第116章 绝不能让钱鐸领兵入城
城门在刺耳的转动声中缓缓打开，露出一道越来越宽的缝隙。
钱鐸一马当先，枣红马踏著蹄子，率先穿过永定门高大的门洞。
身后三千標营兵列队而入，铁甲鏗鏘，脚步声整齐划一，在瓮城中迴荡出沉闷的迴响。
城楼上的守军早已退到两侧，个个面如土色，看著这支杀气腾腾的外兵鱼贯而入。
李邦华和张凤翼站在城楼垛口前，看著这一幕，脸上都写满了复杂。
“李本兵，”钱鐸勒住马韁，仰头朝城楼上喊了一声，“刚才那支冷箭是从哪个垛口射出来的？”
李邦华心中一凛，知道这事还没完。
他深吸一口气，指向城墙西北角的一片区域：“大致......是在那一带。”
钱鐸点点头，翻身下马，將韁绳扔给燕北，大步踏上登城马道。
李振声点了一队標营精兵紧隨其后，人人手按刀柄，眼神警惕。
城楼上的京营士卒见状，纷纷向后退避，让出一条通道。
钱鐸走到李邦华所指的那片垛口区域，目光如刀般扫过挤在一起、瑟瑟发抖的几十名守军。
这些人大多是普通士卒，穿著半旧的鸳鸯战袄，脸上带著常年戍守的风霜，此刻在钱鐸的注视下，一个个低著头，连大气都不敢喘。
“刚才那支箭，”钱鐸开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“是谁放的？”
无人应答。
只有寒风吹过垛口的呜咽声。
钱鐸也不急，缓缓踱步，从这头走到那头，目光在一个个士兵脸上停留片刻。
这些士兵大多二十来岁，也有几个三四十岁的老兵，此刻脸上都写著恐惧和茫然。
“不说？”钱鐸停下脚步，忽然笑了，“也好。”
他转身对李振声道：“把这一片所有人，全部拿下。”
“得令！”
李振声一挥手，標营兵如狼似虎扑上前去。
京营士卒哪见过这阵势？
有想反抗的，刚抬手就被標营兵一个刀把砸在脸上，鼻血横流；有想逃跑的，没跑出两步就被踹翻在地。
转眼间，三十多名守军全被按倒在地，反剪双手。
“钱军门！”李邦华脸色大变，“你这是做什么？！”
钱鐸瞥了他一眼：“李本兵，有人要杀我，我总得查清楚是谁吧？还是说......李本兵想包庇凶手？”
李邦华被噎得说不出话，只能眼睁睁看著標营兵將那些守军拖到城墙中间的空地上，围成一圈。
城楼上的火把在寒风中摇曳，將这一幕映照得格外森然。
钱鐸走到那群被按跪在地的守军面前，缓缓抽出腰间佩剑。
剑锋在火光下泛著幽冷的寒光。
“本官再问一次，”他声音平静得可怕，“刚才那支箭，是谁放的？”
仍然无人应答。
只有压抑的抽泣声和牙齿打颤的咯咯声。
钱鐸点了点头，忽然剑锋一转，指向最左边一个年轻的士卒：“你来说。”
那士卒不过十八九岁，脸上还带著稚气，此刻嚇得浑身发抖，眼泪鼻涕糊了一脸：“大人.....小的......小的不知道啊......”
“不知道？”钱鐸挑眉，“你就在那一块当值，箭从你身边射出去，你会不知道？”
“小的......小的真的没看见......”年轻士卒哭喊道，“当时太乱了，人挤人......
”
钱鐸不再看他，剑锋移向旁边一个三十来岁的老兵：“你呢？”
老兵脸色煞白，嘴唇哆嗦著：“回......回大人......小的也没看清..
