第187章 令人绝望的局势
“找到老余烬的老巢了？！”
闻声，雷恩心中不由得一震。
他下意识地上前半步，目光死死锁定了地图上那片被刺目红圈標记的区域。
那片区域他从未踏足过，也完全超出了今日开图的范畴。
一种“终於来了”的沉重感，沉甸甸地压了下来。
看来，距离与老余烬的最终决战，已是近在咫尺了。
“克劳斯队长，”埃莉诺转向身旁脸色略显苍白的金髮战士，微微点了点头，“详细情况，还是由你来说吧。”
克劳斯深吸了一口气，他走到地图前，粗壮的手指重重地点在地图上那个鲜红的圆圈中心，英俊的脸上满是严峻。
“我们追踪著一些零散的魔物足跡，深入到了那片区域。”
克劳斯儘可能让声音保持平稳，確保每个字都能被周围的队长们听清，“然后，在翻过一处土坡后，我们看见了一座规模超乎想像的巨型营寨。”
“箭楼、瞭望塔、拒马、原木围墙————一应俱全，简直就像是某种野蛮人的军事要塞。”
他顿了顿，目光缓缓扫过雷恩、沃伦、珍以及在场的每一位队长，然后一字一句地补充道：“以及，驻扎在营寨內外，一支数量极为庞大的魔物军队。”
“一支————魔物军队？”
珍下意识地重复了这个词汇，紫眸逐渐睁大。
今天上午，在遭遇那支由熊地精驱使哥布林的魔物小队后，他们就已经推测到老余烬可能正在尝试整合零散的魔物，组建更具威胁的庞大力量。
但他们原本以为，对方还需要时间，还需要不断试验，才能够组成一支像样的军队，可从克劳斯那严峻的表情上来看，对方的动作远比预估中还要迅猛得多。
这下子，倒是不用再寻找更多的证据了，克劳斯的发现，已经將那个令人不安的答案，摆在了所有人的面前。
“没错，就是一支魔物军队。”
克劳斯的声音里，带著一丝难以察觉的颤抖。
他侧头与身旁的妮克丝对视了一眼，两人均是从对方眼眸中看到了尚未完全褪去的惊悸，那景象显然给他们留下了巨大的衝击。
“我们看到了十几头食人魔，数量更多的半食人魔，熊地精在一百只左右，不，也许更多，以及两三百条座狼。”
金髮队长继续描述著，“还有哥布林、狗头人、豺狼人————所有你能在魔影森林外围叫得出名字的魔物，那里几乎都有！”
“特別是哥布林、狗头人和豺狼人的数量，老天爷，黑压压一片，每一种都是以“千”为单位。”
克劳斯每说一句，周围的气氛就凝固一分，“它们挤在营寨內外，密密麻麻，蠕动著，嘶吼著，简直就像一幅来自炼狱的壁画。”
“並且，最可怕的不是它们的数量，而是它们正在被训练。”
妮克丝略显沙哑的清脆声响起，补充道，“如果不是亲眼所见，我简直无法相信。”
“那些熊地精和食人魔，像教官一样，驱使著大群的哥布林和狗头人排列成歪歪扭扭的方阵，练习前进、后退、转向————甚至还有包围与合击的队形转换。”
“尤其是那些熊地精，简直是训练的骨干，它们用皮鞭和吼叫，逼迫那些瑟瑟发抖的哥布林做出整齐划一的动作，我们甚至看到了它们在组织哥布林弓箭手团进行弓箭齐射。”
听到这里，雷恩、沃伦与珍等人互相对视了一眼，均是看到了相同的凝重。
这与他们上午的遭遇完全对上了，熊地精作为低级指挥官，驱使更弱小的哥布林，只不过在老巢那里，这个模式被放大到了令人胆寒的规模。
“其实，我们在今天早些时候，就遭遇了一支类似情况的魔物小队。”
