第123章 钱鐸私吞了一百万两！！
周延儒府邸的书房里，铜炭盆烧得正旺，將冬末的寒气驱散得一乾二净。
可工部右侍郎陈必谦和兵部武选司郎中赵光嗣却感觉不到半分暖意，两人额头上都沁著细密的汗珠，在烛火映照下闪著油光。
“周阁老，您可得为下官们说句话啊！”
陈必谦的声音发颤，几乎带著哭腔：“钱鐸那廝，这几日把我们工部军器局的帐翻了个底朝天！说什么火器粗製滥造、偷工减料，还要追查歷年拨款的去向！这、这要是真让他查下去......
“何止是工部！”赵光嗣抢过话头，脸色铁青，“兵部武库司那边也遭了殃！什么火药库监管不力的锅都扣我们头上，钱鐸这是要把我们往死里整啊！周阁老，您是內阁辅臣，总得在內阁说句话，不能任由钱鐸这般胡闹下去了！”
周延儒坐在紫檀木太师椅上，手里捧著一盏温热的雨前龙井，茶香裊裊。
他听著两人的哭诉，脸上没什么表情，只慢慢用杯盖撇著浮沫。
等两人都说完了，书房里只剩下炭火啪的声响。
周延儒这才缓缓抬眼，目光在两人脸上扫过：“说完了？”
陈必谦和赵光嗣对视一眼，都有些发懵。
“阁老，您......”陈必谦试探著开口。
“內阁的態度，你们难道看不出来？”周延儒打断他，声音平静得可怕，“韩阁老默认，钱阁老不语，成基命新晋武英殿大学士，正得圣眷，更不会在这个节骨眼上触皇上的霉头。你们让我去说？说什么？说钱鐸查得太严，挡了你们捞银子的路？”
这话说得直白，陈必谦和赵光嗣脸色瞬间煞白。
“阁老，话不能这么说......”赵光嗣强笑道，“我等也是为了朝廷著想。
钱鐸这般查法，军器局、武库司上下人心惶惶，公务几近停滯，长此以往，军械供应不上，边关將士用什么御敌？”
“是啊是啊！”陈必谦连忙附和，“再者，钱鐸仗著皇上的宠信，插手工部、兵部內务，搅得衙门的事情都办不下去了！內阁若不出面制止，朝廷就乱了！”
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周延儒忽然笑了。
“乱？”他放下茶盏，站起身，踱到窗前，望著外头沉沉夜色，“钱鐸在良乡杀十七家乡绅的时候，你们怎么不讲他扰乱朝廷？在通州逼死太监、抄没三百万两家產的时候，你们怎么不讲？如今火烧到你们自己身上了，倒想起来了？”
他转过身，盯著两人：“实话告诉你们，內阁不是不想管，是管不了。皇上现在需要钱鐸这把刀，去砍人，去抄家，去弄银子！你们觉得，內阁拦得住？”
陈必谦和赵光嗣如坠冰窖。
“那、那难道就任由钱鐸这般查下去？”陈必谦声音发乾，“等他查到工部歷年火器拨款的亏空，查到兵部武库的烂帐......我等、我等岂有活路？”
周延儒重新坐回椅中，端起茶盏抿了一口，忽然问道：“钱鐸这几日抄家，抄了多少银子，你们可知道？”
两人一愣。
赵光嗣迟疑道：“听说......不下百万两？”
“八十七万两。”周延儒报出一个精確的数字，眼神深邃，“王应华、唐世济、周维持三家的浮財，加上这几日陆续抄没的其他官员家產，拢共八十七万两。这些，都是帐面上交到太仓库和內承运库的。”
他顿了顿，声音压低了几分：“可你们知道，实际上抄出了多少吗？”
陈必谦和赵光嗣心头一跳。
“下官......不知。”
“至少一百八十万两。”周延儒一字一顿，“也就是说，有將近一百万两银子，钱鐸没有报上去，私自扣下了。”
书房里死一般的寂静。
烛火跳跃，將三人的影子投在墙壁上，拉得忽长忽短。
陈必谦喉咙动了动，声音发颤：“阁老，当真？钱鐸敢私吞近百万两银子？
”
抄家这种事情向来油水大，办这种事情贪墨也很正常。
可要贪墨一半，这胆子也忒大了！
“不敢？”周延儒冷笑，“他怎么不敢？他敢在朝会上呵斥皇上，难道会连贪点银子的胆子都没有？”
赵光嗣眼中骤然迸发出光芒：“阁老的意思是......
