……
而就在女刺客惊觉不妙、心神剧震的剎那，一个奶声奶气的童音忽然毫无徵兆地在她背后极近处响起。
“嚶嚶～咿呀～你，怎么，不动了呀？咦咿呀～～～？”
这声音软糯糯的，甚至还带著点刚睡醒的迷糊。
然而，这声音落入女刺客耳中，却如同惊雷炸响，让她浑身的血液都仿佛被瞬间冻结。
她头皮发麻，一寸一寸地扭过头，朝声音来源处看去。
只见她身后的天花板上，一个穿著精致黑色蕾丝边礼服裙，背后收拢著一对小翅膀的苍白色小萝莉，正如同蝙蝠般倒吊在那里。
奇特的是，她虽然倒吊著，可裙摆与头髮却依旧服帖的贴在身上，一点都不下垂，那一双猩红如宝石般的眼睛眨巴著，一脸天真无邪的看著她，仿佛是在观察一件新奇的玩具。
一瞬间。
一股致命的危机感悚然涌上了女刺客的心头。
这只看似人畜无害的小女孩，给她带来的危险感觉，甚至远超那个坐在书桌前的亡灵法师。
这，这是……情报中的那只小吸血鬼？
她是什么时候出现在自己身后的？
凭自己的感知，居然根本没有感知到有任何气息接近？
该死的，不是说她只有三阶吗？
但这还不是最可怕的。
女刺客的眼角余光忽然瞥见了一点不对。
她忙偷眼看去，却惊恐的发现，房间角落的阴影中，空气正如同水波般荡漾开来。
三道淡薄如烟的幽灵正从阴影中缓缓浮现，呈三角形將她隱隱包围在了中间。
其中一道幽灵的气息格外凝实冰冷，给她带来了不小的威胁感。
“咿呀？汪汪～”
房间角落的兽皮窝里，被动静吵醒的龙炎迷迷糊糊抬起头，金色竖瞳好奇的看向陌生人。
它似乎本能觉察到了对方的敌意，张开嘴就喷吐出了一道橘红色的火焰。
只可惜，那道小火苗还没喷出两尺远，火星子在空气中飘了两下，熄灭了。
“呃……”
这模样，看得女刺客也是眼皮子狠狠跳动了两下。
居然还有一只龙裔狗头人幼崽……这个亡灵法师，究竟是什么样狗屎的破品味。
“龙炎，对客人要有礼貌。”
这时，书桌前的林奇合上了手中的【死亡法典】，慢条斯理的转过身，脸上带著一丝温和的微笑。
他的手看似隨意地搭在扶手上，指尖却有意无意地轻轻拨动著一枚造型优雅，顶端镶嵌著月长石的戒指。
下一瞬。
一丝纯净的月火之力泄露出来。
女刺客只觉得一股恐怖的威压直接锁定了她，好似隨时都有可能发起雷霆一击。
她瞬间就判断了出来，那绝对是个瞬发的高阶法术，她的头皮顿时一麻再麻。
她毫不怀疑，只要自己此刻敢有半点异动，那枚戒指中蕴含的法术就会立刻將她从这个世界上抹去，连灰都不会剩下。
“该死，该死，该死！！！”女刺客心中掀起了惊涛骇浪，又是愤怒又是惊恐，“这特么的是什么鬼情报？！”
“这小子真特么的是二阶亡灵法师？这房间里有一个至少四阶巔峰，诡异无比的小吸血鬼。还有三只幽灵，其中一只肯定有四阶！而他手上那枚戒指……里面封印的法术绝对超过六阶！”
“这哪是什么可以隨手捏死的软柿子？！！这根本就是个恶魔巢穴！”
而就在女刺客內心狂喷情报提供者时。
林奇却是好整以暇的调整了一下坐姿，语气客气道：“那么，这位不请自来的刺客小姐……现在，可以自我介绍一下了吗？”
女刺客喉头滚动了一下，发出了“咕嘟”一声，声音乾涩的询问道：“如果，我老实交代一切，你能放过我吗？”
林奇一脸恳诚道：“抱歉，不能。”
女刺客瞳孔骤缩，最后一丝希望破灭。
“唰～！”
女刺客动了。
她右手手指一弹，三根幽蓝色的毒针瞬间飆飞而出，直袭林奇面门、咽喉和心臟这三个要害位置。
毒针出手的剎那，她左手掌心中一颗小巧的炼金物品也被瞬间激发。
“砰～”
一声轻微的爆鸣响起，刺目欲盲的强光骤然在房间中炸开，瞬间將整个房间照得亮如白昼。
这是特製的强光致盲弹，专门用以干扰敌人的视觉和感知，是刺客出门必备的消耗品。
在强光爆开的瞬间。
