牧奴娇被心夏突如其来的问题问得心头一跳，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快被她用惯常的清冷表情掩盖过去。她移开视线，看向远处起伏的沙丘，语气平淡：“没什么特別的心事。只是在想明天穿过沙惘河的细节。”
心夏看著她微微泛红的耳根，心中瞭然，但乖巧地没有追问。
她虽然安静內向，心思却细腻通透。牧奴娇姐姐和莫凡哥哥之间的关係，明显不一般。
那种自然而然的默契，偶尔对视时微妙的眼神，还有牧姐姐不经意间流露出的、与正常清冷不同的柔和……这一切，恐怕已经赶上甚至……超越了那位远在帝都、如冰雪般的穆寧雪姐姐？
至於白婷婷姐姐……心夏的目光轻轻扫过另一边正在整理物资的温柔身影。这一路上，白婷婷姐姐对莫凡哥哥的关心和在意表现得太过明显，是个人都能看出她那份未说出口的心意。
不过，心夏对此並不太在意。
她的愿望很简单，只要能永远待在莫凡哥哥身边，看著他，陪伴他，在他需要时能尽一份力，就足够了。
其他的，她愿意安静地等待，相信时间会给出答案。
这时，莫凡夹著“投降”的张小侯走了回来，张小侯连连求饶。
莫凡鬆开他，拍了拍手上的沙，看向围在一起的几位女生，尤其是目光在牧奴娇和心夏之间转了一下：
“你们在聊什么呢？”
牧奴娇迅速恢復了常態，语气自然：“没……没什么。抓紧时间赶路吧，趁著天色还早，多走一段。”
莫凡点点头，也没多问，招呼眾人继续前行。
…………
傍晚时分，队伍终於抵达了沙惘河边缘区域。
这里的景象与之前的戈壁沙漠截然不同。眼前是一片浩瀚无垠的“沙海”，沙面並非静止，而是在某种力量的作用下，如同河流般缓缓流淌、起伏，发出低沉的、仿佛嘆息般的“沙沙”声，故名“沙惘河”。夕阳的余暉给这片流动的沙海镀上了一层暗金色的光芒，瑰丽却又透著莫名的诡异与危险。
空气中瀰漫著浓郁的土元素气息，隱约还能感知到沙层之下蛰伏的、数量眾多的生命波动——那便是白沙妖兵。
天色渐晚，不適合夜间强行穿越这片未知的危险区域。
莫凡选了一处背靠巨大风化岩、相对坚实的坡地安营扎寨。
眾人协力搭起帐篷，升起篝火，简单的晚餐后，各自休息，养精蓄锐。
莫凡走到心夏的帐篷外，轻声问道：“心夏，这样骑在狼背上赶路，会不会太顛簸，累不累？”
帐篷帘被掀开，心夏坐在铺好的垫子上，仰脸对他温柔一笑：
“不，不累的。天星狼走得很稳，比想像中舒服多了。”
蹲在帐篷外的天星狼听到自己的名字，骄傲地昂起头，低低“嗷呜”了一声，仿佛在说：“那当然，我走得最稳了！”
莫凡失笑，伸手揉了揉它毛茸茸的大脑袋：“是是是，你最辛苦，最厉害了。”
心夏看著莫凡和天星狼互动，眼中含笑，隨即正色道：“莫凡哥哥，刚才安顿下来后，我试著用心灵感知探查了一下附近沙层下的情况。那些白沙妖兵……它们的心性似乎並不像沙啸虎那样充满暴虐和攻击性。它们更像是在沉睡，或者是一种……无意识的游荡。能量波动虽然庞大，但很平缓。”
“如果只是要悄无声息地穿过，不主动惊扰、刺激它们，我应该有把握用大范围的心灵涟漪进行安抚和引导，製造出一条安全的通道。”
莫凡闻言，心中一松。
心夏的心灵系天赋果然非凡，她的感知和判断对他们此行至关重要。