“我没什么意思。”周延儒重新端起茶盏，语气恢復平淡，“只是提醒二位，钱鐸如今树敌太多，盯著他的人也多。他若是手脚乾净，自然无懈可击。可若是..
“”
他没说下去，但意思再明白不过。
陈必谦和赵光嗣对视一眼，都从对方眼中看到了狂喜。
“多谢阁老指点！”两人齐齐躬身。
周延儒摆摆手：“二位，夜已深了，请回吧。”
送走两人，周延儒独自坐在书房里，望著炭火出神。
管家轻手轻脚进来添炭，低声道：“老爷，您这招......会不会太险了？万一皇上查下来，发现是咱们......
“发现又如何？”周延儒淡淡道，“话不是我说的，事不是我办的。工部和兵部那些人狗急跳墙，自己要去告状，与我何干？”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“钱鐸这廝，锋芒太露，不知收敛。他以为有皇上护著，就可以为所欲为？呵......皇上最恨的便是有人贪他的银子，更別说钱鐸还偷偷造了火器！”
..
翌日，乾清宫暖阁。
崇禎看著手中刚送来的奏报，眉头紧锁。
王承恩侍立在一旁，大气不敢喘。
“钱鐸这几日又抄了几家？”崇禎问，声音听不出喜怒。
“回皇爷，钱大人按名单锁拿了七名官员，查抄家產合计约四十五万两，已全数充入太仓库。”王承恩小心翼翼答道。
“四十五万两......”崇禎重复著这个数字，手指在奏报上轻轻敲击，“加上之前的，拢共多少了？”
王承恩连忙从袖中取出另一份清单：“自通州仓案起，钱大人共查抄现银、
浮財计八十七万两，已全数入库。另有田產、店铺等尚未完全估价，预计折银还有几十万两。”
崇禎点点头，脸上露出一丝满意：“好。有了这些银子，换防边军、整顿亲军卫、辽东的餉银......便都有了著落。”
正说著，暖阁外忽然传来一阵轻微的骚动。
王承恩眉头一皱，正要出去查看，一个小太监悄然走进来：“皇爷！好几个工部、兵部的官员在宫门外候著，说是有要事面奏皇爷！”
崇禎睁开眼，眼中闪过一丝不悦：“朕说了，这几日不见外臣！”
“他们说......说是关乎朝廷法度、关乎皇上体面的大事，不敢上书，只能面奏！”小太监声音发颤。
崇禎眉头皱得更紧。
他沉吟片刻，摆摆手：“让他们进来。朕倒要看看，是什么天大的事。”
不多时，五名官员被引进暖阁。
为首的是工部右侍郎陈必谦，身后跟著兵部武选司郎中赵光嗣，以及另外三名工部、兵部的郎中、主事。
五人一进暖阁，便齐刷刷跪倒在地，以头触地。
“臣等叩见皇上！”
崇禎看著他们，淡淡道：“何事如此紧急，非要面奏？”
陈必谦抬起头，脸上是一副痛心疾首的神情：“皇上！臣等要弹劾顺天巡抚、兵部右侍郎钱鐸，贪墨抄没银两，欺君罔上！”
暖阁里瞬间死寂。
王承恩眉头微縐，下意识看向皇帝。
崇禎神色到有些意外，钱鐸这几日已经抓了好几个弹劾他的人了，怎么现在还有人敢弹劾？
“你说什么？”崇禎的声音很轻，听不出情绪。
赵光嗣接过话头，声音激动：“皇上！钱鐸自奉旨查案以来，所抄没家產远不止帐面上的八十七万两！据臣等所知，实际抄没银两至少在一百万八十万两以上！可钱鐸只上报了八十七万两，余下近百万两银子，尽数被他私吞了！”
