一周时间，悄然过去。
这一周里，莫凡几乎没离开过明珠学府的疗养室和修炼塔。
白眉老师亲自调配的魔能温养药剂效果显著，他的恢復速度比预想中快了不少。
火系星云，已经恢復到了接近40%，雷系星云稍慢一些，仅有15%
暗影系，召唤系和光系，都在中阶一级巔峰的样子，隨时可能回到二级。
“还是太慢。”
修炼室中，莫凡缓缓吐出一口浊气，睁开了眼睛。
主校区学员的整体实力……比我预想中要强很多。
尤其是那些排名前五十、甚至前三十的世家天才。他们拥有的灵种、魔具、传承魔法，都不是青校区时期能比的。
必须抓紧修炼。
国府队的选拔近在眼前，黑教廷的阴影从未散去，他没有时间鬆懈。
只是……
莫凡走出修炼塔，看著傍晚的天空，微微皱起了眉。
这一周，
牧奴娇那边，安静得有些反常。
自从那晚公寓里“上门女婿”的试探之后，牧奴娇就再没露过面。
连带著艾图图也消失了，公寓里冷冷清清，只剩他一个人。
他原本想找个机会，好好和牧奴娇谈一谈——那天火院擂台赛后，他其实能感觉到牧奴娇在观眾席上的目光。
但当他处理完伤势、想去找她时，却只收到一条简讯：
“我先回牧家几天，勿念。”
语气很平静，平静得有些疏离。
莫凡不是迟钝的人。
他知道，公寓里的试探，与其说是突破，不如说是两人都在小心翼翼地试探彼此的底线。
而现在，牧奴娇选择了暂时退避。
“躲著我吗……”
莫凡低声自语，摇了摇头。
也罢。她现在需要空间，他也不能逼得太紧。只是心里那点莫名的空落，挥之不去。
等火院这边稳定下来，再去牧家找她吧。
他这么想著，脚步却转向了学府外的方向。
今天，他还有另一件事要办。
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明珠学府东侧，穿过两条老街，有一片相对安静的老式建筑区。
这里不像商业街那么繁华，但沿街开著不少颇有年头的店铺：古董店、药材铺、旧书店，还有……锻造工坊。
莫凡在一家掛著“霍氏锻造”招牌的店铺前停下脚步。
店面不大，门面是厚重的黑檀木，门楣上雕刻著复杂的魔法阵纹，隱隱有火元素波动。
橱窗里陈列著几件精美的魔具半成品，在夕阳下泛著冷冽的金属光泽。
他推门进去。
门铃轻响，店內温度明显比外面高了几度，空气中瀰漫著金属、熔岩和某种特殊油脂混合的气味。一个穿著皮质围裙、约莫二十出头的年轻人正在柜檯后整理工具，听见声音抬起头。
“你好，久等了。”年轻人擦了擦手，露出职业化的笑容，“我是霍老师的弟子，李俊男。请问您需要什么？”
莫凡打量了他一眼。对方手指关节粗大，掌心有厚茧，显然是常年握锤的手。身上隱隱有火系魔能波动，但不算强，大概中阶一级左右。
“李师兄好。”莫凡客气地点头，“我叫莫凡，来找霍老师。青天猎所的包老头让我来的，麻烦你通报一下。”
“包老头”三个字出口，李俊男脸上的笑容明显顿了顿。他眼神在莫凡身上多停留了两秒，隨即点头：“请稍等。”
他转身进了內间。
片刻后，內间传来一个粗哑却中气十足的声音：
“包老头介绍来的？让他进来！”
李俊男掀开布帘：“老师请您进去。”
莫凡道了声谢，走进內间。
內间比外间大得多，几乎像个小型工厂。
中央是一座近两人高的锻造炉，炉火正旺，映得整个房间一片赤红。
《全法：莫凡的非正经人生选择系统》 - 文笔惊艷，情节跌宕起伏！