女刺客的身影骤然变得模糊扭曲，同时她脚下一蹬，周身能量剧烈波动，速度在剎那间提升到了极致，整个人带著一串残影朝那扇半开的窗户猛窜了过去。
此时此刻，她的心里只有一个念头。
衝出去！
只要衝出这个房间，外面的夜色就是她最好的掩护。凭藉她四阶刺客的速度和隱匿能力，她还有一线生机。
这一系列动作，从出手偷袭，到致盲掩护，再到极限加速、选定逃生路线，一切俱是发生在电光石火之间，她的动作更是如行云流水般快得令人眼花繚乱。
这是她训练了无数遍的成果，也是她能多次从生死边缘挣脱出来的底气所在。
然而。
林奇见状，却是轻轻嘆了口气，仿佛在惋惜她点错了选择项。
他甚至连动都没动一下。
就在毒针朝他袭来的瞬间。
他脖颈上掛著的【潮汐之泪】掛坠微微一亮，一道泛著水波光华的水幕瞬间將他笼罩在內。
“噗噗噗！”
三根足以穿透钢板的毒针射在水幕护盾上，只是激起了几圈涟漪，便如同陷入泥沼般速度骤减，最终无力地掉落在地。
而与此同时。
女刺客的身影已经掠出了窗户，好似已经逃出了生天。
但就在下一刻。
“咚！！！”
一声沉闷撞击声响起。
“啊～！！”
女刺客发出了一声惨叫，隨即以比衝出去时更快的速度倒飞了回来。
“哗啦啦！！”
窗户被她撞了个粉碎，她整个人重重摔在了房间中央的地板上，在地上连著翻滚了好几圈才勉强借力稳住了身形。
“噗！”
一大口鲜血从她口中喷出。
她单膝跪地，单手撑著地面抬起头，原本嫵媚的脸蛋此刻惨白如纸，嘴角掛著血丝，眼神中满是骇然之色。
窗外，夜色依旧平静。
但隱约可见一尊高大魁梧，身高足有將近四米高的怪物就站在窗外。
它的皮肤呈紫铜色，浑身上下都散发著恐怖的煞气，也不知道在那儿等多久了。
然而。
还没等女刺客回过神来，忽地，她浑身一僵，只觉得一股冰冷刺骨的寒意正顺著她的四肢百骸迅速蔓延。
不好！
是那只四阶的幽灵！
它竟想侵入她的身体，操控她的意志。
女刺客连忙强提精神，体內的暗影能量疯狂运转，迅速驱散起了侵入体內的那股寒意。
作为一名四阶的刺客，她的精神意志自然十分坚韧，正常情况下，同阶的幽灵想要强行对她进行附身操控绝非易事。
然而，幽一的目的本就不是彻底占据她的身体，那彻骨的冰寒，只是用以迟滯她的行动，麻痹她的身体而已。
“嘻嘻～～嚶嚶嚶～～～”
而就在女刺客与体內寒意抗爭之时，那令人头皮发麻的嚶嚶声，几乎是贴著她的耳畔响起。
小吸血鬼艾丝特，不知何时竟已经从天花板上扑了下来。
女刺客只觉后背一沉，一个冰凉娇小的身躯就如同八爪鱼般將她紧紧箍住，紧接著，她脖颈一侧就传来了一阵尖锐的刺痛！
“呃啊～！”
女刺客闷哼一声，只觉得全身的力气和血液都在飞速流逝。
更令她心头髮寒，恐惧绝望的是。
伴隨著血液的流失，一股难以言喻的奇异愉悦感竟不受控制地在灵魂深处瀰漫开来，让她反抗的意志都隨之鬆懈了几分……
在幽一的冰寒压制与艾丝特吸血的双重作用下，女刺客没能挣扎多久便彻底<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>在地，变得眼神涣散，奄奄一息，只能发出微弱的“嗬嗬”声。
一副感觉像是被玩坏了的样子。
而原本就处在四阶巔峰的艾丝特，在饱饮了四阶刺客那富含能量与生命力的鲜血后，娇小的身躯忽然微微一颤，周身那层若有若无的血色光晕骤然变得愈发浓郁而凝实。
隨即。
她打了个小小的嗝，一股强横的气息就忽然从她体內轰然爆发开来。
一时间，房间內的烛火猛烈跳动，就连空气都仿佛沉重了几分。
林奇一挑眉，瞬间意识到了什么。
五阶。
艾丝特竟然直接晋升到了五阶！？
更奇特的是，她除了气息有明显的增强外，外貌几乎没有丝毫变化，依旧是那副苍白精致，带著点婴儿肥的萝莉脸蛋。
