莫凡拿著手机，整个人都有点懵。
灵灵怎么会告诉牧奴娇的？
她们俩……应该仅仅只是认识而已啊？什么时候关係好到连这种还没確定的行动计划都互通有无了？
电话那头，牧奴娇的声音依旧平静，仿佛在说一件再平常不过的事情，却继续投下新的“炸弹”：
“对了，白婷婷也听说了，她也想一起去。你同意吗？”
“啊？”莫凡这下真的没反应过来。
“啊什么啊？”牧奴娇的语气里似乎带上了一丝极淡的、莫凡分辨不出的情绪，“你再不给个明確答覆，我就当你同意了。就这样吧，准备事宜见面再细说，一会儿见。”
“嘟……嘟……嘟……”
忙音传来，牧奴娇乾脆利落地掛了电话。
莫凡举著手机，保持著接听的姿势，一脸状况外的茫然。
这都什么跟什么？怎么感觉一转眼，队伍名单就被安排得明明白白了？
他缓缓放下手机，看向旁边沙发上假装看天花板、实则嘴角疯狂上扬的赵满延。
“老赵……”莫凡幽幽地开口。
“啊？怎么了？”赵满延立刻正襟危坐，一脸无辜，甚至还吹起了不成调的口哨，眼神飘忽，手指却在身后悄摸摸地摆弄著手机——屏幕上，正是与牧奴娇和灵灵的聊天界面，最新消息显示：“搞定！他懵著呢！”
莫凡嘆了口气，揉了揉眉心：“该说是好事……还是坏事呢？”
话音刚落，包厢的门被“咔噠”一声推开。
灵灵抱著她那台几乎不离身的笔记本电脑，面无表情地走了进来，很自然地接话道：“当然是好事。多一个强力的战斗法师和一个珍贵的治癒系法师加入，我们去灼原的安全性会提高很多。尤其是白婷婷，她的治癒能力在学府里是排得上號的，有她在，只要不是当场毙命，都能拉回来。”
听灵灵这么一分析，莫凡也只能点点头。
他承认灵灵说的没错。灼原北角那种地方，危险程度未知，有一个靠谱的治癒系法师简直是生命保障。牧奴娇的实力更不用说，植物系和风系在中阶三级中都算佼佼者，有她加入，队伍的攻防和侦查能力都会上一个台阶。
唯一的问题……可能就是自己心里那点微妙的尷尬。
但转念一想，人家牧奴娇自己都主动打电话、乾脆利落地要求加入了，摆明了是衝著提升实力和探险去的，心思坦荡。自己如果再扭扭捏捏、想东想西，反倒显得矫情和小家子气了。
算了，就当是一次纯粹的合作探险。莫凡在心里对自己说。
“好了，既然人员基本確定了，我们来分析一下具体的路线和难点。”
灵灵走到茶几旁，將上面的捲轴推到一边，打开笔记本电脑，调出一张高精度的魔法地图。
地图中心標註著鲜红色的“灼原北角”区域，周围是广袤的沙漠和戈壁。
灵灵用手指点了点地图上一条蜿蜒的土黄色带状区域：“根据情报匯总和地理资料，要抵达灼原北角，必须穿过这里——沙惘河。”
“河？”赵满延凑过来，“沙漠里还有河？”
“不是真正的水流形成的河。”灵灵摇头，调出几张模糊的、仿佛隔著热浪拍摄的照片，“沙惘河是一片极其特殊的流动沙海区域，沙层之下情况复杂，更关键的是，那里棲息著大量的土属性元素妖——白沙妖兵。”
照片上，隱约能看到一些由粗糙沙砾凝聚而成的人形轮廓，手持简陋的沙质武器，在沙丘上游荡。
“白沙妖兵单体实力不算特別强，大约在奴僕级到进阶期奴僕级之间。”灵灵语气严肃起来，“但麻烦在於，它们是群居生物，而且数量极其庞大。一旦在沙惘河中惊动它们，引发『沙暴狂潮』，后果不堪设想。歷史上，曾有一整支配备精良的军法师队伍试图强穿沙惘河，结果……”
她顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻。
