中年男人的修为，绝对不简单。
这是莫凡在目光触及对方的剎那，心底骤然升起的第一直觉。他凝神探查，却始终看不穿对方体內的能量波动，更无法锁定其修为境界，这只有一种可能——眼前这个看似普通的中年男子，实力至少稳稳踏在高阶之上，甚至有可能触及到更恐怖的境界。
一旁的艾江图显然也在同一时间察觉到了异样，他脚步微移，不动声色地往前跨出一步，將身后的眾人尽数护在自己的阴影之下，周身气息沉稳內敛，目光平静无波地与中年男人对视，语气不卑不亢：
“阁下好眼力。我们的確是龙国人，初次来到樱花国，人生地不熟，只想找一处安稳的落脚之地。不知阁下拦住我们，有何指教？”
中年男人闻言，嘴角缓缓勾起一抹笑意，那笑容看起来和善无害，眉眼间甚至带著几分温和，可落在莫凡眼里，却莫名让他浑身发毛，总觉得那笑容之下，藏著某种难以捉摸的诡异，让人心头髮紧。
“指教谈不上。”中年男人缓缓开口，声音平淡，“几位若是想找地方借宿，不妨去附近的閆明寺。那里的主持是位慈悲之人，素来乐善好施，绝不会拒绝远道而来的客人。”
他顿了顿，深邃的目光在眾人身上缓缓扫过，最终定格在艾江图的脸上，眼神微凝，却没有再多说什么：“至於我，还有些私事要办，就不陪诸位耽搁了，告辞。”
话音落下，他没有丝毫留恋，转身便匯入了熙熙攘攘的人群之中，不过片刻，身影便彻底消失，仿佛从未出现过一般。
莫凡死死盯著他消失的方向，眉头紧紧拧成了一个川字，语气凝重地看向艾江图：“队长，这人……”
“嗯。”艾江图轻轻点头，脸色同样凝重无比，“至少是高阶修为，甚至可能更高。但暂时没有流露敌意，至少目前，对我们没有威胁。”
他迅速收回目光，不再迟疑，果断下令：“別耽搁了，先去閆明寺落脚。”
——
閆明寺坐落在城郊的一座幽静小山上，四周古木参天，枝叶繁茂，浓荫蔽日，环境清幽得近乎静謐。寺庙规模不算宏大，却胜在建筑古朴典雅，飞檐翘角间透著歷经岁月洗礼的沧桑韵味，远远望去，便带著一股佛门清净地的肃穆。
艾江图带著眾人一路寻到正殿，见到了寺庙的主持——一位鬚髮皆白、面容慈祥的老和尚。老和尚听完艾江图说明来意，双手合十，低诵一声佛號，温和笑道：“远来是客，几位施主若是不嫌弃敝寺简陋清苦，儘管安心住下便是。”
眾人连忙躬身道谢，隨后便被一位小沙弥领著，前往后院的客房安顿。
寺庙的生活简单而寧静，没有外界的喧囂纷扰，只有晨钟暮鼓、清风鸟鸣。眾人安顿好行李之后，便三三两两地结伴在寺內閒逛，欣赏这异国古寺的景致。
莫凡向来不喜欢凑热闹，也不习惯与不熟的人刻意寒暄尬聊，索性独自脱离人群，漫无目的地在寺中踱步，想找一处安静的地方待著。
走著走著，他不知不觉来到了一处偏僻冷清的院落，这里鲜少有人踏足，四下寂静无声，唯有风吹树叶的沙沙声。
院落的两侧，各矗立著一只硕大的石龟，那石龟足有半人多高，雕刻得栩栩如生，龟甲的纹路、四肢的形態都惟妙惟肖，仿佛下一秒便会活过来一般。每只石龟的背上，还稳稳驮著一块厚重的石碑，碑面上刻满了密密麻麻、晦涩难懂的梵文，透著一股神秘的气息。