”
“都没看清？”钱鐸笑了，那笑容却让人心底发寒，“那好，既然都不知道，那就都是同谋。”
他顿了顿，一字一顿：“按律法，谋刺上官，是杀头的重罪！”
“杀头”两个字像重锤砸在每个人心上。
几个胆小的士卒当场尿了裤子，腥臊味在寒风中散开。
“我说！我说！”一个瘦高个的士卒突然嘶声喊道，“是......是王二狗！
我看见他当时手里拿著弩！”
他话音未落，旁边一个矮壮的士卒猛地抬头，眼睛瞪得滚圆：“刘老四你放屁！明明是你！我刚才看见你往垛口那边挤！”
“你血口喷人！”
“就是你！”
两人互相指著对方，声音越来越大。
像是点燃了引线，其他士卒也纷纷开口：“是赵三！他平时就爱摆弄弓弩！”
“不对，是孙麻子！他刚才站的位置最靠外！”
“我看见李禿子手里有东西！”
“你胡说！”
互相指责，互相推諉。
场面瞬间混乱起来。
李邦华和张凤翼站在一旁，看著这群平日里还算规矩的守军此刻如疯狗般互相撕咬，脸色越来越难看。
这就是京营？
这就是他整顿了大半年练出来的兵？
钱鐸却只是静静听著，手中长剑垂在身侧，眼神冷漠得像在看一出与己无关的戏。
终於，在死亡的威胁下，指认渐渐集中到几个人身上。
三个士卒被其他同伴指认的次数最多。
一个脸有麻子的中年汉子，一个左耳缺了半边的精瘦男子，还有一个眼神闪烁、不断擦汗的矮个子。
钱鐸的目光在这三人脸上扫过。
“你们三个，”他缓缓开口，“有什么要说的？”
麻脸汉子扑通一声磕头如捣蒜：“大人冤枉啊！小的当时在......在繫鞋带，根本没碰弩机！”
缺耳男子也连连叩首：“小的今日值守的是东段，根本不在那边！”
只有那矮个子，擦了擦额头的汗，声音发乾：“大人......小的......小的..
”
他“小的”了半天，却说不出一句完整的话。
钱鐸盯著他：“你叫什么名字？”
“小的......小的叫周旺......”矮个子声音越来越低。
“周旺。”钱鐸重复了一遍，忽然向前一步，“箭是你放的？”
“不......不是......”周旺下意识否认，可眼神却飘忽不定。
钱鐸不再问，转身对李振声道：“搜他们三个的身。”
標营兵上前，粗暴地將三人按倒在地，从头到脚搜了一遍。
麻脸汉子和缺耳男子身上除了些零碎铜钱、火摺子，別无他物。
可当搜到周旺时，一个標营兵从他怀里摸出一个小巧的铜製机括。
那机约莫巴掌大小，做工精巧，上有簧片齿轮，分明是弩机上的击发部件。
“大人！”標营兵將机括呈上。
钱鐸接过，仔细看了看，又抬眼看向周旺：“这是什么？”
周旺面如死灰，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
城楼上一片死寂。
所有目光都聚焦在这个矮个子士卒身上。
李邦华大步上前，盯著周旺，眼中怒火几乎要喷出来：“周旺！你......你为何要放冷箭？！谁指使你的？！”
周旺低著头，肩膀开始剧烈颤抖。
忽然，他猛地抬起头，脸上露出一种极其诡异的表情一似哭似笑，扭曲狰狞。
“没人指使......”他嘶声道，“是我自己要杀的！钱鐸这狗官，在良乡杀我表兄全家！我要报仇！”
说著，他忽然张大嘴，用力一咬。
“不好！”燕北反应最快，一个箭步衝上前，可还是晚了一步。
只见周旺嘴角溢出黑血，眼睛瞪得滚圆，身体剧烈抽搐几下，隨即瘫软下去，再无声息。
这一切发生在电光石火之间。
等眾人反应过来，周旺已经气绝身亡。
“服毒......”李邦华脸色煞白，喃喃道。
张凤翼也倒吸一口凉气。
標营兵上前检查，从周旺牙缝中抠出半粒蜡封的药丸残渣.
显然是事先藏在口中的毒药，咬破即死。
钱鐸盯著周旺的尸体，眉头渐渐皱紧。
报仇？
良乡杀了他表兄全家？
钱鐸可不信这话。
一个普通士卒，哪来的胆量刺杀朝廷命官？
又怎会提前备好毒药，隨时准备自尽？
钱鐸缓缓蹲下身，伸手在周旺身上又仔细搜了一遍。
除了那枚弩机机括，再无他物。
“大人，”燕北低声道，“这事不简单。”
钱鐸站起身，拍了拍手上的灰，目光扫过周围那些惊恐万状的守军，又看向李邦华和张凤翼。
两人脸色都很难看。
“李本兵，”钱鐸开口，声音听不出情绪，“这人是你京营的兵，你怎么看？”
李邦华嘴唇动了动，最终化作一声长嘆：“是老夫失职......竟让这等狼子野心之徒混入军中......”
