差。
尤其这种关係前程的事,他更不敢马虎,当即把林川的话在脑子里狠狠强记了一遍,生怕漏字。
“大人这话,奴婢记下了,这就回去復命。”
王景弘不敢多问,躬身道。
林川摆了摆手:“去吧,注意行踪,莫要被人盯上。”
王景弘应声,转身快步离去,依旧从后门悄悄离开,推著空推车,匆匆返回燕王府。