她那双红宝石般的眼睛里，甚至还残留著饜足与一丝……迷茫？
就仿佛她刚刚真的只是打了个饱嗝，她甚至完全没意识到自己刚刚完成了一次重要的蜕变，依旧是那副蠢萌小萝莉的模样。
这一幕，看得林奇又是无语又是忍不住嘖嘖称奇：“这丫头，潜力也太惊人了点吧？四阶升五阶，居然没有瓶颈，就这么隨隨便便吃……呃，喝饱了就升级了？”
“真不愧是輓歌亲妈亲自点化的吸血鬼……等等，輓歌亲妈那形象……”
他眼睛微微瞪大，回想起苍白輓歌那副古典宫廷贵妇的打扮，爱撑伞的习惯，她那异常苍白的皮肤，以及她喜欢凡人用纯洁少女的鲜血献祭的特殊癖好……
好嘛～她多半就是个血族，还是只半神级別的血族老祖宗。
想到这里，林奇忽然觉得一切都合理了起来。
艾丝特等於是一位半神血族亲自转化的直系后裔，这起点和潜力，哪里是那些靠咬人传播、一代弱一代的普通吸血鬼能比的？
再加上，艾丝特自从跟了自己，每次“加餐”不是三阶的圣骑士，就是四阶的刺客，喝的都是精英怪的血，营养丰富，升级快好像……也挺正常？
让林奇稍微有点庆幸的是，艾丝特的存在极为特殊，似乎独立於他的亡灵统御体系之外，完全不占用他那宝贵的统御力额度。
但相应的，你也別指望她去统御指挥其他骷髏殭尸打仗。她对那些低阶亡灵是半点兴致也无。
因此，林奇一直將她定位为贴身保鏢和高级打手。
而且，五阶的吸血鬼，按照一些他查到的关於血族等级的记载，已经算是迈入了“吸血鬼男爵”的层次了吧？好像，男爵级別的血族，已经可以……
就在林奇因为艾丝特的晋升而思绪翻飞时。
艾丝特居然再次俯下身，“嗷呜”一口又咬在了女刺客的脖颈上。
但这一次，似乎並非吸血。
女刺客只觉得伤口处传来一阵奇异的灼烫感，紧接著，一股冰冷的液体就顺著那尖锐的牙齿，注入了她的血管之中，並迅速扩散至全身。
这是……初拥？！
林奇眼睛一亮。
他刚才还想说，听说血族到了男爵层次后，就已经有能力转化下位血族了。
只见女刺客苍白的皮肤下，隱隱有暗红色的血线如蛛网般蔓延开来，片刻后又迅速消褪。
而她那原本因失血过多而变得微弱的生命气息，竟以一种诡异的方式重新稳定了下来。
只是她的生命气息也因此產生了变化，带上了一丝与艾丝特同源的血能波动，她的瞳孔也悄然间染上了一抹淡淡的血色。
而艾丝特在完成了她吸血鬼生的第一次初拥后，也仿佛消耗很大，那张原本因晋升五阶而神采奕奕的小脸蔫了下去。
她鬆开牙齿后，小小的身子晃了晃，背后的蝠翼都耷拉了下来，整个人像是被抽空了精气神一般。
此时，她的气息虽然还在五阶的层次，但那股强横的感觉消退了许多。
看样子，完成一次初拥对她的消耗也是极大的，目前恐怕连晋升前的战斗力都未必能完全发挥，看样子需要好好休养一段时间了。
林奇心中暗忖，看来吸血鬼男爵想要转化下位血族，也並非毫无代价，除了消耗大量血能，恐怕还涉及到更深层次的东西。
而就在这时，女刺客缓缓站了起来。
她那双原本嫵媚的眼眸染上了一圈嫣红，一种源自血脉深处的悸动支配了她。
她来到艾丝特面前，单膝跪地，低下了头颅道：“暗影刺客『夜鶯』，见过主人。”
她的態度恭敬而虔诚。
这一幕，让林奇心中颇为满意。
虽然感觉这个新鲜出炉的四阶吸血鬼刺客，和他本人没有建立任何精神连结或契约，但作为艾丝特的下位血族后裔，其忠诚度显然繫於艾丝特，而艾丝特又完全听他的。
四捨五入，等於他又多了一个有智慧，能独立执行复杂任务的高阶打手兼潜行者。
血族由於种族特性，在隱匿、速度、感知和某些诡异能力方面天然具有优势，相信她会比原来更加厉害些。
果然，艾丝特对跪在自己面前的“夜鶯”似乎兴趣缺缺，只是咿咿呀呀，含混不清地嚶嚶了几句，小手还朝林奇的方向指了指，大意无非是：“你，以后，听我爸的……嚶～”