沃伦上前一步，言简意賅地將上午森林里的遭遇战描述了一遍、以及简要描述了眾人的推测。
“沃伦队长，你们的推测完全正確。”
埃莉诺神色凝重地点了点头，“看来，老余烬这段时间的沉寂，並非无所作为，而是在暗处蓄谋已久了，其狡黠程度，简直令人髮指。”
“克劳斯队长，”雷恩的目光从地图上抬起，问出了当前最核心的问题，“以你的观察，那支魔物军队的数量，大概有多少？”
篝火旁瞬间安静下来，只剩下木柴燃烧的啪声。
所有人都屏息凝神，等待著那个决定性的数字。
克劳斯闭了闭眼，似乎在心中又回忆了一遍那令人头皮发麻的画面，然后睁开，声音沉重：“所有种类的魔物加在一起，保守估计，至少三千，不，很可能达到了三千五百之数。”
“三千五百————”
有人低声重复，喉咙滚动。
篝火旁的气氛骤然降至冰点，一阵料峭的夜风呼啸而来，让几位站在外圈的黑铁级队长，止不住地打了个冷颤。
目前，整个前沿营地，满打满算不到二十支冒险者小队，加上一些零散加入的独狼冒险者，总人数大约在一百人上下。
与对方的数量对比，接近三十五比一。
如果对手还是以前那些一盘散沙的魔物小聚落，他们凭藉著默契的配合与丰富的经验，完全可以逐个击破。
但现在，他们面对的是一支拥有著指挥系统的魔物军队！
哪怕训练水平再粗糙，当三千多魔物如同潮水般汹涌而来时，那將是完全不同的概念0
这远远超出了一百名冒险者，所能够正面抗衡的范畴，哪怕除了雷恩等人之外，全员在黑铁级以上。
更何况，敌军中还有食人魔这种拥有著正式挑战等级的强力怪物？
“不仅如此，我们还在那座怪物营寨的周围，发现了大量游荡的亡灵。”
克劳斯的声音再次响起，带来了更坏的消息。
他指向了地图上“埋骨之溪”的下游区域，接著道：“你们知道的，当年反攻“黑潮”的主战场就在这里，地下不知道埋葬著多少联盟军战士和变异魔兽的骸骨，那些亡灵的数量，粗略估计，至少在一万以上。”
三千五百以上的魔物军队，外加上万的亡灵————
绝望的气息，开始悄然在篝火旁蔓延。
在场绝大部分队长的脸色，变得苍白如纸。
正面抗衡？根本就是毫无胜算。
甚至，就连周旋的余地都没有。
就在这令人窒息的沉默中，凯文忽然开口：“那一万亡灵，或许有办法解决。”
所有人的目光，立刻聚焦到了这位贵族少爷身上。
凯文顿了一下，继续说道：“如果我们能设法，將那些亡灵引到“清道夫巨骸”的活动范围里去呢？”
他眼中闪烁著一抹冒险家的疯狂，“那巨骸诞生的目的，就是为了清理亡灵这类负能量淤积，如果我们能成功引导亡灵进入它的领地，不就等於借巨骸之手，替我们消灭这一大威胁了吗？”
这个大胆的提议，让不少黑铁级队长的眼睛均是一亮，脸上隨之浮现出振奋之色。
是啊！那巨骸简直是天生的亡灵克星！
如果能妥善利用这一点的话，岂不是减少了一个巨大的麻烦？
然而，雷恩、埃莉诺、沃伦、卢卡斯、克劳斯这几位核心队长，眉头却依旧紧锁，並未显出喜色。
只见雷恩上前一步，拿起桌上用於標註的羽毛笔，蘸了蘸旁边的红色墨水，根据之前在脑海中勾勒出的巨骸活动范围，在地图上画出了一个崭新的红色圆圈。
“根据我们的推算，这是那头“清道夫巨骸”大概的活动范围。”
雷恩的声音平静，微微侧身示意眾人看图。