莫凡只是隨意扫了一眼，並未放在心上，径直走到左侧的石龟旁，一屁股靠了上去，隨手掏出通讯器，想看看这偏僻之地是否有信號联络。
就在这时——
“阿弥陀佛！”
一道严厉而冰冷的声音骤然从身后传来，打破了院落的寂静。
莫凡下意识地回头，只见一个身著灰色僧袍的年轻和尚正站在不远处，满脸怒容，双目圆瞪地死死盯著他，眼神里满是斥责与不满。
“施主！你这是对佛门圣物的大不敬！”年轻和尚快步冲了过来，伸手指著莫凡靠著的石龟，声音陡然拔高，带著浓浓的怒意，“这是本寺传承数百年的圣物，岂容你如此隨意褻瀆！”
莫凡微微一怔，连忙站起身，挠了挠头，语气带著几分歉意：“抱歉抱歉，我实在不知道这是圣物，只是无意间靠了一下，没有任何褻瀆的意思，多有冒犯了。”
莫凡微微一怔，连忙站起身，挠了挠头，语气带著几分歉意：“抱歉抱歉，我实在不知道这是圣物，只是无意间靠了一下，没有任何褻瀆的意思，多有冒犯了。”
可那年轻和尚却不依不饶，上下打量著莫凡，眼中满是审视、鄙夷与不满，语气尖锐刻薄：“我看你根本不是樱花国人吧？看穿著打扮，就是外来的游客！”
莫凡坦然点头：“我是龙国人，与同伴一起来寺中借宿的。”
谁知这话一出，年轻和尚脸上的怒容更盛，看向莫凡的眼神里，更是多了几分居高临下的优越感与毫不掩饰的敌意，语气愈发尖锐刺耳：“龙国人？哼！你们龙国人难道连最基本的尊重他国传统文化的教养都没有吗？这是閆明寺的至宝，传承了数百年的香火圣物，你一个外来者，不问缘由便隨意倚靠，成何体统！简直粗鄙无礼！”
莫凡的眉头瞬间皱紧，心底的歉意瞬间烟消云散。
这话说得实在刺耳，对方根本不是单纯的提醒他遵守规矩，而是借著这件事，刻意刁难，带著浓浓的地域偏见与傲慢敌意。
原本的愧疚感荡然无存，莫凡的火气“噌”地一下就窜了上来，攥紧了拳头，正要开口与这和尚好好理论一番，让他知道龙国人不是任人隨意羞辱的——
就在此刻，他眼前，那片熟悉的半透明系统光幕，毫无徵兆地悄然浮现。
【检测到关键抉择：閆明寺的异样】
【选择一：继续掰扯。跟和尚据理力爭，强硬回击，让他知晓龙国人的骨气，不可隨意欺辱。】
【奖励：空间系星尘能量+5】
【选择二：不予理会。不与和尚计较，按兵不动，並且无视后续在寺中遇到的所有人。】
【奖励：空间系星尘能量+10】
莫凡当场愣住了，盯著光幕上的文字，眉头拧成了死结。
无视后续遇到的所有人？
这是什么莫名其妙的选项？
他与系统相伴已久，深知系统从不会给出毫无意义、无头无尾的选择，每一个抉择背后，都藏著关乎生死或关键剧情的线索，除非——
除非这座寺庙里，藏著他全然不知的恐怖秘事，有致命的危险正在悄然逼近。
那年轻和尚见莫凡沉默不语，以为他是被自己斥责得哑口无言，心中愈发得意，冷哼一声，甩袖便转身离去，嘴里还低声嘟囔著不满的话语。
莫凡看著他倨傲的背影，最终压下了心头的火气，没有追上去理论。
他选择了——按兵不动。
先静观其变，弄清楚这座寺庙到底藏著什么诡异之处。
——
莫凡顺著原路缓缓往回走，一边走，一边在心底反覆琢磨系统那句“无视后续遇到的所有人”到底意味著什么。
为什么要刻意无视？