“胡说八道！”王承恩忍不住呵斥，“钱大人忠心体国，岂会做这等事？你们可有证据？”
“证据自然有！”陈必谦从怀中掏出一份帐册，双手奉上，“这是京城几家钱庄、当铺的往来记录，上面清楚记载，自钱鐸查抄王应华等官员的家產以来，陆续有不明来歷的大笔银两存入，总计不下四十万两！而这些钱庄的背后东家，经查证，都与钱鐸麾下的一名標营军官有牵连！”
他又取出另一份文书：“这是几名胥吏的供词，他们亲眼看见，钱鐸在查抄王家的时候，私下运走了十余箱金银珠宝，並未登记在册！”
一份份“证据”被呈上。
崇禎一言不发，只是看著那些文书，脸色越来越沉。
他將那几页所谓“证据”翻来覆去看了好几遍，手指在纸面上无意识地敲击著，发出单调的“篤篤”声。
暖阁里静得可怕，只有炭火偶尔爆出的啪声响。
陈必谦、赵光嗣几人还跪在地上，额头抵著冰冷的金砖，大气不敢喘。
他们眼角余光偷偷向上瞟，想从皇帝脸上读出些端倪，却只见到一张阴沉得能拧出水来的脸。
“钱鐸......私自扣下一百万两？”崇禎终於开口，声音很轻，像是自言自语，却又清晰地传入每个人耳中，“他为什么要这么做？”
这个问题，没人能回答。
陈必谦嘴唇动了动，想要说话，却听见崇禎又喃喃道：“通州仓三百万两贪墨案，是他掀开的；良乡十七家乡绅，是他杀的；固安民变，是他平的......他若真贪財，当初在通州时，为何不將聚宝斋那几十万两私吞了？为何要將张彝宪、谢文清那些抄没的银子全数上缴？”
他抬起头，目光落在陈必谦几人身上：“你们说，这是为什么？”
陈必谦只觉得一股寒气从脊椎骨窜上来，浑身汗毛倒竖。
他强撑著开口：“皇上，人心隔肚皮啊！钱鐸当初或许真是一心为公，可这几个月来，他抄家无数，见过的金银財宝何止千万？难保不会见財起意，动了贪念！”
“是啊皇上！”赵光嗣连忙附和，“臣等也实在想不明白，钱鐸为何要这么做。可这些证据摆在眼前，钱庄帐目、胥吏供词，白纸黑字，岂能有假？若钱鐸问心无愧，何不让他进宫来，当面与臣等对质？”
崇禎沉默了片刻，缓缓道：“王承恩。”
“奴婢在。”王承恩连忙上前。
“你觉得......该召钱鐸入宫问问吗？”
王承恩犹豫了一下，低声道：“皇爷，是该找来问问的。”
“不行！”崇禎却摇了摇头，“他若是真做了这种事情，又岂是几句话能够问出来的？”
他忽然想起什么，转头对王承恩道：“去，传锦衣卫指挥使吴孟明来见朕。”
“是。”王承恩躬身退下。
陈必谦几人交换著眼色，心中暗自忐忑。
召吴孟明？皇上这是要动用锦衣卫查钱鐸？
可那吴孟明跟钱鐸私交不错，真能查出什么东西来吗？
不得他们多想，便听皇帝说道：“尔等退下吧。
几人只得退了出去。
约莫一炷香后，吴孟明匆匆赶到暖阁。
“臣吴孟明，参见皇上。”吴孟明恭敬的行礼。
崇禎摆了摆手，示意他起身，开门见山问道：“近来京城可有异动？钱鐸那三千標营，在安定门內校场，都做些什么？”
吴孟明神色一凛，拱手答道：“回皇上，钱大人麾下標营操练甚勤，每日卯时出操，申时方歇。校场內外戒备森严，閒杂人等不得靠近。臣派了人手在外围盯著，倒是没发现什么异常。”