四周墙壁掛满了各式各样的工具、模具、半成品魔具。
地上堆著矿石、兽骨、不知名的金属锭。
一个身材矮壮、赤著上身的老者，正站在锻造台前，手里握著一柄通体暗红的重锤。他头髮花白，却梳得整整齐齐，在脑后扎成一个小髻。
脸上布满皱纹，但一双眼睛却亮得嚇人，像两颗烧红的炭。
他看了一眼莫凡，手里的锤子没停，“鐺”一声砸在一块烧红的金属上，火花四溅。
“霍老师。”
莫凡走上前，恭敬地行礼，“晚辈莫凡。包老头说，所有的锻造师都比不上您，此次特意前来拜访。”
“哼。”霍老师从鼻子里喷出一口气，嘴角却明显往上翘了翘。
“就是！令禧、姑苏廉那几个老眼昏花的傢伙，哪能跟我比？”
他又砸了一锤，这才放下锤子，用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，转过身来。
“小子，手上是什么好材料？拿出来让我看看。”
莫凡从背包里取出一片东西。
那是一片巴掌大小、呈暗金色的鳞片。鳞片表面布满了细密而规律的纹路，边缘锋利如刃，在炉火的映照下，泛著冰冷而厚重的金属光泽。
更奇特的是，鳞片本身散发著一种淡淡的威压，仿佛有生命一般。
霍老师的眼睛，瞬间眯了起来。
他接过鳞片，动作竟带著几分小心翼翼。他没有直接用手触碰，而是从旁边的架子上抽出一张半透明的、冒著寒气的“冰纸”，垫在手上，这才將鳞片托起，凑到眼前仔细端详。
“这是……”他瞳孔微微收缩，“上品的异鳞？不……不对……”
他用手指轻轻敲击鳞片边缘，侧耳倾听。鳞片发出低沉而悠长的嗡鸣，仿佛某种古老生物的轻吟。
“可惜啊，可惜。”
霍老师忽然摇了摇头，脸上露出遗憾之色，“这不是真的异鳞。如果是完整未损的异鳞，这会是稀世珍宝。”
莫凡点头：“好眼力。这是……经过提炼的蛇鳞。”
“蛇鳞？”霍老师猛地抬头，“莫非是从……”
莫凡笑了笑，没说话，只是轻轻点了点头。
“难怪……”霍老师长长吐出一口气，眼神复杂地看著手中的鳞片，“难怪包老头要介绍你到我这儿来。换別家，还真对这种蛇鳞没办法。”
他將鳞片轻轻放回冰纸上，抬头看向莫凡：“你想造什么？”
“一件鎧魔具。”莫凡说道，“防御为主，最好能兼顾一定的元素抗性。”
“可以。”霍老师乾脆地点头，“不过，我的订单已经排到明年年末了。你想插队，得等。”
莫凡皱眉：
“不能通融吗？我急用。”
“行啊。”霍老师咧嘴一笑，露出满口黄牙，“三倍工钱，法定节假日另算加班费。”
莫凡：“……？？？”
他差点以为自己听错了。
三倍工钱？节假日另算加班费？
这老头是锻造师还是黑心资本家？
“霍老师，”莫凡苦笑道，“就不能免费一回，彰显您对锻造艺术的热忱吗？这可是稀有的蛇鳞，打造成鎧魔具，对您名声也有好处。”
“別扯犊子。”霍老师摆摆手，一脸“少来这套”的表情，“热忱能当饭吃？不想掏钱，就帮忙干点活。正好我缺点材料，一般的猎人不敢接。”
莫凡心里快速盘算起来。
按照市场价，一件优质的鎧魔具，工费加辅材，至少两千万起步。
三倍就是六千万……这还不算节假日加班费。他现在虽然有些积蓄（玄蛇事件的奖励、火院排名的资源），但六千万绝对不是小数目。
更何况，他还需要留钱购买修炼资源、魔具、应对突发状况。
“您先说说看，”莫凡谨慎地问道，“需要什么材料？”
霍老师盯著他看了几秒，忽然凑近了些，压低声音：
“你听说过……”
“吸血鬼吗？”