难道接下来他会遇到什么人，而那个人，正是致命的危险源头？
“哎呀！”
一道娇柔的惊呼声骤然在耳边响起，清脆又带著几分慌乱。
紧接著，一具柔软纤细的身体猝不及防地撞进了莫凡的怀里！
莫凡下意识地伸手扶住对方，低头定睛一看——
是一个年纪不大的少女。
看上去不过十七八岁的模样，身著一身素雅的淡紫色和服，乌黑柔顺的长髮梳成传统的日式髮髻，几缕碎发轻柔地垂在额前，衬得肌肤莹白如玉。她的脸蛋精致小巧，此刻因为碰撞而染上一层淡淡的红晕，一双清澈如水的大眼睛里满是惊慌与歉意，楚楚可怜。
“对、对不起！”少女慌忙从莫凡怀里退开，连忙深深鞠躬，语气满是愧疚，“是我走路太急，没有看路，不小心撞到您，实在非常抱歉！”
莫凡怔怔地看著眼前的少女，一时间竟忘了反应。
他心里还记著系统的提示，犹豫著要不要直接无视，可对方已经如此诚恳地道了歉，態度谦卑有礼，这种情况下若是直接冷眼无视，也太过不近人情，根本不是他的行事风格。
他挠了挠头，摆了摆手，语气隨和：“没事没事，我也没有看路，不怪你。”
少女缓缓抬起头，偷偷看了莫凡一眼，清澈的眼眸中闪过一丝好奇，轻声问道：“您是……龙国人吗？”
莫凡微微点头：“嗯，和同伴来寺里借宿的。”
少女轻轻“哦”了一声，目光在莫凡脸上停留了片刻，忽然开口问道：“请问您叫什么名字？”
莫凡心中猛地一怔，一丝异样感悄然升起。
他紧紧盯著少女那双看似清澈无害的眼睛，总觉得哪里透著说不出的诡异。
他心念急转，眼底闪过一丝狡黠，嘴角勾起一抹痞气的笑，隨口报出了一个名字：“我叫赵满延。”
少女眨了眨大眼睛，似是认真將这个名字记在了心里，没有再多问。
隨后，她再次对著莫凡深深鞠躬：“赵君，刚才多有冒犯，实在抱歉。我还有急事在身，先告辞了。”
话音落下，她转身便快步离去，身姿轻盈，不过眨眼间，便消失在了院落的拐角处，再也不见踪影。
莫凡独自站在原地，望著少女消失的方向，眉头越皱越紧，心底的不安愈发强烈。
这个女孩，太怪了。
从出现到离开，每一个动作、每一句话，都像是刻意安排好的一般，透著说不出的诡异。
——
夜幕降临，月色如水，清冷的月光透过窗欞，斑驳地洒在榻榻米上。莫凡盘膝而坐，闭目尝试修炼，可脑海中却始终盘旋著白天发生的一切——那个刻意刁难的和尚、系统诡异的抉择、还有那个突然出现又匆匆离开的神秘少女。
他们之间，到底有著怎样的联繫？这座看似清净的閆明寺，究竟藏著什么秘密？
“咚咚咚。”
轻柔的敲门声骤然响起，打破了房间的寂静。
莫凡缓缓睁开眼，沉声问道：“谁？”
“是我，蒋少絮。”门外传来蒋少絮清脆的声音，带著几分俏皮，“陪我出去一趟。”
莫凡起身打开房门，看著门外身著便装、眉眼灵动的蒋少絮，一脸疑惑：“大晚上的，不在寺里休息，出去做什么？”
蒋少絮眨了眨大眼睛，笑得狡黠又灵动：“难得来一次樱花国，好不容易到了附近的小镇，不出去逛逛岂不可惜？而且——”
她上下打量了莫凡一眼，语气带著几分依赖：“你的实力最强，有你陪著，我出去才安全。”
莫凡一时语塞，无奈地转头看向房间里的牧奴娇。
牧奴娇正坐在窗边安静地看书，感受到莫凡的目光，缓缓抬起头，温婉一笑，轻声道：“去吧，少絮难得开口央求人。”