“只是操练？”崇禎皱眉，目光紧盯著吴孟明，“没有別的事情？”
吴孟明心底一惊，皇帝近来不是倚重钱鐸吗？怎么又起了疑心了？
“倒是有件事情。钱大人从通州、京城乃至周边州县，招募了不少手艺精湛的匠人，都安置在校场后营。据说是......要打造一批火器。”
“火器？”崇禎眼神一凝，“打造什么火器？他不是已经將火药库的火器都搬走了吗？”
“这个......”吴孟明额头渗出细汗，“臣派去的人进不了校场后营，那里守卫比前营还要森严数倍，所有匠人进去后便不准外出，一应物料进出都要经过三道搜检。臣只知道里面日夜传出打铁、锯木之声，偶尔还能听到爆炸声响，具体在造什么.....实在难以探明。
“爆炸声？”崇禎猛地站起身，“他到底在做什么？！”
吴孟明扑通一声跪倒在地：“臣无能！只是......只是前几日，后营上空曾冒出过一股黑烟，像是火药试爆的硝烟。臣斗胆猜测，钱大人可能......可能在试製火炮。”
暖阁里瞬间死寂。
私自铸炮！这可是谋逆的大罪！
崇禎背著手，在暖阁內来回踱步，脚步声沉重而杂乱。
钱鐸私吞银子，他可以忍。
贪官他见得多了，钱鐸若真贪，反倒让他觉得这人还有弱点，还能掌控。
可私造火器......这触碰了他的底线！
火器是什么？是国之重器！是朝廷垄断的杀器！从太祖皇帝设立神机营起，大明火器的製造、配发、使用，都有严格规制。就连边镇將领，想要添置火器，也要兵部、工部层层审批，最后由皇帝御批。
钱鐸竟敢私自铸造火器？
他想干什么？！
“吴孟明！”崇禎猛地转身，眼中寒光闪烁，“朕给你一道手諭，你带锦衣卫去安定门校场，看看钱鐸是不是真的在造火器！！”
“臣领旨！”吴孟明抱拳应道，匆匆离去。
暖阁里只剩下崇禎和王承恩两人。
炭火啪，铜漏滴答。
崇禎忽然开口，声音里带著深深的疲惫：“大伴，你说......钱鐸会反吗？”
王承恩身子一颤，连忙道：“皇爷，钱大人虽然行事狂悖，但对皇上、对朝廷的忠心，奴婢是看在眼里的。他在良乡杀乡绅，在通州掀仓案，桩桩件件都是为了朝廷、为了皇上。私造火器......或许另有隱情。”
“隱情？”崇禎苦笑，“什么隱情，值得他冒天下之大不韙，私铸火炮？他难道不知道，这是杀头的罪过？”
王承恩答不上来。
暖阁再次陷入沉默。
崇禎背著手，在暖阁里踱来渡去。
靴底踏在金砖上，发出单调而焦躁的声响，像是他此刻心绪的倒影。炭火烧得明明很旺，他却总觉得有一股寒意从脚底往上窜，直抵心窝。
刚才那一幕幕还在眼前晃动。
陈必谦和赵光嗣呈上的“铁证”，吴孟明回报的火炮试爆声，还有钱鐸那张平静得可怕的脸.....
崇禎不敢再想下去。
他忽然有些后悔了。
后悔当初为什么一纸调令，將钱鐸和那三千虎狼之师召进京城。
“大伴。”崇禎忽然停下脚步，声音有些发乾。
王承恩连忙躬身：“皇爷。”
“宣大和蓟镇那一万边军，什么时候能到京城？”
“皇爷，”王承恩连忙回道，“奴婢方才刚接到兵部急递，宣府、大同的五千兵马已过居庸关，最迟后日晌午便能抵达安定门外。蓟镇那五千，已到三河，也是后日可至。”
“后日......后日......”崇禎重复著这两个字，紧绷的肩背微微鬆弛了一丝。
还有两天。