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离曼微微一怔，她看不透这个自称“梵墨”的男人具体实力。
他的魔力波动很怪异，时而如深渊般难以测度，时而又像是刚刚跨入中阶的普通法师。但直觉莫名让她愿意相信对方的话。或许是因为他眼中那种经歷过生死危机的沉稳，又或许是因为他在检查战斗痕跡时展现出的老练。
张小侯则是完全信任的姿態。
他已经开始调整自己的风系魔力，准备隨时提供支援。在他眼中，凡哥说行，那就一定行。
莫凡没想到张小侯这么捧场，心里一热。他拍了拍张小侯的肩膀，然后看向离曼。
离曼犹豫了几秒，手指无意识地<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著记录仪边缘，终於点头：
“好吧，既然你这么有把握，计划听你的。但如果情况不对，我们必须立刻撤退。这是底线。”
“那是肯定的，”莫凡活动了一下手腕，小泥鰍吊坠在衣领內微微发热，“我巨惜命。”
…………
帝都，穆氏山庄，冰尘院。
病床上，穆寧雪长睫微颤，悠悠转醒，在得知莫凡的死讯后，让她昏迷了整整三天。
房间瀰漫著淡淡的药草清香，窗欞透入的天光有些惨白。
她试著动了动手指，关节处传来轻微的刺痛，魔力透支的后遗症。
听到动静，穆卓云快步走进房间，身后跟著端著药盏的侍女。
“雪儿，感觉怎么样？”
“我没事。”穆寧雪声音清冷，支撑著坐起，素白的睡袍滑落肩头。
她没去整理，而是直接问道：“莫凡呢？他情况如何？”
房间內的空气似乎凝固了一瞬。
穆卓云挥手让侍女退下，关上房门。他走到床边，沉默了两秒，才用低沉的声音说：“他……应该是回不来了。”
穆寧雪冰蓝色的瞳孔微微收缩。
“军部传来的消息说，”穆卓云避开女儿的视线，看向窗外，“他吞服了陆年留下的禁忌物，化身恶魔，击杀巨蜥偽龙和陆年后……力量失控。斩空军统试图救援，但他拒绝了，独自遁入荒野。军部的评估是，他大概率被恶魔力量吞噬了灵魂，彻底……沦为怪物了。”
穆寧雪的手指驀地收紧，骨节泛白。她掀开薄被，赤足踩在冰凉的地板上，就要往外走。
“雪儿！”穆卓云按住她的肩膀，力道不大，却带著不容置疑的沉重，“我理解你的心情。那孩子救了你，救了所有人……但人死不能復生。军方的搜索队已经找了一周，没有任何生命跡象，只有……”他顿了顿，“只有更多被狂暴雷火撕碎的妖魔尸体。”
穆寧雪的动作停住了。
她站在那儿，像一尊冰雕，只有垂落的长髮微微拂动。
“父亲只希望你今后能平平安安，”穆卓云的声音软下来，“你是穆家的未来，不能再出任何意外。至於莫凡……我们会给他家足够的抚恤，他父亲和妹妹，穆家会照顾。”
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穆寧雪缓缓抬起眼眸，那双眼依旧冰冷，深处却有什么东西在碎裂。
“……知道了。”
这时，门外传来丫鬟小心翼翼的通报：“老爷，有客到访。”
穆卓云眉头微皱，隨即对穆寧雪轻声道：“父亲先去应付。你好好休息，药在桌上，记得喝。”
他替她掖好被角，转身离开。房门关上时发出轻微的咔噠声。
穆寧雪没有回床上。
她走到窗边，推开雕花木窗。
庭院里的寒梅还未凋零，在惨白的天光下倔强地开著。她伸手，一片花瓣落在掌心，瞬间凝结上一层薄霜。
冰眸深处。
掠过一丝极难察觉的波动。
…………
魔都，牧世家，东厢暖阁。
牧奴娇猛地从睡梦中惊醒。
她大口喘著气，胸口剧烈起伏，额间渗出细密的冷汗。梦境残像还在眼前晃动：滔天的血色火焰，雷霆撕裂天空，一个背影在毁灭的狂潮中转身，脸上是她从未见过的、属於野兽的狰狞——可那双眼睛，分明是莫凡的。
“娇娇，怎么了？”
门被推开，牧战兴走进来。
老者虽鬢髮皆白，但身姿挺拔，目光矍鑠。他挥退门外候著的侍女，关切地看著孙女。
“没什么，”牧奴娇平復呼吸，抬手擦了擦额角，“做了个噩梦。”
牧战兴在她床边的藤椅上坐下，檀木杖轻点地面：
“是关於那个叫莫凡的少年吧？”
牧奴娇抿了抿唇，手指无意识地绞著被角。犹豫两秒，点头。
“我能理解你的感激和愧疚，”
牧战兴缓缓道，目光变得深远，“那孩子確实不凡。明珠学府的斗兽大赛，主校区考核，还有这次帝都交换生任务……他都做得漂亮。但这次不同。军部传来的消息很明確，恶魔化的代价是灵魂湮灭。他大概……是回不来了。所以……”
“可我总觉得，”牧奴娇打断他，声音很轻，却带著某种执拗的力道，像破冰的溪流，“他没死。”
她抬起头，眼中有什么东西在燃烧：“爷爷，您没见过他在金林荒城时的样子。市政大楼面对偽怖魔，教堂里对抗心灵蛊惑……他总是能在绝境里找到办法。那个人，虽然平时总是不著调，满脑子奇怪念头，爱钱如命，动不动就做出些让人哭笑不得的『壮举』……”
她的声音哽了一下，“但他的意志和实力都很强。陆年事件，他是为了救我们才吞下那东西的。这样的人，不会那么简单就……”
牧战兴静静听著，苍老的脸上皱纹如深刻的沟壑。他第一次见孙女对一个人如此上心——不，不止是上心，那眼神里还有更多复杂的东西。惊诧之余，他最终化为一声无奈的嘆息。
“所以……”牧战兴看著她的眼睛，“你想去找他，对吗？”
牧奴娇沉默下去。
暖阁里很安静，只有铜壶滴漏细微的水声。窗外传来远处训练场子弟操练的呼喝，隱隱约约，像另一个世界。
过了好一会儿，久到牧战兴以为她不会回答时，牧奴娇才抬起头，直视祖父：“可以吗？”
牧战兴没有立刻回答。他站起身，走到窗边，望著庭院里苍劲的古松。
许久，才背对著她点了点头。
“去吧，把他找回来。”
牧奴娇眸中瞬间亮起光彩，像是灰烬里重新燃起的火苗：“谢谢爷爷！”
“嗯，”牧战兴转过身，神色恢復了一家之主的威严，“但记住，牧家的女儿不能莽撞行事。你需要一支可靠的小队，足够的补给，还有详细的情报。”
他从怀中取出一枚青玉令牌，放在桌上：“拿著这个，可以去家族秘库挑选三件魔具。药剂和捲轴找三叔公支取。”顿了顿，他又补充，“若无线索，可先去洞庭湖一带看看。”
“军部那边有消息，洞庭湖近来异动频繁，出现大量异常死亡的妖魔尸体，死状奇特，像是被雷火与蛮力共同撕碎……而且，魂魄全无。”
牧奴娇瞳孔一缩。
“斩空军统的部队已经介入调查，但进展缓慢。”牧战兴的声音压低，“那里现在很危险，但说不定……他会在。记住，准备周全，活著回来。”
牧奴娇用力握紧那枚尚带体温的玉牌，重重地点头。