她顿了顿，眼底闪过一丝瞭然，语气轻柔：“她虽然性子爱闹，但向来有分寸，不会惹事的。而且……”
牧奴娇没有把话说完，但莫凡瞬间明白了她的言外之意。
而且，以蒋少絮的性子，暂时不会对他有任何不利的举动。
莫凡挠了挠头，心底忍不住给牧奴娇点了个大大的赞，这才是真正通透大度的气度。
“行吧，拗不过你，走。”
——
两人悄悄离开寺庙，沿著蜿蜒的山道快步下山，不过片刻，便抵达了山脚下的小镇。
小镇规模不大，入夜后却格外热闹，街道两旁的店铺灯火通明，高高掛起的红灯笼隨风轻摆，暖黄的灯光映著往来的行人，空气中飘散著日式料理的香甜香气。行人络绎不绝，欢声笑语、交谈叫卖声交织在一起，充满了浓郁的人间烟火气，与山上閆明寺的死寂清幽形成了鲜明的对比。
“你看那边，有家料理店看著很不错，我们去尝尝？”蒋少絮眼睛一亮，指著不远处一家装修雅致的饭店，拉著莫凡便走了过去。
莫凡没有异议，跟著她走进饭店，找了一个靠窗的位置坐下。店长是一位四十多岁的中年男人，满脸堆笑地迎了上来，恭敬地递上菜单。
蒋少絮用一口流利標准的樱花国语，点了几道当地特色料理，又要了一壶清酒。店长笑著应下，转身正要去备菜，蒋少絮忽然开口叫住了他，语气隨意地问道：“店长，我们住在山上的閆明寺，您在这镇上住了这么久，对那座寺庙应该很熟悉吧？”
店长脸上的笑容瞬间一僵，眼神微微闪烁，下意识地看了看四周，確认无人注意后，才压低声音，神色紧张地对两人说道：“两位客人，我多嘴劝你们一句——那閆明寺，真不是什么好去处。如果可以的话，你们最好儘快收拾东西离开，千万不要在寺里久留！”
蒋少絮顿时来了兴致，身子微微前倾，满眼好奇：“为什么呀？那寺庙看著清幽安静，不像是有问题的地方啊。”
店长犹豫了片刻，似乎害怕被人听见，声音压得更低，带著几分恐惧：“你们是外来的游客，不知道这里的秘事。那閆明寺……藏著一个恐怖的传说。”
“传说？”蒋少絮愈发好奇，凝神倾听。
店长的脸色愈发凝重，语气带著丝丝寒意：“据说那寺庙里，藏著专勾人魂魄的鬼怪。每到月圆之夜，寺庙里就会有人离奇失踪，失踪的人第二天会被找到，身体完好无损，没有任何伤痕，可魂魄却早已被抽走，只剩下一具没有意识的躯壳，跟活死人没有两样！”
他顿了顿，加重了语气，一字一句道：“这根本不是传说！十几年前，镇上就真的发生过这样的事！后来寺庙花重金请了高僧做法事，才消停了几年，可最近这两年，勾魂的传闻，又开始在镇上流传了……”
蒋少絮听得津津有味，可一旁的莫凡却如遭雷击，脸色瞬间惨白，心底掀起了惊涛骇浪！
勾魂鬼怪？
身体完好，魂魄被抽走？
他的脑海中，瞬间炸开了白天的一幕幕——
系统那个让他“无视所有人”的诡异抉择提示！
那个突然出现、执意追问他名字的神秘少女！
还有他隨口报出的——赵满延！
臥槽！
莫凡猛地从座位上站起身，脸色骤变，周身的气息瞬间变得冰冷骇人。
蒋少絮被他突如其来的举动嚇了一跳，连忙问道：“莫凡，怎么了？发生什么事了？”
莫凡没有多余的解释，一把抓住蒋少絮的手腕，语气急促而冰冷：“別问了！立刻跟我回寺庙！快！”
