第190章 夜幕下的怪物营寨
乌云吞没了月色，夜幕如墨。
森林陷在伸手不见五指的黑暗里，连往常的夜虫鸣叫都消失无踪，只剩下一片死寂。
湿冷夜风贴著地面爬来，捲起腐烂泥土与魔物腥膻的气息，不断钻进衣领。
雷恩趴在一处由灌木与乱石遮掩的土坡顶端，全身紧贴地面，將自己融入阴影之中。
他屏住呼吸，將“黑暗视觉”与“鹰视”同时催动到极致，眼前那片厚重的黑暗，这才缓缓化开层次，逐渐显露出远处那个令人心悸的庞大轮廓。
那哪里是什么怪物营寨？分明就是一座狰狞的怪物要塞。
整座要塞依託一段天然隆起的陡峭岩壁而建，粗大原木构筑的围墙高达三四人之高，蜿蜒相连，圈占出大片土地。
要塞內外不见一丝灯火，完全沉没在周遭的黑暗里，仿佛一头蛰伏於深渊的上古巨兽。
木墙之內，每隔一段距离便矗立著一座高耸的箭楼，轮廓尖锐，犹如巨兽背脊上根根竖起的骨刺。
而木墙之外，则是另一幅令人头皮发麻的景象。
无数蹣跚的身影，在黑暗中漫无目的地游荡著。
它们眼窝深处跳动著幽蓝色的火焰，骨骼关节摩擦，发出连绵不绝的“咔擦————咔嚓————”脆响，匯聚成一片死亡背景音，正是那数以万计的亡灵。
其中，绝大多数是人形骷髏，还夹杂著一些体型扭曲的骷髏兽，构成了一道无边无际的森白屏障，在黑暗中无声涌动著。
整个场景，与克劳斯的描述完全吻合，只是此刻夜幕笼罩，少了那些喧譁操练的魔物大军，更添了几分阴森诡譎的死寂。
“小子，”身旁传来沃伦压低的声音，老游侠同样紧贴地面，灰眸在黑暗中闪著弱化版“黑暗视觉”的微光，““影鸦”刚回来，营寨內部悄无声息，除了箭楼里那些抱著弓打盹的哥布林哨兵，还有几支零散的巡逻队，没有看到绝大部分魔物的踪跡。”
“它们应该都挤在营寨內部那些窝棚里，或是岩壁一侧的几个洞穴內，和咱们预料的一样，黎明前是它们最鬆懈的时候。”
在沃伦的身旁，那只漂亮的穀仓猫头鹰正静静地立在一根低矮的断枝上，黑色的圆眼偶尔转动一下，也是无声无息。
“前辈，有发现老余烬本体的踪跡吗？”
雷恩轻声问，目光依旧没有离开那座黑暗要塞。
“没有。”
沃伦缓缓摇头，回应道：““影鸦|只是在空中俯瞰，靠太近的话，很有可能就会被妖花控制，就像是那些冒著黑雾的魔物一样。”
“它只看到了密密麻麻的低矮窝棚，岩壁一侧的几个洞穴、以及散落著几栋歪歪扭扭的木质建筑，老余烬很有可能就藏在其中某栋建筑內，或是某个洞穴內。”
闻声，雷恩微微点了点头：“那就麻烦前辈，根据“影鸦”的观察，儘快绘製一幅营寨內部布局图，卢卡斯队长的“旧刃|就在我们左手边的乱石堆后做最后准备，等下找机会递过去，能给他们做个重要参照。”
“我马上开始。”
沃伦从储物袋里取出羽毛笔和一小片皮纸，开始快速勾勒。
雷恩的自光从远处的怪物营寨收回，扫向自己周遭的黑暗。
在他的身边，除了全神贯注的沃伦，珍正伏在不远处，琥珀金长枪横在身前，紫眸在黑暗中异常明亮，一副跃跃欲试的模样。
索顿矮壮的身躯巧妙地藏在一块岩石的阴影后，紧握巨盾，看上去蓄势待发，温妮紧挨著雷恩，兜帽下的嘴唇微动，似乎在心里默诵著某个咒文，显得有些紧张，“无面人则依旧是橘猫形態，默默凝视著那座巨大的魔物要塞。
在他们身后更远处的林间阴影中，戴维的“利齿”小队以及其他四支临时划归雷恩指挥的小队，也都屏息凝神，完美地隱藏在各处，几乎听不到任何动静。
此刻，距离他们从营地连夜急行军出发，已经过去了大半个夜晚，距离计划中发动全面行动的黎明前夕，已是近在咫尺。
除了雷恩带领的这支临时冒险团，埃莉诺率领的“九十六號|冒险团、以及克劳斯率领的“钢铁之环”冒险团，也已经在其他两个方向各就各位。
就在这时，一直安静待在雷恩身旁的蓝色小鸟，突然轻轻动了动。
它抬起头，用喙部轻轻蹭了蹭雷恩的手指，一股带著跃跃欲试的意念传入了雷恩脑海。
它也想去营寨那边看看，想帮忙侦查。
雷恩微微一怔，心中涌起一丝惊讶。
这还是小傢伙第一次主动提出参与侦察任务。
在这之前，这小傢伙虽然灵性十足，也跟著沃伦的“影鸦”耳濡目染学了不少，但毕竟还是只雏鸟，雷恩甚至怀疑，它是否能够一口气飞出足够远的距离。
但从小鸟传递来的意念中，雷恩能感受到一种混合著关切、勇气与渴望证明自己的坚定，它似乎也被这紧绷的气氛所感染，想要为他做点什么。