“狼子野心？”钱鐸挑眉，“一个普通士卒，哪来的狼子野心？”
他顿了顿，一字一顿：“我看，是有人想借他的手，要我的命。”
话音落下，城楼上的寒风似乎更冷了几分。
张凤翼打了个寒颤，下意识看向李邦华。
李邦华脸色铁青，却不知该如何接话。
钱鐸不再看他们，转身对燕北吩咐道：“把尸体带回去，仔细查验。还有，查查这个周旺的底细—一籍贯何处，何时入伍，平日与何人来往，家中还有何人。”
“是！”燕北抱拳应道。
钱鐸又看向那三十多个还被按在地上的守军，挥了挥手：“放了吧。”
標营兵鬆手，那些守军如蒙大赦，连滚爬爬地退到一旁。
司礼监值房里，炭火烧得比內阁值房还要暖和些。
王承恩坐在靠窗的紫檀木圈椅上，手里捧著一盏温热的清茶，神色间透著一种如履薄冰的谨慎。
他虽然刚接了司礼监掌印的差事，却不见半分张扬，反倒比往日更加內敛。
韩踏进值房时，带进一股子外头的寒气。
“王公公。”韩拱了拱手，语气平和，目光却锐利如刀。
王承恩连忙起身还礼：“阁老怎么亲自来了？外头天寒，有什么事让底下人传句话便是。”
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韩摆摆手，也不绕弯子，开门见山道：“老夫来，是为钱鐸带兵入京之事。永定门外三千標营兵，声称奉旨入京拱卫，可內阁从未见过这道旨意。老夫想问问，宫里可有此旨？”
王承恩沉默片刻，脸上露出一丝无奈的笑容。
他转身走到里间，不多时捧出一个黄綾匣子，轻轻放在韩面前的桌案上。
“阁老请看。”王承恩打开匣子，取出一份硃批。
韩接过，展开细看。
纸上写著跟钱鐸手中圣旨一样的字跡：“著顺天巡抚钱鐸，即率標营三千精锐入京，驻防安定门內校场，拱卫京师。沿途各关隘、城门，见此旨即开，不得阻拦。”
落款处，硃砂御印鲜红刺目。
韩的眉头慢慢皱紧。
这旨意是真的，毫无疑问。
可问题在於，这道旨意绕过了內阁，直接发给了钱鐸。
“皇上......”韩抬起头，看向王承恩，“皇上这是不信任內阁了？”
王承恩连忙躬身：“阁老言重了！皇爷绝无此意。只是......只是更夫闯宫一事，皇爷受了惊嚇，心中不安，这才......”
韩长长嘆了口气。
他懂。
皇帝此刻疑心四起，自然不会轻信內阁。
一个更夫能闯入紫禁城，那下一个闯入的是谁？
皇帝之所以选择不上朝，恐怕也不是单纯因为风寒，而是心有不安！
所以他要调钱鐸入京。
钱鐸虽然行事肆无忌惮，在良乡敢杀十七家乡绅，在通州敢逼死大太监，在朝堂上敢直斥皇帝，可要说钱鐸要害皇帝，怕是没有人会相信。
“皇上......”韩喃喃自语，心中五味杂陈。
他能理解皇帝的恐惧，可他也深知钱鐸的不可控。
那廝行事，从来只凭本心，不循常理。
让他带兵入京，无异於在火药桶旁点了把火，谁知道什么时候会炸？
到时候怕是要闹得整个京城不得安寧！
“王公公，”韩重新看向王承恩，神色严肃，“老夫要面见皇上。钱鐸入京之事，非同小可，老夫必须当面与皇上商议。
王承恩面露难色：“阁老，皇爷这几日...