——
两人不敢有丝毫耽搁，一路狂奔，风驰电掣般冲回閆明寺，直奔赵满延的客房！
当客房门被猛地推开的瞬间，莫凡的心，瞬间沉入了无底的冰窖，浑身血液仿佛都凝固了。
只见赵满延安安静静地躺在床上，双目紧闭，面色苍白得如同纸人，没有一丝血色。他的呼吸微弱到了极致，胸口的起伏微不可察，若不仔细盯著看，根本察觉不到他还有呼吸。
“老赵！”莫凡目眥欲裂，衝上前去，用力摇晃著赵满延的肩膀，声音嘶哑，“醒醒！你醒醒啊老赵！”
床上的人没有丝毫反应，如同沉睡不醒的木偶。
蒋少絮紧隨其后冲了进来，脸色凝重地快步上前，伸出手指探向赵满延的鼻息，隨即脸色骤变，声音发颤：
“呼吸太微弱了……他这不是睡著，是陷入了极度深度的昏迷！”
她立刻闭上双眼，眉心涌出一股强大而无形的精神波动，全力探查赵满延的状况。仅仅片刻，蒋少絮猛地睁开眼睛，眼中满是难以置信的惊恐与骇然：“他的灵魂……不见了！”
莫凡瞳孔骤然收缩，浑身一震，失声问道：“什么叫灵魂不见了？！”
“就是……”蒋少絮的声音控制不住地发颤，带著浓浓的恐惧，“那个店长刚刚跟我们说的那个故事……故事肯定是真的！”
莫凡的脑子“嗡”的一声，彻底炸开了。
他死死地盯著床上毫无生气的赵满延，悔恨、自责、愤怒如同滔天巨浪，瞬间將他淹没。
他终於明白了一切！
白天那个神秘少女，根本不是人，而是寺庙里勾魂的鬼怪！
她问自己的名字，就是为了锁定目標，勾走魂魄！
而他，却鬼使神差地报出了赵满延的名字！
是他！是他亲手把自己最好的兄弟，推入了万劫不復的境地！
是他，把这场灭顶之灾，引到了赵满延的身上！
“是我……”莫凡的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带著锥心的悔恨，“是我害了你……老赵，是我对不起你……”
蒋少絮看著他失魂落魄的样子，满心疑惑，连忙问道：“莫凡，到底发生了什么？你说的是什么意思？”
莫凡没有解释半个字，此刻任何语言都无法形容他心底的痛苦与愤怒。
他只是死死盯著赵满延苍白的脸，双手紧紧攥成拳头，指节因为过度用力而泛白，骨节咔咔作响，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
赵满延变成这副模样，全是因为他。
是他轻信了鬼怪的偽装，是他隨口说出了兄弟的名字。
这份罪责，他必须承担！
莫凡缓缓闭上双眼，深吸一口气，將滔天的悔恨与愤怒强行压在心底。
当他再次睁开眼时，那双平日里带著痞气的眼眸，此刻已然燃起焚尽一切的烈焰，冰冷、决绝，带著让人心悸的杀伐之气。
“蒋少絮。”
他的声音低沉而平静，却透著一股不容置疑的力量，让人心头髮颤：“帮我守好老赵的身体，在我回来之前，不许任何人靠近他半步，哪怕是寺庙的和尚，也不准碰他一下。”
蒋少絮心头一紧，连忙问道：“莫凡，你要去哪儿？”
莫凡没有回头，转身大步朝著门口走去。
清冷的月光洒在他的身上，將他的身影拉得頎长而孤绝，周身散发著一往无前的决绝。
“去把老赵被夺走的魂，抢回来！”