沉默了片刻，雷恩用指尖轻轻抚了抚小鸟头顶丝绸般的羽毛，同时传递过去叮嘱的意念：“儘可能不要靠近营寨，在空中盘旋观察即可，如果累了，立刻回来。”
蓝色小鸟再次蹭了蹭他的手指作为回应，旋即展开翅膀，悄无声息地滑入夜色，很快消失在了夜空之中。
目送小鸟离去，雷恩將目光重新聚焦在营寨外围那令人头皮发麻的亡灵海上。
按照预定计划，凯文的“玫瑰之翼”小队，此刻也应该开始行动了。
几乎就在他这个念头升起的同时，下方远处，亡灵海的边缘地带，一道苍白的魔法光束骤然爆发，瞬间撕裂了那片区域的死寂。
一队身影从林间跃出，正是凯文和他的四位职业者队友。
他们沿著亡灵海的边缘快速移动，不断攻击著那些零散游荡的亡灵。
重甲壮汉的战锤挥舞间风压呼啸，砸碎数具骷髏，徒手的女冒险者身影如电，掌风所过之处幽蓝火焰接连熄灭，凯文更是毫无保留，一道道大范围的苍白波纹以他为中心扩散，所过之处，那些骷髏成片崩解，效果极为显著。
望著凯文手中涌动的、仿佛能吸走所有生机的灰暗能量，雷恩微微领首。
他原本以为，这位贵族少爷是一位修习死灵学派的法师学徒。
印象中，只有那些以操弄灵魂与负能量著称的施法者，才能掌握如此克制亡灵的手段。
然而，真相却出乎意料。
据埃莉诺所言，凯文与她同为牧师，只是他所信仰的，是颇为罕见的死亡领域。
诚然，这类牧师手中流淌的並非是象徵神圣的圣光，而是裹挟著终末气息的暗蚀神术，其外在形態確实与死灵法术颇为相似。
但他们力量的根源却截然不同。
死灵法师以智慧与奥术窃取死亡之力，將其化为工具。
而死亡牧师，则是以信仰为桥樑，直接沟通並代行那维繫宇宙平衡的终极法则。
他们並非杀戮的使徒，而是死亡的守门人，他们不崇拜毁灭，却能理解所有生灵必將抵达的终局。
他们以维护生与死的循环为己任，也往往是那些邪恶死灵法师的死对头。
亡灵海的边缘，凯文等人的攻击，如同在平静湖面上投入了一块巨石，瞬间激起了层层涟漪。
周遭的亡灵立刻被惊动，幽蓝的火焰齐刷刷转向攻击者的方向，开始向著凯文小队所在的位置涌去。
“开始了————”
雷恩的心跳不由自主地加快，目光死死锁定那片越来越混乱的区域。
对手，真的会这么轻易上当？
雷恩心中不禁有些忐忑。
如果凯文他们在第一环就失败，那么后续的所有计划，佯攻牵制、潜入斩首都將很难实现，他们这三股力量，甚至无法越过眼前的亡灵海去袭扰营寨。
他屏住呼吸，全神贯注地观察著。
只见凯文小队在亡灵海中且战且退，动作看起来有些狼狈，但队形始终保持著完整。
涌向他们的亡灵越来越多，从几十，到几百，再到几千————形成了一股极为庞大的森白洪流，紧紧咬在他们身后。
隨著森白的骨海开始沸腾，向著那支小小的队伍汹涌而去，凯文小队承受的压力以肉眼可见的速度暴涨，几次险象环生，差点被亡灵扑倒淹没。
仅仅只是远远看著，雷恩就几乎能听到自己心臟撞击胸腔的声音。
那位重甲战士拼尽全力抵挡著正面衝击，徒手女冒险者和另外两位队友也奋力清除著侧翼威胁，凯文本人则在护卫下快速准备著什么。
五人就像狂风暴雨里的一叶扁舟，仿佛隨时都会倾覆。
就在汹涌而来的亡灵海，即將彻底吞噬摇摇欲坠的五人之际，凯文所在的位置，空间剧烈地扭曲了起来。
一道內部光影流转不定的椭圆光门，以惊人的速度凭空撑开，直径足有一座城门大小，小队五人毫不迟疑，转身就向光门內衝去。
而身后，那些被彻底激怒的亡灵，也疯狂涌向了那扇散发著空间波动的光门。
短短十几次心跳的时间，原本数量惊人的亡灵海洋，以肉眼可见的速度稀薄了下去，直至木墙外围空空如也，只留下了狼藉的地面和那座孤零零的营寨。
“这么顺利？”
土坡上，雷恩几乎不敢相信自己的眼睛，身旁的沃伦、珍、索顿等人，也是一副相同的惊讶神色。
他们原本以为怪物营寨会有什么动作，结果什么都没有发生，计划进行得似乎有些太过於顺利了。
同一时间，从遥远的“埋骨之溪”中上游方向，隱隱传来了一阵似曾相识的恐怖震颤，即便隔著这么远距离，也能通过地面隱约感知到。
雷恩知道，那是“清道夫巨骸”感知到了错误的负能量淤积，开始履行清理职责了。
凯文他们恐怕正面临著被巨骸吞噬的巨大危险，但雷恩此刻已无暇分心担忧。
接下来，该轮到他们有所行动了。
他缓缓抬起手，对周围隱藏在黑暗中的队员们，做出了一个前进的手势。