莫凡皱眉：“那怎么办？绕路？”
“绕不开。沙惘河是通往灼原北角的必经之路，东西跨度极大，绕行耗费的时间我们承担不起，而且其他路线的危险性未必更低。”灵灵关掉照片，看向莫凡和赵满延，“唯一可行的、相对安全的通过方案是——找一名心灵系法师。”
“心灵系？”赵满延挑眉，“用心灵涟漪安抚那些白沙妖兵？”
“对。”灵灵点头，“白沙妖兵没有太高的智慧，主要依靠对震动和生命气息的本能反应。一位优秀的心灵系法师，可以通过大范围的心灵涟漪，干扰它们的感知，製造『盲区』，让我们悄无声息地穿过去。这是已知最安全的方法。”
莫凡和赵满延对视一眼，都看到了对方眼中的难色。心灵系法师本就稀有，高阶以下的很难有足够强大的群体安抚能力，而高阶心灵系法师……哪是那么容易请动，还愿意跟他们去灼原冒险的？
就在这时，灵灵又淡淡地补充了一句，仿佛在说“今天天气不错”：
“哦，对了。关於心灵系法师的人选，我已经联繫过了。”
莫凡心头一跳，升起不祥的预感：“你联繫了谁？”
灵灵抬起清澈的大眼睛看著他：“心夏姐姐。我简单说明了一下情况，以及心灵系法师的关键作用。她很愿意去帮忙。”
“……”
莫凡又懵了。
灵灵这丫头……动作是不是太快了点？！而且，心夏她……
仿佛是为了印证他的预感，手中的电话再次响了起来。
莫凡低头一看，屏幕上跳动著的名字，正是叶心夏。
他深吸一口气，接通电话，还没开口，那边就传来了叶心夏温柔却异常坚定的声音，罕见地没有给他先说话的机会：
“莫凡哥哥，我要和你一起去灼原。”
“心夏，那里太危险了，你……”
“我知道危险。”叶心夏打断了他，声音轻柔，却带著一股不容置疑的决心，“莫凡哥哥，从小到大，你一直都把我保护得很好，把我放在你认为最安全的地方。我很感激，真的。但是……”
她顿了顿，声音微微发颤，却更加清晰：
“我更想站在你身边，和你一起面对危险，一起战斗。我不想永远只是那个需要被保护、只能在事后为你治疗的妹妹。我想成为你的力量，而不是等到发生了什么无法挽回的事情，才后悔自己为什么没有更勇敢一点……这一次，让我和你一起去，好吗？”
电话这头，莫凡沉默了。
他能听出心夏话语中压抑的情感，那份想要挣脱保护壳、证明自己价值的渴望。他想起她独自在浙江学府的努力，想起她日渐精湛的治癒魔法，也想起她坐在轮椅上，望向远方时，眼中偶尔闪过的落寞。
如果这是她所希望的……我该尊重她的决定。他心中暗道。过度的保护，有时何尝不是一种温柔的束缚。
良久，莫凡听到自己的声音响起，带著一丝释然和坚定：
“好吧，心夏。我们一起去。”
电话那头，传来叶心夏如释重负的、带著点雀跃的轻笑声：“嘿嘿，谢谢莫凡哥哥！我会准备好一切的！”
掛了电话，莫凡长长地吐出一口气。队伍名单，这下似乎真的齐了？战斗力、侦查分析、治疗、心灵安抚……配置堪称豪华，虽然成员之间的关係网有点过於复杂。
就在这时——
“咚咚咚。”
包厢的门被轻轻敲响了。
一个清脆悦耳、带著点拘谨的女声从门外传来：
“请问……莫凡是在这个房间吗？”
房间內的三人同时一愣，目光齐刷刷投向门口。
这个声音……
莫凡和赵满延对视一眼，赵满延用口型无声地说：“白——婷——婷——”
莫凡嘴角抽了抽。
来得可真快……
他整理了一下表情，应声道：
“在，请进。”
门把手转动，包厢的门被缓缓推开。
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