回到伦敦，萧燃独守空房。
陶一朵回了学校，客厅里少了一双拖鞋，茶几上多了一个没拨开的橙子。
萧燃趟在沙发上，盯著天花板，意识沉入那片紫金色空间。
本场比赛的收穫：3万多一点。
也许是提前下场的原因，也许是客场球迷不够热情。3万就3万，在系统涨价之前，先把射门属性拉满。
这样，射门来到了93，综合评定：89.67。
法则之力，近在眼前。
他退出系统，拿起遥控器，换了个台。
屏幕上正在放英超集锦，正好播到哈兰德的进球。萧燃看了两秒，换台。
电视屏幕上又切换到意甲战报。
这一轮的意甲，出现了67年不曾一见的奇观。
米兰双雄、尤文图斯、罗马四大豪门，同轮集体输球。
萧燃的慈祥大叔穆里尼奥，本场比赛尽显狂人本色，因为不满裁判的判罚，他又一次吃到了红牌。
本来罗马这个月表现的相当不错，三胜一平保持不败。
魔力鸟还在本场对阵亚特兰大前，领取了8月最佳教练的奖盃。
这也算是他和萧燃的一种隔空互动。
可是接下来的比赛，让罗马的球迷抓狂。
在自己的主场被亚特兰大先进一球，下半场扎尼奥洛在禁区內摔倒，主裁判並没有判罚点球。
狂人对这次判罚表现的极为不满，冲裁判咆哮抗议，为自己招致了一张红牌，被罚出场。
萧燃看著电视，嘴角抽动。
“怎么跟个孩子似的，不让人省心。”
拿起手机，想给穆大叔发个信息，左右思量后，还是放弃了。
“快60岁了，正是年老轻狂的年纪，隨他去吧！“
......
9月18日，英超第七轮。
阿森纳客场挑战小蜜蜂布伦特福德。
萧燃继续半场打卡。依旧高效，打入一粒漂亮的远射。
替补上场的法比奥·维埃拉，也收穫了加盟阿森纳后的首粒英超进球。
今年夏天，他与萧燃同期加盟枪手。
但他的存在感被萧燃的光芒彻底盖住了。
人们说起“阿森纳新援”时，想到的只有那个21號。
维埃拉不声不响，训练早到晚走，替补席上安安静静坐著，从不多话。
出身波尔图青训，同样是前腰，其实就是萧燃的替补。
曾是u21欧青赛最佳球员，左脚传球精准。
年少时就凭藉超强的组织能力被阿森纳看中，如今终於打开进球帐户。
阿尔特塔有意试炼萧燃不在时的阵容，让维埃拉主导中场进攻，为接下来的多线作战做准备。
最终，枪手3:0轻鬆击败小蜜蜂，延续连胜势头，继续领跑积分榜。
同时举行的另一场比赛，曼城主场同样3:0大胜富勒姆。
福登助攻哈兰德打进一球，挪威神锋继续稳坐射手榜首位。
他与萧燃的进球较量，正是阿森纳与曼城爭夺联赛冠军的缩影。
针尖对麦芒，不分伯仲。
其他场次，利物浦终於打破颓势。
克洛普的球队客场1:0小胜桑德兰，排名艰难追至第六，总算止住下滑势头。
赛后媒体用“利物浦触底反弹”做標题。
利物浦球迷在评论区苦笑：
“才第七轮就触底了？1:0就反弹了？”
最让人意外的是布莱顿，可乐小说，追更，从未如此畅快。悄无声息攀升至积分榜第三位。
他们本赛季唯一的败绩，就是被萧燃主导的阿森纳虐杀。
小日子过得不错的球迷又开始翻出三笘薫和萧燃的对战，拿两人对比。
“三笘薫的突破数据比萧燃高。”
“突破有个鸡儿用，你觉得萧燃不会突破吗？”
“反正数据就是数据。”
“你们三球王先拿个英超月最佳再说。”
萧燃对此毫不在意——多看一眼，都算他输。
结束这一阶段的联赛，国际比赛日如期而至。
萧燃也终於要回义大利国家队报导了。
欧国联小组赛他全程缺席，淘汰赛再不归队，曼奇尼非要扒了他的皮不可。
本届欧国联，义大利在小组赛的表现堪称挣扎。
蓝衫军在没有萧燃的情况下，六场小组赛，3胜2平1负。
居然小组第一出线。
但平局和胜利都踢得磕磕绊绊。
客场0：0闷平英格兰，全场只有一脚射正。
主场1：1被德国逼平，靠著基耶萨的个人能力才勉强拿了一分。
最惨的是客场2：5惨败德国，一度0:5落后，仅靠格诺托和巴斯托尼挽回一丝顏面。
没有萧燃的日子里，曼奇尼试遍了各种中场组合，却始终找不到能串联攻防、盘活进攻的核心，
他让巴雷拉和佩莱格里尼轮换踢前腰，让卢卡和基耶萨在两翼拉扯，但始终找不到那个能把中前场串联起来的人。
义大利的中场不缺工兵，不缺防守者。
缺的是一个能在禁区前沿拿球、转身、传出致命一击的真正核心。
他们需要一个人来梳理进攻。
他们需要萧燃。
不仅仅是能力，更是需要他的精神属性。
他们期待“答案”的回归。
如今萧燃归队，曼奇尼早已下定决心，確立他的核心地位，不再试错，全力围绕他打造战术，为接下来的世界盃备战铺路。
至於欧国联的最终成绩，反而没那么重要。
9月底的欧国联淘汰赛，义大利有两场比赛要打。
第一场是客场挑战英格兰。
比赛场地就在伦敦温布利大球场，对萧燃来说，和主场没什么区別。
罗马的亚伯拉罕、阿森纳的萨卡、拉姆斯代尔......俱乐部的队友变成了国家队的对手。
亚伯拉罕已经在社交媒体上发了动態：
“萧，温布利见。我不会脚下留情的。”
萧燃回了一句：“比赛第一，友谊第十二！”
全世界球迷纷纷点讚，导致亚伯拉罕的粉丝数量也跟著蹭蹭涨了一波。
第二场，便是回到罗马奥林匹克球场，主场迎战匈牙利。
狼崽子要回家了。
消息一出，义大利的社交媒体炸了。
萧燃的帐號评论区早已被刷爆，全是义大利球迷的热情留言，满是期待与思念：
“狼崽子终於要回家了！外面踢比赛累不累？”
“萧！快回来！没有你的义大利进攻，看得我便秘了！”
“温布利先虐完英格兰，再回罗马陪我们！”
“求你了，这次別再缺席国家队比赛了，曼奇尼都快急疯了！”
“罗马奥林匹克球场的tifo已经备好，就等你出场！”
罗马体育报在头版放上了萧燃的照片，標题就一个单词：
《atteso》
——被等待的人。
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