三天后，南溪村。
原本寧静古朴的村落，今天却被一股刺鼻的劣质香水味和防晒喷雾的味道彻底淹没。
村口那片刚平整好的黄土地上，停满了各式各样的豪华保姆车。临时搭建的招新大棚外，挤满了穿著奇装异服的年轻人。他们有的打著防紫外线的黑伞，有的拿著补光灯对著手机镜头疯狂摆姿势。
这里是南溪村木偶传承基地的首次公开招新现场。
然而，来的却不是真正想学手艺的学徒，而是一群企图蹭著“观止工作室”和“爱丁堡爆款ip”热度来镀金的选秀淘汰生与富二代。
大棚內，空气沉闷。樟木的清香被各种化学香精的味道死死压住。
林老根坐在长条桌后，看著面前这群嘰嘰喳喳、毫无规矩的年轻人，眉头拧成了一个死结。他手边的茶杯里，水已经凉透了。
“下一个。”大徒弟拿著名单，声音里透著掩饰不住的疲惫和厌恶。
一个名叫楚凡的选秀小鲜肉走了进来。他身后跟著三个助理。一个负责撑伞，一个拿著掛脖风扇对著他猛吹，还有一个端著保温杯。
楚凡穿著一身高定休閒装，脸上化著精致的偽素顏妆。他走到桌前，嫌弃地看了一眼掉漆的桌面，连坐都没坐。
“林师傅是吧？”楚凡摘下墨镜，语气里透著一种高高在上的施捨，“我经纪人说了，只要我能在你们这掛个名，拍几张学手艺的照片发微博，绝对能上热搜。到时候，你们这破戏班子也能跟著沾光。”
林老根没有说话，只是指了指桌上放著的一个未完成的木偶半成品：“拿起来，试试提线的手感。”
楚凡皱了皱眉，伸出两根手指，像捏死老鼠一样捏起木偶的提线板。刚提了一下，他就触电般地鬆开了手。
“哎哟！”楚凡看著自己白嫩的手指，上面被粗糙的丝线勒出了一道极浅的红印，“这线怎么这么硬？上面还有木屑！万一感染了细菌怎么办？”
他转头衝著助理大喊：“快！给我拿消毒湿巾！还有，把那副香奈儿的丝绒手套拿过来，这破玩意儿勒手，影响我下周接护手霜的代言！”
周围几个排队的镀金者也跟著附和起来。
“就是啊，这环境也太差了。”
“路远那么有钱，怎么不给这配个星级休息室啊。”
“忍忍吧，拍完照打个卡就走，谁真学这破木头娃娃啊。”
喧囂声、抱怨声、快门声，交织在一起。神圣的戏台，被他们当成了廉价的网红打卡地。
林老根低著头，看著自己那双布满老茧、甚至有些变形的双手。他想起了大半辈子在乡下走街串巷受过的白眼，想起了在爱丁堡大剧院那雷鸣般的掌声。
最重要的是，他想起了路远在电话里对他说的那句话——“站著把钱挣了。这叫尊严。”
尊严，不是別人给的，是自己守住的。
林老根缓缓站起身。他没有像过去面对金主那样赔著笑脸，也没有无奈地嘆息。
他伸出手，一把抓起桌上那把传了三代、油光发亮的百年紫檀戒尺。
“啪！”
戒尺重重地拍在桌面上。一声脆响，犹如平地惊雷，瞬间压过了棚內所有的嘈杂。
全场死寂。所有人都被这突如其来的动静嚇住了。
林老根抬起头，浑浊的眼神中爆发出一种令人胆寒的宗师威严。他死死盯著楚凡，声音不大，却透著穿透骨髓的冷硬。
“木偶的线，连著祖师爷的骨血！嫌脏？嫌勒手？”林老根指著大门的方向，“那就给我滚出去！”
楚凡愣住了，从小到大被粉丝捧在手心里的他，哪里受过这种呵斥。他瞬间破防，指著林老根破口大骂：“老东西，你敢骂我？你知不知道我有多少粉丝？信不信我让粉丝网暴你，砸了你这破戏台！”
“砸？”林老根冷笑一声，腰杆挺得笔直，“今天我把话放在这，想进这扇门，就得守我的规矩！”
林老根拿起戒尺，指著那群目瞪口呆的镀金者，一字一顿地立下硬核规矩：
“第一，学艺先吃苦，每天早上五点起床练指力，劈柴挑水！”
“第二，戏班里不许带助理，娇生惯养的，趁早滚蛋！”
“第三，学艺期间，没收手机，断绝网络，谁敢开直播作秀，立刻逐出师门！”
这三条规矩一出，棚內瞬间炸了锅。这哪里是来镀金，这简直是来坐牢！
“疯了吧！谁受得了这种苦！”
“走走走，什么破非遗，白给我都不学！”
百分之九十的选秀生和富二代骂骂咧咧地转身就走。楚凡更是气急败坏地踢翻了一把椅子，带著助理狼狈逃窜。
短短十分钟，原本拥挤不堪的大棚，变得空空荡荡。保姆车一辆接一辆地驶离了南溪村。
空气中的香水味散去，樟木的清香重新占据了主导。
林老根放下戒尺，长长地吐出一口浊气。他看著空荡荡的院子，心里没有失落，只有一种清理门户后的痛快。
“师父……”大徒弟走上前，有些担忧，“人都走光了，咱们这基地……”
“没走光。”林老根打断了他。
顺著林老根的目光，大徒弟看到，在院子的角落里，还站著五个衣著朴素的年轻人。他们没有带助理，没有打伞，就那么安静地站著。
其中一个穿著洗得发白的牛仔外套的少年，名叫阿飞。他沉默地走上前，伸出双手。那双手上，布满了常年干农活留下的茧子。
阿飞拿起桌上的木偶提线板，眼神倔强而专註：“林师傅，我不怕苦。我想学。”
林老根看著阿飞的眼睛，那是真正渴望手艺的眼神。老人的嘴角终於露出一丝欣慰的笑意。
深夜。南溪村陷入了沉睡。
大徒弟刚安顿好阿飞等几个新学徒睡下。他揉了揉酸痛的肩膀，回到自己的屋子，准备脱衣休息。
突然，放在床头的手机屏幕亮了起来。在黑暗中显得格外刺眼。
大徒弟拿起手机。是一条陌生號码发来的简讯。
只有短短的一句话：“年薪三百万，车在村口等你。”