说完，她又打了个哈欠，小身子一歪，竟然滚到了水晶棺里秒睡了过去。
“是，主人。”
夜鶯恭敬领命，目光转向了林奇，再次单膝触地，姿態同样恭顺道：“夜鶯，拜见主人。愿为主人效劳，听从一切调遣。”
多了一个有智慧的四阶血族刺客下属，林奇心中自然是暗爽的，这可比多一具笨拙的四阶黑僵有价值多了。
但他表面依旧不动声色，维持著那份属於“湖畔镇之主”和“死亡主宰”的沉稳与淡然，隨口道：“现在，你可以好好自我介绍一下了吧？”
这一次，夜鶯自然不可能再有丝毫抵抗或隱瞒。
她保持著跪姿，开始交代一切：“回稟主人，我隶属於泛大陆刺客与情报组织【暗影之手】，代號『夜鶯』，是组织在格里姆斯比帝国西南行省区域的中层执行者之一。”
“此次任务，源於帝都的直接指派。我原本听命於帝国三皇子殿下麾下的某位联络人。”
“七皇子奥古斯都殿下在赤脊山地区遇袭失踪后，三皇子殿下对此事极为『关切』。我便奉命离开帝都，来到了南部行省，任务便是调查奥古斯都殿下究竟是生是死，以及……如果活著，他如今身在何处，状態如何。”
“抵达赤脊山区域后，我並未直接来湖畔镇，我先是去见了北风军团灰岩战团战团长。”
“他表示湖畔镇及其统治者——也就是主人您——这一两年迅速崛起，名声传到了他们耳中。他们注意到，您身边有一位名叫『奥斯』的副手，此人精明强干，擅长內政与后勤，但其来歷有些模糊。”
“经过初步调查，这位奥斯的某些行为习惯，以及偶尔流露的气质……与失踪的七皇子奥古斯都殿下存在不少吻合之处。”
“因此，我便来了。”
在夜鶯敘述时，林奇一直默默听著，手指敲叩著桌面。
三皇子？灰岩战团？呵呵……奥斯遇袭事件过去了那么久，水面下的波澜，终於还是涌到明面上来了吗？
不过，此时的他早已经不是当初那个初到湖畔镇，一穷二白的亡灵法师学徒了。
如今的他手握亡灵大军，背靠古传奇“母亲”，自身实力稳步提升，还有整个湖畔镇作为自己的根基……
即便奥斯是七皇子奥古斯都的身份彻底曝光，对他林奇而言，也不过是从“暗中庇护”转为“明面支持”，虽然会带来更多麻烦，但未必全是坏事。
正当林奇准备再询问一些其它细节时。
忽地，一阵嘹亮的啼鸣声，划破了湖畔镇静謐的夜空。
“咦？”
林奇动作一顿。
那是……狮鷲的叫声？
他不由得眉头微皱。都这么晚了，还有狮鷲航班抵达？
与此同时。
湖畔镇半山腰，狮鷲站。
两头体型健硕，毛色光亮的狮鷲刚刚落地，就有专门的饲育员上前安抚並餵食鲜肉。
从狮鷲背上下来的，是一大一小两位女性。
当先一人气质较为成熟。
她生得五官精致，一头金髮如瀑布般垂落，蓝色的眼眸如湖水般明净，一身剪裁得体的法师袍更是將她的身材衬托的火辣而性感。
她只是隨意站在那里，便自然散发著一股成熟而强大的气场。
这正是林奇的导师，亡灵系的支柱——安娜贝拉。
而跟在她身后的，是一位看上去只有十四五岁的少女。
她穿著一身学徒魔法袍，一头亚麻色的短髮，脸蛋还带著些许未褪的婴儿肥。
此刻，她一双眼眸正睁得大大的，充满好奇与兴奋的眺望著山脚下的湖畔镇街道。
“这里就是林奇师兄的湖畔镇吗？看起来……好热闹，好有生气啊～”
自从进入学院以来，她就是听著林奇学长的种种传闻长大的……比如他是如何在学院考核中完成逆袭……又比如他是如何以亡灵法师的身份在边境站稳脚跟，打了一场又一场的胜仗……
再加上导师安娜贝拉也时不时会提起自己这位得意门生，说起他的优秀与“能惹事”。
因此，她的心中，早已勾勒出了一个无比高大的形象。
这一次，她终於能亲眼见到传闻中的林奇师兄了。
好兴奋，好开心啊～
……
（5800＋今天太忙太忙了，字数不多凑合著先看吧，过年期间肯定会有点事儿，我儘量）