“”
“老夫知道皇上受了惊嚇，需要静养。”韩打断他，语气坚决，“但此事关乎京畿安危，关乎朝廷体统。外兵入京，歷来是大忌。钱鐸虽奉旨，可他那三千標营兵都是沙场滚出来的悍卒，实在不宜放入城中。”
他顿了顿，又补充道：“若皇上实在不便，老夫就在这值房里等。等到皇上愿意见老夫为止。”
这话说得重了。
內阁首辅要见皇帝，皇帝却避而不见，传出去成何体统？
王承恩知道韩这是铁了心要见皇帝，也不敢再推脱，连忙躬身：“阁老稍候，我这就去稟报皇爷。”
他匆匆离去，值房里只剩下韩一人。
韩走到窗边，推开一道缝隙。
寒风灌进来，吹得他花白的鬍鬚微微颤动。
窗外是紫禁城的重重宫闕，飞檐翘角在初春惨澹的天光下显得格外肃穆。
韩闭上眼睛，脑海中浮现出钱鐸那张年轻而锐利的脸。
那日在建极殿上，钱鐸当庭痛斥皇帝“用人不明，察人不细”，字字诛心，句句见血。
满朝文武噤若寒蝉，只有他敢说，也只有他敢那么说。
这样的人，是利器，也是祸端。
用得好，可斩奸佞，肃朝纲；用不好，便是伤人伤己，搅得天翻地覆。
皇帝要用他，韩能理解。
可韩怕。
怕皇帝驾驭不住这把刀，怕这刀太过锋利，最终反伤其主。
“阁老。”
王承恩的声音在身后响起。
韩转过身。
“皇爷请阁老到暖阁相见。”
乾清宫暖阁里，崇禎披著一件明黄缎面的常服，靠坐在御榻上，脸色有些苍白，眼下一片淡淡的青黑，显然是这两日没休息好。
见韩进来，他抬了抬手，声音有些沙哑：“元辅不必多礼，坐吧。”
韩躬身行礼，在下首的绣墩上坐了半边。
“皇上龙体可好些了？”韩广关切地问道。
崇禎摆了摆手：“无碍，只是这几日睡得不安稳。元辅急著见朕，是为了钱鐸入京的事？”
...
韩点头：“正是。皇上，钱鐸带兵入京，三千標营兵已过永定门，此事......內阁事先毫不知情。”
他语气平静，话里的意思却明白：皇帝绕过內阁直接下旨，不合规矩。
崇禎沉默片刻，缓缓道：“朕知道此事不合常例。但宫禁鬆懈至此，朕......朕心难安。调钱鐸入京拱卫，是不得已之举。”
“老臣明白皇上的苦心。”韩广欠了欠身，“只是钱鐸此人，行事狂悖，不循常理。让他带兵入京，老臣担心......他会闹出乱子。”
崇禎端起手边的参茶，抿了一口，语气里透著一丝无奈：“朕知道他不守规矩，知道他狂悖无礼。可光守规矩有什么用？朝廷不缺守规矩的人，可钱鐸这样的人太少了，朕必须用钱鐸！”
“皇上......”韩还想再劝。
就在这时，暖阁外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个小太监连滚爬爬地衝进来，脸色煞白，声音发抖：“皇上！永定门传来消息，顺天巡抚钱鐸在入城时......遇刺了！”
“什么？！”崇禎猛地站起身，打翻了手边的参茶。
韩也是脸色骤变：“遇刺？怎么回事？钱鐸现在如何？”
小太监伏在地上，颤声道：“回皇上的话，钱大人领兵入城，被挡在城外，而后不久，城楼上有人放冷箭，险些射中钱大人。
钱大人当即带兵入城，在城楼上抓到了一个叫周旺的士兵，从他身上搜出了弩机机括。那周旺当场服毒自尽，死前说是为了给在良乡被杀的表兄报仇..
”
暖阁里一片死寂。
崇禎的脸色由白转青，又由青转红，胸膛剧烈起伏。
韩也是面沉如水。
遇刺。
服毒自尽。
报仇？
骗鬼呢！
一个普通士卒，哪来的胆量刺杀朝廷命官？又怎会提前备好毒药，隨时准备自尽？
这分明是有人要借周旺的手，除掉钱鐸！
崇禎看向韩，语气冰冷：“元辅，你现在还觉得，朕调钱鐸入京，是多余的吗？”
韩张了张嘴，最终化作一声长嘆。
当下这情况，他也没办法再劝皇帝了。
崇禎见韩默然无语，扭头朝著一旁的王承恩吩咐到：“传旨，召钱鐸入宫！”
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