“你有把握就好。”他语气温和，“別太勉强自己，安全第一。今晚好好休息，明天就看你的了。”
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“嗯。”心夏乖巧点头。
莫凡替她拉好帐篷帘，叮嘱她早点休息，这才转身离开。
走出几步，他却发现不远处，牧奴娇正独自站在营地边缘，面对著浩瀚的沙惘河，夜风吹拂著她的髮丝和衣角。
“娇娇？”莫凡走过去，“你不进帐篷休息，在外面站著干嘛？晚上风大。”
牧奴娇似乎被他的声音惊动，微微侧身，月光洒在她清丽的侧脸上：“嗯……没什么，就是暂时还不困，想吹吹风。”
她的语气听起来很自然，但莫凡却莫名觉得她好像……在等自己？
两人並肩站在沙坡上，望著月光下流淌的暗金色沙海，四周只有风声和沙粒流动的细微声响。
气氛忽然变得有些安静，甚至……有点微妙的曖昧在悄然流淌。
牧奴娇率先打破沉默，她转过头，指了指不远处跳跃的篝火：“要不……去篝火旁坐著吧。这里风大，有点冷。”
莫凡急忙点头：“好。”
两人走到篝火旁，隔著温暖的火光，並排坐下。牧奴娇抱著膝盖，莫凡则双手向后撑著地面，仰头看向沙漠上空格外清晰的璀璨星河。
夜色静謐，火光跳跃，映照著两人的脸庞。距离很近，近到莫凡能闻到她身上淡淡的、好闻的清香。
他的心跳有些快，目光忍不住悄悄瞥向身旁。
牧奴娇的侧脸在火光下显得格外柔和，长睫在眼瞼下投出细密的阴影。她的手就放在身侧的沙地上，白皙纤细。
鬼使神差地，莫凡撑著地面的右手，手指微微动了动，然后，极其缓慢地、一点一点地向左边移动，朝著牧奴娇放在地上的手靠近。
他的动作很轻，很慢，带著试探和紧张。指尖终於，轻轻地，碰触到了牧奴娇小指的边缘。
温凉的触感传来。
牧奴娇的身体几不可察地轻轻颤了一下。
但她没有立刻缩回手，也没有转头看他，只是依旧保持著仰望星空的姿势，仿佛什么都没有感觉到，任由他的指尖贴著。
莫凡心中一震，隨即涌上一股巨大的意外和……难以言喻的欣喜。
她没有排斥！
这几乎是最好的证明了！
他感觉自己的呼吸都放缓了，心中那个念头越来越清晰、越来越大胆——他和牧奴娇之间，真的有可能更进一步！
就在他犹豫著，要不要更大胆一点，直接轻轻握住她的手时——
“吼——！！！”
远处沙惘河的方向，突然传来一声悽厉而愤怒的妖魔咆哮！紧接著，是更多混乱的嘶吼和隱约的人类惊叫声！
寧静的夜晚被彻底打破！
牧奴娇瞬间收回手，猛地站起身，眼神锐利地望向声音来源：“是沙啸虎的叫声！而且不止一只！”
莫凡也立刻弹身而起，心头那点旖旎瞬间被警惕取代。他扭头朝著帐篷区大喊：“猴子！老赵！快醒醒！有情况！保护好帐篷和心夏她们！”
张小侯和赵满延本就警觉，闻声立刻从帐篷中钻出，迅速进入戒备状態。白婷婷也紧张地护在了心夏的帐篷外，灵灵则抱著电脑快速分析著声波数据。
莫凡和牧奴娇快速跑到营地边缘的岩石上，朝著骚动传来的方向凝神望去。
借著月光和沙海本身微弱的反光，他们看到约莫数百米外的沙惘河边缘，数道庞大的沙黄色身影正在疯狂追逐、扑击！而被它们追逐的，赫然是几个狼狈逃窜、身上带伤的人影！
莫凡眼神一凝，借著一次沙啸虎扑击时带起的微弱魔法光芒，他看清了其中一人的轮廓和装束。
“嗯？这不是白天遇到的那一队猎法师吗？”