眾人立刻围了上来。
这个新的红圈，虽然覆盖了“埋骨之溪”中上游一大片森林外围和过渡区域，但边界与克劳斯发现的怪物营寨的下游深处区域，也就是另一个红圈標註地，中间隔著相当一段距离。
两个红圈，一个在中上游，一个在下游深处，彼此分离，並无任何重叠。
看到这个清晰的图示，刚才燃起希望的队长们如同被浇了一盆冷水，迅速冷静了下来，也明白了雷恩等人为何依旧神色凝重。
“巨骸只会在它被唤醒的特定能量淤塞区活动，不会越界。”
沃伦沉声补充，说出了关键，“而眾所周知，被妖花唤醒的亡灵，其活动范围同样受到限制，也无法远离其源头太远。”
“所以，儘管巨骸绝对克制亡灵，”卢卡斯抱著双臂，斑白的眉头紧锁，“但两者就像是两条平行线，一个在中上游，一个在下游深处，根本没有交匯的可能。”
希望升起，又迅速破灭。
眾人的情绪，再次陷入低落。
好不容易才遇到了传说中能解决亡灵天灾的“清道夫巨骸”，却因为其本身的机制限制，无法利用，这种落差感让人尤为沮丧。
“它们两者之间，在正常状態下，確实没有交点。”
凯文再次开口，儘量让自己的声音保持平静。
他似乎下定了某种决心，深吸一口气，目光扫过眾人，缓缓说道：“但是，或许我有办法，人为製造出一条连接两者之间的通道。”
“连接两者之间的通道？”
不少人露出困惑与迷茫的神情。
只有雷恩、沃伦、珍等几个亲身参与了溪畔救援，並且听凯文详细讲述过逃亡过程的人，眼中骤然闪过一道亮光，明白了他的话中所指。
仔细回想凯文之前的描述，他们是通过激活传送门捲轴，才从溪流上游的妖花区域逃离的。
而那些亡灵，也正是因为挤进了那扇尚未关闭的传送门，这才一路追杀他们到了溪流中游。
那片中游区域，原本应该远远超出了上游妖花控制亡灵的范围。
正是那扇临时开启的空间通道，延伸了妖花的控制力量，使得亡灵得以跨越地理限制，出现在原本不该出现的地方。
凯文所说的通道，难道就是指再次开启一扇传送门，强行在亡灵聚集区和巨骸活动区之间，建立一条空间连结？
“雷恩队长，你想得没错。”
凯文看向雷恩，肯定地点了点头，“就是利用传送门捲轴，我们可以尝试在巨骸活动区域的边缘，以及亡灵盘踞区域的边缘，人为製造一条空间通道，將亡灵送到巨骸的嘴边！”
旋即，他將这个大胆的计划，向尚在困惑的其他人解释了一遍，思路与雷恩的猜测完全一致。
眾人先是豁然开朗，重新振奋不已。
但紧接著，另一个问题再度涌上心头，谁去当这个引诱亡灵进入传送门的诱饵？
这任务的危险程度不言而喻。
不但需要前往亡灵海的边缘，激活魔法捲轴，再大闹一场，確保足够多的亡灵被吸引进传送门。
更可怕的是，在穿过传送门之后，一个不慎，就很可能被那赶来的巨骸一併吞噬。
简直就是九死一生。
篝火旁再次安静了下来，眾人的目光下意识地游移，一时都有些拿不定主意。
凯文沉默了片刻。
他先是与自己的四位职业者队友交换了一个眼神。
旋即转回头，重新面对埃莉诺、雷恩、沃伦、卢卡斯、克劳斯等所有队长，挺直了背脊，脸上褪去了最后一丝贵族式的浮夸，取而代之的，是一种属於资深冒险者的肃然。
他鼓足了勇气，仿佛用尽了全身的力量，一字一句地开口道：“这个任务，就交给我们“玫瑰之翼”来完成吧。”